中国少数民族的历史，内容丰富，时代久远，尤其是在中国古代西北地区（包括今甘、宁、青、新以及内蒙古西部和西藏等地）活动的中国少数民族，其族体发育最充分，活动内容最丰富，对中国历史发展的影响最大，在中国少数民族中，占有十分重要而显著的地位。但他们的活动和发展，仍然是在中国社会历史条件下发展的，仍然离不开整个中国少数民族历史发展的一般规律和问题。因此，我们这部通史虽然是写中国西北少数民族的历史，虽然西北少数民族史也有一些不同于中国其他少数民族史的问题，但就其理论问题、_般性问题和规律性问题来说，与其他中国少数民族社会历史中的问题，是一致的，甚至可以说，从中国西北少数民族历史发展中概括出的历史上我国少数民族的理论问题、一般性问题和规律性问题，似乎更能反映中国少数民族历史发展的本质、特点、作用和地位，更能反映中国少数民族的发展状况。因此，本通史的第一册就以《中国西北少数民族通史·导论卷》为题，阐述一些能概括整个中国少数民族历史发展的理论问题、一般问题和规律性问题。这些问题，实际上就是我们用来观察中国西北少数民族历史的指导性看法和观点。

2000年底兰州大学西北少数民族研究中心被批准为教育部人文社科百所重点研究基地之后，我们就考虑要编写一部全面反映和研究西北少数民族历史的丛书，经过充分讨论，确定了《中国西北少数民族通史》这个题目并且被教育部批准为“教育部人文社会科学重点研究基地重大项目”。之所以称“通史”，有这样几点考虑：通史的第一点含义是要与族别史相区别。在已经出版的有关西北少数民族的著作中，族别史、专史和地方史很多，而将西北少数民族在一个时期的活动通盘来研究和阐述的著作则比较少，族别史、专史、地方史虽详于一族之史和一地之史，却不能将其与中国西北地区的整个形势和各民族在同一时期的活动贯穿起来研究，而只有将同一个时期西北的每个民族都放在同一平台上联系起来研究，才能更好地了解一定时期西北各少数民族的全貌。通史的第二点含义是指，我们的中国西北少数民族通史，是对各民族的族源、发展过程、政治、经济、社会、文化、民族关系及其生存地的自然生态环境，作全面的研究，避免过去重政治轻经济，重族源轻社会，重文化轻自然生态环境的现象。通史的第三点含义是指，本书不仅按时代将西北各民族置于同一平台上进行全面阐述，而且对各时期各民族的史料、研究状况、有关的论著目录作了较系统、详细的介绍并编制了大事年表，便于读者使用，这也是本书的一个特点。通史的第四点含义是指，本书上起先秦，下至公元2000年，是完整意义上包含了古代、近代、现代的全部历史，特别是西北少数民族的现代史，学术界还很少有人问津。

现代西北地区的各少数民族，是我国历史上西北各民族的继承者，是历史上西北少数民族灿烂文化的传承者。中国各民族在政治、经济、社会、文化和族体上，都有着十分密切的交往和联系，历史为中国各民族铸就了相互依赖，休戚与共的共同命运，各民族共同创建了伟大祖国，研究和了解西北各民族光辉而又曲折的历史足迹，总结西北各民族关系发展的是是非非，将促使各民族更加珍惜今天来之不易的平等、团结、互助、和谐和共同繁荣的社会主义民族关系，更加珍惜伟大祖国的统一和繁荣。本通史涉及的我国西北少数民族地区、特别是边疆地区今日正是国内民族分裂主义势力和宗教极端势力活动的主要地区。他们搞分裂活动所使用的基本手法之一，就是歪曲历史，编造谎言，蛊惑人心，破坏民族关系，破坏祖国统一。本通史的目的之一，就是要通过历史事实，阐述我国各民族共创中华、共同缔造伟大祖国的历史过程，阐述我国各民族谁也离不开谁的历史必然性，阐述祖国疆域形成、发展和不可分割的历史事实，进一步加强中华民族的凝聚力，推动中华民族的伟大复兴。

打开《图说辽宁少数民族》这部丛书，看到了世居辽宁的满族、蒙古族、回族、朝鲜族和锡伯族在这块土地上的历史与现状，从中让你领略到了本丛书的特色：内容丰富凝炼。这部书内容丰富，涉及辽宁省世居5个少数民族的政治、经济、文化、教育、科技、医疗和民俗等各个方面。书中语言通俗可读，标题、引言等也相当具有文学性，是文质兼美、程度适中、富有情趣的民族知识普及读物。以图文并茂演绎内容的方式、以立体化专题的方式、以可读可查的百科全书的方式来演绎辽宁少数民族的发展历程。本书把浩繁的满族历史文化，用最通俗、最直观的形式呈现给读者，挖掘出民族历史、文化、风俗中的精髓，使读者对辽宁省少数民族历史文化知识的了解更具有多样性和选择性。

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《玛纳斯（第1部）（套装共4卷）》是柯尔克孜族英雄史诗，也是我国三大史诗之一。史诗以玛纳斯等八个英雄的故事为线索，描述了古代柯尔克孜族的政治、经济、历史、哲学、文化及社会生活的各个方面，是研究古代柯尔克孜族的百科全书。

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北方草原游牧民族在中国历史上的贡献，一方面表明北方草原游牧民族的历史作用不是可有可无的；另一方面则表明，它们虽然有自己的语言、有独特的文化，但自古以来就是中华民族不可分割的一部分。鲜卑建立北魏以后，就曾和南朝争夺过“正统”。辽代史官在编史时更直截了当地指出：“疱牺氏降，炎帝氏、黄帝氏子孙众多，王畿之封建有限，王政之布濩无穷，故君四方者，多二帝子孙，而服中土者本同出也。”①在《蒙古秘史》这部记录蒙古族历史的著作中译者阿斯钢、特·官布扎布在译该书时，介绍了三个关于蒙古族起源的传说，其一为《苍狼白鹿的传说》，其二为《额尔古涅昆的传说》，其三为《太阳的后裔的传说》。在这三个传说中，《太阳的后裔的传说》就这样记叙了蒙古族的起源：“在天地初分之际，太阳就生了两个女儿。当黄河注入东海的时候，人世间就有了第一叶轻舟，太阳的两个女儿并坐在舟上，一路观花赏景，来到了山清水秀的神州大地。以后，姐姐嫁到南方，妹妹嫁到北方。这一年，姐姐生下一个婴儿，用丝绸给他做了一个襁褓。因为婴儿啼哭时，发出‘唉咳、唉咳’的声音，所以把他叫做‘孩子’，取名为‘海斯特’，意为‘汉族’。据说，‘海斯特’降生时，手里握着一块土地，他长大后就种植五谷，成为农业民族的祖先。第二年，嫁到北方的妹妹也生了个儿子，用毡裘给他做了一个襁褓。这个婴儿坠下母胎时，发出‘安啊，安啊’的哭声，因此就把他叫做‘安嘎’，取名为‘蒙高乐’，意为‘蒙古族’。‘蒙高乐’生下来时，手里攥着一把马鬃，因此他长大后就放牧马群和牛羊，成为游牧民族的祖先。”