本书对原始文化及其高级民族的文明之间的关系展开了细致的研究。内容包括文化学、文化的发展、文化遗存等。

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编辑推荐：1453年君士坦丁堡的陷落，以及大约同一时期在意大利确认古代世界瑟现代世界之间一个“中世纪”（medium aevum），其本身就足以说明为什么后来采取文艺复兴作为西方社会历史的一个转折点。培根更进一步宣称：印刷术、火药和磁铁“已经改变了全世界整个事物的面貌和状态”。19世纪以兰克为首的政治历史学家们认为，在15世纪晚期和16世纪早期出现了具有“近代”特征的现象……

本书根据剑桥大学出版社1975年第一版（1984年第九次印刷）译出。

本书反映了法国1789年大革命前夕法国资产阶级的政治要求第三等级的陈情书等，资产阶级夺取政权、掌握政权后反对封建势力的斗争和它的两面性;以及雅各宾派专政时期采取的各项革命措施等。

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据瑞士洛桑帕约出版社1980年第8版译出。

本书论述的不仅仅是资本主义文化矛盾。它在稍广的意义上涉及到资产阶级社会的矛盾。商人和制造业主创建了这一新世界。十六世纪后，中产或资产阶级又对社会加以现代化革命，他们扭转了人们对军事或宗教的关切，把经济活动变成了社会的中心任务。资本主义是这样一个社会经济系统：它同建立在成本核算基础上的商品生产挂钩，依靠资本的持续积累来扩大再投资。然而，这种独特的新式运转模式牵涉着一套独特文化和一种品格构造。〔characterstructure］。在文化上，它的特征是自我实现，即把个人从传统束缚和归属纽带（家庭或血统）中解脱出来，以便他按照主观意愿“造就”自我。在品格构造上，它确立了自我控制规范和延期报偿原则［delayedgratification〕，培养出为追求既定目的所需的严肃意向行为方式。正是这种经济系统与文化、品格构造的交融关系组成了资产阶级文明。而分解这一结合体及其内在意义，正是贯穿本书的主题线索。

封面、书脊及版权页著者题：依田熹家。

本书原名：近代日本论。论述了日本的明治维新、军国主义、天皇制思想等重要问题， 对日本一百多年来的历史进行了全面的剖析。