原来帝王是苦工：从大禹到溥仪

　　本书讲述中国历史上的20多位帝王之事，透过大量的历史细节，复活耐人寻味的东西，对帝王的个性、命运、人性弱点、艰难处境进行深度剖析，并就封建帝制、皇位世袭、宗室血拼、君臣猜忌等诸多无可破解的死结，进行深入的发掘和逻辑性的探索，揭示历史的种种悖论。全书关注个体心灵世界，重视瞬间、感性、边缘及其意义的开掘，视角独特、意蕴深邃。

　　王充闾，当代著名散文作家。辽宁省作家协会名誉主席，兼任南开大学、沈阳师范大学中文系教授，中华诗词学会顾问。已出版散文随笔集30多种；《春宽梦窄》获首届“鲁迅文学奖”。作品被译成英文、阿拉伯文。

原来帝王是苦工
大禹王以其卓绝的献身精神、人格魄力与事业修为，无疑算得上一位“风范大国民”，一位德配天地、功标青史的真命天子；当然，他也是中国历史上仅此一见的吃苦耐劳、身先士卒的名副其实的“苦工皇帝”。
欲望的神话
在整个生命途程中，他被欲望的神话折磨得昏头胀脑，颠倒迷离。每一步，都试图挑战无限，冲破无限，超越无限，却又无时无刻不在向着有限回归，向着有限缴械投降。
落魄刘郎作帝归
功业把“流氓皇帝”妆扮成了英雄；而真正的英雄却因失败而声名受损。流氓成功，小人得志，辄使英雄气短。奸雄欺人，上下其手。一面残酷无情地残杀功臣、诛戮英杰；一面却“泣数行下”，呼唤“猛士”。仓皇反覆，莫此为甚。
血腥家族
无论是胜利者、失败者，得意的、失意的，杀人的抑或被杀的，死后，统统地都在北邙山碰头了。正如元人散曲中所讲的，“列国周秦齐汉楚。赢，都变做了土；输，都变做了土。”
圣井与辱井
荣辱兴亡两口井，龙头鼠尾一局棋。想那开基创业的陈武帝，何等豪强，何等抱负；可是，到了末代皇帝后主手中，什么祖传基业，国脉民心，统统弃之如敝屣，过着醉生梦死、纸醉金迷的糜烂生活。武帝如果地下有知，当会痛悔当初：所为何来？
老皇帝的难题
这是一个无法跳出的封建怪圈：要么干脆放弃“家天下”的皇位世袭制，“天下为公”,选贤任能；要么就得每时每刻面对着致命的危机。放弃前者不可能，因为“家天下”、世袭制是封建王朝的命根子；这样，就只能永无穷尽地吞咽混乱、败亡的苦果。
机关算尽
世事充满了不确定性。由于它系无数细节构成，而细节尽多玄机、隐秘，经常呈现非理性状态，并无逻辑可循。所以，更多时候倒是：纵使机关算尽，到头来并不尽如人意，甚至完全悖反。
无字碑
在皇权专制国家的“权力竞技场”上，一个主要当权者，张扬其为达目的不择手段的气魄与雄心，以及疯狂的权势欲、攫取欲、占有欲，在爆发强势的生命力的同时，也裸露出人性最丑恶的一面。
作个才人真绝代
不是当皇帝的材料，却偏偏被拥上“九五之尊”，结果，受到命运的无情作弄，饱遭心灵的磨折，深谙人世间的大悲大苦大劫大难，既逃脱不了亡国罪责，又人未尽其才、才未尽其用，留下了千秋憾恨，成为道地的可怜虫 。
赵家父子可怜虫
历史老仙翁也真会作弄人。它首先让那类才情毕具的风流种子，不得其宜地登上帝王的宝座，使他们阅尽人间春色，也出尽奇乖大丑，然后手掌一翻，啪地一下，再把他们从荣耀的巅峰打翻到灾难的谷底，让他们在无情的炼狱里，饱遭心灵的磨折，充分体验人世间的大悲大苦大劫大难。
残碑荒冢认辽朝
东丹王耶律倍的弃国逃亡、中原避祸，再恰切不过地揭示了在“武化”面前“文化”的无奈与无为的铁律。
完颜三兄弟
人，既是社会文化的创造者，也是社会文化的制成品。这种文化里面，常常包含着一种悖论——自我相关的价值、功能上的悖谬，随着时间的推移，它会不断地作反向运动与转化，从而使创造的结果、最后的效应，恰同原初的愿望悖反。
强梁无奈死神何
有些人是“死不起”的。生前占有的越多，死时就丧失得越多，痛苦也就越大，就越是“死不起”。对于那类一意攫取者而言，这生而必死的规律，实在是太残酷了。
宦祸
皇权专制制度本身就存在着无法化解的根本性矛盾，而缺乏政治远见，只求现实功利，不计后患重重的老皇帝，更为尔后的招灾致祸种下根由。许多祸患的发生，似出“天意”，实系人为。
狮山梵影
乃祖僧为帝，阿孙帝作僧。这倒不是朱家与佛门有特殊的夙缘，更非一场简单的历史游戏，其间存在着制度方面的深层的种因。
驯心
皇帝与封建士子是主子与奴才的关系。那些读书人参与社会国家管理的过程，实际上就是驯服于封建统治权力的过程，最后，必然形成普泛的依附性，而完全失去自我，“民族的灵魂与神经”更无从谈起。
东上朝阳西下月
“三百年风水轮流转”。努尔哈赤在辽东抚顺以十三副遗甲起兵，开基创业，而末代皇帝溥仪最后以囚徒身分在这里接受审判和改造。正应了《左传》上那句话：“君以此始，必以此终。”