晚清七十年，变局耶？迷局耶？是为无可挽回的厄运，抑或新的机遇的缘起？帝国往事正如过眼烟云，飘飘乎乎，纷纷扬扬。识者见仁见智，莫衷一是。 本书不惧艰难，立意透过晚情政局人事，探询一个王朝下坠的轨迹。 作者深谙良史之道，号脉精准，举重若轻，每每于历史的转弯处，见出兴亡盛衰之道。本书观点通达豁朗，语言明白晓畅，一个又一个历史的拐点，纹理脉络清晰可辨。纵是冷眼静观，亦可见出一副热心肠。

一杯茶，一本书，一个慵懒的下午，一个帝国的命运……秦始皇是一个暴君吗？陈胜是一个好领导吗？刘邦是一个地痞吗？项羽是一个绅士吗？李斯是一个小人吗？焚书坑儒被历史误解了吗？沙丘之谋究竟发生了什么？巨鹿之战项羽靠什么以弱胜强？……本书将带着您，穿越2200多年的时空，和那段尘封已久的隐秘历史扶手遥望。战国末年，秦始皇吞并诸侯，统一中国。后焚书坑儒、大修长城，不出几年，即在巡游途中暴毙而薨；权臣赵高诈受始皇遗诏，拥胡亥为秦二世，指鹿为马，一手遮天；陈胜、吴广不堪秦之暴政，于大泽乡揭竿而起；秦之“比干”李斯被赵高诬以谋反，腰斩咸阳；西楚霸王项羽麋战巨鹿，大破秦军，后汇合刘邦，一举推翻秦王朝。大秦十五年，每一年都惊心动魄、风起云涌！本书将和您一起，透过作者潇水笔下随性散淡的文字，穿越2200多年的时空，和那段尘封已久的隐秘历史扶手遥望。

金戈铁马，宋祖英豪，连同汴京城里的梦华喧嚣，如流水落花，静默而逝，烟柳画桥，风帘翠幕，如同小轩窗下妩媚梳妆的柔美容颜，抵不住铁骑扬起的杀气与征尘；多少豪杰，肝胆昆仑，醉里挑灯看剑，惊破敌胆，却敌不过奴颜媚骨，徒呼奈何。等到繁花落尽，红衰翠减，故乡已渺邈难寻，可悲，可叹，都是人间留不住。从来没有一个王朝，如宋朝一样，宛若蜕变中的蝴蝶，在挣扎中绽放绚烂的羽翼，在迷梦中失去故国的方向，从一开始就将它的精致与脆弱暴露在夷族的铁蹄之下。在你为它的半壁残垣惆怅哀叹的时候，也不禁臣服于它臻于极致的妩媚与嫣然。终究，壮怀激烈的岳飞未能踏破贺兰山缺，终究，文天祥的一片丹心只能残留史册，终究，烟波缥缈的西湖没能感动悍金的铁骑，三百年的江山蝴蝶梦在破碎山河中化为尘土。历史从来不缺精彩的篇章，然而不管历史是如何的惊涛拍案、乱石穿空，本书作者始终保持着观望者的冷静与超然，或以缜密严谨、不动声色的笔触梳理金匮之盟、烛影斧声的千古谜案，或以淡然难觅踪迹的忧郁铺写画金刺绣满罗衣的成年景象和盛不下许多欢乐的柔美西湖，它们与杯酒释兵权的大气雍容、熙宁变法的锐意昂然、中兴四将的慷慨悲歌、易安居士的凄凄惨惨戚戚连缀在一起，成就了三百年大宋帝国的沧海桑田。

人，是历史舞台上的主角。而封建帝王，作为历史活动中的特殊人群，由于他们至高无上的社会地位，予取予夺的政治威权，特别是血火交迸、激烈争夺的严酷环境——那个“犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏”的龙墩宝座，往往造成灵魂扭曲、性格变态、心理畸形，时刻面临着祸福无常、命途多舛的悲惨结局。这就更会引起人们的加倍关注。本书作者讲述了千百年来的帝王之事，揭示了历史的种种悖论：秦始皇欲以有涯的生命追求无涯的欲望，却不得不无时无刻向着有限回归；汉高祖刘邦是中国第一个“匹夫崛起而有天下者”，他的成功却揭示了功业与道德的背反；抚顺是大清朝开创三百年基业的肇源之邦，末代皇帝溥仪最终却以囚徒身分出现在当日的龙兴故地，这也真是历史的吊诡……书稿内容引人入胜，令人深思。 历史老人同雄心勃勃的始皇帝开了一个大玩笑：你不是期望万世一系吗？偏偏让你二世而亡；你不是幻想长生不老吗？最后只拨给你四十九年寿算；北筑长城万里，抵御强胡入侵，不料中原大地上两个耕夫揭竿而起；焚书坑儒，防备读书人造反，而亡秦者却是不读书的刘、项。一切都事与愿违，大谬而不然。 “作个才人真绝代，可怜薄命作君王！”宋徽宗和李后主本来不是当皇帝的材料，却偏偏被拥上“九五之尊”，结果，受到无情的命运的作弄，从荣耀的巅峰跌进灾难的谷底。历史不容假设，但也曾偶发奇想：如果这两个人能够从其所欲，专心致志于所擅长的专业，那又会怎样呢？“三百年风水轮流转”。同样是在抚顺这个地方，开始是努尔哈赤以十三副遗甲起兵，艰难缔造，创业开基，军威赫赫，战胜攻取；随之，他的继承者挥麾出关，中原跃马，实现中华一统；尔后，巡幸龙兴故地，祭祀先祖，耀武扬威；最终，末代皇帝溥仪傀儡登场，卖国求荣，导致国破家亡，身败名裂，以囚徒身分回到祖上肇基之地，在抚顺战犯管理所接受审判和改造。正好应了《左传》中那句十分警策的话：“君以此始，必以此终。”他们是历史活动中的特殊人群，他们有着至高无上的社会地位、予取予夺的政治威权，而他们的命运，揭示了一系列不易把握、没有逻辑、充满玄机与隐秘的东西，即所谓历史的吊诡，人生的悖论

制度与人性之间的生死博弈　解析大明王朝衰亡的历史真相《闲看水浒》作者十年砍柴　像吴思那样去探究历史晚明君臣的精神气质和行为举止，今人看来也许十分阴郁古怪，让人疑惑不解。专权程度远迈前代的皇帝，有权打文官的屁股甚至杀死他们，可面对效能递减的暴力，要么是选择躲进深宫要么是滥用重刑，险些而外别无他法；文官集团内意气激荡，有不畏死的官员在皇帝面前保持心理上的道德优势，将逆龙鳞视为英勇壮举让皇帝无可奈何，也有怕死贪财的官员则忽悠皇上中饱私囊。彼此合作了两千年的东家和伙计，即皇帝和文官们，竟然不知道再如何相处下去。在争吵、赌气中，庄稼地荒了，盗贼进院了。最终，土地和宅子不得不归了别人。明王朝的政治构架在技术层面设计十分精密，几乎对社会进行全面控制。可从张居正的中兴，到崇祯帝殉国，仅仅七十一年。是什么力量摧毁了这个看起来控制严密的庞大帝国？十年砍柴用精炼活泼的语言讲述帝国覆亡的全过程，再用深邃独到的思考分析帝国覆亡的历史因缘。这是一篇当代语境下的《过秦论》。中国传统政治史上最重要的两种角色：皇帝和士大夫，在明朝留给接班人的印象极其深刻且困惑。时至晚明，他们所呈现出来的阴有脚阳春则怪异的精神气质，预示了帝国的覆亡。明亡不足惜，可叹的是，它彻底阻坏了中国士人阶层的入世想象。晚明尚不乏逆龙鳞的直臣，而清廷满朝大臣，却尽是奴才了。

汉文帝刘恒内受强臣环视，外迫诸侯王压力，用极高明的政治手腕巩固了自己的统治，强化了皇权，又轻徭薄赋，国势日蒸。景帝即位，政策因循未改，又内诛权臣，外侵诸侯，引发七国之乱。由于汉朝富强，叛乱迅速平定。文景两朝，成为中国历史上第一个有确切文献记载的盛世。将文、景两朝的事件条分缕析，我们将惊讶于往常司空见惯的史实中竟然隐藏着那么多的深意。如果将物质文明的进步忽略不计的话，历史总是在惊人的相同状态下徘徊。书中在阐述历史的时候，亦有很多深刻的理性分析，带给读者以思考。

人们所说的奇案，奇在哪里？奇就奇在他们难于一下被看到真相，难于一下被认识其本质。这些奇案往往勾连缠绕，扑朔迷离，然而这些奇案的背后也往往大有文章，隐藏着天大的秘密，如果细心剥茧抽丝，找到源头，又往往会使人大惊乃至大悟。通过细节观察大势，通过奇案去揭示本质，会给我们带来更多思考。《明清十大奇案》所选的十个奇案，有的已为大家耳熟，有的则少有所闻，但不论熟与不熟，作者对此都有自己独特的分析，他以巧妙的叙述引人入胜，并以独特的分析带我们深思。

本书涵盖了韩先生讲座十二讲的内容，包括秦始皇、李斯、项羽、高祖、吕后、韩信、张良、周亚夫、文、景两皇后、汉武帝及司马迁与《史记》；选取人物主要集中在秦汉部分。在编排时充分保持了讲座原汁原味的特点；另外在此基础上，于每一讲讲稿之后附上了历代对所讲主要人物或相关人物的评价与相关诗歌，以助读者深入理解讲稿内容。与其他《史记》讲解本不同的是，这本书重在“新读”二字。韩先生讲解之“新”体现在：首先是秉承《史记》纪传体的优势，从历史人物的命运切入，以人物为中心讲述历史。从中读者在获取历史知识和经验的同时，还有对人生的思考和感悟；其次讲述诸多历史人物不脱离司马迁的立场、态度与感情而讲，使人们看到在各个人物背后有一个有着鲜活传奇人生的司马迁。讲解虽同样以历史人物为主，却不喧宾夺主。尊重《史记》、尊重司马迁；最后还充分注意到《史记》作为文学作品的文学性特点。韩兆琦〈史记〉新读》一书深刻渗入了作者的历史观和文学观。在活灵活现地展现秦汉历史人物命运与历史文化的同时，本书还生动真切地诠解了《史记》史家之绝唱，无韵之《离骚》，这一史实与诗情融合的特征。而且讲解通俗易懂，生动精彩；体现出审慎严谨的学术态度与平民化的人文关怀，雅俗共赏。

中国悠久的文明，也并不是简单的一成不变流传至今。中间有过诸多的变迁，其中尤以十六国南北朝这一时期的变迁最为关键，这一时期的社会文明变化，基本上确定了以后中国强盛时期文明的基础模式。本书打破旧的对于中国“季世”历史的思维模式，提出了“文化没有改变，有的只是发展，文化没有绝对的优劣，因为它本身就是一个动态的过程”的全新观点，以这种新观点再来看待历史，不仅可以使人读来畅快，更能使人因读史而明理，因明理而清心，获益匪浅也。南北朝是中国历史上一个英雄辈出又动荡不安的年代，作者紧紧把握住南北朝两根历史主线，将交错部分融会贯通，加上自己独特的历史见解，确实将这段动荡的历史刻画得引人人胜、深入浅出。本书继《纵横十六国》之后再一次体现了作者深厚的历史功底和文化底蕴，是一本描写南北朝历史的佳作。

中国南北朝时期的刘宋朝有个皇帝，叫刘子业，小名叫“法师”，登基时才只有16岁，做下的种种荒唐暴行，不到一年，就被身边的人暗杀了。史称“前废帝”。 当初，刘子业当了皇帝后，杀死了他爸爸给他留下的辅政大臣，杀死了自己的兄弟刘子鸾，杀死了皇家最年长的长辈叔祖刘义恭并予以分尸剜眼；用粪水泼他爸爸的坟，还掘了他爸爸最喜欢的殷淑仪的墓；杀死了军队中最有威望的指挥官沈庆之，逼得自己的叔叔、镇守彭城边境的刘昶投奔北魏。他的另几个叔叔被他叫到首都建康软禁，分别称作“猪王”、“杀王”、“贼王”、“驴王”，其中“猪王”最倒霉，真的被当猪养在皇宫的秘书省里，不许穿衣服，在猪食槽里吃饭。不下十次，刘子业把他捆在木杠上，扬言要杀猪。 在生活方面，小皇帝的作为更加令人发指。他先是和自己已婚的姐姐刘楚玉乱伦，两个人最后合谋毒死了楚玉的丈夫。接着他又看上了漂亮的姑姑刘英媚，把英媚接到宫中后，毒死一个宫女抬回英媚家，谎称英媚病死，结果被英媚的丈夫识破。于是他干脆以谋反的罪名杀掉了姑父，此后给姑母改名叫谢娘娘，做起夫妻来。他的姐姐楚玉性欲很强，小皇帝爱姐心切，居然从卫队中挑了30名壮汉送给姐姐，并给他们定了个新职业，叫“面首”。除此之外，他还热衷搞聚会，让卫队奸污皇室的女眷，不从者则受到残酷的虐待。 刘子业在荒谬变态中一步步走向了死亡。