青年小陈是个吹鼓手，他和卖报的老王、卖水果的小贩、剃头师及一个失业者同住在一个弄堂的小阁楼上。在他们住所对面住着一对跟着养父母生活的姐妹小云和小红。小云在生活的逼迫下只得做了妓女，小红天生一副好嗓子，就跟着做琴师的养父去卖唱。小红和小陈每日对窗玩闹，日久生情。一次小红在一个茶楼里唱歌，流氓古成龙一眼看中了小红，企图将她占有。小红只得与小陈商量对策，他们去找律师，但律师收费高昂，小红和小陈无奈之中只得在小云和众兄弟的帮助下逃往别处。后来，小云也逃到这里和老王过着平静的生活。但是有一天，小陈为理发店吹鼓时，恰被琴师发现，遂得知了小红的住处，便找古成龙来抓小红。可这时，只有小红和小云在家，最后，小云帮助妹妹逃走，自己却死在琴师的刀下。

故事发生在20世纪50年代，通过对几个女运动员创出好成绩的描述，使人们了解到她们的成长过程、各级组织对她们的帮助教育以及作为优秀运动员应具备的良好品质。王冬燕、丁淑萍都是女子速滑的优秀运动员，曾先后多次打破全国女子速滑记录，分别赢得冠军。为保持冠军称号，王冬燕曾一度只顾自己，不肯帮助别人，导致她脱离群众。后来她在教练的帮助下，转变观念，和大家共同前进。丁淑萍为人正直热情，理想目标是不断刷新冰上运动新纪录，她还努力帮助极具潜力的后起之秀于丽萍克服缺点，夺得冠军。她们在并肩携手、不断创新的过程中成为事业以及生活中真正互相关心、亲密无间的好姐妹。

曹操率领数十万大军屯兵江北，想要一举消灭孙、刘联军。周瑜利用破曹的时机，多次施计，想借曹操之手除掉比自己有才智的诸葛亮，但都被料事如神的诸葛亮一一识破化解。蒋干是曹操的谋士，迂腐又愚蠢，在前往周瑜处说降时，中了周瑜的反间计，结果使曹操亲手杀掉蔡瑁、张允两名得力水军将领。周瑜命诸葛亮打造十万支箭，通晓天文地理的诸葛亮立下军令状，只给自己三天时间。第三天，诸葛亮携鲁肃乘茫茫大雾佯攻曹营，迫使曹操中计放箭，诸葛亮收得曹军十万多支箭完成了任务，给后人留下一段“草船借箭”的佳话。

故事发生在1931-1932年初浙江杭嘉湖地区的一个小镇上。日寇武装侵略中国，青年学生掀起抵制日货的运动。镇上林先生的女儿明秀因穿着日货而遭同学鄙视，羞怒地回家哭闹。林先生则贿赂商会会长，得到默许后继续出售日货。他以年关大减价、八折优惠做幌子，并以“一元货”方式做生意，挤垮了资本比自己少的同行，但同时也受到钱庄的高利盘剥和国民党官员的敲诈勒索，女儿明秀也险些被警察局长霸占。在这场尔虞我诈、大鱼吃小鱼的争斗中，林先生破产了。铺子倒闭后，他带上别人的货款和女儿一走了之。而受到更大打击的是更下层的朱三太、张寡妇这样的劳动人民。

明朝末年，名士侯朝宗在南京媚香楼结识了名妓李香君，共订婚约。阉党余孽阮大铖得知侯朝宗手头拮据，暗送妆奁，以拉拢侯朝宗，瓦解“复社”。香君识破阮大铖的圈套，坚决退还妆奁。阮大铖怀恨在心，在南明王朝建立后，诬告侯朝宗暗中勾结左良玉背叛朝廷，迫使他仓皇逃离南京。马士英、阮大铖在南京拥立福王，重新得势。他们强迫香君改嫁党羽田仰，李香君誓死不从，血溅定情诗扇。友人杨龙友将扇上的血迹点染成折枝桃花，故名“桃花扇”。马、阮倒行逆施，朝政腐败不堪。清兵南下，他们又把河防前线的三镇兵马调走，史可法独木难支，清兵长驱直入，南明灭亡。几经波折，李香君和侯朝宗又得重逢，但李香君发现侯朝宗已投奔清王朝。悲愤之下，她撕破桃花扇，二人分手。

1870年，诺曼底。法国军队离开已经被普鲁士军占领的鲁昂。十名居民从这里经由迪埃普逃往勒阿弗尔。在马车里，有商人卢瓦佐夫妇、富裕的棉纱厂主卡雷一拉马东夫妇、德·布雷维尔伯爵夫妇、两位修女、民主党人科尔尼代和绰号“羊脂球”的交际花伊丽莎白·鲁塞。这些“诚实的人们”将如何忍受“羊脂球”？短篇小说《羊脂球》发表于1880年，收录于左拉主编的小说集《梅塘之夜》中，被福楼拜誉为“大师之作”。普法战争结束十年后，莫泊桑通过一位爱国妓女的形象揭露了法圜上流社会虚伪和卑鄙的一面。对果敢大胆的主人公的塑造，充分展现出莫泊桑的写作天赋。

故事发生在20世纪50年代。孔家庄是一个坐落在黄土高坡上的小山村，这里长年缺水，全村人要吃水必须走几里地，到深山沟里去挑水。为了解决用水困难，复员回乡的志愿军高占武，在党的领导下，带头组织村里的曹茂林、孔淑贞和李克明等年轻人成立志愿队，来到远离村子的龙泉口。他们劈山引水，克服了重重困难，后在全乡人民的共同帮助下，终于修建起一条长长的水渠，把龙泉口的山泉水引到了村里。故事通过描写年轻人对待劳动和爱情的不同态度，生动地告诉人们应该怎样生活。

故事发生在20世纪50年代的青藏高原。刚从地质学校毕业的李婉丽初上高原，受不住恶劣气候的折磨和长途跋涉的劳累，萌发了回家的念头。日暮，车子来到昆仑山口的一个“司机之家”，女主人惠嫂以自己的亲身经历，教育和鼓励了李婉丽。惠嫂初来时，也曾有过离开的念头，是建设高原的人们用坚强意志感染了惠嫂，使她爱上了高原，并扎下根来，建立起这个“司机之家”。这其中顶狂风、傲霜雪的昆仑草，曾经给了他们极大的鼓舞和力量。拂晓，李婉丽精神抖擞地坐上卡车，继续进发。她立下誓言，要把自己的青春贡献给青藏高原。

故事发生在20世纪50年代的山西孔家庄。自从年轻人劈山修渠，把泉水引到村里后，全村人都热切盼望能盖一座小型水力发电站，来解决生产和生活上的用电问题。孔淑贞和李克明在县里学习了一年的水力发电技术，回村后，他们迫不及待要把电站搞起来，可老社长却借故生产上缺少劳力，想缓建电站。高占武在公社党委的支持下，做通了老社长的思想工作，带领年轻人自力更生建造电站。在这个过程中，年轻人遇到了各种各样的困难，最终在秋收前建成了电站，并将村里的运转工具全部实现了电动化。从此，孔家庄的生产和生活发生了翻天覆地的变化。

“我”是一个奉公守法的北京老巡警，清末，二十多岁的“我”失业后，由邻居做巡警的赵大爷介绍，当上了清政府的警察，目睹了清兵的腐败。民国成立后，“我”曾被派到秦大人家当门警，1919年，“五四”运动爆发，秦大人倒台，“我”升了巡长，并结识了学生领袖申远且成为好朋友。几年以后，秦大人又上台，“我”又被派往秦公馆当门警，秦大人官越做越大，老百姓却越过越穷，“我”也被降为三等警。随着日子的流逝，赵大爷夫妇和“我”妻子相继去世，“我”的儿子海福长大了，也当了警察。紧急关头“我”救了地下共产党申远。抗战时，“我”让儿子参加了八路军。后来“我”因儿子之故被关进了监狱，狱中又与申远相逢，在他的教育启发下，“我”对自己过去糊里糊涂的一生有了认识，但未及解放，“我”便在街头冻饿而死。