一部中国古人留给世界孩子的侠义英雄长篇，一段民众自发反对封建剥削压迫的斗争史，情节曲折，人物众多，场面浩大，精彩迭起，永恒经典，一世珍藏。《水浒传》作为中国古代最著名的长篇小说之一，已经流传了几百年。有意思的是，社会上对它的评价，历来说法不一，甚至大相径庭。在常说的“四大文学名著”中，《水浒传》是版本最多、被加工时间最长的一种，这就给我们留下了许多悬念，比如小说是怎样形成和演变的，它的作者究竟是谁，书中的情节与史实关系如何，各种版本的异同何在，如何认识这部书的价值，等等。应该说，对这些问题心中有数，是读懂“水浒”的必要前提，一切喜爱“水浒”、关心“水浒”的人，都需要有个最基本的了解。

济公是一个众所皆知的人物。全书收录了济公的一些惩恶扬善的故事，故事情节生动、幽默。《济公全传》是一部古典通俗长篇小说。它所塑造的济公形象，幽默诙谐、惩恶扬善、扶危救难，充分体现了劳动人民的智慧和某种社会理想，具有一定的社会意义。《济公全传》共240回，是一部武侠与神话相结合的长篇古典小说，作者通过上百个富有传奇色彩的故事，将济公塑造成一个文武双全、神通广大，充满幽默、机智而又似颠非颠的艺术形象。其中许多故事不仅在民间广为流传，且被搬上影、视屏幕。

《说岳全传》，全称《新增精忠演义说本岳王全传》，是一部以岳飞抗金故事为题材、带有某种历史演义色彩的英雄传奇小说。《说岳全传》是一部思想内容比较复杂的作品，它忠奸斗争为线索来展开民族矛盾，在民族矛盾中表现忠奸斗争。忠奸斗争，是一个比较古老的主题，但是不同时代的忠奸斗争有不同的具体内容。《说岳全传》中所写的忠奸斗争是在南宋立国未稳、金兵大举进兵中原的特殊历史背景之下展开的。岳飞等爱国将领，力主抗战，收复失地。而秦桧为首的权奸集团，则竭力主张卖国求和。因此，爱国与卖国、抗战与投降，便成为作品中反映的忠奸斗争的具体内容。由于最高统治者皇帝站在投降派一方，这就使作者和作品的主人公面临着不可克服的矛盾：一方面歌颂抗战是说岳故事固有的中收内容，也是符合作者思想的；另一方面，忠君是封建社会最高的道德准则，是“三纲之首”，作者逾越不了这个认识。本来，在皇帝本人就是投降派头子的情况下，忠君与爱国二者是不可得兼的。但在《说岳全传》里，作者要尽力将两者统一起来，结果造成了作品主题思想和岳飞性格的复杂性。作者解释不了现实的悲剧，便在岳飞故事之外，加上了一个给人以安慰的尾巴。因此，《说岳全传》八十回，自然分成相对独立的两个部分；前六十一回，是岳飞的“英雄谱”和“创业史”；后十九回，是岳飞死后的故事——岳飞沉冤得伸并被谥为“精忠武穆王”。

《杨家将》和《呼家将》是两部在民间流传极广、读者众多、影响巨大的通俗小说。因两部小说都取材于北宋历史，写的都是金戈铁马的战争故事，表现的都是爱国精神和忠奸斗争，所以可以合刊，一并介绍。《杨家将》写的是北宋初年杨家将抗辽故事。杨家将三代抗辽，历史上确有其事。杨业，本名重贵，后改名为继业，是五代末期的北汉名将，因为骁勇善战，号为"无敌"。北汉降宋后，继业来归，改名为杨业，驻守在宋、辽边境，屡挫辽兵。雍熙三年（986），宋太宗伐辽，宋军于朔州败北。杨业被因，"身被数十创，士卒殆尽，业犹手刃数十百人"，后来中箭被擒，绝食三天而死。杨业之子杨延昭继承父业镇守边关，几次挫败辽军。杨延昭五十七岁病死在边关。杨延昭的儿子杨文广，一生随军南征北战，后来驻守在西边边境，念念不忘前辈遗业，曾经向朝廷进献阵图和攻敌战策，可惜朝中没有回音，终于壮志未酬而卒。杨家将抗辽的故事，很早就在民间流传。南宋"说话"，便有《杨令公》、《五郎为僧》的名目。元杂剧中有《谢金吾诈拆清风府》、《昊天塔孟良盗骨》、《八大王开诏救忠臣》、《杨六郎私下三关》、《杨六郎调兵破天阵》、《焦赞活拿萧天佑》等杨家将戏。

杨家将是中国古代最为著名的忠烈家族，北宋大将杨继业一门三代，为保家卫国与入侵的强敌北辽、西夏誓死抗争的悲壮事迹，至今流传不衰。杨家将伟大的爱国主义精神、自我牺牲的勇气与慷慨的气概，激励着世世代代的中国青少年。书中塑造了一大批个性鲜明、深受人们喜爱的人物形象，如英勇老练的杨令公、智勇双全的杨六郎、深明大义的佘太君、义气当先的焦赞、粗中有细的孟良、巾帼英雄穆桂英等。

满纸荒唐言，一把辛酸泪！都云作者痴，谁解其中味？一部妇孺皆知的《红楼梦》可谓凝聚了曹雪芹一生的心血。小说以贾宝玉、林黛玉的爱情悲剧为主线，驾构出了贾、王、史、薛四大家族的兴衰史。鲜活的人物、凄美的爱情，是一部读不完、说不尽的千古奇书。《红楼梦》是中国古典小说发展的最高峰，代表了中国古代文学的最高成就。自问世以来，她就受到广大读者的喜爱。现在社会上流行的有多种版本，各版本之间均有不少差异。本书既忠实于原著，又博采各家版本之长，并按现代汉语规范进行校勘的新版《红楼梦》，她以程甲本为底本，选择近十种不同版本，由著名红学家白盾先生仔细斟酌后，作出选择，著名画家戴敦邦先生作画，将这部思想博大、艺术精湛的文学巨著更广泛地呈现在读者面前。

《水浒传》是作者施耐庵根据自己的生活经验和北宋农民大起义而写成的一部伟大的小说。小说倾向鲜明地描写了人民群众反抗压迫的行动。概括了当时不同阶层的人们从觉醒到反抗的斗争道路。正是这些艺术成就，才使《水浒传》成为我国古代四大文学名著之一。《水浒传》是一部长篇英雄传奇，是中国古代长篇小说的代表作之一，是以宋江起义故事为线索创作出来的。宋江起义发生在北宋徽宗时期，《宋史》的《徽宗本纪》、《侯蒙传》、《张叔夜传》等都有记载。从南宋起，宋江起义的故事就在民间流传，《醉翁谈录》记载了一些独立的有关水浒英雄的传说，《大宋宣和遗事》把许多水浒故事联缀起来，和长篇小说已经很接近。元代出现了不少水浒戏，一批梁山英雄作为舞台形象出现。《水浒传》是宋江起义故事在民间长期流传基础上产生出来的，吸收了民间文学的营养。《水浒传》是我国人民最喜爱的古典长篇白话小说之一。它产生于明代，是在宋、元以来有关水浒的故事、话本、戏曲的基础上，由作者加工整理、创作而成的。全书以宋江领导的农民起义为主要题材，艺术地再现了中国古代人民反抗压迫、英勇斗争的悲壮画卷。作品充分暴露了封建统治阶级的腐朽和残暴，揭露了当时尖锐对立的社会矛盾和“官逼民反”的残酷现实，成功地塑造了鲁智深、李逵、武松、林冲、阮小七等一批英雄人物。小说故事情节曲折，语言生动，人物性格鲜明，具有高度的艺术成就。

《三国演义》又名《三国志演义》、《三国志通俗演义》，是我国小说史上最著名最杰出的长篇章回体历史小说。《三国演义》的作者是元末明初人罗贯中，在其成书前，“三国故事”已经历了数百年的历史发展过程。在唐代，三国故事已广为流传，连儿童都很熟悉。随着市民文艺的发展，宋代的“说话”艺人，已有专门说三国故事的，当时称为“说三分”。元代出现的《三国志平话》，实际上是从说书人使用的本子，虽较简略粗糙，但已初肯《三国演义》的规模。罗贯中在群众传说和民间艺人创作的基础上，又依据陈寿《三国志》及裴松之注中所征引的资料（还包括《世说新语》及注中的资料），经过巨大的创作劳动，写在了规模宏伟的巨著——《三国演义》。《三国演义》是根据三国时期的史实和民间传说创作而成的优秀历史小说。它的内容丰富多彩，为读者留下了深厚多而的认识价值。故事远起汉灵帝年间刘、关、张桃园结民间传说义，描述了东汉末年和三国时期近百年发生的重大历史事件，和众多的叱咤风云的英雄人物。作者通过真实动人的故事，揭示了封建统治阶级内部的黑暗和腐朽，控诉了统治者的暴虐和丑恶。

《西游记》全书共100回，可分成三大部分，主要描写孙悟空的出世和大闹天宫、唐僧的出世和取经缘由以及后来师徒四人历经九九八十一难，终于取得真经而归的故事。《西游记》的出现，开辟了神魔长篇章回小说这一新门类。书中将善意的嘲笑、辛辣的讽刺同严肃的批判巧妙结合起来，直接影响着讽刺小说的发展。在世界文学史上，它也具有重要地位。从19世纪起，《西游记》就被翻译为日、英、法、德、俄等10多种文字流行于世。《西游记》是中国四大古典名著之一，是神魔章回小说的代表作，也是古代长篇浪漫主义小说的巅峰之作。小说描写了孙悟空、猪八戒、沙和尚保护唐三藏去西天取经，历经八十一难，取回真经，皆成正果的故事。小说充满了神奇的幻想，在读者面前展开了一个五光十色的幻想世界。 《西游记》是我国文化遗产中的瑰宝。它以丰富奇特的艺术想象、生动曲折的故事情节、栩栩如生的人物形象、幽默诙谐的语言，构筑了一座独具特色的艺术宫殿，相信它会给每一个读者带来愉悦的阅读体验。

《中国古代小说史叙论》将中国古代小说史的发展分为两大阶段，上编《从肇始到成熟：两种体式及其演进》，着眼于小说文体的成熟过程，下编《文人独立创作普遍化时代的小说世界》突出小说文体成熟后，以小说家为中心的小说创作特点。全书贯穿文本的叙述策略，从文体、题材、叙事、语言、风格等角度，全方位描述古代小说演变的动态过程，并对众多经典作品进行了精细的分析。全书叙论结合，理据兼备，新见迭出，文笔流畅，使读者在亲近小说原典的同时，又能了解相关的小说史知识及分析方法，是一部体现了当前小说史研究前沿水平的著作，适应大学中文系专业课教学，亦可作为通识课教材及大众读本。