《小王子》：一个平实无华的童话，既没有离奇的情节，也没有惊天动地的壮举，故事在平地淡的铺叙中展开。然而自1943年问世以来，被译成42种文字，多次再版，经久不衰，被选入许多的教科书，其出版量和阅读量仅次于圣经。阅读《小王子》长久以来被视为一种必修的文化学分，从9岁到99岁，已不限于年龄，每个人都可以以自己的方式来体会书中深远的柔情和哲理。《长腿叔叔》：一位孤儿院长大的女孩朱蒂，被一个曾被她不经意在墙上瞥见、被车灯拉长身影的神秘人物送去上大学，她的奇异之旅就在毫无心理准备的情况下展开了……又一部成人童话，剧情清新又有些曲折离奇，配上妙趣横生的插图，献给所有正在成长中、恋爱中的花季少年！《吹牛大王历险记》：世界上流传最广的传奇故事，荒诞惊险的故事令人捧腹的奇闻！这部作品的强大的生命力在于它所展现出来的别出心裁、引人入胜的幻想境界，大胆而又合人们心理逻辑的夸张，新奇的构思和隽永、风趣的语言。本书的主要公孟豪森男爵已经成了爱编瞎话的人和吹牛家的代用语。这些故事，一个个都可视作想像神奇的童话，这不但使当时专为儿童创作的作品黯然失色，时至今日，许多童话作家对它仍津津乐道，认为可以从中借鉴。本书被誉为18世纪儿童文学的瑰宝，讽刺文学的丰碑。《青鸟》：荣获诺贝尔文学奖的著名童话：平安夜，一道亮光从百叶窗的缝隙中射了进来，棣棣和咪棣揉揉眼睛，伸伸懒腰，打了个哈欠，驼背仙女蓓丽吕突然出现在孩子们面前，她要求他们去寻找青鸟——那只惟一能制止折磨她女儿病痛的鸟儿。于是，面包、糖果、水、火、光明、猫、狗……所有的一切都被一颗钻石赋予了神奇的力量、全部都获得了生命……《彼得·潘》：本书将荒诞幻想、仙人故事、惊险情节，运用性格刻画、心理描写、讽刺和幽默等手法编织在一个小小的故事里。它既像一场令人眼花缭乱的马戏，又像一首狂想曲，给读者以强烈的震撼力。《爱丽丝漫游奇境》：魔幻、荒诞小说的先驱之作一个适合孩子自己阅读的魔幻故事：爱丽丝看见一只粉红眼睛的白兔自言自语地说：“哦，天哪，我要迟到了。”并且它从背心口袋里掏出一块表看了看，然后又匆匆跑了，爱丽丝不假思索地也紧跟着跳了进去，想都没想她该怎么出来，这只孩子的天性，故事于是就这样地开始了……《水孩子》：水孩子》展现美丽的水底世界神奇的寻找历程，是查尔斯·金斯利惟一的一部童话，后来被译成多种文字，介绍到许多国家，成为世界儿童文...[更多内容]

本集共选四十一个国家、一百二十五位作家的一百二十六篇佳作。凡诺贝尔文学奖得主的作品，只要篇幅合适，富有新意，均无遗漏；二十世纪产生过影响的作家之作品也大都入选；即使名气不太大，但作品确实贴近现实、反映当代社会的也酌情收入。因为是“百年精华”，在选收作家及其作品时，还特别注意到时间问题，上世纪初、中、末力争选篇平衡。可以说，不同风格、不同流派、不同题材、不同内容、不同区域，不同色彩的作品在集子里都有所展示，是一本非常不错的书。这是一部二十世纪外国短篇小说的精选集，是本社已经出版的《中国短篇小说百年精华》的"姐妹篇"。

本书是19世纪俄罗斯著名作家陀思妥耶夫斯基的重要作品之一。小说描写穷大学生拉斯柯尔尼科夫为生计所迫，受无政府主义思想毒害，精神失常，杀死放高利贷的房东老太婆和她的无辜的妹妹，制造了一起震惊全俄的凶杀案，最终在基督徒索尼雅姑娘的规劝下，投案自首，被判流放西伯利亚。作品着重表现主人公行凶后，良心受到谴责，内心深感孤独、恐惧的精神状态，刻画他犯罪前后的心里变化，揭示俄国下层人民的艰难生活。全书贯穿容忍顺从，从宗教中求解脱的思想。

这是一个发人深省的爱情故事。它讲述的是一位承受了精神重负、地位卑下而性格倔强的女子向社会、向传统习俗作抗争，努力获取自由的经历。故事发生在1867年的英国。富家子弟、化石学业余爱好者查尔斯·斯密森去小镇莱姆会见已经与他定婚的欧内斯蒂娜·弗里曼小姐，在海边，他遇上被人称为“法国中尉的女人”的萨拉·伍德拉夫。据说这个女子“很堕落”。然而她身上那种极富女性魅力的特殊气质使查尔斯为之倾倒。他热烈追求萨拉，导至他与欧内斯蒂娜·弗里曼的婚约被解除，不过萨拉虽钟情于他，但对他若即若离，最后竟不辞而别，等到查尔斯好不容易找到她时，她却已经在一位名人的保护下，成了一个强调自由和男女平等的“新女性”。本书创作手法上的两大特点引人注目：一是在叙述过程是作者插入各种议论；二是作者为故事设计了三个不同的结尾，他认为这样更接近生活的真实。

法国漫画家切维洛的精美之作再配上文字，让读者得到阅读的愉悦和享受。本书充满悬念的故事更是让人爱不释手。

本书图文结合，收录了世界上许多非常奇特而又有趣的故事，有很强的阅读及文献价值。作者要强调的是个人和一些：第一，因为任何选择都不可避免地反映选择人的个人嗜好，要从2700页的材料里选出最好的，就是两个人也不可能意见一致；第二，适合于发行量不大的严肃认真的杂志就不一定适合于这本书这样的规模，因为它的读者要尽可能地多。因此，本书倾向于收录该杂志前面的章节，把篇福长的、专业化程度较高的和比较怪癖的内容删去。收集离奇故事虽然本身非常有趣，也可以给教条松松绑，对人类培养列容忍的态度。世界之大，无奇不有，这是任何学说都无法完全包含的。

古希腊和罗马是西方文明的灿烂起点。经过漫长岁月的涤荡，留下了这些最脍炙人口、最富生命力的神话。这些神话向我们展示了远古时代人类的思想和情感，我们可以透过它们忆起古代与自然共生的人类，能体味到世界刚“诞生”时的幽远和隐秘。神话，正是人类对最完美的自我的一种期待。

法国大革命时期，名医马奈特偶然目睹了封建贵族埃弗瑞蒙德兄弟草菅人命的暴行，因为打抱不平，反被投入巴士底狱，监禁了18年。出狱后，马奈特之女露茜却与仇家的儿子达奈堕入情网。于是，在法国革命的旋涡中，上演了一幕幕家族的恩怨情仇……《双城记》结构严整，语言凝练，狄更斯令人叹为观止的写作才华，在其中得到了淋漓尽致的发挥，使这部作品在一百多年后的今天依然脍炙人口。

罗伯特·路易斯·史蒂文森（一八五0～一八九四）英国十九世纪后期新浪漫主义文学的奠基者与杰出代表。他出生于苏格兰的首府爱丁堡，祖父与父亲均为著名的灯塔建筑师。一八六七年，史蒂文森进爱丁堡大学读土木工程，后转学法律，于一八七五年取得苏格兰律师资格。但史蒂文森真正喜欢的是旅游、看书、写诗。早期出版的《内地游记》（一八七八）、《骑驴漫游录〉（一八六九）就是这种生活的记录。十九世纪八十年代是史蒂文森创作的黄金时代，他认为“生活是丑陋的，没有清楚的界限，不合逻辑同时又杂乱无章。”因此艺术要承担的任务是使作品变得“明确、完整、合理”。为了和平庸灰色的当代英国现实保持距离，他经常把小说的背景推向古代，搬到异域他乡。史蒂文森的小说有两个鲜明的特点，就是历史题材和异国情调。十五世纪玫瑰战争中的侠盗复仇故事、十八世纪活跃于苏格兰高地的爱国者的生活斗争纪实在他的作品里色彩斑斓，如火如茶。《新天方夜谭》（一八八二）、《金银岛》（一八八三）、《化身博士》（一八八六）、《诱拐》（一八八六）、《黑箭》（一八八八）等胺炙人口的小说展现了作者不可多得的才华和旺盛的创作能力，一八九四年十二月三日，史蒂文森突然中风，当晚即与世长辞。按照史蒂文森生前的愿望，他被安葬在陡峭的瓦埃亚山上，墓碑上刻着他所作的“安魂曲”中的诗句：他安卧在自己心向往之地方，好像水手离开大海回故里。又像猎人归心似箭下山冈。《金银岛》又译为《宝岛》既是史蒂文森的成名作，也是他的代表作，小说的中心情节是一个古往今来最著名的海盗故事，作者无意向读者指出两帮人围绕宝藏而进行你死我活的争斗究竟有什么寓意，他要做的是通过脉络清晰、波澜迭起的惊险故事，自始至终吸引读者的注意力，教人非一口气读完为止。针对这部成功的惊险小说，史蒂文森后来回忆道：“这是一个给男孩们读的故事，不需要十分讲究心理描写或优美的文体。”这当然是作者自谦之辞，实际上整部小说塑造了一系列鲜明生动的人物形象，例如两面三刀、心狠手辣，但又狡猾多端、见风使舵的约翰·西尔弗，又如霍金斯太大的固执与坦率，她数死去的海盗留下的钱币时“不同意在收回欠她的账之外多拿一个铜板，又顽固地不肯少拿一个子儿。”

《幽谷百合》是一部描写凄婉哀怨的爱情悲剧的优秀作品。费利克斯是一个青年贵族，他爱上了有夫之妇莫瑟夫伯爵夫人。伯爵夫人的家庭生活极为不幸，她的丈夫性格暴躁，对她缺乏真正的爱。这样缺乏爱情的生活自然枯燥、平淡。费利克斯进入到莫瑟夫伯爵夫人的生活后，在她一潭死水的生活中掀起了波澜。但是莫瑟夫伯爵夫人对丈夫却十分忠诚，她压抑着内心的痛苦，拒绝一种不道德的生活方式。后来，费利克斯到达巴黎，在贵妇人迪特利的引诱之下，堕入爱河。莫瑟夫伯爵夫人得知这个消息，痛不欲生，她选择了死亡作为自己解除痛苦的办法，看成自己命运的结局。在她临终时，费利克斯来到她的身边，读到了她留下的信。这封信中她表露了她的真实情怀以及不得已的苦衷。这部小说结合了当时的时人风云，我们从中可以读到百日政变、宫廷的演变、法国贵族的流亡等等情节，这是巴尔扎克驾轻就熟的技巧，正是通过这种背景，把这曲爱情悲歌演绎得如泣如诉、缠绵悱恻。这部小说可以称得上是巴尔扎克的代表作之一，是法国文学的宝贵遗产，也是世界文学史上一部不可多得的爱情小说。