内容提要张元济，前清翰林，在他取得功名、踏上社会不久，就遇到了我国近代史上一次思想解放的高潮——戊戌维新运动。这一时期中，他确立要实行新政，必先启迪民智的观点。后来，他把启迪民智、普及教育和提高民族素质作为终生奋斗的目标。本世纪初，他投身商务印书馆，使其从一家小印刷所发展为国内首屈一指的特大型出版企业，并以高质量的出版物哺育了近代中国一代又一代新型知识分子和莘莘学子，为我国思想、文化、教育的近代化作出了巨大贡献。

公元19世纪初，乾隆驾崩，嘉庆亲政，大清国运由盛到衰，内忧外患，接踵而至。左宗棠生于乱世，虽家道贫穷，但世代书香。他自幼天生聪慧，两岁开始读书认字，过目不忘，人称“小神童”。本书叙述了他一生的经历。

李鸿章幕府在近代中国延续了40年之久，其中官至督抚者达20人，出任驻外使节者10余人，包含有近代实业家、科学家、著名的洋务派、早期维新思想家、资产阶级启蒙思想家、资产阶级革命家和数以百计的洋人。他们构成了实力强大的淮系集团，助成了李鸿章一生的事功，推动了中国社会的近代化。从不同的角度解读这一独特的社会群体，人们会有不同的收益。

本书共分为三辑：第一辑中的内容包括：东来西往兮思张骞；骄子赋——戏论三曹；张謇：能受天磨真英雄；询问司马迁；刘备托孤赞；猿啼鹤鸣一样亲；“不得善终”论——史海辨帆；两个阴暗的物种——宦官、外戚；天意高难问——庞统；择生与择死——屈原与司马迁；虞兮虞兮；千古老子；徐芾在日本；成功的罪孽——公孙鞅；王昭君为什么嫁匈奴；周庄遇痴；男人孟轲；为屈原辩诬；大禹的寂寞。

编辑推荐：本书以政治动荡的中唐时代为背景，以中宗、韦娘、安乐公主一家的大起大落的生活经历为主线，重点刻划安乐公主的性格蜕变和人性异化，写她在权欲与情欲面前的种种手段与心态。情节曲折复杂，描写生动细腻，是作者第四部关于公主题材的历史小说。所著的《太平公主》改编成电视连续剧《大明宫词》在中央电视台电视剧频道播出。

在波诡云谲的旧中国政治舞台上，“山西王”阎锡山是主持山西省政38年而不堕的“不倒翁”，成为与中华民国相始终的绝无仅有的地方实力派。不仅取决于阎锡山特有的政治经济天赋和山西独特的封闭型行政地理环境，而且与阎锡山“善用人为”，在身边积聚了一批党、政、军、经、教各方面的人才，逐步形成组织、经济、军事等专门性班底不无关系，终于得以在山西这块贫瘠的土壤上演了一幕有声有色的活报剧……军阀是中国二十世纪前期的特殊产物，但在中国近代史研究中，军阀史研究明显地存在着特定时代的局限性。本书力求新意，在对历史人物：特别是曾经被否定过的历史人物评价上，保持了较为冷静的态度，在恢复历史真相方面，有努力的探索，对于处在复杂历史条件下的历史人物和他们的政治选择，有持平之论，给人以耳目一新之感。

他将一个没有文字的民族变成了威武之师；他给大明王朝敲响了丧钟；他为大清帝国夯实了基础！努尔哈赤，姓爱新觉罗，号淑勒贝勒，明嘉靖三十八年（1559），出生在建州左卫苏克素护部赫图阿拉城（辽宁省新宾县）的一个满族奴隶主的家庭。明万历十一年（1583年），努尔哈赤不屈奋起，以父，祖遗甲十三副起兵，“自中称王”。他率领八旗子弟转战于白山黑水之间，临大敌不惧，受重创不馁，以勇捍立威，受部众拥戴，历时30多年，统一女真各部，推动了女真社会的发展和满族共同体的形成。万历四十四年（1616），在赫图阿拉建元称汗，国号大金（史称后金）。努尔哈赤兵势渐强，势力日增，万历四十六年（1618）以“七大恨”祭天，誓师征明，开始了为清王朝的建立艰苦创业。在中华民族的历史典册中，他的英明和业绩将与世长存。与明将袁崇焕在宁远交战中，大败而回并受伤，于天命十一年（1626）八月死去。终年68岁，葬于沈阳城东，称之“福陵”。庙号“太祖”。

《永乐皇帝》可说是运笔用材最成功的一部优秀历史小说。作家在谋篇布局上，视野开阔，收放自如，衔接巧妙，起伏有致，既富于历史的真实感，又富于历史的审美感——这种润物无声的审美感，使读者不知不觉中置身于那段已很遥远的历史之中，为那段惊心动魄的一幕幕活剧所激动。

编辑推荐：在王莽篡汉的刀光剑影中，在农民起义的滚滚风尘中，在政权更迭的血雨腥风中，刘秀——这个寄托着父亲辈殷殷期望与他的出生有着神秘联系的名字，终于从历史的尘埃中浮出。汉光武帝刘秀一生诸多建树，本书所描绘的正是他建立东汉王朝之前的充满传奇色彩的一段经历。作者占用了大量史料，巧妙构思，让一个有血有肉、栩栩如生又富用人情味的汉光武帝穿过历史的时光来到读者面前。那一个个引人入胜的故事，仿佛一粒粒珍珠，由作者的生花妙笔串在一起，让人读来不忍释手，感慨良多。

曾国藩是中国历史上最具有争议的大人物之一。肯定之言，誉其为完人，谓其“立德、立功、立言三并不朽”，谓其成就”震古铄今”，成孔子没后二千年来《春秋》经世之义之惟一“解人”。否定之言，则谓其为“吾祖民贼”，“民族罪人”，谓其愚诚而不顾“民族大义”。呜呼，如此大誉大毁之人，求之中国历史，能有几人乎？求之世界历史，又能有几人乎？本书详细介绍了曾国藩的生平经历和主要事迹，重点记述其镇压太平天国革命运动、捻军起义和处理天津教案、发起洋务运动的过程；深刻透辟地分析了曾国藩政治和学术思想的形成、发展、演变及对后世的影响；深入归纳了曾国藩的用人方略，概述了以曾国藩及其幕府为核心的政治集团的形成、发展、分化和主要特征、作用；同时，历史地科学地实事求是地总结评价了曾国藩的历史功过和历史作用。观点鲜明精当，见解深刻独到，资料丰赡翔实，分析雄辩有力，观念新颖，视野开阔，是中国近代史研究和历史人物传记创作上的一部不可多得的力作。