图而有典者，本身足以说明图形具有与文字一样的符号功能，能指称和据以辨识事物的外貌特征，能概括自然界的千变万化。所不同者，文字由形而音，山音而义，成为表达思想的有效工具。图则善状貌摹形，定义所见之物。所以古人有言：存形莫善于画，即此意也。而编图典者，所希图无非为视觉世界提供一有效的图形总汇，使人们据以了解视觉之丰富多样，进而了解观看之重要。我们通过语言去交流、记录与发展我们的思想，同样，我们通过辨识形象与创造形象来与自然保持和谐一致．来丰富人类的视觉文化。从这个意义上讲，图形也是认识的一种方式。更有意义者还在于，图形世界实则是一个造型艺术的世界，从万千不同趣味、风格的图形中，我们足以见到人类视觉的不朽业绩，足以惊佩眼睛与手的巧妙结合能创造何等精巧的事物。可以想象得到，一个没有图形的世界是几近于黑暗的世界。到了世纪交替之际，文盲固然令人叹惜，图盲不也同样令人扼腕吗？是为序。

“建筑是凝动的音乐。”如果说上帝创造自然空间，那么人则为自己创造了人造空间：建筑。环顾世界，人类留给自然的最大印记便是浸染着建筑师心血的建筑，这也是世界上最伟大的艺术品。金字塔，雅典卫城，罗马大斗兽场，庞贝遗址，法国凯旋门，美国国会大厦，中国的故宫、长城……《世界建筑史话》展现的便是古今中外那伟大建筑艺术的故事。建筑是时代的纪念碑，是一个时代文化、政治经济的缩影，“让我看看你的城市，我就能说出这伸城市的人民在文化追求的是什么。”建筑艺术理论家伊·沙里如是产。建筑是一个城市、一个国家的集中反映，《世界建筑史话》同时展现我们的是每个国家每个城市的文化。