《巨人传》共分五部分，第一、二部通过叙述卡冈都亚和庞大固埃的出生、所受的教育及其丰功传绩阐明人文主义学说的种种主张；后三部以宠大固埃与巴奇等伙伴为研究婚姻难题寻访神瓶而周游列国作线索，展示中世纪广阔的社会画面，揭露和抨击种种社会弊端。 《巨人传》是法国文学史上第一部长篇小说，虽然结构还比较松散，但毕竟突破了民间故事和史诗的格局，为长篇小说这一新的艺术形式奠定了基础，且率先为塑造近代小说中的“个性化”人物作出了贡献。在小说第二部中开始出现，在后三部中成为中心人物的巴汝奇就是法国文学中的第一个市民典型。在这个人物身上，集中了早期市民阶级的基本特征。他聪明能干、机智狡黠，同时也自私、爱钱、爱享受；他不承认任何传统道德、社会礼法，敢于肆无忌惮地“亵渎神圣”；他满脑子刁钻古怪的主意，干捣鬼骗人的事胆大包天，遇到危险却胆小如鼠，……在《巨人传》中，几乎所有的主要人物都带有理想色彩，惟独巴汝奇是个现实的人，具有从现实生活中概括出来的真实个性，具有真实的长处和弱点。这是个行将在资本主义竞争中大显身手的角色，是费加罗、弗隆坦等典型①的前身。尽管这个人物还不够完整，前后性格还不够统一，但毕竟是法国文学中出现的第一个现实主义典型。单单这一贡献，就足以使拉伯雷在文学史上获得不朽的声名了，何况还有他那无与伦比的讽刺艺术和富有魅力的语言风格。

在历史上多得难以数计的自传作品中，真正有文学价值的显然并不多，而成为文学名著的则更少。至于以其思想、艺术和风格上的重要意义而奠定了撰写者的文学地位：不是一个普通的文学席位，而是长久地受人景仰的崇高地位的，也许只有《忏悔录》了。《忏悔录》是卢梭悲惨的晚年的产物，这是一部掺合着辛酸的自传。全书中充满一种逼人的悲愤和震撼人心的力量。当卢梭面对着种种孤独和不幸、谴责和污蔑、中伤和曲解，自信他比那些迫害和攻击他的大人先生、正人君子们来得高尚纯洁、诚实自然，一开始就向自己的时代社会提出了勇敢的挑战：“不管末日审判的号角什么时候吹响。我都敢拿着这本书走到至高无上的审判者面前，果敢地大声说：请看！这就是我所做过的，这就是我所想过的，我当时就是那样的人……请你把那无数的众生叫到我跟前来！让他们听听我的忏悔……然后，让他们每一个人在您的宝座前面，同样真诚地披露自己的心灵，看有谁敢于对您说：我比这个人好。”

《童年》反映了小主人公阿廖沙在父亲去世后，随母亲寄住在外祖父家中度过的岁月。其间，他得到外祖母的疼爱、呵护，受到外祖母所讲述的优美童话的熏陶，同时也亲眼目睹两个舅舅为争夺家产争吵打架以及在生活琐事中表现出来的自私、贪婪。这种现实生活中存在的善与恶、爱与恨在他幼小的心灵上留下了深刻的印象。阿廖沙就是在这种“令人窒息的、充满可怕景象的狭小天地里”度过了自己的童年。《在人间》是高尔基自传体小说三部曲中的第二部。阿廖沙11岁时，母亲又不幸去世，外祖父也破了产，他无法继续过寄人篱下的生活，便走上社会，独立谋生。他先后在鞋店、圣像作坊当过学徒，也在绘图师家、轮船上做过杂工，饱尝了人世间的痛苦。在轮船上当洗碗工时，阿廖沙结识了正直的厨师斯穆雷，并在他的帮助下开始读书，激发了对正义和真理追求的决心。五年后，阿廖沙怀着进大学的希望准备到喀山去。

《格兰特船长的儿女》是儒勒？凡尔纳的著名三部曲（《格兰特船长的儿女》《海底两万里》和《神秘岛》）中的第一部。结构紧凑，情节引人入胜，人物栩栩如生，到处闪烁着人文主义思想和唯物主义思想，在颂扬科学和民主的同时，小说表达了对苏格兰人民及那些为自由而斗争的人民的同情和对英国人的反感，谴丽了资本主义世界“黄金热”、贫苦、失业和人迫人的现象，对殖民制度提出了控诉。但是小说也有不足之处，如有对黑人的歧视，对新西兰土人吃人肉现象的渲梁等。《格兰特船长的女儿》所描写的是格列耶凡爵士为了寻找在南纬37°的某个地方遇难的格兰特船长而作的一次环球旅行。在这位豪富的爵土的游船邓肯号在阿兰岛附近的海面上试航期间，水手们捕获了1条鲨鱼。这条鲨鱼的鱼腹竞藏着1只香槟酒酒瓶。从这只容器中取出1份毁损十分严重的文件；这份文件用英、法、德3种文字写成，正文只剩下一些残字断句，难以辨读。格列拥凡爵士、他的夫人海伦、他的船长约翰？孟格尔和他的表兄麦克那布斯等人，借助英、德文件中的几个字，终于勉强恢复用法文书写的文件。故事由此展开……

《简爱》是一部以作者亲身经历为基础的新颖小说。女主人公简爱的备受虐待的孤儿命运，她在寄宿学校里的8年地狱般的生活，她在做家庭教师时为维护妇女独立人格和争取男女平等所采取的种种坚毅 行动，以及最后自我牺牲地遭灾身残的罗契斯特结合等等，都在不同程序上跟作者的身世有关。但是小说的主要成就仍是对当时英国资本主义社会现实的典型概括，女主人也是从这个典型现实中实现出来的具有叛逆特征的典型人物。小说在艺术上的突出贡献，是真切感人的心理描写和鲜明多样的对比手法。简爱的种种挣扎、反抗、痛苦、打击、都是通过她本人的内心感受抒发出来的，读来深刻而感人。又如小说把驯服安命的海伦？彭斯，安排倔强反抗的简爱的同室女友，在布鲁克哈斯神父向学生大谈应节衣缩食之际，让他的夫人和女儿服饰华贵地出现在学生面前时，也收到了对比强烈的艺术功效。

《昆虫记》的作者被当时法国与国际学术界盛誉为“动物心理学的创导人”。书中着重描写了昆虫这种“渺小”的动物的“灵性”。他以自己独特的视角带领我们走进昆虫的世界。作品中的人性化的笔法不断吸引着一代一代的大读者和小读者。

《嘉莉妹妹》描述了一个美丽的农村姑娘独自来到大都市闯荡谋生的故事。它是反映这些农村姑娘的梦想及遭遇的世界古典文学名著，是本世纪美国最伟大的社会小说家西奥多·德莱塞的第一部反映“美国式梦想”，揭露美国资本主义社会腐蚀性的长篇小说。《嘉莉妹妹》是现代文学史上描写美国大都市生活的第一都重要长篇小说。十九世纪九十年代的美国，新兴工商业城市接连出现，大批乡村人口涌入城市。本书主人公——聪明而又单纯的嘉莉妹妹，是一个乡下穷姑娘，年仅十八周岁。城市生活对她来说，有磁铁般的诱惑力。为了摆脱贫同，她带着仅有的四美元钱，满怀对未来生活的憧憬，只身来到战后迅速发展起来的大都市芝加哥谋生。灯红酒绿的浮华都市，处处充满运气和机遇，时时有金钱与美色的诱惑；嘉莉妹妹历尽坎坷、饱受辛酸与屈辱，终于成为名利双收的喜剧明星。然而，她并未得到真正的幸福，孤独和苦闷时时侵入她的内心，令她不知何去何从……

阿·柯南道尔是世界著名的侦探小说家，他的福尔摩斯探案小说是近百年来全世界最畅销的书。他创作的福尔摩斯形象栩栩如生；探案故事情节曲折离奇，一波三折，扣人心弦。读者从中不仅可以领略福尔摩斯的正义、机智和勇敢，还可以掌握一定的推理探案知识。本书图文并茂，语言流畅优美，是爱好推理小说读者首选的经典读物。极具收藏价值。

本书收录了20世纪60年代以来近20位名人的著名演说。他们中有美国总统、英国首相、南非前总统、民权领袖、文坛巨匠、商界巨头等。这些演说风格各异，有的铿锵有力，豪情满怀；有的娓娓道来，以理服人；有的直抒胸臆，有的婉转幽默。这些演讲不仅反映了当时的重大历史事件，而且反映了演讲者其人其貌及其所在国的社会文化，可以说是英语学习难得的真实原始材料。学习者边看边欣赏，英语水平一定会不知不觉的得到提高。

本书向广大英语阅读爱好者提供了广阔的知识天地，无论是喜文的还是爱理的，都能从中获得无限的阅读乐趣。它集知识性和趣味性于一体，取材广泛。可读性强。读者在阅读英语，欣赏英语语言奥妙的同时，无意之间凭添几多百科知识，匙跨世纪、复合型知识青年的“便携式”聪明囊，地道的智慧“巨无霸”汉堡包。