本书由《大学》《中庸》两书合集而成。《大学》《中庸》是朱熹选定的“四书”之二，儒家重要经典。《大学》《中庸》本是《礼记》中的二篇，《大学》认为，治国平天下应以德为本。《中庸》强调“诚”，认为“诚”是实现“中庸之道”的关键。

《了凡四训》，种德立命、修身治世类教育书籍。作者为明代袁黄，字坤仪，后改名了凡，作于六十九岁，全文分四个部分。作者以自己的亲身经历，讲述了改变命运的过程。原本为教训自己的儿子，故取名《训子文》；后为启迪世人，遂改今名。净空法师用简练明白的语言，对原著加以深刻解读，以《了凡四训》为纲，将精深的佛理讲得深入浅出，使人听后如沐春风。

《韩非子》又称《韩子》，是战国时期法家韩非的著作总集。该书在韩非生前即已流传。西汉刘向校书，加入了几篇他人著作，定为五十五篇。韩非是先秦法家思想的集大成者，他总结了商鞅、申不害和慎到三家的思想，提出了一套法、术、势相结合的法治理论。

《西湖梦寻》是一部风格清新的小品散文，作者系明末清初著名散文家张岱。全书共五卷，通过追记往日西湖之胜，以寄亡明遗老故国哀思。全书对杭州一带重要的山水景色、佛教寺院、先贤祭祠等进行了全方位的描述，按照总记、北路、西路、中路、南路、外景的空间顺序依次写来，把杭州的古与今展现在读者面前。尤为重要的是，作者在每则记事之后选录先贤时人的诗文若干首（篇），更使山水增辉。这些诗文集中起来，就是一部西湖诗文选。在七十二则记事中，有不少有关寺院兴废之事，可以给研究佛教者提供丰富的资料。

《西京杂记》是一部记载西汉故事的笔记小说。因为该书所记均是西汉故事及传闻逸事，所述庞杂，且西汉国都长安被称为“西京”，故得名《西京杂记》。《西京杂记》内容多记西汉故事，“上及帝王将相，下及士农工商，乃至宫女僮隶，事涉典制礼仪，天文地理，宫室苑囿，草木虫鱼，奇珍异宝，风俗民情，还包括诗赋词曲，文论书函和秘闻趣事，采摭宏富，令人叹为观止。”虽然其中内容大多荒诞不经，但仍具有较高的史学价值，是我们研究汉代社会生活的重要书籍。另外，书中的一些典故如“昭君出塞”“凿壁偷光”等，对后世词曲、小说的创作都产生了一定的影响。

《三十六计》或称三十六策，是指中国古代三十六个兵法策略，是根据我国古代卓越的军事思想和丰富的战争经验总结而成的兵书，是中华民族悠久文化遗产之一。“三十六计”语源于南北朝时期，约成书于明清。本书根据计名，多选取中国古代战争中的实例，加以说明，帮助读者理解。

《孙子兵法》又称《孙武兵法》，是中国古典军事文化遗产中的璀璨瑰宝。它内容博大精深，思想精邃富赡，逻辑缜密严谨，是中国优秀文化传统的重要组成部分。《孙膑兵法》同为中国古代著名兵书，是《孙子兵法》后“孙子学派”的又一力作。

《左传》是中国古代一部叙事详尽的编年体史书，相传是左丘明所著，共三十五卷。《左传》全称《春秋左氏传》，原名《左氏春秋》，汉朝时又名《春秋左氏》、《左氏》。汉朝以后才多称《左传》，是为《春秋》做注解的一部史书，与《春秋公羊传》《春秋谷梁传》合称“春秋三传”。《左传》既是一部战略名著，又是一部史学名著。

《子不语》是清朝中叶著名文学家袁枚撰写的一部笔记小品，是笔记小说集。全书二十四卷又续编十卷，共三十四卷。《清朝续文献通考经籍考》著录。书名本《论语·述而》“子不语怪力乱神”名。书成，发现元人新部中已有此书名，遂改为《新齐谐》，本于《庄子·逍遥游》“齐谐者，志怪者也”之意。仿六朝志怪小说及《聊斋志异》，其中因果报应、荒诞迷信成分较多。部分篇章从偶然、猎奇的角度写不怕鬼的故事。文笔行云流水，十分酣畅。

《宋词三百首》是清代人朱祖谋编的一个宋词选本，收入两宋词作近三百首。它是知名度高且深受广大读者喜爱的宋词选本，选词范围广泛，侧重词作的结构和意蕴。《宋词三百首》只选宋词，不少优秀词作落选，为了弥补这一缺憾，本书再从《全唐五代词》和《全宋词》中精选百余首优美词篇编成《唐宋词遗珍》置于后。