Religious and social aspects are two sides of totemism. Besides satisfying the spiritual living of people in original times， it was also closely related to social organizational system， legal system and marriage system and engendered a complex religious cultural system which played an important role in mankind's initial society. Totemism is very peculiar among various beliefs in mankind's history，and it is hard to understand many relevant customs until today.

China is one of the world's great ancient civilizations with a history of some 5.000 years．Celebrations and festivals are an intrinsic part of that civilization．Some festivalshave been held continuously for over 2.000 years． The festivals are important sources of cultural expression and enjoyment not only for Chinese people，but also for neighboring Asian countries and for expatriate Chinese communities around the world．Indeed one could confidently say that Chinese festival culture is now an intrinsic part of global heritage and culture．

For any social or ethnic group，rites and marriage customs are invariably all essential expression of their unique character．This book will introduce you the colorful marriage customs prevalent among China's ethnic minority groups． The abundance and diversity of these customs，which vary from region to region and from people to people，is quite amazing．The book seeks to introduce some of the typical marriage customs of ethnic minorities as well as some that still prevail in the vast rural and pastoral areas．

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本套书是开心岛少儿启智阅读丛书，全六册，其中有外国童话故事精华、中华成语故事精华、中外幽默故事精华、中华对联故事精华、中外寓言故事精华、中华历史故事精神。本书是其中一本，此书图文并茂，内容丰富，故事经典，其中主要讲：小李白对联斥乡绅、小孟郊巧对挫钦差、孔融让梨黄香温席、韩偓妙对解悬题联、郑板桥一半对一半、曹雪芹应对骂财主、郑板桥诚心听批评、郭老妙联斥旧世道、对联怒斥日寇侵华、为不思进取者题联、州官不许百姓点灯、四才子桥上“晒文章”、杜秀才巧联斥贪官等等。

“兔”在中国是一美好的字眼，它既是人的生肖之一，又与人类的生命、人们的美好的希望密切相连。由“兔”字派生出的汉字并不多，但都很有特点。例如“逸”是一个会意字。兔子跑得快称为“逸”。《说文解字》等书都认为“逸”字表示兔子“善逃”。这表明，兔子是当之无愧的长跑冠军。于是又有“奔逸”、“逃逸”、“逸失”、“游逸”、“隐逸”、“安逸”“逸闻”、“超逸”等语汇。“冤”字则是替善良的兔子“鸣冤叫屈”的标志。《说文解字》解释说：“冤，屈也。”意为兔子在网罩、栅栏之下，不能逃脱，不能舒展，只有屈从，引申为冤屈，于是有“冤枉”、“不白之冤”、“鸣冤”，而兔子居有冤之首，可见可爱的兔子最值得人们同情。“兔”与“莬”相通。“莬”就是牵藤寄生的草本植物“莬丝”，也叫“莬丝子”，又名“女萝”，或写作“兔丝”。“兔”添“土”旁为“堍”，指桥梁两端靠近平地的部分，即上桥之外。“兔”与十二地支中的“卯”对应，汉代王充《论衡》说：“卯，兔也。”二者组成我们的生肖“卯兔”。“卯”的本字描写的是草木出土萌芽的形象。“柳”体现着“卯属木”之意，于是有“春风杨柳”；“茆”，是一种水草。上述这些字，都直接间接地与“兔”相关，或由“兔”引申而出，或与“兔”的性情相合。

在人们的心目中，猪恐怕是最老实的家畜，它不像狗那样精灵，懂得揣磨主子的心思，跟随主人前后，极尽讨好之能事。而猪长着一副圆乎乎、胖嘟嘟的憨厚相，显得老实本分，吃了就睡，饿了就吃，猪的懒惰在动物中是出了名的。缘于猎上述的一些特点，所以它往往成了蠢笨、懒惰、贪婪、丑陋的代名词，在人类的文化生活中被使用时，带有明显的贬义色彩。那么，猪的文化象征意义是否全部为贬意，只能用来讥刺人类的缺点呢？答案当然是否定的。猪被用于贬义，完全是出于人们对它表现上的观察。在上古的时候，猪的文化意义根本不含任何贬义，相反，猪是衡量勇敢的尺码。家猪显得温顺老实，那是因为长期被人类驯养，与大自然隔离而丧失了其本性；而野猪性情凶暴，善于搏击，于是基于这一特点，猪便含有“勇往直前”的意思。作为家猪，它是那样的憨厚老实，安分守己，从不加害于任何人，并为人们带来了经济上的富足，成为农民百姓的“聚宝盆”。此外，猪全身从头到尾以至到每一个器官，都是人们百吃不厌的美食。因此在中国文化中，猪还有许多其他的寓意和象征。自然学家赫森说：“猪不像马、牛、绵羊那样畏缩顺从；不像山羊那样天不怕地不怕；不像鹅那样满怀敌意；不像猫那样屈尊俯就；也不像狗那样摇尾乞怜。”总而言之，在我们的生活中，猪一方面代表着愚笨、懒惰、贪吃、好色、肮脏，但另一方面又象征着勇敢、厚道、忠诚、谨慎、诚实。

马在中华民族文化中的地位极高，具有一系列的象征意义和寓意。祖先们认为，龙马就是仁马，它是黄河的精灵，是炎黄子孙的化身，代表了华夏民族的主体精神和最高道德。祖先们在世界观里已经把龙马等同于纯阳的乾，它是刚健、热烈、高昂、升腾、饱满、昌盛、发达的代名词，《易经》中干脆说：“乾为马”，它是天的象征，又代表着君王、父亲、君子、原始、生生不息……孔夫子在《周易·乾卦》中总结的那句中国人代代流传最响亮的名言：“天行健，君子以自强不息！”就是由此而来是的，这匹由我们民族的魂魄所造的龙马，雄壮无比，力大无穷，追月逐日，乘风御雨，不舍昼夜，这不正是中华民族战天斗地、征服自然的生动写照吗？不正是炎黄子孙克服困难、永远前进的生动比喻吗？不正是中国人民不畏艰险、乐观向上的生命意义的反映吗？马又是能力、圣贤、人才、有作为的象征，古人常常以“千里马”来比喻。更清楚无误地以马喻示人才的事迹，是著名的“千金买骨”的典故。马象征着人才，所以善相马的人又被喻为善识才、善举才者。像秦时期赵国的王良、秦国的伯乐、方九堙等都是相马的专家。人才的埋没或缺乏表现的沉闷局面就被叫作“万马齐喑”。清朝著名的文人龚自珍有一首诗就说：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可衰；我劝天公重拌搂，不拘一格降人才。”

人们常常把蛇雅称为“小龙”，以示尊崇。民俗农历三月三是蛇结束冬眠、出洞活动的日子，也被称为“龙抬头”，这是把蛇比为龙。而事实上，蛇与龙的地位及敬奉象征意义是有天壤之别的。蛇的象征意义，人们首先想到的是它的狠毒。很多人一想到蛇就有一种莫名其妙的恐惧感。第二个象征意义是阴险、冷漠。这大约与蛇是所谓的“冷血动物”有关，因此阴冷也被认为是蛇的特性。第三个象征意义是莫测。蛇没有脚却可以爬行，又往往来无影去无踪，显得很神秘。第四个象征意义是狡猾。这个象征意义是“舶来品”，源于《圣经》，《圣经》上说，蛇是上帝耶和华所创造的万物中最狡猾的一种。无论是中国文化，还是西方文化，蛇的主要象征意义都是贬义的。不过也不完全如此，蛇的象征意义也有褒义的一面。蛇的第一个正面象征意义是幸运、吉祥和神圣。古埃及人认为蛇是君主的保护神，法老用黄金和宝石塑造了眼镜蛇的形象，饰进皇冠，作为皇权的徽记。第二个正面象征意义是追求爱情和幸福。这一意义主要体现在民间传统故事《白蛇传》里。第三个正面象征意义是长寿、生殖和财富。在中国文化中，蛇和龟是长寿的象征，练习瑜伽功的人认为蛇可以活500年，蛇还是财富的象征，所以想发财致富的人必须到蛇庙虔诚祈祷。第四个正面象征意义是医药和医业。中国民间普遍认为蛇有识别药草的能力。