《西游记》的作者，现在绝大多数文学史专家都认为是吴承恩。据记载，吴承恩字汝忠，号射阳山人，淮安山阳（今江苏淮安）人。他生于一个由学官沦落为商人的家族，家境清贫。吴承恩自幼聪明过人，《淮安府志》记载他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成”。但他科考不利，至中年才补上“岁贡生”，后流寓南京，长期靠卖文补贴家用。晚年因家贫出任长兴县丞，由于看不惯官场的黑暗，不久愤而辞官，贫老以终。吴承恩自幼喜欢读野言稗史，熟悉古代神话和民间传说。科场的失意，生活的困顿，使他加深了对封建科举制度、黑暗社会现实的认识，促使他运用志怪小说的形式来表达内心的不满和愤懑。他自言：“虽然吾书名为志怪，盖不专明鬼，实记人间变异，亦微有鉴戒寓焉。” 《西游记》全书大致分为三个部分。前七回讲孙悟空的身世和大闹天宫等故事，为他的神通广大和后来追随唐僧去西天取经提供背景材料；第八回至第十二回则介绍小说的另一主人公唐僧，交代取经的缘由；第十三回至第一百回，是全书的主要部分，讲述唐僧、孙悟空师徒四人？妖伏魔、西天取经的故事。 《西游记》从元代开始话本逐渐定型，同时类似的戏曲也在不断地被创作出来。而我们这次精心出版的这部《《西游记》，是采用通行的一百回本，也是目前《西游记》各种版本中最全的。我们还在每回加入了传世的《西游记》故事版画作为插图，图文并茂，增加了阅读的趣味性。较为特色的是，我们在每回故事后，都加入了明代大思想家李卓吾的精妙批语，这些都是画龙点睛之笔。 四大名著是每个中国人必读的文学经典，是中国古典文学的代表。当我们真正从一个广泛的文化？景中去研究《西游记》的时候，我们发现它不仅仅是一部。神魔小说或者神话小说，而是一部真正地承载了中华民族传统文化的自觉载体，是一部人类自我精神升华和心灵完善的心路历程。对于人类认识自我，外国人认识中国人，中国人认识自身，有着不可估量的意义。

《水浒传》又名《忠义水浒传》、《江湖豪客传》，作于元末明初，是中国历史上第一部用白话文写成的章回小说，具有里程碑式的意义，与《三国演义》、《红楼梦》、《西游记》合称为“中国古典四大名著”。《水浒传》艺术魅力巨大，清代著名小说理论家金圣叹说过：“别一部书，看过一遍即休，独有《水浒传》，只是百看不厌。”明朝王慎中更曾盛赞《水浒传》说“《史记》而下，便是此书”，李贽也将其连同《史记》、杜诗等并称为宇宙内的“五大部文章”。《水浒传》根据民间流传的北宋末年宋江起义传奇加工而成。全书叙述了北宋末年官逼民反，梁山泊英雄聚众起义的故事，再现了封建时代农民起义从发生、发展到失败的全过程。它的成功不仅在于其思想内容的丰富，还在于其写作艺术的成熟。它以生动的笔触，饱满的热情塑造了一大群性格鲜明、光彩夺目的传奇英雄：满腹经纶、足智多谋的吴用，扶危济困、嫉恶如仇的鲁智深，行侠仗义、勇武豪爽的武松，心粗胆大、率直忠诚的李逵，救弱济贫、刚烈正直的林冲……正如清代著名小说理论家金圣叹所说：“《水浒》所叙，叙一百八人，人有其性情，人有其气质，人有其形状，人有其声口。”各不相同，各有韵味。

《三国演义》全名《三国志通俗演义》不仅是流传最广，被我们最为熟知的一部长篇历史小说，也是中国古代历史小说中成缸最高的小说。《三国演义》的作者是元末明初的小说家罗贯中，关于作者罗贯中，据记载，他名本，字贯中，号湖海散人，祖籍东原（近山东东平），曾寓居杭州。他综合民间传说和戏曲、话本，结合陈寿《三国志》和裴松之注的史料，根据他个人对社会人生的体悟，创作了这部长篇小说。《三国演义》是中国第一部长篇章回体小说，描写的是从东汉灵帝中平年（公元184年）黄巾起义开始，一直叙写到晋武帝太康元年（公元280年）吴亡为止，近一百年的历史风云。全书广泛而具体地描写了魏、蜀、吴三国集团的政治军事斗争，以及三国时代各类社会矛盾的渗透与转化，概括了这一时代的历史巨变，塑造了一批叱咤风云的英雄人物。全书写了1798人，详尽刻画的近200个人物各个性格鲜明、形象突出。例如书中的三绝，即曹操的“奸绝”——奸诈过人；关羽的“义绝”——“义重如山”，孔明的“智绝”——机智过人。

《北史演义》记述了公元500年北魏宣武帝继位至公元581年隋文帝统一全国这一段历史。这一时期是我国古代历史上各种关系最为复杂、战乱最为频繁的时期。《北史演义》基本上依据正史，同时参以野史。作者杜纲比较注重细节的描绘，使得故事更加生动，人物形象更为丰满。小说对战争场面的描写是比较成功的。“书中大小数十余战，或斗智、或角力，移形换步，各各不同”。“每写一战，必先叙所以胜败之故。或兵强而？形已兆，或兵弱而胜势已成。结构各殊，皆曲曲传出”，使读者对于此战成败之因一目了然。

《世说新语》按不同内容分类，从“德行”到“仇隙”计三十六篇，主要记述从东汉末年到东晋时期士大夫阶层的遗文轶事，玄言妙语，于东晋时期为最详。《世说新语》所记载的都是历史上的真人，尽管有些言论或故事出于传闻，或传闻过程又有加工和再创造的因素，但总的来说，其史料价值不容置疑。《世说新语》对《世说新语》中的精华部分重新进行了校对与勘订，并配有白话译文，方便读者阅读并提高他们的阅读兴趣。读经诵典，逐步提升，受益终生！

《包公案》又名《龙图公案》，原名《百断奇观重订龙图公案》，今据民间口头通称改为《包公案》。是书收录宋代包拯审案断狱的短篇故事一百则。包拯，字希仁，庐州合肥县（今安徽合肥）人。北宋真宗咸平二年（公元999）生于宦门之家，官至龙图阁直学士，开封府尹。一生为官近三十年，以为人刚毅、风骨清介、为民做主、不畏权贵、执法如山、铁面无私、断案如神而著称于世，人称“包青天”，是百姓心中正义、正直、廉洁、公？的代表和化身。 包拯，从作为北宋仁宗时的一代名臣，到理想化的清官形象，其间经历了一个较长的历史过程。包公的事迹，在南宋时已有．《合同文字记》和《三现身包龙图断案》话本两种，但其中描写的还只是普通衙门审理案件的经过，叙事平淡无奇，理想的包公形象还没有突出出来。到了元代，在民族矛盾和阶级矛盾十分尖锐的情况下，人们受尽赃官酷吏、权豪势要的凌辱欺侮，包公的事迹和传说才慢慢流传开去。虽载于典籍的并不多，仅有《清平山堂话本》和《平妖传》各一种，但在当时盛行的杂剧演出中，包公的故事却成了热门话题，包公刚正不阿、为民做主的青天形象也逐渐突出，甚至还被神化为一个挟着“势剑铜铡”，专门“除暴安良”的人神合一的人物了。发展到了明代中叶，政治更加黑暗腐败，对人民的压迫日益加剧，农民起义此起彼伏，严重威胁着明王朝的统治地位，一方面百姓热切盼望有清芷廉明的清官出现，以替民做主：另一方面统治者也迫切需要清官来澄清吏治，笼络民心，以缓和阶级矛盾。于是，包公的青天形象便被越传越神，故事也越传越多，凡是有关的疑难的审判案件，就都推到包公身上。当时就有人把流传在世的包公故事收集起来，掺杂着一些史书杂记的材料，并经过进一步的演义加工，编成这部包罗着百件讼案的集大成式的话本集。这时包拯已成为人们心目申韵偶像，《包公案》也成了人们喜闻乐见的文学作品，并对后来的话本、小说、戏曲以及社会产生了广泛而深刻的影响。

《元史演义》为民国蔡东潘在”演义救国”思想指导下创作的系列长篇历史小说之一，本书以章回体结构．通俗的文章。机智的点评，真实再现了中华文明历史演进波澜壮阔的进程，叙述了元代的兴亡。自铁木真（成吉思汗）统一蒙古诸部，忽必烈定国号为元，直至朱元璋建立明朝。文笔流畅，故事生动。由中华历代都是汉族相传，其间或有少数民族入寇中原，然亦忽盛忽衰自来自去，五胡契丹，女真铁骑虽威焰熏天，但终不能统一中国。蒙古源流原本为唐朝时候的室韦分部，向居中国北方，打猎为生．自成部落。初服金邦统领．至铁木真出世遂统蒙古各部．养成势力。蒙古铁骑遂西征欧罗巴未几南下灭金侵宋。南宋覆灭，荡荡中原竞被那蒙古大汗囊括以去，一朝天子一朝臣，居然做了八十九年的中国皇帝这真是有史以来的创举．却不知，蒙人性情暴虐，待民苛刻．天下疲惫；竟激起无数民变．就中出了一位朱元璋硬是把元朝天下生生夺去。有的说是天命有的说是人为小子也莫名其妙，只好就史论史把蒙古兴亡的事实，演出一部《元史演义》来。

《小五义》为全称《忠烈小五义传》。作为侠义小说的代表作之一。它深受民众的喜爱，流传极为广泛。《小五义》的中心人物颜查散的作用被淡化，公案故事也所剩无几，侠义群雄成为书中的实际主角，侠义故事更加光灿耀目。虽然这侠义之中包含了更多替天行道、为王前驱的意思，却也不乏除暴安良、行侠仗义的成分。这些侠义英雄轮番出场，个性各异，形象鲜明，尤其是小义士们充满活力，洋溢出清新的青春气息，给人留下深刻的印象。作者石玉昆是清代道光、咸丰年间的说唱艺人。

《薛仁贵征东》是我国著名的通俗小说之一，内容大致以薛仁贵的生平为经线，以他征东的事迹为纬线。薛仁贵本来是一介平民，应募投军，被埋没在火头军中，虽屡立奇功，但是他所有的功劳，却被奸臣张士贵的女婿何宗宪冒领去了。后来经元帅尉迟恭侦查了很多次，才水落石出。因此，张士贵被治罪，他被封为平辽王，征东的故事就告一段落。

张杰鑫的《三侠剑），它的型式和现在的武侠小说最接近。《三侠剑》故事自“明清八义”开书，胜英年轻时因金镖误伤八弟秦天豹，与秦家结下“梁子”。后来“明清八义”解散．胜英以保镖为业，其子秦尤发誓替父报仇，勾结“太仓三鼠”杀人越货，入皇宫盗走国宝珍珠翡翠八宝万寿灯，栽赃胜英，挑动沿途之上的江湖绿林，与官府和胜英作对。由此引出连破二郎山、莲花湖、莲花峪、萧金台、萧玉台、萧凤台、仙霞山、二龙山、九龙岛、太行山？黑水湖、巢湖、澎湖等等热闹情节，将剧情推向一个一个高潮。其中“十龙探海岛十龙捞印”、“蒋伯芳棍扫萧金台”、　“艾道爷巧打梅花桩”等尤为扣人心弦．也是书中的经典段落，