于连·索黑尔是城维立叶尔一个锯木匠的儿子，漂亮。聪明，喜欢读书并有超人的记忆力。他厌恶贫穷的生活，野心勃勃。他崇拜拿破仑，具有强烈的平民意识，但在封建王朝复辟时期，他又苦习拉丁文、背诵《圣经》想通过教会实现自己的野心。正是他这方面的才能，使他成为德·瑞那市长孩子们的家庭教师。强烈的自尊使他不甘忍受屈辱，为了证明自己的力量，他引诱了美丽、善良、单纯的德·瑞那夫人，后来他们竟趋势地相爱了是。好景不长，一封寄给市长的匿名信，迫使于连离开小城，进了贝尚松神学院。院长彼拉神父欣赏于连的才能，在于连被教会内部斗争排挤出神学院时，他将他带到巴黎，介绍给权倾朝野的德·拉·木尔侯爵做秘书。侯爵小姐玛特儿专横任性，被于连高傲的个性所吸引，于连也她的美貌所倾倒，但高贵的玛特儿喜怒无常，使于连苦恼万分，后来他在一位俄国王子的帮助下，用计谋占有了玛特儿。正当人们为能合法结婚而同侯爵针锋相对地斗争时，德·瑞那夫人在忏悔神父的威逼下，给侯爵写了一封中伤于连的信，使于连的锦绣前程彻底毁灭了。于连回到维立叶尔，向他挚爱的德·瑞那夫人开枪报复。在法庭上，他不计后果地把真实的自己展现出来，站在平民的立场猛烈搏击贵族和资产阶级的丑恶。他被判处死刑，而且拒绝玛特儿的援救，绝不上诉。作品通过于连个人奋斗的一生，反映复辟王朝后期错综复杂的社会矛盾，批判封建复辟势力，揭露贵族和教会僧侣的反动，具有进步的思想意义和认识价值，是法国批判现实主义的奠基作品。小说的副标题是《1830年纪事》，表明作者反映当代社会的意图。“红”指红色军装，代表拿破仑帝国时代资产阶级革命力量，“黑”指教士黑袍，代表以教会势力为支柱的封建复辟势力。

《漂亮朋友》是莫泊桑第二部长篇小说，也是他最伟大、最有艺术成就的作品。主人公杜洛阿原是乡镇穷酒店老板的儿子，他凭自己漂亮的外表诱惑女性，利用自己的阿庚之功，一步步的成为了政界和新闻界的重要人物。作家通过对冒险家杜洛阿利用种咱手段发迹的描写，深刻的反映出法兰西第三共和国时期政治生活的黑暗和腐败。《漂亮朋友》的尖锐揭露立即引起了强烈反应，有人攻击莫泊桑在影射某份及其主编。莫泊桑 作了针锋相对的回答，指出报纸的势力利展到四面八方，“在那里可以找到一切，也可利用它无所不为”。他并不讳言《法兰西生活报》由一帮政治投机者和掠夺金钱的人所把持，“不幸的是现实生活中就有几份这样的报纸”。莫泊同好几份报纸有着密切的关系，他是否影射这几份报纸不得而知，但毫无疑问，他对报纸的种种黑幕是了如的，好在他描写的人物是一种典型的概括，同真人真事有很大距离，因而没有引起进一步的麻烦。

故事发生在十五世纪路易十一统治下的巴黎。巴黎圣母院副主教克洛德·弗洛看中了街头卖艺的吉卜赛女郎艾斯米拉达，对她产生了邪念。于是他指使教堂撞钟人畸形儿卡西莫多夜间在街头拦路劫持，但艾斯十拉达被近卫队队长菲比斯救出，她爱上了菲比斯。副主教趁这对青年男女幽会之际刺伤菲比斯。并嫁祸于艾斯米拉达，将她判处死刑。行刑之日，卡西莫多将副主教从楼顶上推下摔死，当日失踪。两年后，人们在墓地发现他的尸骨和艾斯米拉达的尸骨拥抱在一起。当人们想把他们分开时，已经是一堆灰烬。作品无情揭露了教会的虚伪、残忍，封建王朝的昏庸、腐败和上流社会的卑鄙、无耻，热情歌颂了下层平民的优秀品质和反抗精神，具有巨大的战斗性和美学价值。但也宣扬了仁慈与爱情创造奇迹的人道主义以及宿命论思想。小说想象丰富，情节多变，戏剧性强，运用美丑对照原则塑造人物形象，取得震撼人心的艺术效果。是法国文学史上浪漫主义小说的杰作之一。

《鲁滨逊飘流记》是十八世纪英国名作家达尼尔·笛福（1660-1731）的代表作品，也是一部具有广泛的世界性影响的作品。它是以1704年一名苏格兰水手亚历山大·薛里基洛克航海遇险，飘流在一个荒岛上，并且单独留居了四年才被救回了故事作为素材，加工而成的。小说的主人公鲁滨逊是一青年，性喜冒险。他不顾父亲的劝阻，决心要过海上生活。开头号几次航海以商颇为顺利，但有一次为土耳其海盗所俘，幸而不久脱脱逃，至巴西经营蔗田和糖厂。四年后，因获暴利又往非洲反卖黑 八股中于大海中遇险，船上全部船员葬身鱼腹，仅鲁滨逊一个脱难，飘流至一荒岛之上。从此，他孤独一个在岛羊、造船等。后来。他救了一个野人俘虏，取名礼拜五。鲁滨逊在岛上生活了二十八年，最后一艘英国船航经荒岛，他才有机会搭船回国。

《双城记》是狄更斯最重要的代表作之一。早在创作《双城记》之前很久，狄更斯就对法国大革命极为关注，反复研读英国历史学家卡莱尔的《法国革命史》和其他学者的有关著作。他对法国大革命的浓厚兴趣发端于对当时英国潜伏着的严重的社会危机的担忧。1854年底，他说：“我相信，不满情绪像这样冒烟比火烧起来还要坏得多，这特别像法国在第一次革命爆发前的公众心理，这就有危险，由于千百种原因——如收成不好、贵族阶级的专横与无能把已经紧张的局面最后一次加紧、海外战争的失利、国内偶发事件等等——变成那次从未见过的一场可怕的大火。”可见，《双城记》这部历史小说的创作动机在于借古讽今，以法国大革命的历史经验为借鉴，给英国统治阶级敲响警钟；同时，通过对革命恐怖的极端描写，也对心怀愤懑、希图以暴力对抗暴政的人民群众提出警告，幻想为社会矛盾日益加深的英国现状寻找一条出路。　从这个目的出发，小说深刻地揭露了法国大革命前深深激化了的社会矛盾，强烈地抨击贵族阶级的荒淫残暴，并深切地同情下层人民的苦难。作品尖锐地指出，人民群众的忍耐是有限度的，在贵族阶级的残暴统治下，人民群众迫于生计，必然奋起反抗。这种反抗是正义的。小说还描绘了起义人民攻击巴士底狱等壮观场景，表现了人民群众的伟大力量。然而，作者站在资产阶级人道主义的立场上，即反对残酷压迫人民的暴政，也反对革命人民反抗暴政的暴力。在狄更斯笔下，整个革命被描写成一场毁灭一切的巨大灾难，它无情地惩罚罪恶的贵族阶级，也盲目地杀害无辜的人们。　这部小说塑造了三类人物。一类是以厄弗里蒙地侯爵兄弟为代表的封建贵族，他们“唯一不可动摇的哲学就是压迫人”，是作者痛加鞭挞的对象。另一类是得伐石夫妇等革命群众。必须指出的是，他们的形象是被扭曲的。例如得伐石的妻子狄安娜，她出生于被侮辱、被迫害的农家，对封建贵族怀着深仇大恨，作者深切地同情她的悲惨遭遇，革命爆发前后很赞赏她坚强的性格、卓越的才智和非凡的组织领导能力；但当革命进一步深入时，就笔锋一转，把她贬斥为一个冷酷、凶狠、狭隘的复仇者。尤其是当她到医生住所搜捕路茜和小路茜时，更被表现为嗜血成性的狂人。最后，作者让她死在自己的枪口之下，明确地表示了否定的态度。第三类是理想化人物，是作者心目中以人道主义解决社会矛盾、以博爱战胜仇恨的榜样，包括梅尼特父女、代尔纳、劳雷和卡尔登等。梅尼特医生被侯爵兄弟害得家破人亡，对侯爵兄弟怀有深仇大恨，但是为了女儿的爱，可以摒弃宿仇旧恨；代尔纳是侯爵兄弟的子侄，他大彻大悟，谴责自己家族的罪恶，抛弃爵位和财产，决心以自己的行动来“赎罪”。这对互相辉映的人物，一个是贵族暴政的受害者，宽容为怀；一个是贵族侯爵的继承人，主张仁爱。他们中间，更有作为女儿和妻子的路茜。在爱的纽带的维系下，他们组成一个互相谅解、感情融洽的幸福家庭。这显然是作者设想的一条与暴力革命截然相反的解决社会矛盾的出路，是不切实际的。　《双城记》有其不同于一般历史小说的地方，它的人物和主要情节都是虚构的。在法国大革命广阔的真实背景下，作者以虚构人物梅尼特医生的经历为主线索，把冤狱、爱情与复仇三个互相独立而又互相关联的故事交织在一起，情节错综，头绪纷繁。作者采取倒叙、插叙、伏笔、铺垫等手法，使小说结构完整严密，情节曲折紧张而富有戏剧性，表现了卓越的艺术技巧。《双城记》风格肃穆、沉郁，充满忧愤，但缺少早期作品的幽默。一个被人秘密囚禁十年的囚徒在狱中含血带泪写出了自己不幸遭遇，并要求向仇人清算，而十年后这封控诉书恰好控诉了自己无辜的女婿。本书以法国大革命为背景，描述了一对情人的悲欢离合。本书的主要情节是我跟我的孩子们和朋友们一起演出威尔基·柯林斯先生的剧本《冰冻的深渊》时构思出来的。那时我产生了表现这故事的强烈欲望。我在幻想中津津有味地精细地勾勒出了人们的心态，设想着把它呈现在关于观察的观众面前。狄更斯是19世纪英国伟大的现实主义作家。狄更斯用他的小说揭露、抨击了当时英国社会形形色色的罪恶，对生活在最下层劳动人民寄予深切的同情。《双城记》是狄更斯后期的重要作品之一，是根据法国大革命的部分史实写成的一部历史小说。

《十日谈》（一称《伽略特王子》）由此开始，共收故事一百篇，由七位小姐三个青年分十天讲完。对不幸的人寄予同情，是一种德行。谁都应该具有这种德行——尤其是那些曾经渴求同情、并且体味到同情的可贵的人。如果有谁承受过他人的同情，得到了安慰，因而体味到这份情意的可贵，那么我确实算得上一个。从青春年少、直到眼前，我始终无比热烈地爱着一个人儿；说起来，她是那么高贵。以我的寒微，怕真有些配不上她。明达的绅士们听到我这段恋爱，倒是很看重我、夸奖我，可不知道我为这段恋爱忍受了多少折磨啊。并非因为我的情人心肠太硬，使我难过，而是因为我痴心妄想，在胸中燃烧着一股难于抑制的欲火。这分明是一件不可能得到美满的事，因此，我时常只落得徒然苦恼而已。在我为着爱情而受苦受难的时期，幸亏有一个朋友常用好话来劝慰我，要不是他，只怕我再不会活在这世界上了。不过天主是万能的，他以亘古不变的法则，使人间万事万物到头来都有一个归宿。我爱我意中人，虽说爱得比任何人都热烈，不论自己怎样抑制、旁人怎样规劝，将来蒙耻受辱，身败名裂，在所难免，都不能挫折或动摇我这份爱情；可是这份爱情却终于给流水般的时光冲淡了，到现在我的灵魂里只剩下欢乐的追念——这是爱情赐给那些不曾在爱河里灭顶的人的礼物。我这场恋爱，当初叫我遭受许多痛苦，现在痛苦解脱了，只剩下欢乐的回忆。尽管我不再感到痛苦，可是我并没忘了那些为关怀我而替我难过、给我安慰、帮助的人。我将终生感念他们的盛情，至死不忘。在许多美德中，我认为“感激”是最值得称道的；反过来说，忘恩负义便是顶卑鄙的行为。为了表明自己不是那种忘恩负义的人，我趁眼前可说是摆脱束缚、一无牵挂的时候，决定凭自己一点浅薄的才学，写下一些东西，给帮助过我的人读着消遣，聊作报答。如果以他们的知情达理、或是情场得意，这本书竟成为多余的，那么至少对另外一些人还有用处。虽说象这样一本书是不见得会给予不幸的人们多大鼓舞，或者不如说，多大安慰的；不过我觉得还是应该把这本书贡献给最需要的人，因为这对他们更有帮助，更可宝贵。那么有谁能够否认，把这本书——这份微薄的安慰，献给一位相思缠绵的小姐比献给一个男子来得更合适？女人家因为胆怯，害羞，只好把爱情的火焰包藏在自己的柔弱的心房里，这一股力量（过来人都知道）比公开的爱情还要猛烈得多。再说，她们得服从父母、兄长、丈夫的意志，听他们的话、受他们的管教。她们整天守在闺房的小天地内。昏闷无聊，仿佛有所想望而又无可奈何，情思撩乱，总是郁郁寡欢。要是她们因为苦于相思，弄得愁眉不展，那么除非有什么新鲜的排遣，这愁是消不了的。再说，妇女远不及男子有忍耐力。男人恋爱起来。决不会有这样的事情，这是大家都可以看到的。就是他果真发愁、心里昏闷，也自有许多消遣解脱的办法。只要他高兴出去走走，可以让他看看听听的东西多的是，他可以去打鸟、打猎、钓鱼、骑马。也可以去赌博或是经商。有了这种种消遣，一个男子至少可以暂时摆脱了、或者减轻了他心里的愁苦。他到头来不是在这里就是在那里得到了安慰，逐渐忘却了痛苦。多情善感的妇女最需要别人的安慰，命运对于他们却偏是显得特别吝啬。为了多少弥补这份缺憾，我才打算写这一部书，给怀着相思的少女少妇一点安慰和帮助——为的是，针线、卷线杆和纺车并不能满足天下一切的妇女。这本书里讲了一百个故事——或者是讲了一百个“寓言”，一百篇“醒世小说”，一百段“野史”，你们怎么说都成。这些故事都是在最近瘟疫盛行的一段时间中，由一群有身分的士女——七位小姐、三位青年分十天讲述的。故事以外，还有七位小姐唱着消遣的好些歌曲。在这些故事中，我们可以谈到情人们的许多悲欢离合的遭遇，以及古往今来的一些离奇曲折的事迹。淑女们读着这些动人的故事，说不定会得到一些乐趣，同时还可以从中得到一些有益的启发，因为借这些故事，她们可以认识到什么事情应当避免，什么事情可以尝试。这么说，这本书多少会替她们解除一些愁闷吧。要是真能做到这一步，（但愿天主允许吧！）那么让她们感谢恋爱之神吧，是他把我从爱的束缚中解放出来，给了我力量，为她们的欢乐而写作。

阿·柯南道尔是世界上最有名的侦探小说家，他的《福尔摩斯探案集》是近百年来世上最畅销的书，他创作的福尔摩斯这个形象，深受全世界青少年的喜爱。柯南道尔1859年生于英国苏格兰的爱丁堡，在爱丁堡大学获得医学博士学位。从他1886年写作《血字研究》开始，到他1930年去世，他共创作过60篇以私人侦探福尔摩斯为主人公的中短篇小说。这些小说结集出版时，取名为《福尔摩斯探案集》。柯南道尔在创作侦探小说方面取得了很高的文学成就。小说结构严谨。柯南道尔在构思与布局上都加入曲折离奇、引人人胜的情节。看似不可思议，但一经推理分析，结果出人意料而又人情人理。塑造了鲜明的文学形象。柯南道尔写出了福尔摩斯这一私人侦探的独特个性。比如他的外貌，能拉小提琴，而对天文、哲学、政治的知识几乎等于零等。这些优点与缺点，让读者感受到这位神奇侦探是人不是神。福尔摩斯这个人物刻画得栩栩如生。他机智、勇敢，极富正义感，破起案来精力过人，特别擅长缜密的逻辑推理法。无论案子多么复杂，只要他叨起烟斗、转动脑筋，所有的疑难问题都会迎刃而解。

简·爱自幼失去父母，苦难的生活使她的性格变得内向而刚强。在索菲德庄园任家庭教师时，和主人罗彻斯特产生了爱情。罗彻斯特古怪的性格与索菲德庄园的一个个神秘之夜使简·爱困惑不解，直到举行婚礼时，谜底才被揭开。原来罗彻斯特是有妻子的，她是一个患有遗传精神病的女人，一直被关在阁楼里。绝望的简·爱离开了索菲德庄园，但她心里仍然爱着罗彻斯特，罗彻斯特也在四处寻找她。一番周折后，当她重新回到索菲德时，这里已经是一片废墟。伤口以抒情而又感伤的笔调叙述了一个令人荡气回肠的爱情故事，刚一发表便轰动世界。

本书女主人公爱玛是外省一个富裕农民的女儿，在修道院度过青年时代，饱读浪漫派作品。她嫁给平庸、迟钝的乡镇医生包法利后，不安于室，先后成为地主罗多尔夫与书记员莱昂的情妇。为了取悦莱昂，维持着奢华的生活，她挥霍了丈夫的财产，还借了高利贷。后来莱昂对她生厌，债主向她逼债，她走投无路，服砒霜自杀。 福楼拜是力求完美的艺术大师，他视文字、文学创作为生命，用词极其准确，行文优美典雅，节奏流畅而富有音乐性。《包法利夫人》作为他的代表作，标志着法国小说史上的一个转折点，这部经典作品的魅力，也随着时间的流逝而历久弥新。本书是一幅道地的法国十九世纪的外省风俗画，其完美严谨的语言风格更是为后人传为美谈。美丽的主人公艾玛是富裕农民的独生女，因不甘与忠厚老实的丈夫过平庸的生活，两次发生婚外情，后均遭情人抛弃；又因过度消费，债台高筑，终于被迫自杀。著名作家左拉称本书为“同类小说准确无误的典范”。

《茶花女》可以说是小仲马的自传体小说。本书系世界文学名著，曾以小说、话剧、歌剧三种形式出版和演出，三者都以其不朽的艺术价值成为传世佳作。小说描写青年阿尔芒与巴黎名妓玛格丽特热恋。正当她决定变卖家俱以便同恋人开始新的生活之际，却遭到阿尔芒父亲的阻挠，以致有情人难成眷属。玛格丽特不幸病故，阿尔芒悲痛万分……小说以细腻的笔触，把一个名妓的复杂心态，描写得淋漓尽致，读后不禁令人掩卷沉思。饶有兴味的是，《茶花女》在我国是第一部被翻译过来的外国小说。近代著名的翻译家林纾于一八九八年译出这本小说，以《茶花女遗事》为名发表，开创了近代的翻译文学史。林纾选取了《茶花女》作为第一部译作发表，决不是偶然的。这至少是因为，在十九世纪末，《茶花女》在欧美名国已获得盛誉，使千千万万读者和观众一掬同情之泪。这一传奇色彩极浓的作品不仅以情动人，而且篇幅不大，完全适合不懂外文的林纾介绍到中国来。况且，描写妓女的小说和戏曲在中国古已有之，但似乎没有一部写得如此声情并茂，人物内心的感情抒发得如此充沛奔放，对读者的感染力如此催人泪下，因此，《茶花女》的翻译也必然会获得令人耳目一新的魅力和效果。近一个世纪以来，这本小说在我国受到的热烈欢迎，充分证明了这一点。