我们在开始阅读《白鲸（精）》这部作品之前，还须耐心地先读一读正文前的“语源”和“选录”。它们有助于我们了解这部小说的主题和境界，有助于我们了解这部小说的来龙去脉，因为这些是赫尔曼·麦尔维尔用以发展他这本别具一格的小说的主要手段。 谁是以实玛利？我们既可以把他看作是那个在1841年去作捕鲸航行，还不成熟、读书不多的麦尔维尔，也可以把他看作是那个在1850年和1851年写《白鲸》的成熟了、富有灵感的麦尔维尔，事实上，他是麦尔维尔的代言人。以实玛利不仅是个讲故事的，还是参与这次航行的个中人物。《白鲸（精）》开头二十三章，主要是写以实玛利，也可以说是以实玛利在讲故事。在这二十三章中，以实玛利为我们介绍他出海捕鲸之前的种种遭际：他去听梅普尔牧师讲道，在教堂里看墓碑，在客店里碰到那个“生番”标枪手魁魁格，同他结成知心朋友，又为我们介绍“裴廓德号”。待到船启碇后，以实玛利就好像不见了。但是，我们仍会在好些场合意识到他的存在，不时可以隐约地听到他的声音。到了最后与白鲸的三天决斗，当然只有依靠他这个唯一幸庆生还的人来告诉我们这个故事了。亚哈这个人物的性格与决心，在航程中，随着船只向前航驶而日益显露。最初是他在第三十六章“后甲板”上，向大二三副，三个标枪手和全体水手倾倒出他那抑制不住的激情，力图“降服”他们，表白他要把莫北－迪克追击至死的决心。后来在九次“联欢会”，即同九艘捕鲸船相遇的故事中，作者绘声绘色地刻划了亚哈的急迫心情和坚定决心。在荒漠的太平洋上，船来船往，有的船欢欢喜喜，满载回航，有的船愁容满面，带来令人胆战心惊的消息：白鲸又在肆虐。时也有人出来打不平，认为作者才思敏捷，他所具有的分析善恶是非的才能，不下于他那善于状景写物的非凡能力。有的认为，所有惊心动魄的情节具有卓越的艺术效果，说它不仅是一部惊险小说，也是一部揭示生活的哲学著作。尽管如此，作者本人始终未能摆脱其坎坷的命运，《白鲸》也几乎湮灭了半个多世纪，迫得作者只好放下笔来，另谋生路，默默以终。只是到了二十世纪二三十年代，人们才又开始注意他，为他出全集，写传记，研究他的作品，成立研究团体。五十年代，《白鲸》还被第三次拍成电影。但是，人们对于《白鲸》的解释，众说纷纭，各取所需，正如美国那位对麦尔维尔研究有素的威拉德·索普在1938年说的“《莫比－迪克》的读者大可以爱怎么说就怎么说”。一般说来，人们往往是从宗教、哲学的角度来解释《白鲸》，或把麦尔维尔同各种文学流派联系起来，很少涉及或深入作品本身的社会意义。麦尔维尔不仅翔实地描写了十九世纪初、中叶捕鲸者那种紧张疲累而感人的生活，还旁征博引，汪洋恣肆，鉴古论今，为航海、捕鲸以至大鲸本身这门科学提供了大量材料，它是一部捕鲸业史，也是一部百科全书式的作品，但是，最主要的，它是一部绚丽多彩，蔚为奇观，充满艰险而又英勇壮烈的小说。它使我们从中看到捕鲸业在资本主义发展过程中的作用，看到捕鲸作为一种工业的整个生产过程以及生产者的种种艰辛险阻的生活。作者通过象征手法，兼用烘托，借喻，暗示，曲笔等表现手法，敷演了曲折跌宕的故事，刻划了人物的隐秘的内心世界，抒发了他对美与丑，善与恶，文明与野蛮，民主与奴役，命运与自由的见解，表达了他对普通人民，特别是黑人的深挚的同情，揭露与讽刺资产阶级的所谓文明。

《坎特伯雷故事（译文名著典藏）》是一部诗体故事集，大部分以韵诗形式写成。全书收有一篇总引和二十三篇故事，其中散文两篇，其余都是诗体。讲述了一群香客到坎特伯雷城去朝圣的路上，为解闷而各人所说的奇异故事。这群人来自社会各阶层，有教士、武士、修女、大学生、工匠等等，他们的故事也广泛地反映了当时的社会风貌。作品和幽默和讽刺为基调，刻画了不同阶层的人物，讽刺封建社会的丑恶，揭露社会的腐朽，反对禁欲主义，宣扬世俗享乐。其间以短小的戏剧场面串连，故事的内容和文体各异，并符合每一个讲述者的身份。作品生动地描绘了十四世纪英国的社会生活，体现了反封建倾向和人文主义思想。

《译文名著典藏：呼啸山庄》是英国文坛著名的勃朗特三姐妹中的二姐艾米莉的代表作，一部震撼人心的“奇特小说”。弃儿希克利与“呼啸山庄”主人的独女卡瑟琳青梅竹马，却终因世俗的压力各奔东西，卡瑟琳凄然早逝后，希克利的一腔深情化成满腹怨恨，对周围所有的人展开疯狂的报复，最终感受到卡瑟琳的召唤，有情人在死后终得团圆。两人间惊天动地、超越生死的爱情与荒原和狂暴的自然融为一体，整部小说宛如一首激情澎湃的叙事长诗。

故事发生在法王路易十三时代，红衣主教黎舍留权倾一时，宫廷内外的权力倾轧时时在上演。年轻的外省贵族子弟达德尼昂来到巴黎，投入火枪营统领特雷维尔先生的麾下，途中遇见火枪手阿托斯、波尔多斯和阿拉密斯，在一场冲突中结为生死之交。错综复杂的政治旋涡中，这四位伙伴遇到黎舍留的心腹密探——艳若桃李、毒如蛇蝎的女子米莱迪，双方反复较量，达德尼昂和伙伴们一次次绝处逢生，挫败了黎舍留的阴谋。

《你往何处去》是波兰作家显克微支于1896年创作的一部长篇历史小说。它反映公元1世纪，罗马暴君尼罗统治时期，罗马的异教与基督教之间的斗争，揭示基督教徒殉道的主题。尼罗为了欣赏大火，便下令焚烧罗马城。事后，嫁祸于基督徒，大肆搜捕，并把他们押到斗兽场供猛兽啮噬。暴君下令将基督徒黎吉亚公主裸体缚于牛角上，然后令勇士威尔史与牛搏斗。青年将领维尼裘斯飞身进入斗兽场 ，呼吁市民主持正义，保全公主的生命。在市民的一片鼓噪声中，尼罗不得不答应。事后，他仍秘密搜捕基督徒彼得。彼得在逃离罗马的途中巧遇基督。他跪在地上问道：“主啊！你往何处去？”基督答道：“因为你离开我的子民，我现在要到罗马重竖十字架去。”彼得明白基督的启示，遂返回罗马，不几天，就被暴君钉死在十字架上。他临刑前，预言罗马将大乱，尼罗必诛，基督教必昌。小说歌颂了基督徒彼得的勇敢、乐观的殉道精神。作者把罗马帝国颓废时期的社会描绘得淋漓尽致，把基督教的信仰和道德与征服多神教的情景写得恰如一幅图画。

《卡门（精装典藏版）》是法国作家梅里美的中短篇小说集，包括《马铁奥·法尔科恩》、《高龙芭》、《伊勒的维纳斯》、《卡门》等。这些作品叙述了一个个扑朔迷离、曲折惊险的神奇故事，塑造了豪爽剽悍、大义灭亲的绿林好汉马铁奥 ·法尔科恩，开朗泼辣、不受法律和道德规范约束的野性女子高龙芭，虽邪恶堕落却独立不羁、珍视个性自由的叛逆女子卡门等众多个性鲜明的不朽艺术形象。作品展示了远离法国大都市的地中海科西嘉岛附近的化外之乡富有传奇色彩的社会风貌，歌颂了这一地区人们的淳朴、粗犷、直爽、勇敢的个性。其中的《高龙芭》、《卡门》多次被改编成戏剧、电影，在世界各地广泛上演，备受各国观众的喜爱和推崇，成为世界戏剧界、电影界的盛事。

《儒勒·凡尔纳科幻探险系列：格兰特船长的儿女》主要内容包括：麦哲伦海峡、南纬370线、横穿智利、凌空一万二千英尺、从高低岩下来、天助的一枪、巴加内尔的西班牙语、科罗拉多河、南美大草原、寻找水源、红狼、阿根廷平原、独立堡、洪水、像鸟儿一样地栖息在大树上、依然栖息在树上、水火无情、大西洋等。

《世界文学名著典藏：查泰莱夫人的情人》是英国著名作家D.H.劳伦斯后期创作的最重要的作品。《世界文学名著典藏：查泰莱夫人的情人》基本情节结构是：克利夫·查泰莱是拥有矿场和森林的爵爷，从前线回来，下肢瘫痪，要妻子康妮“同别的男人生个孩子 ”继承家业。康妮无法忍受死气沉沉的生活，与雇工梅勒斯相恋，相约出走。丈夫拒绝离婚，但也不能压他们屈服。作者在作品中以宗教般的热忱赞美人间性爱，以细腻微妙的笔触描绘两性关系中那种欲仙欲死的境界，而那伴随着炽烈的性爱体验的，是对历史、政治、宗教、经济等社会问题的严肃思考。

《动物农场》是世界文坛著名的政治讽喻小说，作者巧妙地赋予动物以人的思想，借此讽喻人类社会。讲述了一头名叫“长者”的猪临死前号召动物们推翻人类的通知，建立起一个没有压迫和剥削的理想社会，在它的鼓励下，农场掀起了一场由猪群领导的革命。最终，动物们获得了成功。但最后，这些新的统治者居然都穿起了衣服和邻近的农场主一起喝酒打牌。庄园的牲畜也回复到以前受剥削、受奴役的地位，“动物农场”被迫放弃。《上来透口气》的影响力虽然不及奥威尔的其他作品，但近年来日益受到评论界的重视，彰显出重要的文学地位。小说采用第一人称叙述的方式。讲述了讲述了乔治·鲍林是一个卖保险的中年人，住在位于伦敦郊区的座普通房子里，有妻子和两个孩子。有一天，他拿到了新做的假牙后，突然感到需要“上来透口气”。拿着从赛马中赢得的十七镑，他避开家人溜去他童年时住过的小镇，还去了他惦记了三十年的池塘里钓鱼。只是他所看到和经历的，既出乎他的意料，又不可避免。

1900年，《八十天环游地球》首次被译成中文。从此，儒勒·凡尔纳这位被称为“科幻小说之父”的法国作家逐渐被中国读者所认识，他的《在已知和未知世界中的奇异漫游》的系列科幻小说不断地被译成中文，有的小说还有多个译本。凡尔纳在中国可以说是家喻户晓，大凡上过几年学的人，没有不知道这位大作家的。现如今，电视、网络等大众媒介已然普及，能吸引入的书籍越来越少，凡尔纳还有足够的魅力留住人们的读书热情吗？当代法国科幻作家韦尔贝指出：“人人都在说青年人不读书了，可是应该问问他们有什么书可读。”能不能留住人们的读书热情，问题在于有没有熔知识性、趣味性、创造性于一炉的好书，而凡尔纳的小说情节惊险、人物生动，正属于这一类既健康又有趣的好书。读凡尔纳的小说，除了可以学到数学、物理、天文、地理等各种自然科学知识，悟出一些人生的哲理外，还能培养人们的仁爱之心并能激发人的想象力。凡尔纳的想象力是非凡的，甚至是神奇的。他从小就想成为一个航海家，盼望去周游世界，但是他的理想遭到了父亲的反对，于是他只好发挥自己的想象力，在小说创作中翱翔漫游。他小说中的人物、故事情节、自然环境的描述等等，大部分都来自他令人难以置信的想象力，他的想象力能使他置身于小说故事发展需要的任何时间和地点。更令人称奇的是，小说中的一些描写，哪怕是细枝末节的事物，都与实际情况相吻合，而且形象栩栩如生，十分逼真。读凡尔纳的小说，就是跟随他的想象，与他一起“在已知和未知世界中奇异漫游”。在凡尔纳一生创作的上百部小说中，每一个岛屿都非常神秘，一个火山口可以让你深入到地球的中心，而一艘潜水艇可以把我们带到海底进行两万里的探险漫游……借助他的想象力，我们看到了燃烧起来的群岛，阿尔卑斯山上出现的一座城堡，藏在马尾藻海深水里的一条海蛇……跟着他，我们乘气球五个星期穿越非洲大陆（《气球上的五星期》），到“地心”（《地心游记》）、到“海底”（《海底两万里》）、到“神秘岛”，“八十天环游地球”，再“从地球到月球”，去认识“十五岁的船长”和“格兰特船长的儿女”，去见识精彩纷呈的奇异世界。去见识这个精彩纷呈的奇异世界，对于少年儿童来说尤其重要。凡尔纳是激发读者想象力的能手，他知道怎样激发潜藏于少年儿童身上的想象能量。他小说中所展示的一切都令读者感到十分新奇，有他的那些千奇百怪的事物相伴，孩子们的童年会变得特别温馨，因为孩子们有了一种想象未来的自由；基于这种自由，一个人带着他的梦想从儿童走向少年，又从少年走向成年。读着凡尔纳的小说，借助小说中假想的力量，读者在获得相关知识的同时，会很快摆脱懵懂无知的状态，让智慧的火花自然绽放。《醉舟》的作者阿尔蒂尔·兰波就是一个好例子，他被认为是法国文学史上第1个从凡尔纳那里获得创作灵感的诗人；《醉舟》中表现的海上奇观与凡尔纳的《海底两万里》有异曲同工之妙。自兰波到当代作家索莱尔斯，凡尔纳在法国文学史上影响了一代又一代人。想象力不仅对文学创作意义重大，它对少年儿童的成长也是必不可少的；没有想象力，就不可能有创造力。很多人读着他的小说长大，从他的小说中找到了自己的理想，并走向事业的成功。记者、科学家、旅行家、航天员、导演、画家、作家，无数人的成功都应该归功于这位伟大作家的小说，假如没有凡尔纳，有些人甚至不可能有自己的事业。希望随着这套“儒勒·凡尔纳科幻探险系列”的出版，凡尔纳能再一次走近中国读者，尤其是少年儿童读者，让他们与凡尔纳一道在一次次奇异的旅行中，将自己的想象力和理想一起放飞。