本书是一部比较全面系统地介绍我国藏族部落的资料性著作。详细记述了我国藏族部落的分布、历史沿革、现状以及各部落的头人及其属民

本卷讲述清代前期（1644-1840）的秘密教门与秘密会党。

本卷地域划分为中国西南的青藏高原，介绍了神秘的雪山圣湖，创世神话不胫而走，远古文化遗存琳琅满目，布达拉宫和黄教名寺的风采，令人领略到藏族、门巴族、珞巴族独特的文化风貌。

本书为图典第1卷，地域划分为中国东北地区，即今黑龙江、吉林、辽宁三省辖境。白山、黑水、黑土地，是渔猎文化的摇篮。一个个渔猎民族，先后出现在历史舞台上。他们走出密林，在广袤的土地上创造了多姿多彩的物质文化和精神文化。红山女神、梏矢石砮、女真文字、八旗服装、桦树皮制品……是肃慎、挹娄、勿吉、女真、满、鄂伦春、鄂温克、赫哲、达斡尔、朝鲜等民族文化成就的例证。渤海、金朝和清朝的建立，更使东北各民族创造的文明远播四方。

本卷为图典第2卷，地域划分为中国北方地区，即今内蒙古自治区和山西省、河北省、北京市辖境，介绍了北方匈奴、柔然、突厥等少数民族的文化史。

本卷地域划分为中国西北的青海省、甘肃省和宁夏回族自治区辖境。介绍了河西走廊和青海、宁夏的黄土高坡上，曾留下氐人、羌人、吐谷浑人的足迹，党项人在这里建国，回回人在这里落脚。这里是一个文化大走廊，从远古到近代，孕育了质朴浑厚的西北民族文化。

本卷为东南卷，地域划分为今湖北、湖南、广东、福建、浙江、江西、台湾、海南诸省及广西壮族自治区辖境，介绍了黎族、高山族等少数民族文化。

本卷为图典第4卷，地域划分为中国西北的新疆维吾尔自治区，介绍了哈萨克、塔吉克、乌兹别克等民族文化。

简略说明本书内容总体布局，那么可用“历史、类型和理论”一句话来加以概括，这就是说，它包含中华音乐文明历时和共时，实践和理论的各方面内容。第一部分是历史，这是从纵的方面来看中华音乐文明，是作者在先前出版的一本通俗读物《中国古代音乐》基础上重新构思和修正的结果，并增加近代和当代一章；第二部分是类型，这是从横的方面来看中华音乐文明，主要是在传统音乐项目基础上又增列了当代新兴专业化音乐类型；第三部分是理论，这是专指乐律学理论。此部分内容是中国音乐总体构成中一个尚待开采和深入发扬的重要领域，它极富理论光泽而具民族特征，具有重大音乐学价值。

本卷为图典第3卷，地域划分为中国北方地区，即今内蒙古自治区和山西省、河北省、北京市辖境，介绍了北方少数民族的文化史。