历史留给了我们卷帙浩繁的史料，留给了我们富丽堂皇的殿字楼梁，留给了我们巧夺天工的金石玉器，但历史留给我们更多的是言人人殊的故事、众说纷纭的传说。本书从扑朔迷离、浩如烟海的历史长河中撷取了几段插曲，抽丝剥茧，披露了大量鲜为人知的细节，让读者在与历史事件的亲密接触和穷原竟委中获得思考与发现的乐趣。

首都师范大学世界史学科始建于1954年，主要奠基人是齐世荣、戚国淦、田农、傅任敢、邵鼎勋等先生。他们以其深厚的中西学问的修养和炽热的爱国之情，成为这一学科的第一代学人。在他们的培养带动下，以陈曦文等教师为代表，成为这一学科的第二代学人。从1954.年到1976年，他们在世界史领域拓荒耕耘，开设了各门断代史课程，参与编写了教育部委托的世界古代史、世界中世纪史、世界近代史和世界现代史教学大纲，参与了教育部主持的由周一良、吴于廑主编的4卷本《世界通史》及其资料集的编写工作，并翻译出版了《西方的没落》等世界名著，从而建立了一支在国内比较有成就的世界史教学队伍。

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《全球通史（全12册）》由美国时代生活公司历经多年编著而成。全书汇集了世界各名牌大学史学专家的智慧和劳动；包含300多万的文字和3000余幅精美图片及珍贵照片；从史前文明到20世纪末，涉及人类300余万年的历史，全面展示了全球悠久的历史和灿烂的文明。然而《全球通史（全12册）》体现的是众多国外专家对历史的观点，有很多为一家之言。我们在翻译时照顾到了作品的完整性，希望广大读者在阅读本书时能够做出自己的判断，求同存异。另外《全球通史（全12册）》的图片包括了很多国内外的历史地图，我们在出版时未作更改。也许有很多地图不准确，甚至存在争议，这只是一种历史文献的依据。大家对于中国的历史地图可以参照谭其骧先生的《中国历史地图集》为标准。

世界现代化进程无论从国家、地区或全球的角度讲都呈现出一种波浪式的发展，既有高潮又有低谷，既有繁荣也有危机。危机到来之际，往往会带来极大的破坏力，造成历史的倒退，但是，危机也意味着挑战，意味着潜在的新机遇，往往是新转机的到来。因此，研究危机出现的原因和总结应对危机的经验教训、趋利避害，是世界现代化进程研究中的重要课题之一，特别是在美国次贷金融危机引发了全球危机的今天，这一课题已成为国际学界、各国政府乃至大众关注的焦点。

《现代化研究》第四辑原本应该在两年前问世。虽然我们的作者早已提交了论文，本刊编辑部也早已将书稿交付出版社，但是最终见书还是晚了很久。所幸的是，这一辑刊物仍然较好地保持了原有的质量，达到了我们最初的设想。在此，本编辑部除了感谢商务印书馆编辑同志的认真负责，也对我们忠实的作者表示真诚的谢意和歉意，毕竟我们没有能够按照原计划及时出版，影响了相关学术信息的交流。远的不说，两年来学术界发生的很多大事中，与本刊有关的就包括《现代化研究》在内的一批以书代刊且学术质量相当高的专业刊物被纳入CSSCI系统，成为国家认可的核心期刊.为了更好地编辑并及时出版第五辑，我们调整了出版社，改由中国社会科学出版社出版，希望能够以此弥补第四辑延期出版的不足。南开大学世界现代化进程研究哲学社会科学创新基地将一如既往地保持《现代化研究》自2002年问世以来不事声张、低调运作、重在学术研究的优良传统，同时也将继续保持为学界各位同仁欣赏的扎实风格。我们特别主张现代化进程研究领域的后起之秀们解放思想，为这个领域的研究带来更多的新风和突破。

陈氏所著的《西洋史》一书，充分吸纳了鲁滨逊新史学的理论与方法。在历史研究的内容方面，她主张扩大历史研究的范围：“我们所要研究的，不是某某皇帝的家谱，也不是武人政客的行述，乃是我们人类何以能从一个吃生肉的两足动物，变为一个代表现代文明的人。因为我们要研究这个人，所以不能不研究他的思想行为，和与他有关系的重要事物；所以不能不研究政治、工业、农业、文学、美术、技术、科学、哲学，以及凡曾帮助他，或阻止他向前走的种种势力。我们不但要研究这些势力，并且还要了解他们的原因和效果。”她还注重研究历史的背景与因果，指出：“本书所注重的，一为说明各种史迹的背景，一为史迹的因果，及彼此的相互影响，以求培养读者分析现代社会上各种现象的能力。若不求因果，但缕述某国某人，于某年征服某地，或其他类此的事实，那有什么意思呢？”胡适在评价陈氏的《西洋史》时，称赞她“能注重史实的前因后果，使读者在纷繁的事实里面忘不了一个大运动或大趋势的线索”。在史学观点方面，陈氏提倡运用历史主义观点、进步观点考察历史现象。在讲述上古五千年文化成就时，她指出它“比了现代一二百年的成绩，似乎远不如。但是我们不要忘了上古的人是没有凭藉的，是什么事都要自己创造的，所以他的进步，比了近人的进步，看上去要迟缓得多”。在论述历史分期问题时，主张“历史的性质，是贯一的，是连续不断的，他如一条大河，是首尾联接的，是不能分成段落的，但是为了便利的缘故，我们有时也不能不把他分为几个时期”。关于进化的观点，在《西洋史》中非常明显，尤其是在描述“先史时代”方面表现得更为突出，她先叙述了地球和生物的起源，其次简述了人类的始祖人猿的分布与进化，最后是石器时代。关于人类文化是怎样萌芽的，她的结论是：“我们用历史的眼光看来，可以答道：‘人类的文化是他的需要和环境交迫出来的。’”陈氏服膺研究历史必须运用综合的多元的观点，指出“历史的材料无限，任凭你用哪一个观念，都可以得到一点材料来做凭证。但这是一件危险的事。我们深信历史不是片面的，乃是全体的，选择历史材料的标准，不单是政治，也不单是经济或宗教，乃是政治，经济，宗教，以及凡百人类活动的总和”。

轻描淡写的历史，浓墨重彩的人生。这里有惊心动魄的海盗生涯，浪漫旖旎的海上风情，沉睡千年的诱人宝藏；这里有一段段人生的起伏沉沦，一幕幕历史的另类再现。一打开它，你将会被深深吸引，它带给你的不仅仅是历史，，是知识，是思考，还是无上的阅读快感。

纵观15世纪以来的世界强国，可以看出：强国之间的竞争既是普遍的，又是十分激烈和残酷的。一个国家要想成为强国，无一例外都需要整个社会特别是领导集团付出艰苦的努力；由弱变强、由强转衰，是一个复杂、曲折的历史过程，是各种因素、条件共同起作用的结果，其中，主观因素的发挥也起着重要的作用。当然，世界在经历了500年的演变之后，许多情况已发生了深刻的变化。今后，决定一个国家综合国力的因素、建成一个强国的必备条件、应对世界范围内日趋激烈的竞争与挑战的战略选择，都与以往不可同日而语。过去那种靠战争、靠侵略、靠殖民地掠夺的强国之路是绝对走不通的，也是要坚决反对的。“以史为鉴，可以知兴替”。作为史学工作者，在对过去500年中世界主要国家发展历史考察的过程中，深深感到，自改革开放以来，特别是自党的十三届四中全会以来，党所采取的路线、战略和一系列重大方针、政策顺应了人类历史发展的潮流，代表了中国先进生产力的发展要求、中国先进文化的前进方向和中国最广大人民的根本利益，都是十分正确、英明的。人民是创造历史的动力。坚信，在以胡锦涛为总书记的党中央领导下，13亿掌握了自己命运的中国人民，只要坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，坚持科学发展观，坚持中国特色社会主义道路，继续保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，保持艰苦奋斗的作风，抓住21世纪头20年的重要战略机遇期，加快发展自己，就一定能够实现全面建设小康社会的宏伟目标，实现中华民族的伟大复兴。

本书简要介绍了匈奴帝国、阿拉伯帝国、蒙古帝国、拜占廷帝国、莫卧儿帝国、奥斯曼土耳其帝国、中华帝国等七国的崛起和没落的历史轨迹，并力图从庞大的古代资料的考析中探索出文明兴亡更迭的深层规律和奥秘。同时亦对那些没落文明的风土、人文做了发掘和简要梳理，以便于读者了解当时的概况及发展程度。以史为镜可以知兴替，希望每一位读者都能从中有所收获。　横跨亚欧大陆，纵观历史千年。本书为你呈现那些曾经盛极一时的帝国的崛起与没落， 解读华丽文明与灰飞烟灭下的兴替图谱……