一百多年前，冒险小说《金银岛》一问世，立即在英国孩子中引起极大反响。《金银岛》中有波涛汹涌的大海、机智勇政的少年、凶恶狡诈的海盗以及一份神秘的藏宝图。围绕责这份藏宝四，少年吉姆一行展并了一场惊心动魄的搏斗……故事情节惊险曲折，人物形象鲜明生动。这就是《金银岛》历经百余年后，魅力经久不衰的原因。至今，它仍以其独特的风姿，吸引青世界各国的少年儿童。

毛泽东是一位卓越的无产阶级革命领袖，更是独领风骚的伟大诗人，凡是读过他的诗词的人，无不为他那丰富的想象、宏大的气魄、昂扬的激情而叹服。《毛泽东诗词》是反映中国当代历史的雄奇壮美的史诗。革命战争年代，毛泽东为人民解放事业那种孜孜寻求、艰苦卓绝的奋斗精神，在他的诗词中得以充分体现。建国以后，他为了国家繁荣富强所作的种种努力，那种雄视未来的乐观心态，又成为鼓舞人们前进的力量，国际环境恶劣时，他那傲岸不屈的精神，又无时不在地增强中国人民的民族自信心和自豪感。无论是井冈山时期，还是长征路上，无论是意气风发的年代，还是经济困难时期，我们都可以从毛泽东诗词中听到时代的脚步声，可以从中体悟到毛泽东的伟大人格和精神。毛泽东诗词博大精深，是中华民族文化遗产的瑰宝。

《海底两万里》以科学幻想为构架，编织了一个海底历险的动人故事。故事中人物不多，却刻画生动、性格迥异。关于尼摩船长驾驭着诺第留斯号潜艇开始险象环生的海底旅行的故事都是通过法国生物学家阿龙纳斯之口讲述的。尼摩船长是诺第留斯号的灵魂，他是作家心目中的反殖民主义和反帝国主义的英雄。他虽然与世隔绝，营造了自己的理想王国——海底世界，以逃避人类社会的邪恶，却因仇恨而将最终导致自我毁灭。作家借尼摩船长之口，谴责了殖民主义战争及其罪恶，书中的另一个主要人物阿龙纳斯教授是以第一人称出现的。他作为诺第留斯号的囚徒，却能怡然自乐地利用这次机会潜心研究令他痴迷的海底动、植物。凡尔纳以一贯的轻喜剧般的笔调塑造了阿龙纳斯教授主仆二人的漫画形象。冷静、沉着、富于理性是主仆二人的相似性格，而在仆人康塞尔身上，这种性格显得更为执拗可笑。尼德·兰也是一个引入发笑的小人物。他勇敢、直爽，遇事鲁莽急躁。虽然因为贪吃惹出过小麻烦，却能在关键时刻显示出不凡的身手。凡尔纳的科幻小说开创了现代科幻小说的先河，以汪洋恣肆的幻想启发了人类的智慧。而对于今天的人们来讲，凡尔纳的小说最能引入深思的是作家蕴含在作品中的深切的忧患意识。《海底两万里》中，凡尔纳融进了他对人类与社会、科技与道德的思考。他为人类能否正确运用科技发明而担忧，因为科学技术一旦被邪恶势力所掌握，就不但不能造福于人类，反而会带来灾难，甚至是毁灭性的灾难。关于人类与自然，凡尔纳渴望人类永远是自然的朋友。人类对自然的疯狂索取，肆无忌惮地捕猎、采伐，必将使人类自食恶果。在20世纪末叶，当人们面临着核武器、环境恶化、资源枯竭等危机时，人类才逐渐意识到让青少年从小就培养出科学的良心和环境忧患意识是多么必要。这不能不令人对一个世纪前就提出这个问题的凡尔纳敬佩不已。

这本书中所记叙的冒险故事，大部分都真的发生过，其中的一二件还是我的亲身经历，其余的是我们学校里其他男孩子的故事。哈克·费恩在生活中确有其人；汤姆·索亚也是，但并不是根据一个人写出来的，他的生活原型是我所认识的三个男孩子，所以他可以称做是混合式结构这么一种类型。在书里谈到的那些稀奇古怪的迷信在这个故事发生的时代，也就是三四十年以前，在西部的儿童和奴隶们中间是很流行的。虽然我这本书主要是打算供少男少女们欣赏，但我可不希望大人们就因此将它搁在一边。我的计划的一部分是希望能让成年人愉快地回忆起他们的童年生活，想一想他们当时的感受、想法和谈话，还有那时候他们所经历的种种离奇的事情。

纵观整个现代文学，从总体上说，作家们都有较深的忧患意识，即使那些宣称“为艺术而艺术”的作家们的作品，也往往表现了对民族命运和社会现实的关注。由于中国社会的黑暗丑恶，人民命运的艰苦沉重，加上时代的动荡导致多数作家备尝艰辛困苦，现代文学对苦难的表现总是显得真实而沉重，其中的人道主义精神也格外鲜明。这一点，在散文中也有突出的表现。阅读现代散文，不可不注意于此。也可以说，上述特点是中国文学最优秀的传统。建国后的几十年问，由于政治上的原因，这一传统几乎彻底中断了，歌功颂德、粉饰太平取代了一切，文学不存在，于是就使我们处处感受到冷漠、自私、残暴和丑恶。重拾我们曹有的美好传统，建构新时代的精神大厦，给人们以真、善、美，唤回良知，需要几代人的努力。

本套“世界文学名著青少年必读丛书”，在精选的书目上花了不少功夫，然后又由一批浸润文学已久的作者进行缩写。这种缩写，既要忠实于原著，又要以浅显简洁的形态让广大兴趣各异的学生都能够轻松地阅读，快乐的品赏。有的学生读了这套丛书后发现自己感兴趣的是其中哪几部，可以再进一步去寻找原著。因此，精华的提炼，也就成了进一步深入的桥梁。鲁迅的小说留给读者的印象是最深刻的。《阿Q正传》《祝福》《药》《孔乙己》《风波》等，很少背景描写，人物也多数只是剪影式速写，总是用俭省的办法，直接刻画出人物的灵魂，囊括了他在普通人身上观察到的正反两面的特性，然而偏是这些极其普通、极其平凡的人和事里，饱含了作者“哀其不幸，怒其不争”的悲哀。鲁迅散文的地位无疑是举足轻重的，从《故乡》《藤野先生》到《从百草园到三味书屋》，涉及的问题极其宽广，涵盖了现代中国人人生的各方面，核心是揭露现实生活中无处不在的奴役关系，大声疾呼人格的自由与解放，达到了高度的艺术真实。小说和散文是鲁迅的灵魂的自剖，在简约凝练的语句中，灌注了作者复杂深邃的思想情感和他全部的精神力量。这是鲁迅追录生命意义却感到死亡的悲怆时的焦虑，是独自与黑暗搏斗、直面真相的勇气，是在无路之处走出路来的反抗绝望的生命哲学。

本套“世界文学名著青少年必读丛书”，在精选的书目上花了不少功夫，然后又由一批浸润文学已久的作者进行缩写。这种缩写，既要忠实于原著，又要以浅显简洁的形态让广大兴趣各异的学生都能够轻松地阅读，快乐的品赏。有的学生读了这套丛书后发现自己感兴趣的是其中哪几部，可以再进一步去寻找原著。因此，精华的提炼，也就成了进一步深入的桥梁。《艾凡赫》叙述了骑士艾凡赫为囚禁在外的英王理查回国重新执政而建功立业的故事。描写了中世纪英国撒克逊族与诺曼族之间的对立，以及骑士们的爱情生活和不凡身手。在宏伟的历史画面构成的大背景下，血与火的战场，骑士与美女传奇式的爱情，得到了栩栩如生的演绎。除了艾凡赫。书中还成功地塑造了英勇善战的英王理查和侠肝义胆的绿林好汉罗宾汉等著名历史人物形象。《艾凡赫》是司各特最著名的一部小说，但同时也是最富争议的一部，因为该历史小说的取材已经不再是“笔笔有出处”的“历史”。反而是“处处皆虚构”的小说。在一个长期有着小说“史传”传统，连纯虚构小说都要打上“传记烙印”以示真实可信的国家，将帝王贵族信史故意“歪曲”成“故事”，自然是冒了天下之大不韪。雨果曾经用一句话概括了司各特的成就：“司各特把历史的伟大灿烂，小说的趣味和编年史的那种严格的精确结合了起来。”现在看来，这句话中“编年史的精确”对《艾凡赫》而言肯定是言过其实了，而“小说的趣味”倒的确有过之而无不及，甚至迄今有些批评家还为此耿耿于怀，说《艾凡赫》“突然背离了苏格兰，背离了最近人们记忆犹新的历史”。

《伊索寓言》是古希腊民间流传的讽喻故事集，所有的故事皆来自民间，所以对下层人民的生活状况和思想感情有深刻的反映。如其中揭露了富人自私贪婪的欲望；弘扬了劳动创造财富的精神；鞭挞了恶人凶残的本性等。其中很多寓言教给人们为人处世的道理，分辨是非的能力。《伊索寓言》通过短小精悍的故事向我们展示生活中的真理。这些故事朴实无华、情节生动、富有哲理，因而流传极广，成为东西方寓言文学的典范，亦成为人类文明长河中的璀璨明珠。《伊索寓言》浅显的故事中闪耀着智慧的光芒，迸发出机智的火花。它不仅是一本向孩子们灌输真善美和假恶丑的启蒙教材，也是一本生活的教科书。运用小故事昭示大智慧，浅显中折射出深刻的人生哲理。机智的寓言，深刻的寓意，都集中在这部最古老的寓言集里。回味童年的时候，我们会记得那时的枕边总会有这样一本书，陪伴着我们成长。如今我们将其送给——现在的孩子们。

萧红作品是现实主义的，这是中外评论家和专家学者一致赞同的。但在研究其作品主题和创作倾向时，却产生了一个怪圈，似乎可以自圆其说，又似乎破绽百出，使人困惑不解。作家白桦曾评价说：“萧红这个人的思考从来不用理念的东西来写，这一点非常了不得。你看现在很红的捷克作家米兰·昆德拉，他的哲学思考是用理念的语言写出来的，但是萧红完全用感情的、女性的、细腻的眼光，而且充满了情感来表达出她的很高的理念。”本书包含了萧红小说中的名篇，其中有王阿嫂的死，广告副手，看风筝，小黑狗，两个青蛙，哑老人，夜风，叶子，弃儿，清晨的马路上，出嫁，患难中，访问，离去，渺茫中，腿上的绷带，太太与西瓜，桥，马房之夜，牛车上，孩子的讲演，朦胧的期待，旷野的呼喊，北中国，呼兰河传。

《钢铁是怎样炼成的》是一部在苏联国内外享有盛誉、深受我国读者喜爱的、影响了几代人的世界名著。本书的主人公保尔·柯察金饱尝了生活的苦难。十月革命爆发后只有十六岁的他，就参加了红军，无论在战争炮火中，还是在国民经济恢复时期，柯察金都表现出大无畏精神、钢铁一般的意志、强烈的爱国主义和对人民的无限忠诚。由于在战争中多次负伤以及劳累过度，他全身瘫痪、双目失明，被牢牢禁锢在病床上，但他战胜了精神与肉体的打击，拿起笔来歌颂为建立、捍卫和巩固苏维埃政权而奋斗的英雄。