本书是“一代才女”陈穗常的力作，曾被列入全国学生必读书目。全书生动有趣地再现了自地球上有了生物起，经过古猿的进化、人类的出现，进入了传说的有巢、燧人、伏羲、神农、黄帝、尧、舜的时期，再发展到有史的夏、商、周三代，直至西周灭亡为止的中国上古时期的历史。本书采用神话传说、天文生物、考古、文献等多方面的史料，用轻松通俗的文笔与章回小说的形式，生动有趣地再现了自地球上有了生物起，经过古猿的进化、人类的出现，进入了传说的有巢、燧人、伏羲、神农、黄帝、尧、舜的时期，再发展到有史的夏、商、周三代，直至西周灭亡为止的中国上古时期的历史。本书初版于一九五四年，在当时就受到热烈欢迎，好评如云，至今仍是上古历史通俗读物最佳之作。

为了纪念《萌芽》创刊50周年，我们选编了“《萌芽》50年精华本”，集中展示《萌芽》50年来发表的优秀作品。这套精华本分“小说卷”四本、“纪实文学卷”一本、“散文诗歌卷”一本，内容均按作品发表年代编排。从中，可以读出社会50年流变的轨迹。我们把这套书献给50年来《萌芽》的读者们，正是几代读者的关心和支持，《萌芽》才得以保持青春活力。《萌芽》50岁了，依然还是萌芽。年轻的血液奔涌，使得《萌芽》永远年轻。《萌芽》创刊50周年之际，本书特精选张炜、王小鹰、陆文夫、杨旭等作家的小说，集成此精华本，奉献给广大读者。

《红楼梦》一书，向以八十回抄本和一百二十回刻本分别流行于世。八十回抄本附有脂砚斋和他人的批语，一般讱为是曹雪芹原稿的遇録。据平步青《霞外屑》卷九及邹《三借卢笔谈》卷十一中记载，这个本子会经刊刻。但是这个刻本今天未见流傅。至于百二十回刻本则是由记鹗、程伟元等人的修改和增补过的，与原稿微有异同。程、高刻书的前一年，周春在《阅经楼梦隋笔》中说有人以重价购得百二十回《红楼梦》抄本一部，看来程、高来程、高删改付刻之前，百二十回《红楼梦》已在社会上流行过。近年山西出现的干隆甲辰功梦觉圭人序抄本《红楼梦》，似是这一类本子，惜止存入十回，尚不足证实周春的话。现在这个抄本的发见和影印，帮助我们解决了一桩疑案。这个抄本子的早期收藏者杨继振，字又云，号莲公，别号北南学人，晚号二泉山人。隶内务府镶黄旗。着有《星风堂诗集》。他是一位有名的书画收藏家。原书是用竹纸墨笔抄写的。盖有《杨印继振》《江南第一风流公子》。《猗欤又云》《又云考藏》等图章。

上世纪二十年代，当时上海亚东书局特请胡适、陈独秀等名家溪写序言，以“汪元放新标点本”形式印行《红楼梦》、《水浒传》、《西游记》、《三国演义》等古代“俗文学”名著，作为新文学运动的援应，发生了很大影响，从此古代小说名著的文学地位大为提高。1949年后，政府以“批判继承民族文化遗产，树立民族自信心”为方针，大力普及古典文学名著，出版了多部古代小说名著的新整理本，发行量达数百万部，从此古典小说名著进入民众的阅读视野，历久不衰。进人二十一世纪后，时代社会背景、文化消费的性质和习惯都发生了巨大变化，我们今天的读者尤其是青少年，还应当花费精力去阅读这些古典文学岳著吗？读这些书还有意义吗？答案我想是肯定的。首先是了解历史。中华民族有发达的史学传统，浩如烟海的“正史”和“野史”著作，记载了五千年文明发展变化的历程，大体上都明白清楚。但是光读历史书是不够的，因为我们祖先的生活场景、思想情绪和行为方式，在一般历史书中不可能有具体而微的展现。而正是在这方面，古代文学尤其是写出了活生生的人物形象的古典小说，显示了它独特的长处。“把小说当作历史来读”，这说法是不错的。不过需要说明的是，我们主要的不是通过小说去考察历史事实，去“看阶级斗争”，而是要从中领略古代人们的生活态度，他们的道德面貌、伦理关系、他们的言谈举止、人际交往，他们的心理状态、性格气质，他们的欢乐愉悦，忧伤悲哀，总之，要看到我们祖先的民族精神和性格。看《水浒传》，要看梁山好汉们如何为人坦诚和嫉恶如仇，讲信义，重然诺；读《西游记》，别主要看古代人们为了追求人生信念而如何克服千难万险，百折不回；读《三国演义》，则主要看各实力人物如何团结、笼络和使用人才，以硬战场上的随机应变、斗智斗勇；读《红楼梦》，则重点领会对美好纯真人间感情的追寻，和对道德败坏和伪善作风的唾弃。这些曾经在古典小说中受到着力描写或者刻意追求，并得到广泛颂扬的品格和作风，它们可以说都是中华民族精神传统的核心内涵，我们祖先的心理状态和文明素质，在这里有相当充分的表露。所以，欲了解过去的中国人心理和中国文明，阅读古代小说不啻是个捷径。文学先辈创造的小说名著，对于我们不仅是一种珍贵的文化道存，难得的精神慰藉，更是应当认真面对的经典。鲁迅一生工作繁忙，但他在整理中国古典小说的事业上付出了极大精力，完成了《中国小说史略》等著作，成为公认的古典小说研究巅峰之作。胡适在他步入文坛之始，即着手《红楼梦》等小说考证，作出划时代的成绩。钱钟书学富五车，但他自退读得最熟的是小说《西游记》和《儒林外史》。近代思想学术大师不约而同地关注重视古典小说，已经说明了它们的重要分量。中国人在宗法社会里生活了数千年，在我们的心灵深处，都保留着大量属于“传统”的成分。以今天的眼光看，传统中虽有不少落后甚至丑陋的因素，但也寓含着许多值得我们珍视的优秀的“基因”。我们所应当做的，就是“扬弃”的工作，无论“扬”或“弃”，都是为了推进我们的事业和健全我们的人格。珍惜传统，能使我们人格丰满；享受传统，能使我们精神高雅。不能讳言，读古典小说也是一种文化消费，甚至是一种业余“消遣”、出发点可以是仅凭兴趣，但其中确实包含有积极的人文意义，应当引起我们今天读者包括青少年读者的加倍关怀。

该书原是诗、文合集。至清初，《四库全书》的编者，录自晋安人黄瓒刻本，称《义丰集。，仅存《和渊明》以上各诗，显非初刻本。新昌人胡思敬在把《义丰集》收入《豫章丛书》时，将《四库全书》本与李氏宜秋馆抄本作了校勘。从此，《义丰集》成为王阮的诗集。本书以宋淳佑三年刻本（简称“宋本”）为底本，校以“四库全书”本（简称“四库本”）和《豫章丛书》本（简称“豫章本”），还参照北京图书馆藏清抄本和傅增湘校豫章本以及《宋诗钞》初集（中华书局1986年12月版）。同时为便于读者阅读，于疑难处一一加以注释。此外，宋本卷首虽有目录，但所载各诗题目简略，如《陪晦翁登妙高峰一首》，省去“陪晦翁”三字；《昌国秩满，次陈纠祖行韵一首》，略作《次陈纠韵一首》。有鉴于此，在此目录基础上，参照各诗、文题目全名，重编了目录。

《三国演义》是根据三国时期的史实和民间传说创作而成的优秀历史小说。它的内容丰富多彩，为读者留下了深厚多而的认识价值。故事远起汉灵帝年间刘、关、张桃园结民间传说义，描述了东汉末年和三国时期近百年发生的重大历史事件，和众多的叱咤风云的英雄人物。作者通过真实动人的故事，揭示了封建统治阶级内部的黑暗和腐朽，控诉了统治者的暴虐和丑恶。 《三国演义》堪称中国乃至世界文学之林的一部典范性杰作，在思想内容和艺术形式两方面都取得了极高的成就。长期以来一直受到国内外学人的研究和重视。它先后被译成十多种外国文字流传于国外，并产生了广泛的影响。《三国演义》与经营管理的关系，与人才学的关系，近年来引起了许多海内外人士的关注。日本诸国还从《三国演义》书中寻找事业成功的秘诀。总之，《三国演义》产生了并将继续产生巨大而深远的影响。

《西游记》主要描写的是孙悟空保唐僧西天取经，历经九九八十一难的故事。全书一百回，从大的结构上看，可分成三个部分。第一回至第八回是第一部分，主要写了孙悟空出世、拜师、大闹天宫，这是全书最精彩的章节，热闹非凡，孙悟空上天入地好一顿折腾，将他的反抗性格表现得淋漓尽致。第八回至第十二回是第二部分，主要写了唐僧的出身及取经的缘由。第十三回至最后一回是第三部分，主要写唐僧西天取经，路上先后收了孙悟空、猪八戒、沙和尚三个徒弟，并历经九九八十一难，终于取到了真经，修成了正果。它向人们展示了一个绚丽多彩的神魔世界，人们无不在作者丰富而大胆的艺术想象面前惊叹不已。 《西游记》不仅有较深刻的思想内容，艺术上也取得了很高的成就。它以丰富奇特的艺术想象、生动曲折的故事情节，栩栩如生的人物形象，幽默诙谐的语言，构筑了一座独具特色的《西游记》艺术宫殿。 《西游记》是中国古代优秀的长篇神话小说。这部充满了奇情幻想的浪漫主义杰作，具有丰富而深刻的思想内涵和优美完整的艺术形式，是屹立于中国小说之林的一块丰碑，在世界小说史上也占有极其重要的地位。在中国古代小说中，是一部思想性和艺术性都臻于第一流的伟大作品。它也是明代长篇小说的重要流派之一神魔小说的代表作，是中国古代神魔小说的翘楚、浪漫文学的代表，作者以其丰富的艺术想象力建构了一个光怪陆离的神话世界，并塑造出以孙悟空、猪八戒为代表的一批性格鲜明、影响深远的文学形象，数百年来一直为人们所喜闻乐见。

蔡东藩最先撰写的是《清史通俗演义》，1916年9月问世，最后完成的是《后汉通俗演义》，1926年秋季脱稿。在大约11年的时间里完成了11部演义，而每写一部演义，都得搜辑、研读有关的大量史料。前面谈过，光“正史”就有4052卷，但光研读“正史”还远远不够。例如他写《元史通俗演义》，除了根据《元史》，还参考了《元秘史》、《蒙鞑备录》、《蒙古源流》、《元史译文补证》与国外有关蒙古史的译文。由此可见，蔡东藩为了完成这部普及祖国历史知识的通俗演义，付出了多么艰巨的、几乎令人难以想象的精神劳动。蔡东藩写这部历史演义，有明确的宗旨。其宗旨可概括为：普及历史知识，揭示历史经验、教训，“为通俗教育之助”。

《红楼梦》是我国文学史上一部伟大的现实主义巨著。这部具有历史深度和社会批判意义以及卓越艺术成就的不朽杰著，不仅是中国古典小说的巅峰，而且也是世界文学之林的一颗璀璨明珠，一部中国末期封建社会的百科全书，是十八世纪上半叶整个社会生活的一面镜子和缩影。 《红楼梦》是一部中国末期封建社会的百科全书，是十八世纪上半叶整个社会生活的一面镜子和缩影。小说以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以封建贵族青年贾宝玉、林黛玉之间的爱情悲剧为主线，写出以贾宝玉和一群红楼女子为中心的许多人物的悲剧命运，广泛而深刻地揭露和批判了封建社会的种种虚伪残酷和腐朽堕落，揭示了封建社会不可克服的内在矛盾，进一步无情地、令人信服地指出封建社会已到了“运终权尽”的末世，并正在无可挽回地走向覆灭的历史趋势。在描写宝黛爱情故事的同时，作者反映了广大的社会生活面和深入的人生体验，表现了不同人生价值观的冲突，从而赋予这部小说以深刻的意义。

黄侃（1886～1935），字季刚，别署运甓、信川、不佞、病蝉、旷处士、盛唐山民、量守居士等。湖北蕲春人。幼年时，随其父著名经学家黄云鹄读书。16岁时，由武昌文普通中学堂保送到日本留学，翌年因故回国，后再赴日本读书，师事章太炎，攻文字声韵之学，并加入同盟会。当时章太炎正在主持《民报》，他就为《民报》写了许多鼓吹排满革命的文章。清光绪三十一年（1905年）上海《国粹学报》创刊，黄为编撰之一。三年后因母病归国，险遭清政府逮捕。后去河南地区任教。清宣统二年（1910年）夏途经汉口回乡，詹大悲留住大江报馆，为该报撰写了短评《大乱者救中国之妙药也》，刊出后，引起轩然大波，主编詹大悲被捕，报馆遭封禁。武昌起义后，黄投身革命，拟组织地方武装起义。民国元年（1912年）2月在上海成立民社，继宁调元主编该社发刊的《民声日报》，对同盟会常致讥评。一度为袁世凯政府的国务院秘书长，不久退出政界，专心教育事业，并从事音韵学的研究。历任北京大学、东南大学、武昌高等师范、山西大学和南京中央大学教授。出版有《音略》、《说文略说》等专著，还编过《制言》等杂志。