如果本书的作者从那个简单的刑事案件资料中发掘了太多的东西，那么，本书很可能被湮没在通俗的言情小说的迷雾中。然而，事实上，它是这样的一本书——一个极富内涵的研究对象，一门被称之为“红学”的学问。作者曾说：“小说，这是一种上拿在手里的一面镜子。”我们在这面镜子里看到的是一幅法国波旁王朝复辟后期的政治风俗画。小说的主人公正是在这样的社会大背景下进行他那孤独而绝望的挑战的。1830年小说在完成半年后发表，但初版只印了750册。然而，它终究在世界文学史上占有重要地位的事实，到底说明了问题的全部。它的丰富与深刻，它出神入化的心理描写和简约质朴的语言风格，是令每一位读者想忘也忘不了的。只是切莫浮躁——这是阅读这部小说的心理准备，亦是本书缩改者的深切体会。

本书的旨在培养中学生的审美情趣和鉴赏能力，还有助于他们语文水平的提高，便于中学生更好的理解这些名著，导读请专家撰写，导读中的赏析文章采用不有价值的不同观点，而不是拘泥于一家之言，民此避免观点陈旧或结论偏激的现象。

一个半世纪前，英国出版了一本署名为柯勒·贝的长篇小说：《简·爱》。一时间，轰轰烈烈的赞叹和攻击携着对作者真实身份的纷纷议论，飞飞扬扬了半年多。而作者却在第一版出版两个月之后的第二版序言中微笑着写道：“感谢读者，用宽容的耳朵倾听一个朴实无华的故事”。一个朴实无华的故事——这是主观的评价。《简·爱》是夏洛蒂的代表作，是英国文学史上一部有显著地的小说，是世界闻名的一部小说——这是客观的评价。小说中女主人公个性的光辉和男女主人公对话的精彩，是作品的最具魅力之处——这是作为缩改者的评价。

理当清心寡欲的巴黎圣线院副主教却看上了街头卖艺的吉卜赛姑娘爱斯美腊达，顿生邪念，并指使教学的敲钟人卡席莫多夜间在街头拦路劫持。然而，爱斯美腊达被近卫队队长孚比斯救出，她对他一见钟情，而孚比斯恰恰是个花花公子。副主教真爱斯美腊达和孚比斯幽会之际刺杀孚比斯，并嫁祸于爱斯美腊达，偏偏检察官和法庭庭长胡审乱判，将爱美腊达处以死刑。六千义民赶来救助爱斯美腊达，不料卡席莫多帮了倒忙，结果遭到路易十一的残酷屠杀。爱斯美腊达行刑之日，卡席莫多将副主教从楼顶推下摔死。两年后，人们在墓地发现卡席莫多的尸骨和爱斯美腊达的尸骨拥抱在一起。

简·爱自幼失去父母，苦难的生活使她的性格变得内向而刚强。在索菲德庄园任家庭教师时，和主人罗彻斯特产生了爱情。罗彻斯特古怪的性格与索菲德庄园的一个个神秘之夜使简·爱困惑不解，直到举行婚礼时，谜底才被揭开。原来罗彻斯特是有妻子的，她是一个患有遗传精神病的女人，一直被关在阁楼里。绝望的简·爱离开了索菲德庄园，但她心里仍然爱着罗彻斯特，罗彻斯特也在四处寻找她。一番周折后，当她重新回到索菲德时，这里已经是一片废墟。伤口以抒情而又感伤的笔调叙述了一个令人荡气回肠的爱情故事，刚一发表便轰动世界。 本小说中的人物和情节很多都是她早已经从生活中经历过或者是熟悉的。甚至发疯的妻子这一段故事也是她在伍勒小姐的学校里听过的。出版商怀着惊喜的心情接受了这部小说，审稿人通宵不眠审读稿件。本书写作反映了当时英国妇女的悲惨处境，也反映了妇女摆脱男子的压迫和歧视的要求，这在英国文学史上是一个创举，这也正是它的出现在当时的社会上引起了那样强烈反映的重要原因。

此书出版于1944年，是一部文学杰作。它是毛姆1940年到美国后写的第一部小说。这部书是用第一人称写的，而且书中的“我”就用了毛姆自己的真名实姓。它是以20世纪侨居英国的奥地利哲学家维特根斯坦为原型写成的。小说重点写一个参加过第一次世界大战的美国青年飞行员拉里·达雷尔。拉里在飞行队里结识了一个好友——爱尔兰青年帕特西。帕特西是一个充满活力、技术高超的飞行员，在一次空中遭遇战中，他为了救助拉里而中弹牺牲。为此，拉里的精神受到了巨大震动，开始对人生感到迷们和不解，他弄不懂人生为什么会有恶和不幸。战争结束后，拉里没有像别人那样入大学深造，也没有去就业，而一心想探求人生的终极意义。为此，他先丢下未婚妻来到西方文化之都巴黎，两年以后，他又与未婚妻伊莎贝儿解除了婚约，开始从巴黎出发周游世界各地。后来到了印度，在那里，他和宗教界人士进行了接触并和一位得道隐士共同生活了两年，通过研读《奥义书》，接受了吠陀经哲学。最后，终于了悟人生。他将自己的一点薄产分散给亲友，只身返回美国，当一个自食其力的出租汽车司机，永远隐身于纽约喧嚣激荡的人海之中。在这部小说中，作者以满怀敬意的笔触描绘了拉里探求人生意义的历程，深刻地反映了大战之后整个欧洲精神的空虚。小说通过拉里在西方徘徊无路，最后被迫去东方“取经”的故事，真实地反映了一次大战和1929年经济大萧条后西方世界的精神危机和文化没落，并表现了作者企图从东方文化中获取新鲜血液来挽救其生命的愿望。小说围绕着主人公拉里成功地塑造了一系列形形色色的人物形象，为读者展示了两次大战之间那个特定时期丰富多彩的人物画廊。在这部小说中，作者表现了自己极其高超的叙事技巧。尽管作者在本书开头声称，他几乎没有什么故事可述，但他还是凭借其高超的叙事技巧，牢牢地抓住了读者。作者本人在书中担当了一个重要角色，他既是故事的参与者，也是故事的旁观者和见证人。整个故事乍看起来似乎不太连贯，但实际上，由于作者的出场，巧妙地使其连接起来，并显得曲折有致。诚如作者在小说中所说，他写这本书并不想阐述吠陀经哲学，他无意向读者推荐吠陀经哲学，也不想让人人都学拉里。他只是借助自己书中的人物，真实地反映那个时代，为那个时代存照。

海涅的《论浪漫派》用好大一段文字讲述歌德如何成为雅典娜神庙里的神祇，其中每一句话都带有精神上追问的意思。可是，又有谁能洞穿这位大诗人的心扉呢？

爱情是文学作品中永恒的主题，屠格涅夫的中短篇小说大多以爱情为题材，且往往以悲剧结局告示终。这看似一个千篇一律的俗套，其实不然，每当我们读罢一篇掩卷之时，总有一种深深的惆怅和淡淡的衰愁萦回心头，久久挥之不去，而对每篇的回味又是各各不同的。

马克·吐温的小说明显带有搞笑味道，或者按正规说法应该叫幽默。照他自己说来，幽默故事是地道的美国货色，而其他那些搞笑故事，则有英国式的滑稽和法国式的诙谐。值得注意的是，他还进而指出：幽默故事的效果取决于叙述方式，而别外两种则靠故事本身的内容。不管他这种分类是否很有道理，但无疑提示了现代叙事学的核心问题即叙述话语的重要性。就凭这一点，你也该相信，吐温的搞笑意识绝对具有一种前卫性。

源远流长的世界文学长廊堪称是一个典藏丰富、精彩纷陈的文明与智慧之海。绵延千载的沉淀，逾越百年的积累，筑就了取之不竭、美不胜收的传世名著宝库。今人徜徉其间，不免有沧海无涯、群峰难尽之感慨。为此，我们精选自古希腊至二十世纪二十余位世界文学巨匠的代表作品，用故事形式浓缩其精萃并附以简明扼要的赏析文字，力图使读者一卷在手便可阅尽文学美景，品味大师风范。