本词典的释义皆有英、汉对照。汉语释义除对应词外，大部分还有按英语释义翻译的解释，以利对照研究。

本书中的人物和故事有许多当时的背景有关。作者在书中还寓微妙的讽刺和诙谐于荒诞离奇之中。书中的动物乃至物件都是拟人的；它们既是具有某种动物或物件本身的特征，又具有人的某种性格特征。书中有一些诗是模仿当时人们熟悉的诗歌的，对我国读者比较隔膜，但全书的趣味性并不因此而降低。书中还有许多双关语和语言笑话。本文既为英汉对照本，译文就尽量做到紧扣原文，并由校者和译者作一些注释，以帮助读者理解。

《替罪羊》（The Scapegoat）写于1957年。故事发生在法国的拉孟斯城。一个教法国历史的英国教师约翰，对于自己在课堂上死板地讲解课文内容感到不满意，他认为他的工作是失败的，生活也是乏味、不幸福的。为了了解法国社会的真实情况，在假期里他来到了法国的拉孟斯城。在那里，他遇到一个与他长得一模一样的法国人让·杜歌。虽然让·杜歌很富裕，但由于家庭生活琐事的烦恼和经营的玻璃厂濒予破产，他也感到生活很空虚、乏味，因而想逃离现实生活。两人相遇后，让·杜歌在酒中掺入了安眠药，把约翰弄得迷迷糊糊的，然后给他换上了自己的衣服，把他留在旅馆中，而他自己却溜走了。就这样，约翰被让·杜歌的家人误认为是让·杜歌本人而接回家中。在与杜歌一家人生活的一个星期中，约翰渐渐熟悉了杜歌家的情况，并对他家每个人的生活和工作作了适当的安排，他又设法使杜歌的玻璃厂避免倒闭，重新振兴起来。这样杜歌一家人与让·杜歌的矛盾也消除了。这同时，他自己也尝到了生活的乐趣，增强了生活的勇气和信心。故事最后以让·杜歌回到自己的家里，约翰重返英国而结束。《替罪羊》为简写本，词汇量1，400，浅近易懂，适合大学一年级学生及同等水平的社会读者阅读欣赏。

《弗兰肯斯坦》是世界上最早科学幻想小说之一，情节离奇。主人公弗兰肯斯坦是一位从事人的生命科学研究的学者，他力图用人工创造出生命。在他的实验室里，通过无数次的探索，他创造了一个面目可憎，奇丑无比的怪物。开始时，这人造的怪物秉性善良，对人充满了善意和感恩之情。他要求他的创造者和人们给予他人生的种种权利，甚至要求为他创造一个配遇。但是，当他处处受到他的创造者和人们的嫌恶和岐视时，他感到非常捻。他憎恨一切，他想毁灭一切。他杀害了弗兰肯斯坦的弟弟威廉，他又企图谋害弗兰肯斯坦的未婚妻伊丽莎白。弗兰肯斯坦怀着满腔怒火追捕他所创造的恶魔般的怪物。最后，在搏斗中，弗兰肯斯坦和怪物同归于尽。本书揭示了作者的哲学观点。她认为人具有双重性格——善与恶。长期受人嫌恶、岐视和迫害会使人变得邪恶而干出种种坏事，甚至发展到不可收拾的地步。本书是简写本，语言生动、简炼，全书约有1200个基本词汇，适合大学一年级学生及同等水平的社会读者阅读欣赏。

《弗洛斯河上的磨坊》是爱略特的第二部长篇巨著。故事发生在十九世纪的英国农村，弗洛斯河岸边。塔立弗经营着祖传的磨坊，一家人过着小康生活。塔立弗生性好强，他对当地的律师韦克姆成见很深。在一次诉讼纠纷中，他败诉负债，不得不变卖所有的产业，并成了韦克姆的雇员，为他管理磨坊。但他并不甘心，立誓报仇雪恨。塔立弗破产后，他的儿子汤姆中断了学业，到镇上当了银行会计。由于汤姆的奋发努力，他们的家境有所好转，这使塔立弗感到重振农业有了希望，并对韦克姆进行了报复，但由于过分激动而中风死去。塔立弗有个女儿叫玛琪，她是个聪慧而富有感情的人。虽然她家和韦克姆家有着深仇大恨，但她对韦克姆的儿子却有着纯真的友情，只是由于父兄的反对，他们的友谊才未能继续发展。故事的结尾在弗洛斯河海星成灾，玛琪独自驾船到被淹的磨坊去救汤姆，两人在危难中和解，但小船覆没，两人淹没在洪水之中。本书为简写本，但它不仅保持了原著的主要情节，而且在写作技巧上也较好地保持了原作者简洁明快的笔调，特别是对儿童和各种人物的描写，往往是寥寥数笔便把人们的心理状态和精神面貌勾画得惟妙惟肖。本书文字浅近，语言生动，词汇量在1，800个左右，可作大学一年级学生和广播英语中级班学员的课外阅读材料，也可供自学者阅读。

本书共收取八篇短篇小说，分别选自伦敦朗曼出版公司编辑的《文学遗产丛书》中的《女巫及其他故事》和《十三篇短篇小说集》。Witch，The Wheel，A Time to Keep，The Whalers Return都是乔治·麦基·布朗的作品。布朗不仅是一位诗人、剧作家、小说家，也是一位擅长于写短篇小说的作家。他1921年生于苏格兰北部沿海的奥克尼群岛上的小镇斯特罗姆内斯。该岛地方虽小，但是那里的山山水水和风土人情给予他的印象却很深，他作品里的很多故事背景都取材于奥克尼群岛。这里所选的四篇也都不例外。布朗的写作有其独特的风格——语言精炼，行文流畅，富有感染力。他的作品主题比较单一，但经过他的精心笔触，作品不落俗套，犹如编织大师织出的每件艺术挂毯，绚丽多彩，而又各不相同。他超凡的写作技巧，不但为他赢得了声誉，而且也给他带来宽广的前程。

故事发生在泰国。一位名叫查勒姆的少年看到曾与他同过学的梅特里被一伙人绑走，他连忙到警察局报警。但当他和警察把这一情况告诉梅特里在博物馆当馆长的父亲时，父亲声言他儿子在亲戚家，于是警察怀疑查勒姆谎报案情，不予理睬。查勒姆得不到警察的信赖，只好把自己的委屈告诉他的同学普拉松。查勒姆和普拉松决定自己去追踪绑架者。经过一番周折，终于发现这批坏蛋原来都是走私犯。他们将大批鸦片藏入即将运往美国展览的“印达拉”佛像肚内，准备在那里发一笔横财。但不幸的是两人被这伙坏蛋发现了，双双被关押在一个偏僻地方的小屋里，并在那儿碰到了梅特里。三个少年历尽艰险，直到最才在警察的营救下脱险。走私犯得到了应有的惩罚。梅特里也回到了父亲的身边。查勒姆和普拉松赢得了人们的赞扬，并获得奖赏。 故事中把查勒姆和他同伴的胜利归结于佛像的估佑；把走私犯头目萨农的遭雷击毙说成是佛像的显灵。雷电风雨是自然现象，把这种现象与神灵联系起来，是一种迷信思想的反映，唯物主义者是不会相信的。 本书故事情节曲折，语言通俗流畅，可供大学低年级学生及具有同等水平的社会读者阅读欣赏。

这部小说以十七世纪荷兰资产阶级革命时期激烈的政治斗争和动荡生活为背景。主人公科尼利厄斯·范·贝莱是个完全不过问政治的青年医生。他爱好培植郁金香，并在试着培育一种没有一点杂色的大黑郁金香，因为第一个培育出黑郁金香的人能获得一笔可观的奖金。范·贝莱的邻居博克斯特尔为了得到这笔奖金，也想培育出黑郁金香。他对范·贝莱很忌妒，生怕范·贝莱捷足先得。他不择手段地监视范·贝莱的行动，暗中破坏他培育起来的郁金香。尔后，他又诬告范·贝莱藏着有损于荷兰总督制的信件，致使他无辜锒铛入狱，险些被送上断头台。在狱中，范·贝莱得到监狱看守的女儿罗莎的帮助，继续试种黑郁金香。但不幸的是，他们俩培育出来的第一棵黑郁金香被博克斯特尔窃为己有。罗莎孤身一人，勇敢地前往园艺协会所在地哈雷姆，经过据理力争，终于使黑郁金香回到了真正的主人手里，范·贝莱也被宣告无罪而重新获得自由，他和罗莎幸福地结合在一起。《黑郁金香》为简写本，词汇量1，600个，浅显易懂，适合大学一，二年级学生及同等水平的社会读者阅读欣赏。

小说以美国南北战争（1861-1865）为历史背景。主人公亨利是一个农妇的独子。他怀着对战争的奇妙幻想，渴望过军队生活，不顾母亲的劝阻，参加了北方军（即联盟军）。经过几个月平静的军营生活，部队奉命开往前线去作战。亨利这个从未听见过枪炮声的青年，第一次面临战斗，心情紧张，惶恐不安。激烈的战斗场面虽然对他有刺激性的引诱，但死亡的威胁在他心里发生着强烈的动摇作用。战场上的炮声解除了他的矛盾心理，普降喜雨利勇敢地投入了战斗，但当遭到敌人突然袭击时，他惊恐万状，扔下枪枝，从阵地上逃跑了。当他听到北方军重又获胜的消息时，他悔恨不已屡了弥补这一过错，他冒着危险打听前方部队的消息，但不幸被从火线上溃退下来的一个士兵用枪托打伤了脑袋。一个过路的战士见他可怜，就把他送回到原来的兵团。伙伴们见障利负了伤，以为他在战斗中挂了彩，不仅不怀疑他是逃兵，反而敬佩他那种负伤不下火线的勇敢精神。可是亨利并未因此在良心上得到宽慰。他万分羞愧，暗暗下决心寻找立功机会。接着，部队转移阵地。当冲锋被击溃，战士们都停止射击的时候，亨利还在一个劲地射击。他那种近似于疯狂的勇敢，立即使他成为英雄。亨利克服了对战争的恐惧心理，忘却羞愧的往事，恢复了自信心。以后，亨利又立了大功。一次在与敌人短兵相接的混战中，他突然看到炮火中的战旗，一种对战旗狂热的爱突然在他心中油然升起。他奋不顾身地冲上去，从死者手中接过战旗，领着部队冲上去。亨利以他无畏的英雄气概受到了上级的赞赏。此后，亨利还常被内疚的心理困扰。他虽然立了功，但始终未能摆脱那临阵逃跑的回忆。但他终于领悟到，自己的灵魂经过炮火的洗礼。已发生根本变化；他的精神得以解放，希望和憧憬又在心中复活了。本书故事情节简单，着重心理描写，语言流畅，通俗易懂。全书约有1200个基本词汇，适合大学一年级学生及同等水平的社会读者阅读欣赏。

中学生罗伊在一次电视台举办的宇航知识竟赛中获得第一名，获准到太空中的内层宇航站去旅行，本书讲述了罗伊在太空旅行的过程，故事引人入胜、情节生动、文笔流畅、文字浅明易懂。这个注释本是针对我国的英语学习者的需要而编辑出版的。本书是高等学校文科英语泛读教材，也可以用作中学生和其他英语学习者的读物。