厄内斯托？格瓦拉（Ernesto Guevara 1928-1967），别名切？格瓦拉，1928年6月14日生于阿根廷，是阿根廷的马克思主义革命家、医师、作家及古巴革命的核心人物。他参加了菲德尔？卡斯特罗领导的古巴革命，推翻了独裁政权。在古巴革命政府担任了一系列要职之后，格瓦拉于1965年离开古巴，到刚果（金）、玻利维亚等国试图发动共产主义革命。1967年10月8日，格瓦拉在战斗中被玻利维亚政府军俘获，次日遭杀害。

克里斯托弗·哥伦布（Cristoforo Colombo，1450/1451秋－1506），探险家、殖民者、航海家，出生于中世纪的热那亚共和国（今意大利西北部）。其时西方帝国主义抬头，各欧洲王国纷纷通过建立贸易航线和殖民地扩充财富，哥伦布的向西航行到达东印度群岛的冒险性计划最终得到西班牙王室的支持。1492年8月3日，哥伦布从巴罗斯港出航，开始了航行，他横渡大西洋，到达巴哈马群岛、古巴、海地等地，以后又三次西航（1493年、1498年、1502年），抵牙买加、波多黎各诸岛及中美、南美洲大陆沿岸地带。尽管哥伦布不是 到达美洲的欧洲探险家（ 到达美洲的欧洲探险家是莱夫·埃里克松），但哥伦布的航海带来了 欧洲与美洲的持续的接触，并且开辟了后来延续几个世纪的欧洲探险和殖民海外领地的大时代。这些对现代西方世界的历史发展有着无可估量的影响。

弗朗索瓦-勒内·德·夏多布里昂（Fran·ois-René de Chateaubriand，1768—1848），法国18~19世纪的作家、政治家、外交家，法兰西学院院士。拿破仑时期曾任驻罗马使馆秘书，波旁王朝复辟后成为贵族院议员，先后担任驻瑞典和德国的外交官，及驻英国大使，并于1823年出任外交大臣。著有小说《阿达拉》《勒内》《基督教真谛》，长篇自传《墓畔回忆录》等，是法国早期浪漫主义的代表作家。1827年，夏多布里昂发表了《前往美洲：夏多布里昂游记》，记录了他游览北美的经历，而这次旅行为他后来的创作提供了丰富的素材。

　　？阿尔弗雷德？拉塞尔？华莱士（Alfred Russel Wallace，1823—1913），英国皇家科学院院士，著名博物学家、探险家、地理学家、人类学家和生物学家。华莱士是19世纪进化论思想的发现者和拥护者之一，他独立构想出的自然选择导致物种进化的理论，最终促成达尔文将他的科学巨著《物种起源》出版。而且，华莱士的很多研究为自然选择学说提供了有力的证据，比如动物警告色的概念以及华莱士效应等。

　　？詹姆斯？库克（James Cook，1728－1779），人称库克船长（Captain Cook），是英国皇家海军军官、航海家、探险家和制图师，他曾经三度奉命出海前往太平洋，带领船员成为首批登陆澳大利亚东岸和夏威夷群岛的欧洲人，也创下首次有欧洲船只环绕新西兰航行的纪录。

英国皇家海军“小猎犬”号是一艘“切罗基”级10炮双桅帆船，于1820年5月11日下水。这艘军舰在建成之初并没太大用武之地，后被改装为三桅考察帆船。1831年，年轻的查尔斯？罗伯特？达尔文先生登船参加了它的第二次考察之旅，之后他出版的这部《“小猎犬”号科学考察记》使得这艘船蜚声全球，名垂青史。 “小猎犬”号的成名，只是从侧面说明了这次考察的重要性。对于达尔文先生本人来说，更是意义重大：通过这次旅行，达尔文远离固步自封的“文明”社会，投入到一个真实的新世界；他一边仔细地收集事实，一边对这些事实进行理论讨论——当时真正能做到这一步的人是不多的。所以说，“小猎犬”号之旅使达尔文完成了一次卓越的蜕变，他变成了一个独立思考的、富有冒险精神的科学家，一个敢于接受物种演变“异端思想”的科学伟人。

拉宾德拉纳特·泰戈尔（Rabindranath Tagore，1861—1941），印度诗人、文学家、社会活动家、哲学家和印度民族主义者。代表作有《吉檀迦利》《飞鸟集》《园丁集》《新月集》《最后的诗篇》《戈拉》《文明的危机》等。1913年，他凭《吉檀迦利》成为首位获得诺贝尔文学奖的亚洲人。1941年写作控诉英国殖民统治和相信祖国必将获得独立解放的遗言《文明的危机》。《远方的邀请：泰戈尔游记选》从泰戈尔的众多游记作品中撷选精品集结成册，读者可以从其诗一般的语言中感受到这位文学巨匠在游历中的卓越感触力和想象力，也能够从字里行间看到其作为社会活动家对于19世纪末20世纪初各国社会状况的思考。

安德烈？纪德（AndreGide，1869-1951）是法国20世纪重要的作家之一，也是法国乃至整个现代西方文学史、思想史上重要的人物之一，因其“内容广博和艺术意味深长的作品——这些作品以对真理的大无畏的热爱，以锐敏的心理洞察力表现了人类的问题与处境”而荣获1947年度诺贝尔文学奖。纪德是个真正做到了“读万卷书，行万里路”的作家，《刚果之行》和《乍得归来》是其游记的代表作品，纪德在这两部游记中严厉地批评了法国的殖民政策，揭示出殖民制度不可避免的恶果；同样引起轩然大波的还有《访苏归来》及其“补正”，面对当时西方左派知识分子奉为理想的苏联，纪德不盲从、不盲信，坚持真理和人道主义精神，表达了对苏联现实的失望。纪德的游记创作既有个人情怀的抒写，又富有饱满的政治热情和诚笃的人道主义精神，在其整个创作生涯中占据了一个非常重要的位置。《纪德游记》除上述代表作之外，还收入《重访阿尔及利亚及多次》《漫游土耳其》和《布列塔尼（法国）游记》三部作品，纪德一生的游记作品精华尽收其中。

　　？13世纪蒙古人入侵东欧，引起欧洲很大震动。西欧教会方面急于了解蒙古人的意图和情况，不断派出教士前往蒙古地区进行活动。柏朗嘉宾和鲁布鲁克就是其中二位。他们先后经中亚到达哈喇和林，归国后都写下有关蒙古情况的报导。这是欧洲人对蒙古人很早的专门记述，现在成为国外研究蒙古史的重要文献。二书过去曾有许多版本，现根据近年出版的译注本译出。《柏朗嘉宾蒙古行纪》法译注者为贝凯和韩百诗，《鲁布鲁克东行纪》英译注者为著名东方学者柔克义。

《走到世界尽头/远行译丛》是作者早期的非虚构作品。20世纪90年代初，托宾踏上从西欧到东欧的旅程，参观城镇的游行和庆典活动，感受各地特有的文化气息。他在旅行途中接触到社会各个阶层的人，有神甫，也有从政者，有思想开明的人，也有固执己见的人。从波兰到立陶宛，从克罗地亚到爱尔兰，从法国到西班牙，托宾用敏锐的笔触记录下自己作为旁观者的思考。