位于西亚北非的中东国家多为历史悠久的文明古国。在历史上，中东地区轮番出现过诸多彪炳于史册的庞大帝国和盛世王朝，它们曾为人类创造了璀璨的文化，亦曾在科学技术上独领风骚。但自近代以来，在内外合力的挤压和冲击下，中东国家全面式微。因此，中东国家成为现代化运动的后来者。本书概述了中东国家的现代化，论述了土耳其、埃及、伊朗、以色列、伊斯兰、摩洛哥等国的现代化历程。

有点历史知识的人都知道，将近两个世纪里，东亚各国（地区）期盼通过现代发展而自立于世界民族之林，冀与西方发达国家平起平坐，期间经历了反复的模式选择。从学西欧、学德国、学苏俄、学美国……到不知道该再学哪一个；从部分的西方化到全盘西化，又从全盘西化回归民族化，从群起“激进”、竭力鼓吹跟传统“彻底决裂”回到集体“保守”、大张旗鼓地弘扬“优秀传统”；一幕幕历史活剧，情节起伏跌宕，悲喜交加；一代代引领风气的人物，无论成功失败，其经历都可圈可点，可歌可泣。从19世纪后期到21世纪初，已经跨越两个世纪的东亚变革，在东亚史无前例；东亚或如西人所称“太平洋亚洲”（Pacific Asia）的重新崛起，也引起了近代以来的世界格局前所未有的巨大变化。世界历史在东亚舞台上展现的这一宏大场景，无论是悲剧还是喜剧，都值得大书特书一笔，都是值得史家坚持不懈做一些认真深入的探讨工作的。粗略地检索一下有关的中外文献就可知道，多年来这个园地已经积聚了不少辛勤的耕耘者，而且已经有了可观的成果。

◎ 为什么地球的历史如同一本一章接着一章描述战争的书籍？◎ 人类天生就是战士吗？或者是众神教会了人类如何作战？◎ 外星战神是否应该对人类历史上的重大变故负责？◎ 地球上的战争是开始于天空、然后在地球上延续的吗？◎ 天相的变化会不会真的决定地球上人类的未来？几千年前，地球是一个战场。正是那些诸神借以提高自己权力和威望的战争，彻底改变了人类的命运──激烈的战斗使生命更早地在另一个星球上出现。 《众神与人类的战争》继续其伟大的进程，为我们展开了诸神统治地球时发生的世界大战乃至星球大战。通过重塑这些保存在传说和古代著作中令人心驰神往的史诗般的事件，本书追溯了在另一个世界上开始，在地球上延续，并且通过使用核武器而达到高潮的冲突──这个事件在《圣经》里就是罪恶之城所多玛和蛾摩拉的毁灭性剧变。经由这个空前的转捩点，诸神放弃了地球，并在离开之时从外层空间摧毁了西奈半岛的航天发射场，从而中断了与人类的联系，也终结了人类的上一次文明。

《中外历史上的传说与谎言》选取了部分在中外历史上颇具影响的传言，澄清真相，让读者明辨是非。在这些传言中，有相当一部分包含着正义、善良等因素，可以说是美丽的谎言，《中外历史上的传说与谎言》也打算还其真实，毕竟，真的才是美的。这些或轰动一时、或流传百世的传说中，其实是夹杂着大量不实之词的。其中有很多甚至是你从小在教科书上读到的，然而它却不是事实。

《恒河的神性：古印度诱惑》介绍了印度的文化史。在距今50万年以前，印度次大陆就已有了远古先民，他们同样是刀耕火种、渔猎采集，在此一代代地繁衍生息。到了距今1万年左右的新石器时代，印度境内遍布了居民点，人们已开始从事农业，驯养家畜，制造精美的生活用具。在南亚次大陆，有一个头枕高耸的喜马拉雅山，脚濯浩瀚的印度洋，恢恢然陈躺，又生机无限的古老国度。这就是被人们称作“月亮之国”的印度，因其国土形状宛若牛首，也有人称之为“牛颅之国”。恒河，从喜马拉雅山起步，流经一个被孟加拉湾、阿拉伯海和印度洋环抱的印度半岛，滋润了这一方土地，也孕育了一个光辉灿烂的文明，成为一个国度的“圣河”。古印度的种种文明奇迹，都值得人们去探索了解，本书将引领大家进入远古的印度奇妙世界。

《天朝向左，世界向右：近代中西交锋的十字路口》是一部对比解读中西方名人的拍案惊奇之作，更是一次令人深思浩叹的历史探险。作者驻足于近代中西方社会激烈交锋、动荡转型的十字路口，通过那些主导、影响国运民生的风云人物，如康熙大帝和彼得大帝、慈禧太后与维多利亚女王、李鸿章与伊藤博文等人在急剧变迁的历史关头截然不同的道路选择，透视近代中国迷失落伍的深层原因，剖析大国兴衰的关键节点，为今天的中华复兴之路寻找宝贵的历史借鉴。

《老照片（第69辑）》1996年面世，迄今已经出版了整整十三个年头，征集刊布各种历史照片逾万幅、相关文字信息近千万言，为20世纪中国人的生存与发展，留下了一份鲜活而宝贵的记录。去年年底，编辑部将已经出版的60辑《老照片》重新印制，以“豪华典藏本”推出。回想十余年来，携手读者、作者一路走来的点点滴滴，《老照片》虽说不上什么聚沙成塔，但总算是功不唐捐了。

延河，流过延安，流进黄河，承载着一代知识分子的生死歌哭，命运浮沉，深刻地溶入了中华民族的历史记忆，悄然地化入几代中国人的精神血脉。此水此河，与海相连。延安文人的命运，浓缩着现代中国知识分子的人生密码，折射着中国现代化进程的风雨霞光，也制约着20世纪后半期，以至于21世纪前期中国社会几乎每一个生命的生活品质和价值尊严。关注延安，其实就是关注我们自己！

一座曹操墓的出土，一场有关真假的争论，使得2009年末变得异常热闹。从未远离人们视野的曹操，与其有关的一切再次卷土重来，成为人们热议的话题。有人说这次的曹操墓事件，不像是一次考古发掘，更像是一场娱乐秀，各界人士粉墨登场，你方唱罢我登场，唇枪舌战。煞是热闹。事到如今。有人说曹操墓似乎不再是个考古话题，有人甚至说连一个文化话题都不是，一项本来正常的考古成果何以引发如此强烈的质疑？现代人似乎正在用行动，再次演绎着三国，真可谓“尔虞我诈是三国，说不清对与错，纷纷扰扰千百年以后，历史又从头。”

实际权力=正式权力+隐权力隐权力的独特视野下，诠释权力体系的玄机《隐权力》是吴钩先生率先提出“隐权力”概念并进行系统阐述的著作，文章多取材于明清笔记与官场小说，以生动的文字与故事，探讨一种隐藏在历史灰暗处却又非常强大的博弈力量。作者根据大量史料，入木三分地分析中国历史上的“官场现行”故事、官民博弈故事等，有如一把锋利的解剖刀，将传统社会的运行特点层层剥笋。许多读者所熟知的历史故事，比如杨乃武与小白菜案、太平天国权力斗争等，作者都能独辟蹊径、别出心裁地讲出别番意味来，给人以“豁然开朗”的启示。如作者在剖析杨乃武历经九死一生的翻案事件时，画龙点睛地说：“帝国的司法救济制度是一个偏心的歧视系统，有的申冤者能惊动它，有的申冤者永远被它拒之门外。与杨乃武同案的毕秀姑，就是一个被帝国救济系统遗弃的失语者、无力者，横遭冤枉之后，除了自己喊喊冤，换来大刑伺候之外，没有一个人为她辩冤，只是因为她的命运与杨乃武捆绑在一起，杨乃武历经万难的申冤行动证明了葛品连并非中毒身亡，案情大白了，她才跟着得救了。”这里说的其实是隐权力在传统体制下的“作用”，读来令人感慨万端。而作者提出的“与偏房共天下”的论断，认为历代帝王对国家权力的分配，“存在着‘正室—偏房’的复式权力结构”，用“正室”指称正式的官僚系统，“偏房”指称由隐权力班底组成的非正式权力系统。这更是充满历史智慧的创见。这本严肃的历史著作，还有一个特点：作者夹杂大量风趣幽默的笔墨，不少地方能将读者逗得发出会心一笑。学者秋风先生也说它“读来很好玩”。《隐权力》一书中，作者在“隐权力”这个母概念下，也提出了一些子概念，如“权力经纪”、“黑权力”、“私信政治”、“政治偏房”、“权力值”、“权力赎金”、“食权者”、“送礼政治”、“盗户特权”、“假私济公的政治”等，以进一步丰富“隐权力”的解释力。作者希望“隐权力”是一把钥匙，能够打开一些隐蔽的历史窗户。不妨说，《隐权力》一书是继吴思的《潜规则》与《血酬定律》之后，又一部既好看又人深度的历史社会学著作。读过吴思《潜规则》的读者，不要错过《隐权力》。