《拍案惊奇》内容很复杂，思想倾向也不尽相同。故事题材虽多出自前代著述，但经过凌氏的再创作，却表现着晚明的社会现实和时代气息，浸含着凌氏本人的思想观念和愤世俗的不平之气。 《拍案惊奇》中具有认识价值和积极意义的作品主要以下二类： 其一是描写商人思想行径、命运遭际的作品。《转运汉遇巧洞庭红，波斯胡指破鼍龙壳》首次描写海外贸易的内容，通过文若虚经商的命运和致富过程的描写，对商人发财欲望加以肯定。《李公佐巧解梦中言，谢小娥智擒船上盗》，描写了申兰、申春伙同盗贼打劫暴富的现象。这类作品客观上反映了明代中叶后由于资本主义萌芽所带来的经商热和当时商业活动的一些特点，也反映了当时人们对商人看法的变化，说明商人和商业在小说中进一步被关注和肯定。 其二是描写婚恋的作品。在这类作品中，凌氏表现了较为进步的妇女观和婚姻观。《张溜儿巧布迷魂阵，陆蕙娘立决到头缘》，表现女主人公陆蕙娘具有“能从萍水识檀郎”的慧眼，赞扬她“巧机反借机来用”的勇敢机智，肯定她逃脱拐子丈夫张溜儿纠缠与情投意合的情人私奔的行为，表现出一种新的道德观念。《酒下酒赵尼娱迷花，机中机贾秀才报怨》写巫娘子受编失身后，贾秀才不但能理解她，还与她一起报仇，也体现了新的观念。《通闺闱坚心灯火，闹囹圄捷报旗铃》写罗惜惜对父母包办婚姻的反抗；《宣徽院仕女秋千会，清安寺夫妇笑啼缘》写少女速歌失里与父母悔盟迫嫁行为的斗争。这类作品表现了倡真情、反礼教的思想，反映了市民的思想趣味。

《喻世明言》（又称《古今小说》）《警世通言》和《醒世恒言》是冯梦龙编辑的三部宋、元、明“话本”和“拟话本”的总集，合称为“三言”所谓“话本”和“拟话本”其实就是短篇小说。“话本”起源于宋代（特别是南宋）说书人所用底本；而“拟话本”则是后代（主要是明代）文化摹拟话本的体制，继承话本的传统而写出来的作品。如果说“话本”主要是说书艺人的口头流传。那么“拟话本”则主要是提供给广大群众阅读之用的书面文学了。

《醒世恒言》所收录的多是成熟的话本小说，达到很高的艺术水准，和先前同类作品相比，在写作技巧方面有显著的提高。话本小说原是说书的底本，故事性强，以情节取胜。《醒世恒言》继承话本小说的这种传统，并且又有新的发展。作品的多数故事不是直线展开，而是跌宕起伏，一波三折，以其曲折多变而引人入胜。《醒世恒言》出版于天启丁卯年（1627），大多数为明人作品，其中应有一些是冯梦龙自己编写的。明代后期，中国封建社会内部的商品经济大量发展，资本主义开始萌芽，话本文学主要反映市民阶层的经济生活和思想意识。《施润泽滩阙遇友》叙述了施复发家致富的过程，一个从事手工纺织的家庭，不到十年，就由一张机织的小户扩展到拥有三四十张织机的大户，尽管小说宣传为善得报的思想，不难看出，当时封建社会的经济基础开始动摇。同样情况还可以在《徐老仆义愤成家》中看到。《醒世恒言》中较多的作品谈的仍是婚姻恋爱这个主题。编著者冯梦龙进步的思想观点在这些作品中表现得较为突出。《卖油郎独占花魁》说明以男女双方互相尊重爱慕为基础的自由婚姻终于战胜只论金钱地位的买卖婚姻。

明代是古体小说相对衰微的时期。明代古体小说中年代最早也是影响最大的是瞿佑的《剪灯奇录》、周人龙《挑灯集异》、陈钟盛《剪灯纪训》、无名氏《剪灯续录》等。另外，还有虽无“灯”字而实为模拟之作的如赵弼《效颦集》、雷燮《奇见异闻笔坡丛脞》等，乃至《风流十传》和《燕居笔记》等书里所收的明代新传奇体小说，都可以看出《剪灯新话》的影响。本卷精心辑录了某些优秀作品，以飨读者。

目录

本书是“古代公案小说丛书”之《正续彭公案》。这是一本清代的章回小说，小说内容丰富，千奇百怪连环案，层出不穷。同时，锄暴安良的侠客，更是智勇双全，武汉绝顶。本小说扑朔迷离，悬念叠起，扣人心弦。相信读者一定不会错过的。小说主人公彭朋，实为康熙中彭鹏，字奋斯，号无山，一号古愚，福建莆田人，由知县官至巡抚，著有《古愚心言》。彭鹏故事，民间早有流传，大都出于附会，并非事实。小说写彭朋任官时每以“为国尽忠，与民除害”为己任，留心捕盗，“好者劝其改邪归正，不好之贼就地正法”（第40回）他在侠客李七侯、张耀宗、欧阳德等的保护、协助下，除掉了豪强左奎、武文华，镇压了“不服皇帝管”的响马周应龙，查办了大同总兵傅国恩等叛乱事，钦赐“忠臣爱民”匾额。其中并有黄三太在京打虎救驾，钦赐黄马褂；杨香武盗九龙杯；高恒父子寒泉捞印等事，均为邀圣宠，求显名，获官职。侠客之堕落为统治阶级的鹰犬，较之《施公案》表现得更为明显，侠义内容更加薄弱，渐次形成这类小说“贤臣微行，豪杰盗宝”的俗套，标志着近代侠义公案小说的日趋没落。

本书是汇编济公故事较为完整详尽的一种，原名《绣像评演济公传》十二卷一百二十回，并《绣像评演后部济公传》十二卷一百二十回。各有1906年序一篇。今以光绪间上海江左书林石印本为底本，校以民国间上海广益书局石印本等。

本书是中国古典四大名著之一，是少儿版的《水浒传》。本书将87万字的《水浒》原著改写为25万字的少儿版《水浒传》，保留了《水浒》中最精华的内容，用适合今天少年儿童阅读口味的文字叙述，希望广大小读者能喜欢它。

本书在艺术形象的塑造方面，打破了此前文学艺术作品中好人皆好、坏人全坏的思维定势，写出了人和事物的复杂性。唐僧虔诚敦厚，同时却迂腐固执，从而多次误会悟空，将妖怪认作良民；八戒愚蠢贪婪，意志不坚，有时还要与悟空捣蛋，但在事实的教育和师父、师兄的督促下，坚持走完取经的天路历程并终获正果；更妙的是作者敢于用讽刺的手法揭示神佛的时有可笑之处，同时又用幽默笔调描写妖怪的时有可爱的言语和表现。

本书是少儿版的“西游记”。它是我国古代一部优秀的神话小说。作者吴承恩，明朝山阳（今江苏淮安）人，大约生活在公元一五八一年到一五八二年间。《西游记》是吴承恩根据民间传说和说唱故事，加工整理重新写成的。这部小说通过幻想的神话世界，用虚构、夸张的艺术手法，描写了猴王孙悟空大闹天宫地府和协助唐僧取经、荡妖降怪的故事。它情节曲折动人，想象奇特瑰丽，特别是塑造了神通广大的孙悟空形象，几百年来，深受人们的喜爱。