被吉本所贬抑的古代基督教，可参看古罗马教父奥古斯丁合自传和对天主的歌颂为一体的《忏悔录》等。至于对法国启蒙运动的承接，启蒙思想先驱孟德斯鸠写过一本《罗马盛衰原因论》，博览群书的吉本是肯定读过的。不过两人的看法和侧重点不一样，孟德斯鸠认为罗马之盛是因为共和制度和开明法律等，衰则是君主独裁等造成；他以古讽今，将历史写成政论，通过此书第一次概述了自己的社会理论，来反对当时的专制暴政。沿着此类思路，启蒙运动影响所及，第一个伟大成果是法国大革命。在这一事件上，到底是由英国式自由文明浸淫出来的吉本，与法国思想家们分道扬镳了。对此，很多人感到可惜和不解，如《吉本自传》的中译者戴子钦说，吉本在评价历史时首先强调独立和自由，但在现实中却保守、落后、反动，最突出就是对法国大革命强烈反感，反对民主。鲲西《罗马古寺旁的沉思》也说，从吉本“对柏克《法国革命感想录》热烈的称许已可看出他对法国革命所怀的恐惧了。很难想像一个对千年以前罗马帝国兴亡的命运如此热烈关切的人，会对发生在自己时代的事缺乏历史的清醒认识。”指这是吉本的“狭隘或局限”。今天我们已能从不同角度重新看待法国大革命和柏克等，对吉本是否明于史而昧于时，也就另有所思量。以我粗浅的了解，很喜欢吉本的平和、通达、理性、睿智。这样一个看透了历史更替、帝国兴衰的人，会对现实不清醒？的确“很难想像”。也许正是他太清醒了。

在伏尔泰心目中，路易十四时代并不意味着路易十四的一生，而是略早和略晚于这个人的寿命。因此，以路易十四命名那个时代决不意味着伏尔泰全盘肯定这个时代和这位君主的一切。伏尔泰在1731年8月24日给奥利维的信中明确说过：“营、连的战斗、战败、城池的得失，历来的历史都是如此。路易十四时代在战争和政治方面，丝毫不优于其他史书，甚至远不如联盟和查理五世时代有趣。删掉艺术和人类精神的成果，就找不出足以引起后人注目的杰出东西来。”在另一处，他又说，书中的重点是“值得一切时代注意，能描绘人类的才智和风俗，足以起教导作用，引人热爱道德、学术和祖国的事情。”

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汉译名著系列摩尔根《古代社会》这本书中，我们知道原始社会里还没有家庭，只有一个一个的氏族。氏族是由有着共同祖先、彼此有血缘关系的人群组成的。他们在一起生活和劳动，平等相待。起初，妇女们在住处附近播种谷物、驯养牲口。男子外出打猎的时候，她们还要照料小孩和老人，维持正常的生活秩序。当时，如果没有妇女们的劳动，其他人就很难生活下去。这就使得妇女在氏族中所处的地位很重要，她们担负起了管理氏族事务和经济生活的责任。这一时期是原始社会中的母权制阶段。后来，靠农耕和畜牧得来的产品，比狩猎得来的更多更有保证，越来越多的男人也参加到畜牧和农业劳动中来了。一般说来，身强力壮的男子比妇女更能干，他们就逐渐在生产和氏族生活的其他方面取得了支配地位，形成了以男子为中心的大家族，母权制就被父权制代替了。不论是在母权制阶段，还是在父权制阶段，氏族成员都享有平等的权利。氏族的首领叫做首长，他也没有特权。酋长的任务是给大家指派工作，分配获得的东西。氏族的最高权力机关是氏族会议，这是一个民主的集会。氏族内的每一个成年男女都有发言权和表决权。酋长是由氏族会议选举或罢免的。在易洛魁人的部落里，人们给当选的酋长戴上兽角。被罢免的时候就把兽角摘下。血亲复仇和收养外族人也由会议讨论通过。血亲复仇是原始社会中一种复仇的习俗。那时候，氏族内部的成员是和睦相处的，但是各个氏族之间也时常发生矛盾。某个氏族的成员有时候会遭到其他氏族的欺侮和伤害，这被看成是对整个氏族的侵犯。如果行凶者的氏族不表示道歉和赠送礼物，那么被害者的氏族就要指定一名或几名复仇者，去追踪仇敌，直到报仇雪恨。对于外族人，例如俘虏，可以收养入族；特别是对妇女和儿童的收养，更是常见。人们把收养的男俘或女俘看成自己的兄弟姐妹。如果收养者是一位母亲，她就把收养的人当作自己的子女。收养外族人是为了补充氏族的人口。摩尔根的《古代社会》对原始社会的各种各样生活习俗，还有很多有趣的叙述。当然，近代的“古代社会”和几万年以至几十万年前的原始社会相比，总是有差别的，因为它多少要受到一些近代先进社会的影响。但是，它的基本特征和古代原始社会是一样的：没有私有财产，没有阶级，也没有剥削和压迫。

犹太人的历史始于氏族时代。最初的文化是神话、传说、民谣等，紧接着是史诗。最早的史诗是《约瑟的史诗》，其次是摩西、约书亚逊出埃及的史诗。史诗的背景“是士师社会”和希腊的“荷马时代”相似。本书称之为“前王国时代”。王国时代以扫罗、大卫、所罗门大王统一时代为黄金时代，文化最盛，抒情诗、史传文学和先知文学大发展，艺术也发展到最光辉的时期。三王之后，南北两国分治，国势日衰，腐化日甚，以至北国以色列亡于亚述（元前722），南国犹大亡于新巴比伦亡后，波斯、希腊、罗马取而代之。罗马把古犹太文化消失了，代之而新生的文化为基督教和拉比犹太教，犹如神话中的新凤凰在老凤凰的灰烬中更生。

《伊朗通史》是首部直接从波斯语翻译成汉语的伊朗史籍。作者阿宝斯·艾克巴尔·奥希梯扬尼，伊朗历史学家。译者客观介绍了这位伊朗历史学家的史学观点，从而使中国读者能够领略他的独特视角。全书共分两编，第一编自伊斯兰初创时期（公元7世纪）至蒙古人统治时斯（公元13纪世），共14章；第二编自蒙古人统治至高乔里耶王朝的覆灭（公元 1919年）共19章。

《世界工艺史》简要而生动地论述了上溯50万年前，下至20世纪70后代末世界范围内手工艺发展的历史，系统地阐述了各个历史时期手工艺家的社会地位与作用，以及手工艺风格与观念的变迁。《世界工艺史》在西方具有较大的影响，是这一学术领域中一本具有开拓性意义的著作。《世界工艺史》作者爱德华·露西――史密斯出生于牙买加首都金斯敦市，1946年移居英国，是当代著名诗人、记者、艺术评论家和广播撰稿人，著有《法兰西绘画简史》、《今日美国艺术》等著作。《世界工艺史》译者朱淳，1957年生于上海，1991年在中国美术学院获文学硕士学位，并先后任中国美术学院环境艺术设计系副教授、中国美术学院上海设计学院教授、副院长。现任上海师范大学美术学院教授、副院长。

《阿拉伯史纲》上起公元前610年穆罕默德传布伊斯兰教，下迄1845年第二次世界大战结束，共38万字。本书论述了阿拉伯人的历史发展过程及其规律：阐述了伊斯兰教产生的背景与所起的历史作用以及阿拉伯帝国的兴衰、土耳其的专制统治与阿拉伯人民的反殖反帝斗争；分析了伊斯兰教派形成的社会政治原因及其影响；详述了阿拉伯—伊斯兰文化的形成，发展及其对世界文化的影响；对中国和阿拉伯之间很早就开始的友好往来和文化交流，也作了系统的、开拓性的研究。

中东地区自古以来就是多事的地方。本书里边说的是第一次世界大战期间阿拉伯人配合英国人摆脱土耳其帝国统治的故事。这可以说是中东现代史的第一幕。从那个时候起到第二次世界大战结束是第二幕。一九四八年以色列国登场，中东现代史进入第三幕。黎巴嫩内战和伊朗伊拉克战争爆发的不是标志着新的一幕的开始，还得等着瞧。本书的后纪里讲到伊拉克和外约旦这两个受英国保护的阿拉伯国家建立起来为止。除这两国之外，叙利亚和黎嫩是法国“委任统治地”，巴勒斯坦是英国的“委任统治地”，这都是巴黎和会的决定。叙利亚的阿拉伯人一直不服法国人的统治，不断起来反抗，但是没用，直到二次大战才获得正式独立。巴勒斯坦除阿拉伯人不服英国统治外，又增加了一个新的不安定的因素——犹太复国主义。

《俄藏黑水城文献4》所收文献种类多样，除有《注清凉心要》等藏外化典外，又有附精致版画和长篇御制发愿文的《圣观自在大悲心总持功能依经录》等。世俗文献有《孙真人千金方》、《新雕文酒清话》、《六壬课秘决》等宋金刻本。另有《至正年间提控案牍与开除本路官员状》、《督亦集乃分省原出放规运官牒》、甘肃行省宁夏路支面酒米肉钞文书》、《有关黑水人的信札》等三十余通元代各种类型的文书，实为仅此一见的稀世秘密。