宋富有，它是中国历史上最富裕的朝代；宋的政治制度非常完善，甚至被近代的欧洲国家所借鉴；宋没有面对外戚专权、宦官专权、王室叛乱等历朝都有的忧患，也没有爆发全国性的农民起义……但就是这样一个经济发达、政治制度完善、内忧极少的国度却屡受北方游牧民族的侵犯，陷入战争的泥沼中屡战屡败，最终靠接受屈辱条约而苟且偷安，以至于成为了中国历史上最懦弱的朝代。宋有太多的辉煌但是最终却一败涂地，这些看似矛盾的因果，背后自有其必然性；这些看似难以理解的现象，历史总会给我们一些蛛丝马迹去探寻。

这是中国历史的巅峰王朝，以其前所未有的辉煌与繁荣开创了中国历史的新纪元。唐朝三百年，其间交织着政治的博弈、灿烂的文化、铁血的浪漫，虽然昔日的繁华早已不在，边关的笛声也已消沉，但唐朝的荣光依然照耀着我们。本书将带领我们穿越千年的时光，去细细品味三百年的大唐历史。本卷从唐朝开国皇帝李渊出生写起，到李世民登基为止，详细叙述了唐朝开国这一艰难的创业历程。晋阳起兵、平定秦凉、进剿山西、鏖战洛阳、决战虎牢关、东征刘黑闼，马踏江淮，李唐王朝打遍天下无敌手；薛举、李轨、李密、窦建德、王世充、杜伏威等各路英雄你方唱罢我登场，更有唐朝初年刘文静谋反和兄弟相残的玄武门之变两大疑案。冬雪历史，精彩纷呈。

明朝经济文化在中国历史上属于发达阶段。明朝早期君主集权强化，皇帝大权独揽。宣德以后，皇权开始削弱，权力在内阁与宦官之间争夺。从明朝晚期开始，西方伴随着文艺复兴、地理大发现和宗教改革，科技发展很快。与此同时，中国也涌现了徐光启、宋应星、徐霞客、冯梦龙等一大批科学家、地理学家和文学家，西学也随着一批传教士来到中国，为东西方文化的交流开辟了窗口与机会。明朝所处的时期，正是世界科学技术和经济突飞猛进的大发展时期。了解和认识明朝的历史，或许可以帮助我们明白，曾经相当强盛的中国，为什么在那个时候开始了落后。书中还为您解答了以下问题：明成祖朱棣的生母是马皇后吗？明英宗朱祁镇是如何复辟帝位的万历时的“妖书案”是怎么回事“挺击案”是怎么一回事明熹宗之张皇后如何定大明江山

《中国往事：讲述秦汉（下）》主要内容有：风暴席卷大漠——卫青、霍去病三击匈奴、谁比谁更酷——武帝重用酷吏、到西部去！到西部去！——张骞通西域、一匹马引发的血案——贰师伐大宛、飞不出命运的“飞将军”——李广之死、气节的最高标准——苏武不辱使命、光荣的败军之将——李陵败降匈奴、忍辱负重著青史——司马迁发愤著《史记》等。

《中国往事：讲述明朝》内容包括和尚起兵反元称帝——明朝的建立、“机构改革”唯我独尊——洪武朝政、能写会说的要小心了——洪武朝文字狱、兔死狗烹，鸟尽弓藏——朱元璋大杀功臣、从此天下改姓朱——朱元璋大封亲王、“枪杆子里出政权”——朱棣夺位、历史上最有作为的太监——郑和七下西洋、九重宫禁“紫禁城”——永乐皇帝迁都北京等。

清朝是我国历史上最后一个封建王朝，统治中国长达268年之久，其前期在发展经济文化、巩固国家统一、加强民族团结等方面甚有功绩。中叶以后，内外矛盾尖锐，外敌入侵，国内动荡，政治日益败坏，其失误和教训，实足发人深省。清亡距今不足百年，离我们时间最近，对我们的现实生活影响较大。“今天的中国是历史的中国的一个发展”，要根据中国国情，建设中国特色社会主义，就要学习和研究历史，特别是离我们今天很近的清史。新中国成立后为了弘扬文化、传承国脉，党和国家领导人十分重视清史纂修，曾成立相关机构进行筹备，但由于种种原因，修史之事，几起几落，一直未能启动。2002年8月，中央领导做出纂修清史的重大决定，相继成立了，清史纂修领导小组、清史编纂委员会，清史纂修工程，于焉肇始。

《中国往事：讲述隋唐（下）》主要内容有：他开创短命大隋——杨坚创隋、隋文帝革新手册——开皇新政、伪君子挑落真太子——文帝易太子、一代名相的陨落轨迹——文帝弃高颖、那一刻，鲜血进溅屏风——杨广弑父、觊觎之望下扭曲的亲情——杨谅、杨广兄弟攻杀、南北变通途，不仁而有功——开凿运河、征服与扩张——炀帝西征等。

《中国往事：讲述宋朝》内容包括古代唯一的“民选皇帝”——宋太祖赵匡胤、黄袍加身的恐惧——杯酒释兵权、烛影斧声，千古之谜——杀兄夺位、签订“百年和平条约”——澶渊之盟、未载入史册的“太平盛世”——真宗封祀、君子满朝的仁宗时代——皇帝发现范仲淹、宋朝的“武则天”——狸猫换太子、自古英雄出少年——名将狄青、变法是一场大悲剧——王安石变法、我们也要当皇帝——方腊起义、腐败造成国势大滑坡——蔡京奸臣集团等。

《中国往事：讲述辽金夏》内容包括神人骑白马，天女驾青牛——契丹民族的兴起、集智勇与阴险于一身——阿保机建国、同胞相煎何太急——东丹王避祸离国、“神圣”的战争——太宗南征中原、内战一触即发——横渡谈判、厨子侍卫打死皇帝——穆宗遇刺、和气生财，和谐治国——景宗中兴、及时改革，所以伟大——辽圣宗改革等。

《宋夏关系史》全书引用各种文献资料200余种，正文分12章。主要论述了北宋对西夏政策的演变，北宋末期及南宋与西夏的关系，宋夏的统兵体制、兵力配置、装备、给养，宋夏的历次重要战役，宋夏战争的阶段划分及各阶段的特点，宋夏贸易与双方战争的关系，宋夏与辽的三角关系，宋夏对西部吐蕃、党项等族的争夺，北宋和西夏的交聘情况，以及双方的国信使制度、“外交”文书等，尾论就宋夏关系史的研究方法、史料的运用以及相关理论问题作了简要的论述。