据美国兰登出版社1989年版译出。选取自古至今人类命运生死攸关的四条“生命线”（生态、两性关系、社会关系、战争）展开分析，概括了人类经历的各种社会形态。

本书论述了自原始社会到封建社会的日本文化。

美国福特基金会赞助的中华美国学会美国学著作出版补贴基金资助。本书从政治、经济的角度研究了美国进步主义运动，并把它提到文化层次的高度加以充分论述。

本书论述了19世纪末到20世纪90年代的德意志历史。包括：德意志的统一到威廉二世发动第一次世纪大战、第三帝国的兴起、德国法西斯的内外政策及两个德国的出现与统一问题等。

本书叙述从史前到本世纪七八十年代的美国历史，包括内政、外交、经济、军事、文化等各个方面。

本书共分5章，记述了1783年孟加拉农民发动反抗外国政府及其印度仆从的武装起义的经过、性质和原因等内容。

本书对人类学百年来，尤其是当代西方文化研究方面的成果与方法，对人类文明的早期形成，对人类文明演进的类型和转折作了分析和解释。

国家社会科学基金会资助。3编14章，论述6～15世纪英国社会状况，其中研究重点放在11～13世纪，探讨封建社会的政治、法律组织，揭示它和经济的关系，并运用比较方法，主要对比中国历史进行考察。

本书所收文章内容涉及大量的国家、地区、民族、人物及政治、经济、军事、文化、科学、宗教等等诸多方面的知识。

本书共收词目4200条，其内容涉及美国的政治、经济、军事、法律、外交政策等诸多领域。