早在6000年前，古希腊人向东穿越地中海，登陆亚洲大陆的西端。在那片广袤的土地上，有两条大河奔流其间，它们结伴并行，一路流向东南方的波斯湾。希腊人还发现，同埃及的尼罗河一样，这两条河流也是定期泛滥，时涨时落，但同其他地区的河水泛滥造成灾害不一样，这里的河水泛滥带来的是更多的肥沃的冲积层土壤，这样就形成了冲积平原和三角洲。在这片肥沃的土地上，当时的人们并不需要花费多少劳力就可以获得丰厚的回报。从此，这两条河流就在希腊人的心目中留下了深刻的印象。他们把这里叫做“美索不达米亚”，意思是“两河之间的地方”其东抵扎格罗斯山，西到叙利亚沙漠，南迄波斯湾，北及托罗斯山。而这两条河流，便是幼发拉底河和底格里斯河。在历史上，底格里斯河和幼发拉底河夹泥沙而下，注入万倾碧波的波斯湾。河流两岸，农业发达，商业兴旺，人烟稠密，成为人类文明的早发源地之一。千百年来，幼发拉底河与底格里斯河就像两条生命之藤，伸展在荒凉干旱和沙漠地区，合力塑造了肥沃的冲积平原，共同孕育了人类历*古老的两河流域文明。由于两河流域的冲积平原从西北伸向东南，状似新月，故又被称为“新月沃土”。而在旧约《圣经》中，这里甚至被视为“天堂”。作为人类古老的文明摇篮之一，两河流域曾有着辉煌的历史，这里曾先后涌现出著名的苏美尔文明、巴比伦文明和亚述文明，其中巴比伦文明以其成就斐然而成为两河流域文明的典范，而古巴比伦王国与古埃及、古印度和中国构成了人们所说的世界四大文明古国。早在公元前5000年，苏美尔人就在两河流域繁衍生息。他们在交流中逐渐创造了象形文字。阿卡德人对它加——楔形文字。大约公元前2006年，古巴比伦王国建立，又缔造了举世闻名的《汉谟拉比法典》和空中花园。公元7世纪时，随着阿拉伯帝国的出现，底格里斯河河畔的巴格达又成为举足轻重的政治、经济、文化中心，而脍炙人口的《一千零一夜》，同样从这里走向整个世界。

本书记录了作者一家前往日本文化之源——关西地区，探索和体验日本历史和社会文化的历程。在本书中，作者不仅从日本的饮食文化、文学、电影、民俗、历史、建筑等角度全方位勾勒当代日本社会图景，还梳理了明治维新以来日本现代化发展进程的关键结点与重要人物，并透过女性角色的转变、老龄化等话题，一窥日本当下社会的发展问题。作者基于学者视角的观察和思考始终贯彻其中，基于日本文化与中国文化的深厚渊源，从基建、教育、人口等多个方面反思日本社会的发展进程对当下中国的启示。

从特洛伊战场上的阿喀琉斯到奥林匹斯山上的众神狂欢；从伊卡洛斯过于靠近太阳的故事到赫拉克勒斯、忒修斯和狡猾的奥德修斯的英雄壮举，这些永恒的故事展现出的魅力和灵感启迪持续了数千年，影响了从古至今的文化。从人类文明曙光的开始，当泰坦普罗米修斯从宙斯那里偷走火种，给人类带来希望时，读者立即沉浸在希腊众神和英雄们宏伟、神奇、神秘的世界中。 随着故事的展开，著名的古典学家罗宾·沃特菲尔德创造了希腊神话和传说中的浪漫、阴谋、英雄主义、幽默、淫荡和残暴的全景。迈锡尼和底比斯、伊阿宋和金羊毛、珀尔修斯和可怕的戈尔工、木马和特洛伊的麻袋——这些令人惊奇的故事影响了从铁器时代到今天的艺术和文学……

雷神托尔的光辉战绩，冰岛人的史诗传奇，诸神黄昏的古老传说：这里有数世纪以来，俘获了众多说书人和艺术家想象力的维京人了不起的神话与传说。 从创世神话到毁灭世界的最终之战——诸神黄昏，这里讲述了众多神祇的故事——神秘的奥丁、狡黠叵测的洛基、强大鲁莽的托尔……以及他们与巨人的冲突争斗，这些神话带我们踏上一段穿越北欧宇宙的惊险旅程。

本书分上、下两编。上编为一组关于中亚、新疆宏观的综述。下编为一组较具体的分析，如针对“和卓崇拜”、“瓦哈比”那样的政治宗教现象的分析，或对民族分立主义、民族平等的理论阐述，或对泛突厥主义、“东突”恐怖主义的深入剖析。书中附录是一组有关年代学、史地学和民族学的考证文章。

每一个精选的艺术家都是非遗传承人中闪亮的那一个，他们无论受挫还是取得成功都是一道传奇。在贴近真实的口述实录中，我们师生本着真实记录、仔细捕捉、留住历史、启发众人的目的，让这样一套书既可以成为非遗保护成功案例的汇总，让不同行业的非遗传人在阅读中获得启发，也可以成为专业研究者的第一手田野资料，为在不同视角下研究非遗提供智慧，同时也可以成为大众的读物，在每一个民间艺术家的个人故事里，了解和亲近我们国家的非物质文化遗产保护和传承。尤其是，非遗需要从娃娃开始，从小培养孩子们的非遗保护意识，这几乎已经成为学界共识。

世界上有近200个国名，数以万计的地名，在这些国名、地名背后，蕴藏着丰富的历史文化知识，涉及名人逸事、名山大川、神话传说等。本书以讲故事的形式，追溯这些国名、地名留下的文化烙印、记录的历史事件以及包含的象征含义。本书可作为一般知识性、文化类读物供读者参考使用。

本书为21世纪以来法国文化发展战略重要文献选编，中文法文对照，共有22篇文件，包含法国关于传播和再利用数字化公共文化资源公约的建议，关于公共文化合作机构的报告，视听业的前景预测报告，文化统计数据等，体现了法国在文化领域的发展特色及战略特点。

该书是德国21世纪以来文化发展战略重要文献的选编，包含《联邦政府文化/创意产业倡议》、《德国文化/创意产业发展报告》、2009年到2012年德国文化/创意产业主要经济数据监测、德国全球化时代的对外文化教育政策等，从多角度、多层面展示了德国文化发展状况，具有一定资料价值和参考价值，对于我们了解德国文化发展战略具有较大意义。

本书收录了美国21世纪以来文化发展战略重要文献，包括富布赖特访问学生项目成果评估、富布莱特访问学者项目成果评估、青年交流学习项目评估报告、对艺术教育的再投资：通过创造性学校赢得美国的未来、美国政府资助国际交流与培训项目年度报告2012、美国国际与战略研究中心巧实力战略报告等内容。