在法国的传记文学中，卢梭留下了三部永传后世的作品：《忏悔录》、《对话录》和《一个孤独的散步者的梦》；三部著作，三种体裁，三种笔调；如果说《忏悔录》是一部编年史，《对话录》是一部心理分析小说，那么，最后这部《一个孤独的散步者的梦》便是一部散文诗。本书为1770年卢梭重返巴黎市郊，雨日在郊外散步时的思绪随笔。写这部作品时，卢梭已到垂暮之年，已完全放弃了与敌人周旋和与命运斗争的徒劳的努力，一切听天由命，因此心境恬适，十分悠闲，落笔为文宛如信步咏哦，把十篇《散步》写成了十篇优美的散文诗。就性质来说，这十篇文章是文学作品，但就内容来说，它们又是研究卢梭一生行事和思想发展轨迹的不可不读的著作。

《蒙田随笔（赠送英文原版）》是法国大思想家帝征博引、畅析人生的杰作，是欧洲近代三大散文经典之一，世界上许多名人，如培根、伏尔泰、爱默生等都从这本随笔集中学到如何修身与处世的道理。

《书斋闲话》是他的一些随笔，主要介绍有关中国的一些历史人物、器物、古代文学作品的考证和随想。幸田露伴是日本著名的汉学大家，原名成行，别号蜗牛庵。他从小受到中日古典文学的熏陶，学识渊博，文学造诣颇深，与尾崎红叶、坪内逍遥、森鸥外等人齐名，这一时期在日本文学史上被称为红露逍鸥时期。1937年获日本政府颁发的第一届文化勋章。

纪伯伦是著名的黎巴嫩作家，自幼受阿拉伯文化和西方文化的熏陶，并从中汲取营养。他着眼东方，也注视西方，希冀通过文学创作来唤醒东方，改造东方；警策西方，改造西方。他集哲学、文学、艺术于一身，不仅善于小说、绘画，而且精于散文诗。《先知》是纪伯伦最优美、最深刻的散文诗作品之一，是他诗歌创作的高峰。这部诗集给诗人带来了世界性声誉，使他当之无愧地置身于二十世纪东方乃至世界最杰出的诗人之列。一九八四年美国国会通过决议，在首都华盛顿中心地段为纪伯伦建立一个纪念中心，以此表示对这位伟大作家的尊重。冰心先生是最早发现和译介纪伯伦作品的中国作家之一，正是她把纪伯伦的代表作《先知》完整地介绍给中国读者。一九九五年黎巴嫩总统签署命令，授于冰心黎巴嫩最高奖“雪松骑士勋章”，以表彰她为中黎文化交流事业所作的贡献。

100封思念母亲的情书，100封喜悦与童年回忆的记录。极富诗意和寓言色彩的童话《小王子》，长久以来一直深深地震撼着千万读者的心灵。故事里的小王子，其实就是作者安东·德·圣埃克苏佩里本人的化身。安东从小便由端庄贤淑、思想开通的母亲一手带大。母亲一直在他的成长之路上助他排难解忧，因此，他与母亲有着相当亲密的感情。一九一○年，安东年方十岁，是勒芒地方圣十字圣母中学的寄宿生，周末才能回家。从那时至此后的三十余年，安东便养成经常给母亲写信的习惯。每当在生活中遭遇挑战和挫折时，他最先想到的总是母亲温暖的臂弯。母亲永远是能令心神安宁的人。《小王子写给妈妈的信》收入了安东从十岁开始陆续写给母亲的一百封家书，这些信件可以让读者有机会走入他的生活，了解他从少年、成年，直到后来飞机失事之后，从未停止过的对母亲的无限依恋。

斯台芬·茨威格作为小说家和传记作家早已风靡中国，享有盛名，但他的散文，包括评论、演讲和书信还介绍得不多，而这些文章恰好可以让我们看到茨威格的性格特点、社交往来、为人处事、政治态度，使他的形象在我们心里变得更丰满，更富立体感，更有血有肉。众所周知，茨威格是个学者型作家。要成为学者型作家，必须有坚实的古典文学底蕴。茨威格撰写作家传记时，常拿他们和歌德对比。他认为，在研究许多现代作家时要有歌德作为基础，不能躲开歌德。茨威格对歌德有精深的研究，这既反映在他、以歌德为主人公所写的《玛丽恩浴场哀歌》中，也反映在他论述歌德的文章《反映在诗里的歌德一生》和《关于歌德的诗》中。诗乃心声，《玛丽恩浴场哀歌》便是一首动人的诗，从它演变出来的故事描写老年歌德失恋后撰写这首诗的过程。茨威格对人物性格和这段失败恋情的描述都十分精到准确，可见他对古典文学造诣之深。没有古典文学这个地基，很难建造现代文学的摩天大厦。

外国散文，浩如烟海。名家群星璀璨，佳制异彩纷呈：或饱含哲思，深沉隽永；或清新质朴，恍若天籁；或激情如炽，诗意纵横；或嬉笑怒骂，酣畅淋漓……二十世纪以降，中国广泛吸纳异域文化，许多外国散文名家日渐为国人熟识和喜爱，外国散文的写作深刻影响了中国现代散文乃至现代文学的生成与发展。为集中展示外国散文名家的创作风采，我们邀请国内著名学者、翻译家精心遴选名家佳作，一人一册，每册约二十万字，并辅以与作家、作品有关的珍贵图片若干，荟集成这套“外国散文插图珍藏版”，分辑出版，首推二十种。“外国散文插图珍藏版”是我社正在陆续出版的“中华散文插图珍藏版”的姊妹篇，它的出版无疑会为读者全面欣赏和收藏中外散文经典提供便利。

呈现在读者朋友面前的这本《欧文散文》，主要选自华盛顿·欧文大名鼎鼎的《见闻札记》。欧文被誉为“美国文学之父”，《见闻札记》是他最伟大的文学成就。华盛顿·欧文（Washington Irvin9，1783——1859）出生于纽约市的一个富商家庭，是全家十一个子女中的老小，备受溺爱。十五岁时毕业于私立学校，不愿上大学，也没有上大学，但自幼就喜爱读书，尤其喜爱英国浪漫主义作家司各特、拜伦、彭斯等人的作品，也就得以很早便开始进行创作活动。这说明，酷爱读书，即使未能获得大学教育，也有成材的可能。一八○二年，欧文在乔赛亚·霍夫曼的法律事务所断断续续学习法律期间，即以“绅士乔纳森·奥尔德斯泰尔”为笔名，撰写一系列书信体的怪诞讽刺散文，发表在他哥哥彼得编的《晨报》（Morning Chronicle）上，遂在文坛崭露头角。欧文体弱，为了恢复健康，也为了继续深造，便于一八。四年至一八。六年间旅居欧洲，为后来的创作积累了素材。

十九世纪以前的奥地利文学在整个德语文学中还不足以引起人们的注意，那么二十世纪以来它就不能不让人乔目相看了！不仅像卡夫卡、穆齐尔在西方现代小说中的突出地位已为世界公认，而且诗歌中的里尔克、霍夫曼斯塔尔也是世界瞩目的大诗人。而在我国，诗人里尔克一如小说家卡夫在文坛都已家喻户晓。里尔克的散文大体上可归纳为三类，即艺术评论、书简特别是致女友们的书简以及幽默随笔。虽然是散文，他的创作态度并不亚于诗歌，写作时都是很投入的，所以很少看到他笔下的散文是“信手拈来”的。他的评论文章都是散文体的论说，不仅没有纯理论术语的障碍，而且具有诗人特有的生动文采，色泽绚丽，而且时有卓见。他的书简是他的生命燃烧的重要结晶，也是他的人格魅力的集中体现，从中可以看出诗人为友的赤诚，为爱的真挚。他的随笔既是他的思想火花的迸发，也不乏对见闻的感言，或是经过构思写成的小品。“多彩多姿，情沛文茂”这八个牢，庶几可以用来对里尔克散文的大体概括。

书信集《沙漠中的一口井》由《与家人书》和《与友人书》两部分组成。在信中，作者敞开心扉，用细腻的笔触向家人和友人倾诉他的爱恋、深情，也抱怨他的痛苦、失意。既有一时冲动的激烈言辞，也不乏冷静、理性的哲学思考。