本书以漫谈的方式，用揶揄、调侃的语言，具体而细致地描述明清皇帝及他们的后妃在皇宫中的生活情景；以大量的史实为基础，穿插野史记述和民间传说，又旁征博引，联系世界各地的风俗习惯，揭示皇帝的婚姻家庭状况以及他们的夫妻、父子、君臣、主仆之间的微妙关系。资料丰富，语言通俗易懂，妙趣横主，又发人深省。清康熙皇帝玄烨“每日听政，必御正门”，“未明求衣”，“辨色视朝”，未尝暂辍。明代实行分封制，公开建储；清代秘密立储，“正大光明”与暗箱操作和谐一统。皇帝个个“多才多艺”，有的注重治国安邦，有的却搞歪门邪道。慈禧太后号称“饭桶”，一天的伙食费可买2400斤大米。

15世纪初的世界地图上，除了中国，不会有其他地域能吸引人们的视线。中国执掌世界的牛耳，它是世界上最强大的帝国，没有哪个国家、哪种力量可以与它争雄。郑和舰队的数量之多、规模之大，一直到五百年后，即第一次世界大战时才被西方的舰队打破。开放而生，封闭则亡：向海而生，背海则亡！为什么郑和的航海仅仅维持了短短的二十八年？而四方人的航海却一发而不可收拾？为什么郑和的远航规模宏大，却收效甚微？为什么哥伦布的远航规模微小，却影响巨大？六百年前，郑和率领当时世界上最庞大的舰队，七下西洋。比哥伦布早八十七年开始了海上探险；比达·伽马早九十二年绕航非洲最南端的好望角；比麦哲伦环球航早一百一十六年；……为什么中国在海上拥有绝对的优势之后，却又放弃？为什么东方一千年的航海传统突然达到辉煌的高峰，又突然结束？为什么郑和的航海活动没有对中国或世界的文明和历史进程产生更积极的影响？为什么中国的古代科学技术曾经领先世界长达一千多年，却没有产生出近代的自然科学？历史是一面镜子，以史为镜，可以知兴衰。郑和这面镜子里有遗憾与惋惜，更有骄傲与荣耀；有哀叹与失望，更有豪情与辉煌……600年前，遥远的东非人曾这样形容郑和的远航——大明舰队像一片云一样飘过来，又像一片云一样消失了。对那时的东非人来说，郑和的远航就像天外来客一样，神秘莫测，远过错超出了他们的想像。600年的物换星移，岁月悠悠，多少个平凡且不平凡的日子，匆匆从手指的缝隙中溜走。今天，中国已经成为世界上发展最快的国家，长城内外，大江南北，从陆地到海洋……古老的中华大地从来没有像现代这样充满了活力。

本书介绍了秦始皇赢政、汉高祖刘邦、汉武帝刘彻、唐太宗李世民、圣神皇帝武则天、唐玄宗李隆基、宋太祖赵匡胤、成吉思汗铁木真、明太祖朱元璋、明成祖朱棣、清圣祖康熙、清高宗亁隆十二位中国最具历史影响的帝王。

第一、本书是国内第一本专门介绍古籍印本鉴定的普及性入门读物。与以往已出版的同类著作相比，它有以下几个鲜明的特点。所有篇章均由对有关专题有深入研究的专家分工撰稿。参加本书撰稿的十多位专家，分别来自国家图书馆、上海图书馆、南京图书馆、浙江图书馆、北京图书馆、复旦大学等权威机构，其中既有国际知名的古籍版本鉴定专家，也不乏长期从事古籍版本学教学与研究的教授、研究员和博士。他们为本书撰写的相关篇章，大都与各自的研究或工作重点有关，这从根本上保证了本书的质量和权威性。书各篇，比以往同类著作更全面地包容了古籍版本的各种基础知识和鉴定技能。如有关汉文佛经和域外汉籍的版本鉴定，是其他书中很少谈及或语焉不详的；而清刻本、书版的断修补拼等，则尚未见他书中有如本书谈得这样深入具体。中各篇虽出自专家之手，但都注重深入浅出，极便初学。全书强调实用方法的传授，为此还配有大量直接拍自原书的彩色书影，这些书影与文章完全契合，图文对读，可以使学生更好地提高鉴别古书的实际能力。

郑和下西洋丛书。本书是面向青少年的科普读物，主要介绍郑和下西洋中的航海之谜，包括郑和为何下西洋，郑和船队怎样组成，郑和船队到过哪些地方，郑和下西洋途中进行哪些外交活动和军事活动，郑和下西洋为何成绝响，郑和下西洋这一航海奇迹为何长期被淹没等谜题。本书知识内容丰富，文学生动活泼，图文并茂，可读性强，适合青少年阅读。

600年过去了，郑和当年航行所到过的国家和地区，特别是一些东南亚国家，至今仍保存着郑和遗迹和文物，流传着许多关于郑和的美好传说。这充分表明郑和下西洋的影响巨大而深远，充分展示了郑和作为一位和平使者的风范。郑和的历史功绩赢得了世界人民的尊敬，将永远载人世界文明的史册。他不仅是云南人的骄傲，而且是中华民族的骄傲。郑和是伟大的航海家、外交家，他是历史上具有特殊而重要的影响。他功绩不朽，精神永存。在纪念郑和下西洋600周年之际，出版此大型画册，就是要大力弦扬这位伟大航海家的爱国主义精神，展现他在科学航海、睦邻友好方面做出的伟大历史功绩，借此表达我们的崇敬之情。《郑和史诗》，探访郑和的航海踪影，盘点七下西洋历史，弘扬爱国主义、科学航海的主旨。书中收集了大量与郑和航海有关的历史遗存及实物图片，部分图片为国内首次发表。

《元史研究新论》共收元史论文22篇，都是我在上个世纪80年代后期到90年代前期写作的。内容涉及社会经济、法律、历史人物、元与高丽关系、文化典籍等各个方面。客观世界的变化，研究工作的深入，都会导致研究新领域的开拓。我们应该密切关注史学发展的方向，在这方面作出努力。例如，卫生医药史的研究，现在已引起学术界的重视。一个时代的卫生医药，与该时代的政治、经济、科学、哲学、社会生活、中外关系等都有密切的关系。元代卫生医药状况，内容丰富多彩，可惜的是，迄今为止没有得到达史学界的青睐。又如，现实生中频繁发生的多灾害的时代，各种自然灾害对这个时代的政治、经济以至文化生活，都有深刻的影响。我们对元代自然灾害史的研究，还只能说刚刚开始，有待深化。社会历史是个整体，研究工作互相关联。只有不断开辟新的领域，原有领域的研究才会深化。可以预期，在新的世纪，元史研究必定会取得更大的成就。

本书选取了作者研究《春秋》、《左传》学的论文十篇，包括《据事直书与以史传经》、《预言之基型与作用》、《笔法与书法》、《高攀龙之解经方式》等。

本书收入24篇明清历史、文献、文物方面的研究论文，对两代社会中的政治、经济、文化以及社会生活进行了深刻的论述，展示了文史兼顾的办刊宗旨。

本书的主要内容是秦汉史及岭南文化的，故名曰《秦汉史与岭南文化论稿》。书的附录，一篇是《治学方法从众师中来》，记录南开大学历史系老师对我的教诲。几十年来我基本上是按照老师所教我的方法从事教学与研究。一篇是我的博士研究生、中山大学古籍研究所研究员杨权写的《思乐泮水，薄采其芹》，原载中山大学出版社2000年出版的《学者的风范》一书。本文基本反映了我的治学轨迹，故附录于此，供读者参考。<