《清代小说（修订版）》在全面评述清代小说发展概貌的基础上，用较多的篇幅较全面、系统地论述了《聊斋志异》、《红楼梦》、《儒林外史》三部名作，冀能帮助读者提高阅读鉴赏能力。同时，对《水浒后传》、《后水浒传》、《说岳全传》、《说唐》、《阅微草堂笔记》、《梼杌闲评》、《女仙外史》、《后西游记》、《斩鬼传》、《醒世姻缘传》、《歧路灯》、《玉娇梨》、《好逑传》、《镜花缘》等仍在广泛流传，而一般文学史、小说史又较少提及的作品，也作了较为细致的评论，冀能使读者对清代小说的面貌有一个全面的了解。

《唐宋传奇集》，是鲁迅先生“发意匡正”明清时期纂辑的古代文言小说集“妄制篇目，改题撰人”造成的混乱，而依据宋代《文苑英华》、《太平广记》、《青琐高议》等集重新辑定的一部颇有版本价值和影响的唐宋单篇文言小说集。唐宋传奇作为唐宋文言叙事文学中的一枝奇葩，以共生动人物刻画和故事的传奇色彩对宋元平话戏曲产生了广泛的影响，在文学史上占有重要的地位。本集内收入不少传统名篇，爱情豪侠、志人志怪，内容丰富多彩，并有对传奇作者、版本、来源出处的考证，经过数十年的流行，成为一部很受欢迎的传世佳集。本集编写于1927年，同年由北新书局分上、下两册出版。

施公案为晚清小说。亦称《施公案传》、《施案奇闻》、《百断奇观》，未著撰人。大约由于其故事始于说书，后经文人加工整理敷演而成。小说的中心人物施仕纶，实即康熙年间施世纶，字文贤，清汉军镶黄旗人，曾任扬州、江宁知府、漕运总督等官，著有《南堂集》，《清史稿》有传。小说《序》称“采其实事数十条，表而出之，使天下后世知施公之为人，且使为官者知以施公为法也”。但书中许多公案题材和情节，大都出于虚构。 小说从施仕纶作扬州府江都县令写起，到升任通州仓上总督时止。所作之事，不外“审案”和“剿寇”。情节比明代公案小说稍加曲折，断案之外，又有私访遇险之事。书中大小十余案，大都靠托梦显灵、鬼神鉴察来解决，灵怪色彩很浓。剿杀“黄河套水寇”刘六、刘七，恶虎庄的武天虬、濮天雕，手段残忍狠毒，表现了维护忠孝节义和封建等级制度的明显倾向。 小说的另一主要人物为侠客黄天霸。黄出身“绿林”，行刺施公被擒，自称“改邪归正”，改名施忠，充当官家的护院和走卒。他与昔日的绿林朋友反目成仇，定计斩决十二寇，逼杀结义兄嫂，邀功请赏。这一人物的塑造，意在使安暴济民的“侠客”和致君泽民的“忠义”结合起来，把“侠客”变成忠于封建统治的奴才和帮凶，从而维护封建帝国利益。《施公案》标志中国公案小说和侠义小说的合流。它在同治、光绪年间曾续至10集。其后续作品还出现了《三侠五义》、《彭公案》。此外又有《李公案》、《刘公案》、《于公案》、《张公案》等。这类小说的特点是：“每以名臣大官，总领一切”，而所谓侠客，则“帮助政府”。但由于《施公案》宣扬“惩恶扬善”思想，并迎合部分市民心理，故产生很大影响。京剧《恶虎村》、《连环套》等数十出剧目，均与小说《施公案》有关。小说语言通俗，类似口语；但粗糙庸俗，语多不通。其善于铺排，则具有民间通俗文学的特点。

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《小五义》是《三侠五义》的续书。是根据清朝末年民间艺人石玉昆的说书日本润色而成。叙述为剪除叛逆的襄阳王赵玉，锦毛鼠白玉堂独闯铜网阵遇害。此后，其余义士亦渐衰老。他们的后辈徐良、白芸生、卢珍、韩天锦为共破铜网阵，在赴襄阳的途中凑集于客栈，与小侠艾虎，共结为“小五义”，并沿途诛锄豪强，齐集武昌，在蒋平、魏真等率领下，攻进铜网阵，在阵中遇以险情。故事曲折，情节纷繁。中心情节是铺叙艾虎、徐良、韩天锦、卢珍、白芸生五位“小义士”的英雄事迹。在一系列除暴安良、扶危济困的侠义行为中，艾虎的勇猛爽直、徐良的狡黠多智、韩天锦的质朴鲁莽、卢珍的稳重风趣、白芸生的文雅潇洒，均跃然纸上；其性格或有父辈的某些特征，但因年龄、经历不则而往往独具特色。本书的主旨与正传一致：赞颂清官的忠君爱民，彰显义士的侠肝义胆，其间显露出的历史局限，在当代读者看来，不言自明，因为超越历史毕竟是艰难的，对一部通俗文学作品而言，尤其如此；其间寄寓的希冀与向往，当代读者确实应细细体会，因为那里凝聚了多少朝代多少下层民众的意愿。某些研究者执著于抨击古代民间盛行的清官意识，却疏于深入体味当时下层民众身处绝境中的心态；以因时代的变迁而具有深刻，嘲讽古代下层民众心理挣扎的脆弱。要之，以民主体制下的超然，俯视帝制下的痛苦，未免残酷，以众人皆醉我独醒的自信，指示当代读者勿入思想的迷途，则未免自负。

《女仙外史》，又名《大明女仙传》、《石头魂》，清代吕熊著。这是一部反映明初农民起义女领袖唐赛儿事迹的长篇神魔小说。 书云矢狼星调戏嫦娥下界为大明燕王朱棣，嫦娥愤而投胎于山东蒲台唐氏之家，即唐赛儿。月宫诸仙也先后前来辅佐。赛儿得天书宝剑，苦练成功，济贫助弱，结识豪杰，准备起事。时，洪武崩，建文帝即位。燕王起兵南下，建文帝僧装出逃，南京陷落，燕王即位。唐赛儿以勤王之名起义，攻陷青州、济南。各路英雄闻讯来归。剑仙聂隐娘、公孙大娘等也下界相助。赛儿率军北上，燕王震惊，欲重礼聘赛儿为正宫，遭拒。几番鏖战，义军逼近北京，与助燕的道人、法师展开了神魔斗法。永乐22年，燕王征漠北车手凯旋途中，赛儿也白日飞升回月宫。 本书富有浪漫色彩地塑造了一大批性格鲜明独特的巾帼英雄形象，对后世小说如《红楼梦》、《镜花缘》颇有影响。

《隋唐演义》是一部为群众所喜闻乐见的历史传奇小说。《隋唐演义》以隋唐史事为主线，广博采集当时流传于世的大量野史传奇，更直接的则是依据罗贯中的《隋唐志传》、齐东野人的《隋炀帝艳史》，以及袁于令的《隋史遗文》等演义小说，重新综合加工，改写修饰，编成一部规模宏大，人物众多，涵容隋唐两朝兴亡变迁的历史传奇小说。《隋唐演义》从隋主伐陈一直写到唐明皇死，故事的时间跨度长达180年左右。但前详后略，前40多年占有66回篇幅，后130多年只用了34回篇幅。全书人物众多，事件纷繁，概括起来，大致可分为两个方面的内容：一、描写秦琼、单雄信、程咬金、徐世勣、李密、窦建德等乱世英雄的轰轰烈烈的反抗斗争和光彩照人的侠义性格。二、描写隋唐两代王后妃特别是隋炀帝、武则天、唐明皇的宫闱故事。这部分的思想内容比较复杂。首先，作者的描写在客观上揭露了宫廷政治斗争的血腥与残酷，几乎每个新君主都是在阴谋诡计、互相残杀中最后踩着政敌的血泊登上皇帝的宝座的。其次，小说铺叙和揭露了帝王后妃穷奢极欲、荒淫无耻的生活。总的来说，《隋唐演义》内容丰富多彩，文笔比较流畅，有较强的可读性。但是它主要由《隋史遗文》和《隋炀帝艳史》等书拼合而成，因此矛盾冲突不集中，结构松散，所谓“再世姻缘”既属荒诞不经，也不足以成为真正能够贯穿全书的“始终关目”。

《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》通常简称为“二拍”。是我国明代著名的短篇小说集。作者凌濛初（1580-1644）所著的“二拍”与冯梦龙著的《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》齐名于世。《初刻拍案惊奇》题材内容方面存在的问题主要有两点。其一是露骨的色情描写。许多作品，如《西山观设度亡魂，开封府备棺追活命》、《乔兑换胡子宣淫，显报施卧师入定》、《奇风情村妇捐躯，假天语幕僚断狱》等都有猥亵描写。这类作品表现出市民的庸俗情趣。其二是浓厚的宗教迷信、因果报应、宿命论思想。《王大使威行部下，李参军冤报生前》、《酒谋财于郊肆恶，鬼对案杨化借尸》、《李克让竞达空函，刘元普双生贵子》、《感神媒张容遇虎，凑吉日裴越客乘龙》等充满了感神遇鬼，善恶报应等的描写……《初刻拍案惊奇》是明朝末年凌蒙初编著的拟话本小说集。 成书于明朝天启七年（1627），第二年由尚友堂书坊书坊刊行问世。其后凌蒙初又编著《二刻拍案惊奇》，于明朝崇祯五年（1632）刊行。二书合称“二拍”。《初刻拍案惊奇》本为四十卷四十篇，原本已失，今所见最早且最为完整的本子是藏于日本内阁文库的尚友堂刻本，全书存三十九卷（缺二十三卷），即实有小说39篇。[明]凌濛初（1580—1644），字玄房，号初成，别号即空观主人，湖州乌程（今浙江吴兴）人。凌濛初出身世宦人家，少壮时屡次应试都不中，便转而写作著书。崇祯七年（1634）以副贡选授上海县丞，署海防事，清盐场积弊，十五年擢升徐州通判并分署房村。崇祯十七年，李自成军进逼徐州，凌濛初不肯投降，忧愤呕血而死。他一生著述很多，最大的贡献是在通俗文学创作方面。 《拍案惊奇》的主导思想也是扬善惩恶，作者自称“主于劝戒，故每回之中，三致意焉”。有时议论不免陷于繁琐，但某些议论却很值得注意，如卷八开头论强盗，矛头直指统治阶层，就不是空泛之谈了。由于历史条件的限制，书中流露着较为浓厚的宿命论思想，还有轮回报应、宗法观念等，个别段落中，性行为描述比较露骨，对此我们均应持批判态度。　《拍案惊奇》各篇的思想艺术水平是高下不一、参差不齐的。有些作品或宣扬宗教迷信，或渲染猥亵行为，思想上艺术上皆无可取之处。即使一些较为优秀的作品，其中也往往夹封建说教或不健康的描写。凌濛初的立场和世界观仍属于封建主义的体系范畴，他　虽然对黑暗腐巧的封建政治和淫靡浇薄的社会风气有所揭露和针砭，但他的批判是不彻底的；而且他本人也受到社会风气的影响，为了商业利益，在创作时迎合一部分市民的庸俗低级趣味，因而产生不良的社会效果。我们阅读本书时，必须注意区别精华与糟粕，只有这样做，才能真正有所收获。

《二刻拍案惊奇》是凌濛初继《初刻拍案惊奇》之后创作的第二部话本小说集。《二刻拍案惊奇》全方位地反映了明代后期社会动荡、内忧外患纷起、社会矛盾更加复杂尖锐的状况，诸如贫富悬殊造成的心理倾斜，官僚政治腐朽造成的社会动荡，封建婚姻制度激起的青年男女的反抗，新兴的商人阶层对士农工商四民秩序的挑战，淫靡世风膨胀起的人欲对天理道学的反叛等等，可以说勾勒出一幅晚明社会日薄西山的惨淡画图。小说中，反映商人生活的《叠居奇程客得助，三救厄海神显灵》，描写婚姻爱情的《满少卿饥附饱飏，焦文姬生仇列报》，揭露官场吏治腐败的《硬勘案大儒争闲气，甘受刑侠女著芳名》是最有代表性的佳作。《二刻拍案惊奇》中弥漫浓重的鬼神迷信、轮回转世、因果报应的陈腐说教，对当时的淫靡世风也多有渲染，这对于小说的思想艺术价值都不同程度地带来的损害。

通俗小说向来产自民间，行于市井，难登大雅之堂，而《英烈传》却出自明朝宫廷，是明朝王公贵族郭勋为实现个人政治野心而取悦皇帝、盅惑人心的产物。《英烈传》把本朝君臣开国创业的历史写成小说，为明朝讲史小说的创作打开了一个禁区，自从郭勋开此先例，其他作品便接踵而至，可以说，《英烈传》开本朝人写本朝史小说的潮流，在中国小说史上是贡献的。《英烈传》正式代表了明代中朝以前讲史小说的一般水平，《英烈传》在万历年间被人稍稍润色，艺术上并没有长足进步，它就如一块璞玉、未经雕琢，如果能有冯梦龙，褚人获等名手的精心打磨，妙手雕琢，它也会成为光彩夺目的美玉。一般读者既可以通过它了解大致真实的明朝开国史，也可以从中感受到曾经活跃于历史舞台上的英雄豪杰的神采风姿乃至他们的心灵世界。