本书通过探索与构思的轨迹、走历史必由之路、社会主义发展阶段论、社会主义矛盾论、经济建设道路论、对外关系论等八章内容对毛泽东的社会主义观作了阐述。

本书通过开辟人类历史新纪元、根本任务论、经济体制改革论、政治体制改革论、社会主义民族关系论、列宁与中国等十一个部分对列宁的社会主义观作了阐述。

本书运用历史研究中的比较分析法，对处在不同历史条件下中共三代领导人关于现代化的内涵、模式、发展战略、实施途径以及现代化依靠力量5个方面的内容进行论述、分析和比较。

为贯彻落实教育部《关于普通高等学校“两课”课程设置的规定及其实施工作的意见》中关于邓小平理论“进教材，进课堂，进头脑”的指示精神，按照教育部社政司颁布的《“邓小平理论概论”课教学基本要求》，我们在1996年编写的《邓小平建设有中国特色社会主义理论简明教程》的基础上，经过重要调整和修订，重新编写了这本《邓小平理论概论》教材。

在粉碎江青反革命集团之后不久，邓小平就于1978年9月出巡东北，并发表了极有影响的“北方谈话”，邓小平把他自己的这次谈话称之为“放火烧荒”。这次所谓的“烧荒”，烧出了反对“两个凡是”的政治气氛，点燃了全国工作重心转移和对外开放的星星之火。1984年，邓小平视察经济特区，此次视察不仅对经济特区的实践给予了充分肯定，而且还以更为大胆的政策回答了人们的诸多疑虑。以这次视察为契机，中央进而制定了“不是收而是放”的大政策，这一政策促进了经济特区的发展与扩大，沿海进一步实现了大开放。1992年初，被人们称颂为总设计师的邓小平迈动他那轻盈矫健的步伐，开始了具有重大历史意义的南方视察。在视察南方过程中，他发表的重要谈话振聋发聩，一时间震动了中华大地，唤醒了国人。在南方谈话中，他以一个马克思王义者的敏锐性精辟地分析和科学地总结了中共十一届三中全会以来的基本实践和基本经验，回答了近些年来经常困扰入们的许多重大认识问题。邓小平视察南方重要谈话，讲出许多石破天惊之语，点破了社会主义市场经济这层“窗棱纸”。它不仅为广大人民群众的实践树起了航标，而且也为中共决策层的决策提供了方向性指导。于是中华民族走入新阶段的步伐由此开启了。<

本书以我国改革开放过程中的重大历史事件和重大决策为背景，以毛泽东视察各地为主线，通过六个具有典型意义的、有相互关联的事件，展现了毛泽东的内心世界和精神品质。全书资料来源可靠准确。我们翻阅了大量的档案资料，查阅了当年的新闻稿、通信录、谈话笔录，尽可能地收集了当年调查研究工作者参与者的回忆录，这使我们基本勾勒出了从1953年第一次视察南方开始的毛泽东调查研究的历程，应该说，这是本书的一大特色，也是本书的一个亮点。

毛泽东既是大政治家，又是大诗人。他的政治杰作，即他缔造的中华人民共和国，本身就是一首传奇般史诗的物态化。正如政治塑造了一个革命家的毛泽东一样，诗塑造了另一个风骚独著的毛泽东。赋诗是毛泽东的生活方式中一个不可割裂的重要组成部分，甚至成为毛泽东的生存方式之一，恰如山呼海啸、鹤鸣虎吼是自然界的存在表现方式一样。诗本能的冲动，战斗激情的勃发，兴之所会，神之所到，毛泽东便赋诗而不能自己……

本书由导论、方法论、发展观和价值观四篇所组成。阐述研究了邓小平经济哲学思想的意义和方法，说明了邓小平经济哲学思想的形成与发展过程基本特点及其在马克思主义经济哲学思想发展史上的重要历史地位等。

本书收录了马克思主义哲学与现代西方哲学：同在20世纪并将同在21世纪、谈谈西方当代哲学与马克思主义哲学的关系等论文。

本书从时代特征出发，通过大量生动的事实，以及马克思、恩格斯、列宁、毛泽东、邓小平和江泽民同志的著作，论述了马克思主义不断发展的理论。