《世界经典文学名著：贵族之家（全译本）》是屠格涅夫六部长篇小说系列中的第二部，也是其中最为优美动人的一部，写于1859年。这是一部感人至深的爱情小说，也是一部深刻反映时代的社会小说。其中每一个人物的命运，他们的爱情经历与悲欢离合，都和他们所处的时代和历史现实紧密相关。作品中每个人物的性格特征都具体地表现出时代和历史的烙印，他们在恋爱中所表现出来的个性特点和利害考虑，都是一种人在特定社会历史条件下的人性表现。艺术的形象思维的产品能够达到如此高度的思想概括程度，在世界文化史上并不多见。因此，这部小说成为世界文学史上不朽的经典。

《世界经典文学名著：王子与贫儿（全译本）》是马克·吐温的童话式讽刺小说，故事以16世纪英国的生活情况为背景。在艺术表现上，《世界经典文学名著：王子与贫儿（全译本）》较马克·吐温以往的作品有所发展，想象更加自由，对主人公生活的时代和环境也做了生动的描述。马克·吐温本人认为《世界经典文学名著：王子与贫儿（全译本）》是他最满意的作品之一。

法国文学中不乏反映娼妓生活的作品，但介绍最详尽、描写最生动、暴露最深刻的，恐怕当推左拉的小说《娜娜》。这是《卢贡一马卡尔家族史》系列的第九部作品。作者在写作这个家族史系列第七部作品《小酒店》时，就已开始酝酿创作这本小说了。小说尚未完全脱稿，便开始在《伏尔泰报》上连载，引起了轰动。1880年出版后，即成为炙手可热的畅销书，销售五万余册，连续再版十次。在问世一百二十年后的今天，这《创美文学馆世界经典名著：娜娜》早已成为一部颇具影响的世界文学名著，一直行销于世界上许多国家。在这部小说里，我们看到了形形色色的娼妓：出入于上流社会的交际花、歌女、演员、被供养的外室、在街头卖舂的流娼等等；我们看到她们作为社会上被侮辱与被损害的一群的盛与衰、悲与欢、放荡与可怜，以及围绕着她们的社会经济关系、社会人际关系、社会的腐朽与黑暗。总之，小说展示了当年巴黎社会妓女阶层一幅不可多得的风俗画，而画面的中心人物是娜娜。娜娜是《小酒店》里男女主人公古波与绮尔维丝的女儿。还是十五岁的少女，就在街头鬼混，沦为下等妓女。十八岁时，也就是小说开头的时候，她被庸俗下流的剧院经理博德纳夫捧上游艺剧院的舞台，主演淫秽歌剧《金发爱神》。她身上没有任何艺术细胞，也根本没有接受过艺术的教育，唱起歌来“嗓子像面破锣”，但她有着性感的裸体，又很善于以色相挑逗和勾引观众，她的表演获得满堂的疯狂鼓掌，轰动了整个巴黎。上流社会的伪君子、淫棍、色鬼，争相拜倒在她的脚下。娜娜在与这些人周旋的同时，继续去妓院里出卖肉体。不久，她得到银行家斯泰内的供养，在专为她购置的市郊别墅里过上了贵妇般的生活。但她并不满足，背着斯泰内在别墅里接待未成年的阔少爷乔治·于贡和朝廷大臣缪法伯爵。当斯泰内经济上陷入困境的时候，她便毫不犹豫地抛弃了他，公开投入缪法伯爵的怀抱。不过，她发现从缪法伯爵身上刮不到多少油水，于是又爱上了丑角演员冯丹。娜娜这回的爱情倒是真的。她拒绝了其他男人的追求，与冯丹正式结了婚，指望过上正常的家庭生活。但冯丹属于痞子加无赖的一类，肆无忌惮地盘剥和虐待她。娜娜被逼得走投无路，再次沦为流娼。这时游艺剧院排演《小公爵夫人》，意欲邀请娜娜参加扮演一个荡妇的角色。但娜娜却希望扮演正经女人，便设法恢复与缪法伯爵的关系，叫他出钱买下戏中公爵夫人的角色由她扮演，从此，她在缪法伯爵的供养下，过着王妃般穷奢极欲的生活。但她并不忠于或者说并不满足于缪法伯爵。巴黎有钱的男人，她一概来者不拒，甚至把缪法伯爵的岳父、老朽不堪的德·舒阿侯爵引到她淫乱的床上，而被缪法伯爵撞见。一个又一个有钱有势的男人，在她的色情的攻击下倾家荡产，身败名裂。最后她从她儿子的身上染上了天花，结果这个“爱神”腐烂在旅馆里。

在承担着国民基础知识体系构建的中国基础教育被功利和应试扭曲了的今天，我们要阅读经典；当数字化、网络化带来的“信息爆炸”占领人们的头脑、占用人们的时间时，我们要阅读经典；当中华民族迈向和平崛起、民族复兴的伟大征程时，我们更要阅读经典。经典是我们知识体系的根基，是精神世界的家园，是走向未来的起点。这就是编选《国民阅读经典：一九八四》的缘起。

《包法利夫人》是法国文学大师古·福楼拜的代表作，讲述了：爱玛是农庄主的女儿，在修道院受过教育，也偷偷看过不少浪漫小说。她怀着对爱情的美妙憧憬结婚，成为包法利夫人。嫁给乡镇医生夏尔·包法利以后，爱玛的幻想很快成为泡影，因为丈夫才不出众，思想平庸。爱玛偶尔参加了一个贵族舞会，便对上流社会的奢华羡慕不已，强烈的反差使她觉得现实生活十分无聊。夏尔为了满足爱玛，迁居永镇行医，与药剂师奥梅为邻。爱玛在永镇遇到青年书记员莱昂，两人一见如故，情投意合。莱昂为了摆脱精神苦闷，决定去巴黎深造。百无聊赖的爱玛又认识了附近的农庄主鲁道夫。在情场老手鲁道夫的勾引下，爱玛成了他的情妇，她向鲁道夫提出私奔国外，但鲁道夫由热而冷，最终弃她而去。爱玛为此大病一场。夏尔为让爱玛散心，陪她进城看戏，偶遇爱玛一度心动的莱昂。两人旧情复燃，爱玛每星期都要借故进城同莱昂幽会。爱玛为偷情而挥霍家产，并常常向奸商勒赫赊帐举债，勒赫捏住爱玛的把柄，逼债未果，便通过法院张贴布告，宣布爱玛再不偿还，就要扣押其财产。陷入困境的爱玛四处求助，包括两个情人，岂料他们无不推诿搪塞。爱玛走投无路，吞服从药店弄到的砒霜，痛苦地离开了人世。

本系列外国经典文学名著批判现实主义和浪漫主义的作品居多，汇编了69本经典名著，旨在汇总外国文学创作的精华，全面反映外国文学的最高成就，为读者提供第一流的文学精品。　这些经典读本，向我们讲述并展现每一部作品所处时代的社会背景及人类的生存状态，让我们可以通过“文字”看到每一时期新旧势力的交锋，人类挣扎中的前进。然而，外国文学名著之所以让人爱不释手，堪称世界文学宝库中的瑰宝，其人物的塑造尤为关键。那些深刻鲜活人物形象似近乎于你的身边，熟悉又陌生。自尊自主、叛逆反抗、追求精神上的自由、平等、意志坚强、智慧过人的“简·爱”；敢于追求爱情的美丽的安娜；骄傲、自大、虚荣、任性又自强、勇敢的斯嘉丽；虚伪、阴险，但又敢于反抗攀登的于连等，这些人物形象的出现让读者与作者之间形成一种共鸣，让这样的经典之作成为学生、学者以及所有受众生活中无法割舍的一部分。也为爱好者和收藏家整理奉献了这套珍贵的外国经典文学之图书大系。

《老人与海》塑造了人类文学史上一个平民英雄的形象。古巴老渔夫桑地雅哥出海八十四天都一无所获，但他却并未绝望，最终钓上了一条大鱼。他和大鱼在海上搏斗了三天，才将鱼杀死，并将其绑在小船的一侧。归程中大鱼一再遭到鲨鱼的袭击，回港时就只剩下了脊骨和尾巴。海明威把自己的创作比作“冰山”，并用“冰山原理”来形象地概括自己的艺术创作风格和技巧。他曾说：“我总试图根据冰山原理去写作。关于显现出来的每一部分，八分之七是在水面以下的，你可省去你所知道的任何东西，这只会使你的冰山深厚起来。这是并不显现出来的部分。”而在《老人与海》中，他洗炼的文字风格和下意识的象征隐喻，得到了最大的体现。苍茫的大海上，一个孤独的老人，一次艰辛的搏斗，一位虽败犹荣的英雄……一个人可以被毁灭，却不能被打败。

《简？爱》是一部具有浓厚浪漫主义色彩的现实主义小说。在英国文学史上，被称为一部经典传世之作。整部作品以自叙形式写成，大量运用心理描写是小说的一大特色。全书构思精巧，情节波澜起伏。这部优美、动人并带有神秘色彩的小说，至今仍保持着它独特的艺术魅力。　简？爱与罗切斯特的爱情故事撼动了一代又一代人的心灵，本书尤其深受女性读者的热爱。

《创美文学馆世界经典名著：奥德赛（精选）》全诗分为二十四卷，共一万二千一百一十行，叙述史诗主人公奥德修斯返国的故事。奥德修斯是希腊西部近海岛屿伊塔卡的国王，伊塔卡岛附近各岛屿及巴尔干半岛西部与伊塔卡岛相邻的部分近海地区也归他管辖。《伊利亚特》中称，他带着十二条战船参加战争。在战争过程中，他作战勇敢顽强，且足智多谋，诗中有多处地方对他着力进行了描写。据说最后希腊人得以攻陷特洛伊城的木马计就是由他想出来的。战争已经进行到第十个年头，希腊大军对特洛伊久攻不下，最后决定采用木马计。希腊人制造了一匹特别巨大的木马，马肚里藏进希腊最勇敢的将士，然后把木马留在海滩，希腊军队佯装撤退回国，实际上藏隐到海上不远处的一座岛屿的后面。久被围困的特洛伊人见希腊军队撤退，兴奋不已，纷纷走出城来。他们见到那匹巨大的木马，很惊异。他们没有接受祭司拉奥孔有关木马的不祥警告，而是听信了希腊人留下的奸细的谎言，以为那是一件可以令神明喜欢，确保城市安全的圣物，从而把它拖进城市。入夜后，藏在木马肚里的希腊将士爬出来，向隐匿在海上的军队发出信号，里应外合，一举攻陷特洛伊。

《创美文学馆世界经典名著：伊利亚特》全诗分为二十四卷，是一部战争史诗。诗人在诗中通常不直接出现，对战争双方都进行了叙述，从而表现出一定的客观性，不过如果认真体会整个叙述过程，特别是在对战争双方进行并列叙述时表现出的比较色彩，人们仍可以感觉出诗人的倾向性。诗中描写了不少战争场面，画面都很生动，有如一幅连续不断的画卷展现在读者面前。诗中对不少英雄人物都着力进行了刻画，如阿基琉斯、阿伽门农、奥德修斯、埃阿斯、墨涅拉奥斯和特洛伊方面的赫克托尔等。诗人刻画人物时不仅描写人物性格的正面，也注意描写人物性格的负面，正是这种负面性的东西给事件和人物本身造成了悲剧性的后果（这一点在阿基琉斯、阿伽门农、赫克托尔等主要人物身上表现得尤为明显），使整部史诗蕴含着一种悲剧气氛。史诗在刻画人物性格方面的这种特征为其后的古希腊文学所继承。