人类文明史发展的一个主要动力源，是不同人类群体的文明之间的交往，而林林总总的文明交往之中层次最高因而意义也最为重大的，大概就是东西文明之间的交往了。我们中国人是东方民族，我们的文明大概还是东方文明最突出的代表，故此，我们特别需要了解西方文明及其演进的历史——这种了解，不仅对我们自己的发展有利，而且将有利于整个人类的进步。要学习西方文明史，当然就需要有一系列不同层次的教材，而对于初学者来说，最重要的就是要有一本优秀的入门读物。我们面前的这本《世界文明史》，就是为满足初学者的需要而精心挑选出来的。作者名叫杰克逊·斯皮瓦格尔（JacksonJ.Spielvogel），现为美国宾夕法利亚州立大学历史学荣退副教授。他是俄亥俄州立大学史学博士，专攻宗教改革史，师从美国著名宗教改革史专家哈罗德·格里姆（HaroldJ.Grimm，1901－1983）。他在宾州大学组织开设了“西方文明史”课程，本书就是在该课程讲义的基础上发展而成的。本书首次发表于1991年，目前已经是第三版，出版于2004年。该书作者的学衔并不高，但从他曾获过五次重大的大学教学奖，其中1988－1999年度的宾州大学教学奖教金项目还是该大学的最高教学荣誉这一情况来看，应该说他在教学上还是很有一套的。对于他的这部西方文明史教材也是好评如潮，人们交口称赞它在历史综合方面的简明而均衡，风格平易可读，线索清晰且妙趣横生，能够激发人们的研究兴趣等等。实际上该教材在美国的影响面也相当广，从常春藤大学到两年制专业技术学校的许多学校都在使用它。综合起来看，本教材具有如下一些可贵的特点：涵盖了整个历史过程中的社会、文化、经济和政治等各个方面，信息含量丰富；附有大量形式多样的原始史料，其中有信件、回忆录、抒情小调、官方文件、日记、菜单、诗歌、话剧片断等，在网络上还有更多的史料扩展；配有300多幅地图和艺术品图片，并在每一章都列出各主要民族历史事件的比照年表，同时每一章都有内容很充实的引言和结语，这些文字不仅很好地综合阐明了各个重要主题，而且有助于保证叙述的连续性。总之，本书是当今世界最优秀的西方文明史简明教材之一，它被引入我国大学教材序列应该说是一件可喜可贺的事情，对于提升我国国民对西方文明的认识水平，无疑是有重要助益的。

如果要用一块小小的木头和数字来搭配出一个故事，我会这样讲：古希腊人最初就是用一块小木头制成了一弦琴，带着“一切皆数”的哲学精神，然后就在上边反复地实验，然后找到了构成音乐的一切元素。而在遥远的中国，《庄子·天下篇》则定下了另一种基调：一尺之棰，日取其半，万世不竭…… 本书是通过围绕中国人生活的木头，比如建筑、家具、筷子、棺材、木船，以及由木头构成的无所不在的一种文化氛围，来复活中国传统及文化的迹近自然的哲学追求及生活态度、文明沿革，东方的神秘、自然、恬淡、隽永、雍容以及一部另类历史都在本书得到角度奇特的解读。

本书总结了公元1500年以来大国兴衰的历史，论述的是近现代（即文艺复兴之后）的国家或国际力量，追述和阐明了自西欧建立“新君主国”和全球性跨洋国家系统以来，五个世纪中各大国的相互关系与兴亡盛衰。毋庸赘言，这将涉及大量战争，特别是那些对国际秩序有巨大影响的、由大国联盟进行的大规模长期战争。但是，这又不完全是一部军事史，它也追溯公元1500年以来世界经济力量对比的变化；但它也不是一部经济史，本书重点是描绘国际体系中的一流强国在励精图治、富国强兵过程中经济与战略的相互影响。并对“今后世界政治的格局”作了预言。当中国准备在21世纪“和平崛起”之际，这本书显然是很值得国人一读而再读的。这是一部广泛论述国际政治、经济、军事外交和历史的巨著。作者反思五百年来世界各大国兴亡盛衰、成败得失的经验教训，强调经济和科技的发展是社会发展的基础，经济力量是军事实力的后盾。大国兴起，起于经济和科技发达，以及随之而来的军事强盛和对外征战扩张，大国之衰，衰于国际生产力重心转移，过度侵略扩张并造成经济和科技相对衰退落后。本书视野开阔，资料丰富，论证有力。自1987年面世之后，震荡美国政界、学界，受到国际社会广泛关注，是一部颇有争议的畅销书。

“美索不达米亚”意为“两条河中间的地方”。两河指得是幼发拉底河和底格里斯河。美索不达米亚文明最初就是由苏美尔人在这里创造出来的。苏美尔人几乎和埃及人同时发明了文字，称为楔形文字。古巴比伦王国时期是两河流域历史上最辉煌的时期之一。《汉谟拉比法典》是迄今发现的最早的完备的成文的法典。 新巴比伦王国在尼布甲尼撒统治时期达到鼎盛。他在城内建造了古代世界七大奇迹之一的“空中花园”。直到100多年后，希腊历史学家希罗多德来到巴比伦城时，仍称它为世界上最壮丽的城市。

中华文明源远流长，曾长期居于世界领先地位，为人类文明做出了卓越的贡献。从秦汉建制、隋唐盛世、宋元之治，一直到明清之际，中华文明在世界上一直居于领先地位。中国文明延续发展至今，不但创造了丰厚富足的物质文明，还创造成了博大精深的精神文明。这一切成就不但泽被了华夏子孙后代，而且也是对世界文明的巨大贡献。

众多的英雄豪杰描绘出一幅波澜壮阔的历史画卷，所有遗址共同诉说着一个帝国的沧桑。从最初的原始穴居时代到古腊城邦非常发达的社会，希腊文明达到顶峰，创造了对后世产生重大影响的先进文化。从传说的罗马建城时期到西罗马帝国灭亡，以地中海为中心，古罗马从建立了一个几乎囊括欧洲，西亚，北非的庞大帝国，罗马帝国的辉煌给整个欧洲打下了不可磨灭的烙印。本书将向你展现这段发生在数千年前地中海沿岸的光荣传奇。

《世界史纲》出版于1920年，它的意图就在于“以平直的方式，向具有一般智力的人展示，如果文明要想延续下去，政治、社会和经济组织发展成为世界性联盟是何以不可避免的”。而其一个主题就是要说明，世界只有通过教育而不是战争和革命才能得到拯救。《世界史纲》是威尔士写给所有历史爱好者的简明读本，以无比开阔的视野、轻快简洁的笔调将自生命起源以来的生物及人类历史，有条不紊地展现在读者面前。威尔士的目的不拘泥于考据，而在于给读者提供一个宏伟、宽广的大视野。《世界史纲》不仅具有非凡的吸引力，而且也具有非凡的价值。它没有严肃史著的学究气，字里行间倾注着激情，佐以非同寻常的文笔，会让人感到读这么一部书是一种享受。作为一位受到文学大师萧伯纳推崇的作家，韦尔斯在书中充分发挥了他的这种才能《世界史纲》无疑是一部最适合于普通读者阅读的历史著作，也是一部最为真实记载人类成长的简明通史。

斗争就是幸福。毛泽东说：与天斗其乐无穷，与地斗其乐无穷，与人斗其乐无穷。 也许人的本性就是好斗。古今中外，朝野上下，依吾观之，无不是一幂幂争雄称霸故事的延续。 胜者为王，败者为寇，这是古人对功威落败者的实说。胜亦英雄，败亦豪杰，这是现代人“辩证”与“威熟”的重新思索。 纵观中外争雄事，看那强中谁更强。《千古争雄》由宋月华和韩洪文等主编。

20世纪是中国历史上变化剧烈、发展迅速的一个世纪。19世纪中期以来的近代化进程到20世纪开始加速，完成了由传统向现代的历史性转换。学术研究是一个时代社会文化的构成部分，同样经历、体现着这种历史的变化。 20世纪中国人文学科涌现出了众多的学术名家和大批的字术经典，中国的学术研究也在这一世纪从学术观念到著述形式逐步建立起现代学术思想研究的体系。研究、总结20世纪人文学科学市发展的历史，不仅是对各个学科学术研究百年成就的审视，也是对中国学术研究现代化进程的一次集体回顾，意义深远。《世界史研究》不仅限于对世界史百年学术研究面貌的勾勒和研究成果的综述，同时也力求结合社会历史文化的发展变化，从世界史学术思想的起伏演变探索20世纪世界史学术研究的发展脉络、得失成败。通过历史反思来探寻规律，获取经验，为新世纪人文学科研究提供有益的借鉴。

在人类漫长的文明长河中，出现过很多杰出的人物，也有过数不清盛极一时的思潮。既有在黑暗中长期摸索后的茅塞顿开，也有牢固的信仰被突然颠覆的茫然；有在前人基础上提炼萃取的集大成者，也有“虽千万人吾往矣”的独行者……在科学技术已高度发达的今天，我们重新整理久远的过去，虽然太多的人和事已被时间的洪流淹没了，但是我们也不得不感慨，似乎总是在最恰当的时候，出现最恰当的人，成为人类文明薪火相传的领跑者，对现代文明产生了巨大而深远的影响，构成了我们思想和智慧的源泉。《塑造文明和心灵的巨人及其思想》选取了这些典型人物的经典著作，上起《圣经》，下迄1966年的《寂静的春天》，跨度数千年，共涉及到了人类历史上几百个重要人物和近百种图书，并对重点图书给予了深刻而独到的点评；这些人物和图书在各学科里都具有奠基作用或起过革命性作用，而且文理并重，自然科学的人物和图书所占近半篇幅，内容几乎包括了所有重要的科学专业门类。行文激情澎湃，妙趣横生，智慧的火花随处闪现，不啻于一个巨人的沙龙。《塑造文明和心灵的巨人及其思想》根据内容配插了300余幅生动的历史和艺术图片，既可以作为大学生的通识读本，也对人文社科研究人员大有稗益。