本书的旨在培养中学生的审美情趣和鉴赏能力，还有助于他们语文水平的提高，便于中学生更好的理解这些名著，导读请专家撰写，导读中的赏析文章采用不有价值的不同观点，而不是拘泥于一家之言，民此避免观点陈旧或结论偏激的现象。

一个半世纪前，英国出版了一本署名为柯勒·贝的长篇小说：《简·爱》。一时间，轰轰烈烈的赞叹和攻击携着对作者真实身份的纷纷议论，飞飞扬扬了半年多。而作者却在第一版出版两个月之后的第二版序言中微笑着写道：“感谢读者，用宽容的耳朵倾听一个朴实无华的故事”。一个朴实无华的故事——这是主观的评价。《简·爱》是夏洛蒂的代表作，是英国文学史上一部有显著地的小说，是世界闻名的一部小说——这是客观的评价。小说中女主人公个性的光辉和男女主人公对话的精彩，是作品的最具魅力之处——这是作为缩改者的评价。

本书出版于1862年，是雨果的代表作之一。这是一部集浪漫主义与现实主义于一体的艺术精品。它通过理想的情节塑造理想化的人物，同时又准确、完整地再现了从滑铁卢到反对七月王朝的人民起义的历史面貌。《悲惨世界》仿佛叩开了这个世界上受尽苦难的家庭的大门，说着“开门，我找你们来了”。小说枝叶繁复，但中心始终是揭示贫苦人民的悲惨命运和揭露资本主义社会的黑暗。在作者的笔下，他企盼用“博爱”、“仁慈”、“天良”来改变这个“悲惨世界”。这果真行提通吗？但无论如何，《悲惨世界》都是世界文学殿堂里的一部不朽的杰作。

理当清心寡欲的巴黎圣线院副主教却看上了街头卖艺的吉卜赛姑娘爱斯美腊达，顿生邪念，并指使教学的敲钟人卡席莫多夜间在街头拦路劫持。然而，爱斯美腊达被近卫队队长孚比斯救出，她对他一见钟情，而孚比斯恰恰是个花花公子。副主教真爱斯美腊达和孚比斯幽会之际刺杀孚比斯，并嫁祸于爱斯美腊达，偏偏检察官和法庭庭长胡审乱判，将爱美腊达处以死刑。六千义民赶来救助爱斯美腊达，不料卡席莫多帮了倒忙，结果遭到路易十一的残酷屠杀。爱斯美腊达行刑之日，卡席莫多将副主教从楼顶推下摔死。两年后，人们在墓地发现卡席莫多的尸骨和爱斯美腊达的尸骨拥抱在一起。

这部巨著的原文有四十多万字，它详细叙述了男主人公聂赫留朵夫和女主人公玛丝洛娃的人性的复苏过程。尤其是男主人公聂赫留朵夫，他的原型是托尔斯泰的一个朋友、检察官柯尼讲的一个真实故事：有位上流社会的青年，在他陪审的案件的被告人中发现被他诱奸过的姑娘，那姑娘已成妓女，被指控偷了嫖客的一百卢布，并被判以四个月的监禁。那青年良心发现，想方设法同女犯见面，并请求柯尼的帮助，表示愿意同女犯结婚以赎罪。不幸的是，那女犯因伤寒死于狱中。

此书出版于1944年，是一部文学杰作。它是毛姆1940年到美国后写的第一部小说。这部书是用第一人称写的，而且书中的“我”就用了毛姆自己的真名实姓。它是以20世纪侨居英国的奥地利哲学家维特根斯坦为原型写成的。小说重点写一个参加过第一次世界大战的美国青年飞行员拉里·达雷尔。拉里在飞行队里结识了一个好友——爱尔兰青年帕特西。帕特西是一个充满活力、技术高超的飞行员，在一次空中遭遇战中，他为了救助拉里而中弹牺牲。为此，拉里的精神受到了巨大震动，开始对人生感到迷们和不解，他弄不懂人生为什么会有恶和不幸。战争结束后，拉里没有像别人那样入大学深造，也没有去就业，而一心想探求人生的终极意义。为此，他先丢下未婚妻来到西方文化之都巴黎，两年以后，他又与未婚妻伊莎贝儿解除了婚约，开始从巴黎出发周游世界各地。后来到了印度，在那里，他和宗教界人士进行了接触并和一位得道隐士共同生活了两年，通过研读《奥义书》，接受了吠陀经哲学。最后，终于了悟人生。他将自己的一点薄产分散给亲友，只身返回美国，当一个自食其力的出租汽车司机，永远隐身于纽约喧嚣激荡的人海之中。在这部小说中，作者以满怀敬意的笔触描绘了拉里探求人生意义的历程，深刻地反映了大战之后整个欧洲精神的空虚。小说通过拉里在西方徘徊无路，最后被迫去东方“取经”的故事，真实地反映了一次大战和1929年经济大萧条后西方世界的精神危机和文化没落，并表现了作者企图从东方文化中获取新鲜血液来挽救其生命的愿望。小说围绕着主人公拉里成功地塑造了一系列形形色色的人物形象，为读者展示了两次大战之间那个特定时期丰富多彩的人物画廊。在这部小说中，作者表现了自己极其高超的叙事技巧。尽管作者在本书开头声称，他几乎没有什么故事可述，但他还是凭借其高超的叙事技巧，牢牢地抓住了读者。作者本人在书中担当了一个重要角色，他既是故事的参与者，也是故事的旁观者和见证人。整个故事乍看起来似乎不太连贯，但实际上，由于作者的出场，巧妙地使其连接起来，并显得曲折有致。诚如作者在小说中所说，他写这本书并不想阐述吠陀经哲学，他无意向读者推荐吠陀经哲学，也不想让人人都学拉里。他只是借助自己书中的人物，真实地反映那个时代，为那个时代存照。

马克·吐温的小说明显带有搞笑味道，或者按正规说法应该叫幽默。照他自己说来，幽默故事是地道的美国货色，而其他那些搞笑故事，则有英国式的滑稽和法国式的诙谐。值得注意的是，他还进而指出：幽默故事的效果取决于叙述方式，而别外两种则靠故事本身的内容。不管他这种分类是否很有道理，但无疑提示了现代叙事学的核心问题即叙述话语的重要性。就凭这一点，你也该相信，吐温的搞笑意识绝对具有一种前卫性。

海涅的《论浪漫派》用好大一段文字讲述歌德如何成为雅典娜神庙里的神祇，其中每一句话都带有精神上追问的意思。可是，又有谁能洞穿这位大诗人的心扉呢？

源远流长的世界文学长廊堪称是一个典藏丰富、精彩纷陈的文明与智慧之海。绵延千载的沉淀，逾越百年的积累，筑就了取之不竭、美不胜收的传世名著宝库。今人徜徉其间，不免有沧海无涯、群峰难尽之感慨。为此，我们精选自古希腊至二十世纪二十余位世界文学巨匠的代表作品，用故事形式浓缩其精萃并附以简明扼要的赏析文字，力图使读者一卷在手便可阅尽文学美景，品味大师风范。

大仲马有句名言：“历史是什么？是我用来挂小说的钉子。”《三个火枪手》正是挂在1625年到1628年这段法国历史的钉子上的一部优秀小说。当时，以天主教为主的法国开始了宗教改革，由此，新教势力日益强大，并占据了不少城市，形成国中有国的局面。为了法国的统一和政权的巩固，1625年，红衣主教亲自指挥军队攻下了新教的最后一个堡垒——拉罗舍尔城，从此剥夺了新教的政治特权。这段历史是当时法国重大的政治事件，小说以它为背景，自然会引起读者的极大兴趣。但是，作品却不拘泥于历史，把历史中出现的事件和人物加以升华，演化成了一部波澜壮阔、激动人心的文学巨著。本书的主人公达尔大尼央和一些主要人物都有原型。有一个小说家叫库蒂兹，曾出版过《国王第一火枪队副队长达尔大尼央先生回忆录》，作品中的达尔大尼央、特雷维尔、博纳希厄太太、米莱狄和三个火枪手的名字，都和《三个火枪手》中的主人公的名字一模一样，只不过他们的身世和故事有所不同。因此，严格说，《三个火枪手》实际上是一部经改写的小说，但是，它凝聚了作者的智慧和才华，无论从内容还是艺术上都大大地胜过了原作。由于《三个火枪手》是作者应报社所写的连载小说，因此，它的显著特点是：开门见山，情节生动，对话有趣，而且每段都留下一个悬念，以引起读者欲罢不能的阅读兴趣。大仲马不愧是大手笔，他把许多既有密切联系而又独立成章的小故事编织在一起，如白金汉和王后的爱情、阿多斯的不幸婚姻、费尔顿的受骗上当、达尔大尼央和米莱狄的纠葛……使它们组合成一个完整的惊心动魄的事件。《三个火枪手》的主要文学成就，在于它塑造了一系列血肉丰满的人物形象。达尔大尼央的机智勇敢、重朋友之情，阿多斯的处事老练、嫉恶如仇，波尔朵斯的粗鲁莽撞、爱慕虚荣，阿拉密斯的举止文雅、灵活善变，米莱狄的年轻美貌、心狠手辣，红衣主教的深不可测、阴险奸诈，博纳希厄太太的纯真善良以及她丈夫的愚昧可笑的性格都活生生地跃然于纸上，表现得恰到好处，淋漓尽致，具有很高的审美价值。作品虽然属通俗小说，但是，文字相当讲究，华丽而不艰涩，风趣而不粗俗。作品从不同角度或多或少地反映了当时的社会现象，揭露了统治阶级人物之间的伪善关系，也是它至今仍有生命力的一个重要原因。