这部小说广泛而深刻地反映了美国奴隶制的野蛮性和反动性，真实描写了美国南部各处奴隶主对黑奴的残酷压迫和剥削，曾激起千千万万的黑奴为自己的命运而斗争。小说主人公汤姆，原是奴隶主谢尔贝的家生奴隶，从小侍奉主人，成年后当农场主管，忠心维护主人的利益。谢尔贝在生意场上失败后，决定把汤姆和女奴伊丽莎的儿子哈里卖掉抵债。小说情节紧紧围绕着汤姆数次易主的遭遇以及伊丽莎和乔治争取自由的斗争而展开。伊丽莎在历尽艰险后终于和丈夫相会，带着儿子逃到加拿大，获得了自由；而汤姆则不肯逃跑，最后被卖给残暴成性的雷格里。在种植场里，汤姆因同情黑人同胞，特别是帮助两名黑人女奴逃走，惹怒了主人，受到了百般凌辱和折磨，但他始终坚贞不屈，宁死也不出卖同胞，结果被雷格里活活打死。小说以感人的形象和逼真的描写，鞭挞了黑暗的奴隶制，在美国国内外引起了极大的反响。小说中令人难忘的黑人形象汤姆、伊丽莎和乔治等也一时成为家喻户晓的典型人物。

苏塞克斯郡的亨利·达希伍德先生去世了。根据法律规定，他的全部资产将由家族的男丁——他与前妻的儿子约翰·达希伍德继承。这对于他现在的妻子达希伍德夫人和三个女儿埃莉诺、玛丽安和玛格丽特无疑是个噩耗：她们将被赶出家门，每年只有500镑生活费。约翰·达希伍德是个自私虚伪且怕老婆的家伙，本来他打算按他父亲临终时的嘱托对妹妹们予以财产上的补给，但在他那泼辣、自私且一毛不拔的妻子的劝说下，只是决定不时给妹妹们十几二十块钱的资助以完成父亲的遗愿。事已至此，本来对诺兰庄园怀有？情的达希伍德夫人及其三个女儿在自尊心的驱使下，只好住进达希伍德夫人的表哥约翰·米德尔顿爵士的巴顿别墅。而在母女四人去巴顿之前，她们结识了范妮的兄弟爱德华·弗纳斯，并且埃莉诺和他双方都产生了好感。当这件事被范妮知道后，她想方设法阻止他们交往，将爱德华送去伦敦。在巴顿别墅里，热情的邻居詹宁斯太太把布兰顿上校介绍给玛丽安，希望能促成一桩婚姻。布兰顿上校曾与他青梅竹马的表妹艾丽莎有过凄惨的恋爱经历，在家庭的阻止下，表妹被迫嫁给了上校的哥哥，之后她离家出走并沦为妓女，在给上校留下一个她与别人的私生女？撒手西归。然而，这时的玛丽安却正与英俊的约翰·威洛比处于热恋中，对年龄比自己大得多的上校非常冷漠。后来，上校突然前去伦敦，而一直对上校十分敌视的威洛比也在不久后借故去了伦敦。恰在此时，露茜’斯蒂尔小姐及其姐姐突然出现，露茜还亲口告诉埃莉诺，她与爱德华早已私定终身。 在感情上受到折磨的姐妹俩被詹宁斯太太带到伦敦，玛丽安在一次聚会上看到了威洛比，然而，威洛比对她却冷淡异常。布兰顿上校告诉埃莉诺，威洛比为人轻薄可恶，并在致使艾丽莎的私生女怀孕后将其抛弃，也正因这件事，威洛比的姨妈断绝了他经济上的资助以惩罚他。因此，威洛比决不会与玛丽安这个没有身份地位和金钱的姑娘结婚的。失意伤心的玛丽安一病不起，幸亏得到了埃莉诺、布兰顿上校及詹宁斯太太的全心照料和救助才化险为夷。 爱德华和露茜订婚之事败露后，遭到了爱德华母亲弗纳斯太太及姐姐范妮的强烈反对，爱德华也因坚持婚约而被剥夺财产继承权，甚至被弗纳斯太太逐出家门。而信誓旦旦地说要忠于爱德华的露茜，却趁爱德华的弟弟罗伯特劝说她放弃婚约之际，耍弄手腕把这个弗纳斯家族财产的继承者抓到自己的手里。爱德华闻知此事，并未大感伤心，早已不满露茜为人的他，责任既？不必再负，便急速地赶到已回巴顿的心上人埃莉诺的身边，向她求婚并得到肯定的答复。爱德华接受了布兰顿上校推荐的牧师职位，虽收入微薄，但他和埃莉诺的婚姻足以令他开心，而且他俩也不遗余力地促成玛丽安和布兰顿上校的婚姻。最终，玛丽安放弃一直以来的爱情观念，与诚实正直的布兰顿上校喜结连理，这也让那位薄情的威洛比痛心疾首，只能经常把玛丽安作为完美女人的评判标准。

本书为《世界文学名著文库》中的一本，全译插图本。小说《珍妮姑娘》是美国极富争议的作家德莱塞的作品，这位坚持“生活就是悲剧”的作家在该小说中，描写了穷姑娘珍妮和富家子弟莱斯特相爱，后来孤独死去的惨状。作品结构及情节安排独具匠心，具有鲜明的艺术特色，具有较高的艺术价值。被称为是德莱塞的第一部小说《嘉莉妹妹》（1900）的姊妹篇。《珍妮姑娘》和《嘉莉妹妹》（均为德莱塞的作品）同时跻身于美国《现代文库》所评选出的“20世纪100本最佳英文小说”之中。著名评论家詹姆斯·胡尼克称《珍妮姑娘》是，一部伟大的小说，令他想起俄国的最伟大的作品，并称此小说有力地表现了人性。德莱塞是20世纪美国最杰出的现实主义作家之一，也是美国文坛自然主义的先驱，被称为继惠特曼、马克·吐温之后的又一位现实主义大师，《先驱时报》、《内务报》等媒体将德菜塞视为美国的左拉。美国评论家将他与海明威、福克纳并称为美国现代小说的三巨头。

本书以里梅尔·格列佛船长的口气叙述周游四国的经历。它的主题思想是：通过格列佛在利立浦、布罗丁奈格、飞岛国和慧（马+因）国的奇遇，反映了18世纪前半期英国社会的一些矛盾，揭露批判了英国统治阶级的腐败和罪恶。伤口之所以深刻有力，就在于它对英国议会中毫无意义的党派斗争、统治集团的昏庸腐朽和惟利是图、殖民战争的残酷暴戾进行了揭露和批判；同时它在一定程度上歌颂了殖民地人民反抗统治者的英勇斗争。

《苔丝》是哈代最杰出的作品，也是英语文学中最伟大的作品之一。 小说主人公苔丝这一形象是哈代对人类世界的最伟大贡献，她已成为世界文学长廊中最优美迷人的女性形象之一。 哈代是英国19世纪最后一位小说大家，又是20世纪大胆探索和开拓的英国“现代诗歌之父”。作为英国19世纪后期现实主义作家的重要代表，哈代是拥有最多读者的维多利亚时代作家之一。 美国《生活》杂志于1985年在百万读者中开展评选“人类有史以来的最佳书”的活动，最后推选出的20种“最佳书”中《苔丝》排名第五。

《雾都孤儿（彩色插图本）》是狄更斯第一部伟大的社会小说，也是中国一代又一代读者最熟悉的世界文学名著之一，小说中“奥利弗要求添粥”一节已被编入多种英语教科书中。狄更斯是世界上最伟大的作家之一，英国著名小说家，19世纪著名批判现实主义作家，被后世奉为“召唤人们回到欢笑和仁爱中来的明灯”。

《简·爱》是夏洛蒂·勃朗特的成名作及代表作，也是集经典性与流行性于一体的世界文学经典名著的典型代表。小说女主人公简·爱是英语文学中最早在社会生活中争取独立自主，并积极进取的女性形象之一；男主人公罗切斯特则是继《失乐园》中的撒旦之后，颇为典型的“黑色英雄”之一。夏洛蒂·勃朗特是世界上为数极少的著名女性作家之一，她与艾米莉·勃朗特、安妮·勃朗特及勃朗宁夫人构成维多利亚时代英国妇女最高荣誉的完美的“三位一体”。2004年9月13日入选“英国女性读者爱读书目”。1999年入选“中国读者理想藏书”书目。

《呼啸山庄》是世界上最震憾人心的“黑心英雄”小说作品之一，有“文学中的斯芬克斯”、“人间情爱的最宏伟史诗”之誉，它是“唯一一部没有被时间的尘土遮没了光辉的杰出作品”。艾米莉·勃朗特是世界上为数极少的著名女性作家之一，英国文学史上一位伟大的天才，与夏洛蒂·勃朗特、安妮·勃朗特及勃朗宁夫人构成维多利亚时代英国妇女最高荣誉的完美“三位一体”。1986年入选法国《读书》杂志推荐的“个人理想藏书”书目。1999年入选“中国读者理想藏书”书目。

小说的女主人公爱玛·伍德豪斯年轻、漂亮、聪明，并且有钱，但她特别喜欢为别人做媒，且经常随心所欲，而不是按照情理。哈里特是个私生女，但年轻漂亮，深为爱玛所喜欢。爱玛认为哈里特虽不太聪明，但如果与既无财产又无地位的罗伯特·马丁成双配对未免太过可惜，她一直坚持哈里特应该找一个有地位的绅士为伴的信念。于是，爱玛把哈里特先后介绍给牧师埃尔顿先生和年轻而富有的弗兰克·邱吉尔，结果均出现僵局。埃尔顿先生在追求爱玛无望之余，因明白爱玛的初衷而颇为气恼，他根本看不起哈里特，很快，他娶了富有的商人的女儿；而弗兰克也早已与漂亮高雅但没有财产的简·费尔法克斯私定终身。这乱点鸳鸯谱闹出的笑话，令爱玛着实吃了不少苦头。不过，虽然爱玛在给别人做媒方面没有任何收获，自己却喜获丰收，与十分出色的乔治·奈特利先生结为连理，这虽与她一开始就宣布的终身不婚的誓言有悖，但坠入情网的她，此时已顾不了那么多了。小说最后以有情人终成眷属的大团圆情形而结束。

《傲慢与偏见》是世界上流传最广、最久的名著之一，毛姆推荐的“世界十大小说名著”之一，奥斯丁最为人喜爱、流传最广的作品。简·奥斯丁是世界上为数极少的著名女性作家之一，介于新古典主义和浪漫运动的抒情主义之间的“小幅画家”和“家庭小说”家，文学评论家眼里堪与莎土比亚在不朽性方面相提并论的英国作家。据英国广播公司（BBC）2003年12月13日公布的“英国人最喜爱的小说”的调查结果显示，《傲慢与偏见》位列第二。1985年入选美国《生活》杂志评选出的“人类有史以来的最佳书”，且位居第四。