《觉醒》和作者的其他作品一样，大都在描绘美国南方路易西安那州的克里欧人（Creole）的人和事。克里欧人为法国移民后裔，都为贵族。艾德娜原本置身于法国式的上流社会之中，生活的目的只有相夫教子、宴款宾客。在这样的一个社会里，女人的身份是因男人而定位；女人没有自我，而只是某人的女儿、姊妹、妻子、母亲，或情妇。这年夏天，艾德娜全家到新奥尔良南方约五十英里外的格蓝岛度假，邂逅劳伯特，终于燃起自我的意识，不愿意再因循先生及社会的要求而扮演别人设定的角色。她勇敢的脱离常轨，一心去发展自己的艺术（绘画）潜能，追求自由、独立和滋润身心的爱情。最后，她还是绝望的意识到，无论如何，自己无法逃避身为人母的责任，更无法逃避孩子对她精神上和实质上的要求。面对自我和道义之间的冲突，终于走上自杀一途，宁死也不愿意放弃才苏醒的自我，以死来维护心所向往的孤独与自由。

真实地反映生活，热爱祖国大自然并艺术地再现它的本色，具有凸雕式的语言塑造能力、丰富的词汇蕴藏和生动感人的表现手法以及对宗法制度下俄国地主阶级生活的不无批判的描述，使得阿克萨科夫不愧为19世纪俄罗斯著名现实主义作家的一员，同时也在世界文学史册上留下自己不可磨灭的名字。

《新世纪万有文库》是辽宁教育出版社鼎力推出的重点图书，全书着眼于文化的普及和传播，按常备、实用、耐读、易存的原则，在海内外各学科专家的指导下，将中外名著的珍善版本，精选收入文库，从1996年起到2005年的十年中，计划每年出书百种，积累至千册，意图使整个文库能基本反映出人类文化发展的概貌，为二十一世纪的现代人选定一个家庭藏书的基本书目。传统文化书系：收录中国传统文化的经典作品，经版本专家鉴定校勘后，排成简体字横排本。近世文化书系：收录民国时期学术大家的作品为重点的近现代人文成果，将一些珍贵的广为人知但市面难见的或久已散失的著作、收集、整理后，排成简体字。外国文化书系：收录中国以外的世界人文宝库中的精品，以研究介绍文化为主题，笔意轻松隽永，风格清新活泼，具有可读性，属于“大作家的小作品”。贯穿全书始终宗旨就是：为渴求知识的读者提供长期可读可用的图书，以证明生存在现代社会中阅读活动的必要，进而倡导社会上读书风气的形成，为广大爱书人创造坐拥书城的境界。

作者在这个集子上辛勤耕耘了8年多，这些作品是他自认为艺术上最成熟的。它们表面上互不关连，但却有着共同的主题，那就是爱、生与死。布宁认为，爱，即使单相的爱，也是极大的幸福。他似乎是经过一条条心灵深处的暗径去重温旧梦，和他失去的世界沟通。有俄罗斯评论家说，《暗径集》所描写的情爱不过是一副副面具，掩盖着作者对故土的血肉的依恋。这种依恋，在他认为写得最好的《净身周一》中得到了升华。《暗径集》既是作者的悲剧，也是他的幸福所在。

本书是爱默生选集，书中内容包括了译者序、演讲、美国的学者、人——天生是改革者、保守党；生活、历史、喜剧性、悲剧性；诗、问题、紫陀萝花、为爱牺牲一切、悲歌、日子、断片；人物、蒙田——一个怀疑者、梭罗、卡莱尔；书信、寄丽蒂亚·杰克生、寄汤麦司·卡莱尔、寄玛丽·穆地·爱默森。

爱弥尔·左拉（1840-1902）1840年4月2日生于巴黎。父亲弗朗索瓦·左拉原籍意大利，出自世袭军人的家庭，是一个很有才能的工程师，曾在意大利、奥地利、阿尔及利亚等地任职，后来才定居在法国，他是普罗旺斯-爱柯斯运河的设计者。正是在巴黎附近的爱柯斯，左拉自由自在地度过了他童年的六个年头。他七岁丧父，跟随母亲依靠外祖父，过着贫困的生活，亲身体验过被债主不断追逐的痛苦。

外国文学的译介进行到一定阶段，精选集的出版便成为迫切的社会需要。精选集是社会文化积累的最佳而又最简便有效的一种形式。为了同时满足阅读欣赏、文化教育以至学术研究等广泛的社会需要，为了便于广大读者全面收集与珍藏外国文学名家名著，本社隆重推出“外国文学名家精选书系”。每卷以一位著名作家为对象，务求展示该作家的文学精华，成为该作家的一个全貌缩影。书系以“名家、名著、名译、名编选”为目标，分批出版。

《圣殿》描绘了一幅被败坏了的南方社会的场景，堪称福克纳揭露和抨击美国南方丑恶现实的最有力的作品。小说情节黑暗狂暴，描写二十年代美国禁酒期间，南方小镇有一帮以金鱼眼为首的私酒贩子，女大学生谭波被男友抛弃后混到这帮人中，惨遭强奸，后又被金鱼眼送进菲斯城的妓院。金鱼眼杀了人，嫁祸于下德温。律师说服谭波庭作证，但她已被金鱼眼的变态性行为磨得精神失常。戈德温还是被判死刑，被群众劫出私刑烧死。出逃金鱼眼也终因一桩他并末参与的谋杀案而被判死刑。

德国十九世纪的小说家施笃姆（Theodor Storm， 一八一七—一八八八），按文学史的传统观点在前不如克莱斯特、凯勒“杰出”，在后不如冯塔纳、托马斯·曼“伟大”，可是施笃姆实际受欢迎的程度，却超过了他们所有的人。这种情况在中国特别明显：施笃姆无疑是自“五四”以来最受喜爱、最富影响的外国作家之一，而克莱斯特等的作品在长时间内却鲜为人知。尽管如此，我们对施笃姆这样一位作家也只是翻译得多，谈不上有什么深入的研究。施笃姆究竟是怎样一位作家？他的创作有哪些特点？他的作品何以在我国特别为人喜爱？本文意在对这些问题进行初步探索。德国十九世纪的小说家施笃姆是自“五四”以来最受喜爱、最富影响的外国作家之一，《茵梦湖》是施笃姆的小说创作前期作品的代表作。小说写得富有诗意，体现了他鲜明、独特和优美动人的艺术风格。

本书主要收入了作者五个方面的文章，包括人的文学、性的文学、社会的文学、家的文学和书房的文学。