这是一部世界宗教研究的学术专著，同时是一本备受欢迎的畅销书。本书以世界历史为背景。从伦理、礼仪、叙事或神话、经验、制度、教义以及艺术等七个层面，对世界诸宗教进行了考查。本书第一部分追溯了诸宗教从古代世界的传统中产生和发展的过程。第二部分考查了文艺复兴以及西方征服和地理大发现之后，信仰与文化的嬗变。

获得北京大学光彩著作基金资助。《诗可以兴：古代宗教、伦理、哲学与艺术的美学阐释》介绍了中国美学的方法论意义，兴的问题的提出，兴的三种含义，兴在古典艺术中的具体表现，审美活动的存在论基础以及新的审美问题等。

该书通过一系列专稿、研究综述，回顾了我国宗教研究某些领域取得的进展，对若干重要分支学科在2001年和2002年的状况作了大致勾画，并收录了这两年中部分参考文献、资料。其中研究综述分为宗教学理论和宗教现状、佛教、道教、伊斯兰教、犹太教和基督宗教、儒教研究等部分。中国和世界的局势与需要，向我们的宗教研究工作提出了越来越多的课题，无论是基础研究，还是应用研究，都有不断拓宽视野、不断深入开掘的必要。在现有的成绩面前沾沾自喜，或者因暂时的失落而怨天尤人，都会使我们的步伐停滞不前，以致最后无法适应时代重任的要求。

该书阐明宗教教徒并非完全是我们的另类，对于宗教信仰的接纳与认同，可能是情感冲突与内心挣扎中的一种交付，可能是心灵感悟与情感升华后的一次抉择，也可能仅仅是一次机缘结出的善果。

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八五重点规划。分：宗教礼仪与艺术的起源和发展、宗教礼仪与雕塑、宗教礼仪与文学等6部分。

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本书将无神论作为一门独立的分支学科来研究，集中探讨无神论同有神论斗争发展的过程与规律，更好地总结无神论斗争的经验，批判地继承这份遗产。

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中国社会科学院出版基金资助。