《三国演义》为中国四大名著之一。小说描写了东汉末年和整个三国时代以曹操、刘备、孙权为首的魏、蜀、吴三个政治、军事集团之间的矛盾和斗争，展现了那一段激荡人心的历史风云。三国的故事自古深受百姓的喜爱，它的成书也是一个漫长的过程。在唐代时，三国的故事就流转甚广，著名诗人李商隐的《娇儿》一诗中就曾经写道：“或谑张飞胡，或笑邓艾吃。”从文献记载看，北宋时讲说三国故事是很风行很时尚的，并在勾栏瓦舍中形成了专门的一个分支——“说三分”，而且产生了诸如“霍四究”等“说三分”专家（孟元老《东京梦华录》）。据《东京梦华录》回忆“崇（宁）、（大）观以来，在京瓦肆伎艺”说：“孙宽、孙十五、曾无党、高恕、李孝祥，讲史。李憷、杨中立、张十一、徐明、赵世亨、贾九，小说……孔三传、耍秀才，诸官调。毛祥、霍伯丑，商谜。吴八儿，合生。张山人，说诨话……李敦等，杂扮。外入孙三，神鬼。霍四究，说三分。尹常卖，五代史。文八娘，叫果子。其余不可胜数。不以风雨寒暑，诸棚看人，日日如是。”可见当时的盛况。大体到了宋代，三国故事已经在民间非常明显地表现出倾向性。“涂巷中小儿薄劣，其家所厌苦，辄与钱，令聚坐听说古话。至说三国事，闻刘玄德败，频蹙眉，有了出涕者；闻曹操败，即喜唱快。”（苏轼《东坡志林·怀古》）元代陶宗仪的《南村辍耕录》中也记载了不少被改编成戏剧的三国故事，如《赤壁鏖兵》、《大刘备》等。应该说，罗贯中的创作，是在前人的基础上，通过他高超的才智、精美的艺术加工，将这部小说提高到完全崭新的高度。

《水浒传》是汇集了民间说书中小本水浒的艺术成就，是我国第一部完全用通俗口语写成的长篇小说，描写了水泊梁山一百单八将反抗官军、杀富济贫的故事。金圣叹评改《水浒传》，为促进传统小说叙事格局的转型，无疑是提供了有理论依据的实践范本。金氏以小说家的眼光，从看小说的角度，删剪每回的开篇诗，以及文中“但见”、“有诗为证”后的韵文，使得叙事流畅，文气连贯，读者不必在体验小说世界的人物和事件时，不断被叙述者的“有诗为证”拉出局外，去欣赏并不高明的诗句。金圣叹那些见解独到、语言独特的批评文字，也会让读者耳目一新。

《世說新語》，南朝·宋·临川王刘义庆（公元403年——公元444年）及其门下文人学士所编撰之《世说新语》分德行、言语、政事、文学、方正、雅量、识鉴、赏誉、品藻、规箴、捷悟、夙惠、豪爽、容止、自新、企羡、伤逝、栖逸、贤媛、术解、巧艺、宠礼、任诞、简傲、排调、轻诋、假谲、黜免、俭啬、汰侈、忿狷、谗险、尤悔、纰漏、惑溺和仇隙，共36门，总1130则

《阅微草堂笔记》是纪昀晚年的遣兴之作，“追录见闻”、“时作杂记”，却非“消闲”之作，其中寓有深意。其指导思想是“大旨期不乖于风教”，劝善惩恶。对于《阅微草堂笔记》的特色，陈美林先生概括清人盛时彦的评价为：“学问好、技巧高、内容正。”《阅微草堂笔记》是五种笔记小说的合集，包括《滦阳消夏录》六卷，《如是我闻》四卷，《槐西杂志》四卷，《姑妄听之》四卷，《滦阳续录》六卷。各种版本分卷分条统计不完全一致，全书收录约一千二百条。

《东周列国志》是一部描写我国东周历史的章回体长篇历史小说，比较全面地反映了东周五百多年间列国争霸称雄的事迹。全书以古代著名史籍《左传》、《国语》、《战国策》和《史记》作为基本叙写依据，把曲折动人而又纷繁复杂的东周历史很有条理地贯穿起来，在语言上也经阅读史籍原著更为流畅明快。东周分为春秋和战国两个时期，作者以西周由盛而衰的大背景为引子，以“春秋五霸”为主线，构成了全书的前半部分；后半部分以“战国七雄”为主线，叙写到六国关于秦，天下统一。春秋战国许多寓意深刻、可歌可泣、生动有趣的历史事件，如“齐恒公春秋始霸”“伍子胥险过昭关”、“刺奏王图穷而匕首见”等，都写得颇得精彩；另外，对一些疑难的历史问题，作者也写出了自己的看法。

这是一本古典白话小说。它从我国历代白话短篇小说最优秀的传世经典之作中遴选出17篇，主要描写了市民阶层的生活，反映了市民的思想感情和愿望。小说采用白话口语，通俗、朴实、形象、生动。为了让读者更好地感知古代白话小说的语言运用及其独特魅力，本书遵循古籍整理通例，对古人较常用的俗体字、异体字、通用字等，一般未作改动。本书适合普通读者的阅读。

《聊斋志异》问世后，仿作迭出，书肆暴富，但多仿其形式而无甚内涵，思想、艺术水平与蒲翁相去甚远，直到1884年上海的《画报：》连载《后聊斋》开始，此风陡转。王韬（1828-1897年），近代中国很有影响的改良主义思想先驱，也是近代文坛的一位大师。据他的《瞍因老民自传》所列的著作目录达三十六种之多。著述如此宏富且内容广博，在近代文学史上绝不多见。鲁迅先生在《中国小说史略》中赞王韬的《后聊斋》“笔致纯为《聊斋》者流，一时传布颇广远”；而王韬希望变法图强，“取西方之长，补我之短”，他提出变法口号，比后来的康、梁早二十年。这都可以见出他在近代思想文化史上的地位。无论是蒲松龄的《聊斋》还是王韬《后聊斋》，他们的语言，对于今天的读者均构成了别无二致的阅读障碍，同样阻碍着今人顺利地解读他们的作品，这对于他们作品的思想和艺术，都是实实在在的损失。惟其如此，才会有多种《聊斋》的白话选本畅行于世。由于种种原因，《后聊斋））还没有被广大读者所了解。甚至还身处“盲区”，因此，把《后聊斋》依据“信．达、雅”的标准，用流畅、优美的现代汉语翻译出来，让更多的人知道、了解以至能够读懂．欣赏《后聊斋》这部《聊斋》众多续书中的佼佼者，实在是一桩大有可为的善事。描写男欢女爱的篇什，在《后聊斋》中占有相当的比重。这里有从蒲翁那里一脉相承的花妖狐魅的故事，也有对充满歌舞声色的现实生活场景的描摹。鲁迅先生说它“鬼狐渐稀，而烟花粉黛之事盛矣”，就是一针见血地指出了它与《聊斋》在题材、风貌方面因作者、时代的不同而呈现出的差异。王韬曾两度长期居住在上海这个后来被称为“十里洋场”、“东方巴黎”的浮华之地，非常熟悉这里的生活，尤其是他第二次长居沪上写作《后聊斋》时，已经饱经忧患，心萌退志，常以狭邪之游释愤消忧，与歌妓舞女交往甚多。他在部分作品中确实表现、反映了妓女悲惨的生活境遇，并对她们的不幸遭际表达了真切的同情。在书中，无论是鬼狐故事还是折射出现实生活光影声息的作品，男女恋情大都写得曲折动人，颇有蒲翁风致，有些还反映了封建制度造成的婚恋悲剧。《后聊斋》尽管不能与堪称中国古代文言小说巅峰之作的（（聊斋志异））比肩，但它在努力反映现实生活关注民生疾苦的思想前提下，同样注重文本意义上的表达，笔法细腻，韵致绵绵，词彩清美，构思奇幻，幽幽荡漾着含蓄婉约的情致。作者在《自序1》中所称的“墨渖淋漓，时与泪痕狼藉相间”，确买能被我们真切体察、感悟到，而书中为数不少的诗词文赋，更为作品增色。

《二刻拍案惊奇》是明代凌蒙初的拟话本小说集，它同《初刻拍案惊奇》一起，合称“二拍”，是我国古代短篇小说的宝库之一。《二刻拍案》共有作品40篇，但卷二十三《大姊魂游完宿愿，小姨病起续前缘》与《初刻拍案惊奇》同卷篇目相同，卷四十《宋公明闹元宵杂剧》系杂剧，故实有小说38篇。《二刻惊奇》的思想内容是比较复杂的，但从总体上看，在一定程度上反映了新兴的市民阶层的思想观念，其所提倡的传统道德中也有不可否定的健康成分，主流还是比较好的。《二刻拍案惊奇》的内容，包括表现爱情婚姻和两性关系、表现封建官吏的思想行为、表现商人生活。

这是一本讲述离我们不太久远的鬼怪故事的书，多为20世纪二三十年代民间以及士大夫之间流传的各类奇闻异事。谈鬼说狐居多，间及公案游侠、海内异闻，诸如赶尸、移腐、接火、查花等湘粤奇俗，均首见于此书故事多为作者亲闻亲历，异事多涉及近代名公名士，凶宅具体到北京的某一胡同、某一豪宅、某一饭庄，尤其令人感到近切

《拍案惊奇》创作于天启七年（1627），当时凌潆初科场失意，滞留南京。书编成后，于崇祯元年（1628）由尚友堂刊行，共四十卷。尚友堂原刊本今藏日本。《拍案惊奇》四十篇，展示了一个多元的、五光十色的社会。在这里，传统士子和达官贵人、英雄豪杰已退居到相对次要的位置，而商人、手工业者、妓女、僧尼、乡绅、胥吏、强盗、骗子等凡夫俗子占据了文学的主要舞台，他们为各种欲望所驱使，演出了一幕幕令人拍案惊奇的生活悲喜剧。好货与好色，进取与冒险，贪婪与欺诈，追求与毁灭，这一切构成了小说真实的生命本体。这是一个人欲横流、价值多元的时代，是一个充满刺激和诱惑、堕落和犯罪的时代。《拍案惊奇》之“奇”，主要表现在两个方面：一是取材的追求新奇，二是于日常生活中发掘新奇。正由于此，书刊行后即大受欢迎，而且长盛不衰。