梭罗在《瓦尔登湖》中这样写道：“我借来一把斧头，走到瓦尔登湖边的森林里，预备造我的房子，我砍下一些箭一样高耸入云的年幼白松……我时常沿着铁轨走到村里，好像我是由这个锁链和社会相互联络。”自然中所有的事物都是彼此对立的恋人，也是相互为邻的朋友。人只有返回自然、观看自然、体验自然，才能认识自然，也只有认识到自然的残酷和恐怖，才能冷静细腻地抽象出自然的秩序、宇宙的原理， 终找到人自身的位置。这就是梭罗去瓦尔登湖畔生活的本质，也是他毕生的事业。本书爬梳梭罗14卷日记与全部作品，从生态批评的视角，重现梭罗观察自然、书写自然、研究自然的完整经历，探寻梭罗的文学理想、生态思想和生活哲学，试图还原他复杂多面的人生，以及由他的生活观、生死观、处所观和含混的生态观所展现出来的自然的美与暴烈，使我们看到，认识自然是投入生活的基本路径。

《新教伦理与资本主义精神》是马克斯·韦伯 影响力的著作，至今仍被公认为经典名著。在本书中，韦伯阐明了他的重要观点：新教信仰塑造了人们的伦理规范，沉淀为欧洲社会特有的文化特质和生活方式，成为理性资本主义精神，推动了现代资本主义经济的发展。这一命题在学界引发了激烈争论，韦伯针对这些批评进行的回应和阐释，也一并收录在本书中。

道德思想贯穿着我们的现实生活，但它的起源在哪里，其目的又是什么？是人类在几百万年前迫于恶劣的生活环境而形成的，还是晚近的一种文化发明？在经过自然选择的历程之后，人类大脑是否在进行道德判断时，在生理机能上已经做好了规避道德怀疑主义，同时强调道德现实主义的准备？道德能否在基因层面上找到自洽的解释——它是帮助我们祖先繁衍 多后代的一种工具吗？这种解释是否会降低道德在我们生活中的核心地位？本书以生物学和社会学的视角入手，回应了这些极具争议的问题，结合实证科学和哲学探讨，试图证明人类道德的先赋性，解析人类的道德和道德感是如何在自然选择和社会互动中演化的。

《道德情操论》是亚当·斯密的传世佳作之一。在书中，斯密用同情的基本原理来阐释正义、仁慈、克己等一切道德情操产生的根源，说明道德评价的性质、原则以及各种美德的特征，并对各种道德哲学学说进行了介绍和评价，进而揭示出人类社会赖以维系、和谐发展的基础，以及人的行为应遵循的一般道德准则。相比《国富论》，《道德情操论》给西方世界带来的影响更为深远，对促进人类福利这一更大的社会目的起到了更为基本的作用；此外，它对更深层次地了解人性和人的情感，促进社会和谐发展，无疑具有十分重要的意义。

本书是将动物伦理基础理论与中国问题相结合的研究，将历史维度与理论维度相统一，即从社会理论、道德哲学以及应用规范三个方面推进研究，并 终从社会理论、道德哲学以及应用规范三个方面落实。在系统梳理东西方伦理价值观念的基础上，重新建构的中国社会现代、新型动物伦理观，是在古今中西多元维度下的成果，并具有权利与规范、义务与目的、公正与共同善相统一的典型特征。“动物伦理观”的建构不仅在于权利的伸张， 重要的是规范性的引导，从而对社会价值观与秩序重建产生积极作用。

斯密用同情的基本原理来阐释正义、仁慈、克己等一切道德情操产生的根源，说明道德评价的性质、原则以及各种美德的特征，并对各种道德哲学学说进行了介绍和评价，进而揭示出人类社会赖以维系、和谐发展的基础，以及人的行为应遵循的一般道德准则。

本书以马凯审美人类学著作的译读为基础，从学科论、审美经验论、审美交流论等几个方面对其审美人类学思想作全面系统的阐释和研究，并结合中国的田野视察和学术发展实践，探讨其对于建设中国特色审美人类学的学科体系、学术体系的借鉴价值。审美人类学是20世纪60年代诞生于西方的一门美学和人类学的交叉学科，比利时裔人类学家雅克·马凯被认为是这个学科的开创者，对审美人类学的研究有着卓越的贡献。本书以雅克·马凯审美人类学著作的译读为基础，从学科论、审美经验论、审美交流论、审美机制论等几个方面对其审美学思想作全面系统的阐释和研究，并结合中国的田野观察和学术发展实践，探讨其对于建设中国特色审美人类学的学科体系、学术体系、话语体系的借鉴价值。

希腊艺术历来引起美学家们的极大兴趣。在尼采之前，德国启蒙运动的代表人物均以人与自然、感情与理性的和谐来说明希腊艺术繁荣的原因。在《悲剧的诞生》中，尼采一反传统，认为希腊艺术的繁荣不是源于希腊人内心的和谐，而是源于他们内心的痛苦和冲突：因为过于看清人生的悲剧性质，所以产生日神和酒神两种艺术冲动，要用艺术来拯救人生。尼采的美学观念，影响了一大批现代作家、艺术家的人生观及其作品的思想内容。

《西方的没落》出版于 次世界大战之后布满创伤的年代里。它认为，历史不是直线型的，而是循环的，每一种文明在经历新生、繁荣的阶段之后， 终都会走向衰落，而当时的西方文明正走向没落。本书一经出版便引起极大争议，为此，斯宾格勒写了《悲观主义吗？》一文来反驳批评观点。晚年，他又创作了《人与技术》一文，探究了技术文明的窘境。除以上部分以外，《西方的没落：斯宾格勒精粹》中还选录了俄罗斯学者尤里·达维多夫的文章，以21世纪的视角对斯宾格勒进行解读。

房龙的《宽容》从人文主义的立场出发，探寻千百年来人类精神上“不宽容”的根由。书中记录了精神专制造成的恐怖残酷罪行，说明人类的进步过程其实 缓慢，摧枯拉朽的运动往往带来新的不宽容。房龙提醒我们，宽容仍是一种 品，我们现在仍与穴居部落的人相去不远。不宽容是暴民们自我保卫的一种方式，要做到宽容，人类首先需要战胜恐惧。