本卷包括6~12篇：近代史学的兴起;近代德国史学的建立;19世纪法国和英国史家;论述各种制度的史家;古代东方、古典时代和拜占庭研究;19世纪的教会史家;欧洲诸小国。

本书分六部分：1. 人类文明的诞生与进步; 2. 当今人类社会的飞跃与困扰; 3. 社会主义在当代的遭遇; 4. 马克思主义在当代遭受的非难; 5. 人类社会向何方; 6. 马克思主义是开放的发展的科学.

本书论述了西方历史哲学近3个世纪的发展内容，研究关于历史过程本身的几种哲学体系，阐述对历史认识和方法的性质进行哲学分析的学说。

本书对历史发展的规律和模式等重大理论问题进行了阐述，并针对历史与现实中存在的诸如社会主义信仰、防止和平演变、反对腐败及个人崇拜等问题提出了观点。

本书论述了以年鉴学派为主流的当代法国史学的丰富内涵，从哲学的角度探讨了为各国史学界所重视的课题-历史认识论和方法论。

本书分为：历史、人、时间，历史的考察，历史的考证等5章，阐述历史学的功用和史学家研究的方法。

本书收1981年到1991年有关中国古代史学理论、古代史学成就的若干专题研究及当代史学的发展论文31篇。

从文化视角研究史学，并回答这样一些问题：历史上优秀的史著如何反映了时代精神，对社会产生了怎样的影响等等。

本书分导论，上，下编3部分。论述了当代西方史学是非得失，评述了新社会史学、人口史学、家庭史学等学科并对比较史学方法、计量史学方法等进行了探讨。

本书论述了历史年代学的内涵、世界历史纪年的基本理论，介绍了中国历法、主要纪年法等。