这本书的书名，概括了我相当长时间的精神状态：不清醒，难得清醒。.跟着共产党干一辈子革命，把日本法西斯赶出中国去，打倒蒋介石解放全中国，彻底实现耕者有其田，进行社会主义改造和社会主义建设，我头脑清醒，行动坚定。从50年代中后期开始，我对党的某些政策、措施甚至一个时期的路线、方针，很不清醒，有时还有怀疑。不清醒、有怀疑地执行，难免表现某种消极、被动甚至应付。所幸平素谨言慎行，未出大格，只被一些人认为“偏右”，除“文革”十年“在劫难逃”外，在其他“运动”中幸无大事。有人说过“当个正直的共产党员不容易”，有几分道理。..不清醒，主要源于自己。很有一段时间，我自己编了个索套戴在自己的脖子上。当然，二十多年不清醒，除了自身的弱点，也不能不看到政治体制的一些影响。从70年代后期开始，形势发生根本变化，又有了正反两方面的经验和比较充裕的思考时间，我的头脑逐渐清醒，开始酝酿写这本书。我一生经历不少大事，但由于一直从事“你做我写”的新闻工作，没有什么震撼人心的作为，只能就一些日常业务工作思考、落笔。开头简略提到少年时代的情况，是为了说明我某些弱点的根源。...

《史量才－现代报业巨子》记述了史量才先生为捍卫国格、报格、人格，为争取自由民主，反对蒋介石政府专制独裁的一生。

本书收录浦江清先生1928－1949年间的全部日记，为存原貌起见，未加删削窜改。从中既可看到一位现代学者真实的生活、感情记录与教学、研究工作，又能时见陈寅格、吴宓、钱穆、朱自清、冯友兰等学人的言行风神，对理解或研究中国现代教育史，尤其是清华与西南联大的校园文化，颇多史料价值。其中“西行日记”提供了一位文弱学者不顾关山阻隔，置生命安危于不顾，历尽磨难，千里迢迢地自上海投奔昆明，赴任西南联大教学岗位的坎坷经历，显示出现代知识分子坚毅、执著、爱国的感人精神。

胡适一生毁誉不一，曾被颂为“圣人”，也曾被斥为“国贼”。他活着的年代，“天下谁人不识君？”然而识了的，又有几人？他是五四新文化运动的发起者之一，提倡文学改革；提出“大胆假设、小心求证”的研究方法，至今为学术界所称道；任过驻美大使、行政院最高政治顾问、北京大学校长……是文化人，却又热衷于政治；效力于国民党政府，却又对蒋介石不即不离，以保持自由之身；位居高层，却又平易随和……他是一个矛盾的统一体，一个活生生有血有肉的人。本书选取最能反映胡适一生的照片百余幅，由研究鲁迅、胡适等近代人物很有建树的青年学者孙郁配文，简洁生动地描绘了胡适复杂的一生：他的精神、他的追求、他的内心世界。

本书是从《人间世》的《名人志》和《宇宙风》的《自传之一章》中录取的，《自传之一章》当然是传主自撰，《名人志〉则是别人为传主而写。一是自我认识，一是我被认识。合而观之，一个鲜明的印象是旧中国的腐败和贫困，二者又是互为因果。历史需要回顾，本书就不是一本“闲书”，而是现代文化史上一份有意义有趣味的资料集，如果不是陈独秀先生自己写出来，谁能设想他个人往后的十几年行动，却是那位“今科必中”的徐州大胖子所决定的！

本书包括潘光旦的学友、同事对潘先生在西南联大、清华的工作和生活情况；潘先生的学生对他的教育工作、学术思想的回顾等，描绘出潘先生的人格魅力和学术风范，对他的学术成果的评价，也勾勒出我国社会学发展的线索。

本书以中国现代学术大师陈寅恪为描写对象，选取他们的读书生活这一特定的角度，通过叙述这些名家大师如何读书、写书、购书、藏书、爱书，以及介绍他们的家学渊源、师承关系、访学交谊等，来展现他们的读书方法、治学特点以及事业成就。在写作风格方面，本丛书则追求实录性和情景化，着重围绕这些现代学术文化史上的巨匠们在读书生活中所发生的种种趣闻美谈、掌故轶事，以见出他们的人生志向、精神境界和生活风貌。

本书作者分四个时期记述了自己毕生从事职业教育事业、从坚拒做官到做人民的官的非凡经历，并附有多幅珍贵的历史照片。

本书包括：《忆念郑天挺先生》、《加忆我与郑老相处的岁月》、《郑天挺教授在南开大学》、《明代的内丹学》、《郑天挺与北京大学》等纪念文章60篇。

陈垣先生，字援庵，书斋号励耘，是我国现代史学大师、著名教育家。本书记述了他早年投身返清反帝民主运动，中年怀抱教育救国的理想，抗日期间斥敌斥伪，解放以后积极投入新中国建设的一生。