随着时代的发展，在中国渴望了解西班牙的人越来越多，正如今天有越来越多的西班牙人渴望了解中国一样。经验证明，要真正而又全面地了解一个国家和这个国家的人民，必须要知晓这个国家的历史。原因很简单，历史是不能割断的，历史是一个国家和人民的根基，当今世界所发生的许多纠纷、矛盾和战争都可以从历史中查找出根源。同样，当我们对西班牙近代和现代史中所发生的许多社会现象和政治变幻产生费解的时候，读读西班牙历史可能就迎刃而解了。譬如，1975年佛朗哥死后，西班牙开始民主化进程，引起欧洲乃至世界的关注，最后西班牙人民通过自己的努力以和平的方式完成了这次历史性的过渡。当时，西班牙政界和全社会围绕国家是否恢复君主立宪制的问题曾发生过广泛而又激烈的争论。在完成了民主过渡后，西班牙又面临一个在欧洲的定位问题。西班牙是不是一个欧洲国家成为争论焦点。不了解西班牙历史的人就会对此感到诧异。实际上，这不是一个单纯的地理概念问题，而是有着深刻的历史渊源。又譬如，佛朗哥是个独裁者，为什么他生前决定在西班牙恢复君主制，并选定胡安·卡洛斯作为他的继承人。不过，我们不管佛朗哥的初衷如何，胡安·卡洛斯一世登基后并没有继承佛朗哥的衣钵，而是顺应历史潮流，尊重西班牙人民的意愿和选择，极力推动西班牙向和平民主过渡。这不能不说是对佛朗哥这个独裁者的极大嘲讽。为了撰写这《西班牙通史》，笔者对一些重大的历史事件做了反复研究和考证。笔者在西班牙工作期间，有意识地搜集了一些有关西班牙的历史资料，加上工作之便，有机会考察一些重要的文化和历史古迹，增加了许多感性认识，这对撰写《西班牙通史》大有裨益。不过，历史这个领域毕竟不是笔者的专业和本行，提笔写这《西班牙通史》的整个过程始终处于矛盾之中，总感到有好高骛远，班门弄斧之嫌。原因很简单，写这部书好比是一项把几千年的历史长河变成一条小溪的浓缩工程，这绝非易事。所以，不厌其烦地查阅和搜集材料，虚心请教专家和学者，一点都不敢懈怠。

轻描淡写的历史，浓墨重彩的人生一个人，两柄刀，一柄御敌，一柄杀己。战场、杀戮、流血、死亡……这是他们人生字典里出现频率最高的字眼，他们以血肉之躯，驱动着这个茫茫大洋中的弹丸岛国向前发展。他们的名字叫一武士。如果说日本的历史是一条河，那么武士便是河边樱树上的樱花。对于他们来说，死亡如同樱花凋谢，自然而凄美。花自飘零水自流，然而历史的长河却不能将武士及其精神一武士道涤荡殆尽。它如一丝游魂，又似枯树盘根，或许在不经意间便会进发出来……。

骑士是一种脱离了低级趣味的高尚职业，他们以战争为职业，穿着沉重的铠甲，使用各式武器，对武力精益求精。在整个欧洲军事系统中，这个特殊兵种始终占据着主导地位，尽管整个军事系统都是建立在“个体精神”之上的。他们具有同性间强大的服从性和凝聚力。做一名骑士很不容易，首先他得有一定的经济实力，能够买得起铠甲和战马，养得起一个小跟班儿，这是先决条件。在公元前594年，古希腊七贤之一，雅典城第一任执政官梭伦在法律中根据公民拥有的财产划分了公民等级，有战马，并且有钱能够养活战马的人被划分到了第二阶层，这些人就是骑士。依照当时的经济条件，如果能够养活战马就可以划分为第二阶层的公民，可见当时养活一匹战马是多么不容易。更别说平日里的比武狩猎、喝酒和追求女性的开销了。所以说，一个人没钱也就做不了骑士。但骑士也不是很有钱，就中世纪西欧封建社会的继承规则而言，为保证封君利益，贵族财产实行长子继承制，长子享有惟一的继承权。

三千年前，古希腊人涌人那个狭小、分散的国度，这个国度的名字至今仍未改变，它就是：海伦（希腊的古称、别称）。这对于欧洲来说是一件幸事。因为当时全世界都向这个小小的国度学习。很难想象，如果没有古希腊的诗人、艺术家、建筑师、医生和思想家的话，我们现在的世界会怎样。古史专家吉尔哈德·芬克博士用生动、有趣的语言为我们讲述了究竟是什么原因，让小小的古希腊变得如此伟大而无法替代。

美国著名记者约翰·里德在亲历十月革命之后写成的纪实作品，由于取材的严谨、立场的客观，被誉为不可多得的研究十月革命的经典文本。从革命前夜的准备，到突发的起义；从苏维埃政府的宣告成立，到旧势力的敌对状态；从颁布重要的苏维埃法令，到最后扑灭反革命武装的垂死反攻；从不为一般市民理解与接受，到获得工、农、兵大联盟的彻底支持……书中详细地描述了革命进程中种种微妙的变化。客观而非意识形态，感性而非教条式，里德就是这样记录了他所亲历的十月革命。

《向日葵》既在讲述历史和个人经历，又在探讨一些重要的问题：为什么会出现大屠杀这样的惨剧，应该怎样对待双手沾满鲜血的罪犯们，如何使这样的悲剧永远不再发生，大屠杀研究和教育的重要意义又是什么。西蒙·维森塔尔强烈反对无原则的宽恕，更严厉批驳否定历史、抹杀历史的谬论和企图。他特别重视大屠杀这一反面教材在教育人民方面的作用。他认为：“学校如果保持沉默，就失去了其教育的意义；教堂如果宽恕，就失去了其教化的意义；父母如果对此否认或保持沉默，就失去了家庭养育的意义。年轻的一代应该听到老一代所发生的事情——无论后者多么不愿意讲述。”同时，他努力使那些在人类历史上实施惨绝人寰暴行的罪犯得到公正的审判，而不是报复。维森塔尔获得的荣誉奥地利和法国的抵抗运动勋章荷兰自由勋章卢森堡自由勋章联合国救助难民奖1980年美国前总统卡特授予的国会金质勋章1986年法国政府授予的军团荣誉勋章2004年英国政府授予的“大英帝国二级爵士”称号2005年奥地利总统授予的金十字勋章

《乌克兰史》详细介绍了乌克兰的历史全貌，着重于苏联时代和后苏联时代的历史。《乌克兰史》收集多种第二手资料，包括一些普通读物和一些专题学术著作。《乌克兰史》的一部分，尤其是第八章、第九章、第十章主要参考作者本人于1992—1993年在利沃夫国立大学公民教育项目做讲师时的研究成果。

这本书不是关于俄国的。其主题是三个波罗的海国家——爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛及过去上千年间曾经生活在这个地区的许多民族。更明确地讲，《波罗的海三国史》描述的是处在遥远的东北欧洲的一个角落上的三个小国在19世纪和20世纪里的斗争，是为了创造他们自己的民族身份及获得和维护他们的民族独立而进行的斗争。

所有这些都会使人产生疑问。超过2 000年的悠久文明能用过去的150年加以定性吗？谁是1848年和1933年之前的德国人？贯穿着这些意义重大却截然不同的事件的悠久德国历史，能有助于今天对这些事件的理解吗？《德国史》接受了“塔西佗的质疑”，试图通过尽可能久远地找到相关的合理信息来考察和阐释德国人所构成的历史。无论今天人们对德国人怎么评价，他们似乎在极端不利的条件下，仍使敌人和自己幸存了下来。他们的所作所为已载入漫长的历史的记忆中。

《保加利亚史》虽取名为《保加利亚史》，它一定程度上同样是7世纪时到达巴尔干的保加利亚人的简史，《保加利亚史》的大部分集中在各个不同时期的保加利亚国家，但是，奥斯曼帝国统治保加利亚长达500多年，当时的保加利亚人是奥斯曼帝国的一部分，不存在保加利亚国，《保加利亚史》不会忽视这一时期保加利亚人的命运。即使在1878年，当保加利亚国重新建立时，保加利亚和保加利亚人之间仍然是有差异的。许多人认为自己是保加利亚人但生活在保加利亚之外。更多的是在保加利亚之外但被保加利亚说成保加利亚人。