《还乡（世界文学名著英语原著版）》讲述了这样一个故事：女主人公游苔莎高傲、耽于空想，她嫁给在巴黎当过钻石商店经理的青年克林·姚伯，希望他带着自己离开荒原，但未能如愿。在发生了一连串误会和不幸事件后，她在黑夜出走，失足溺水身亡。而姚伯回乡想为乡里谋福利，却得不到人们谅解与支持，最后做了传教士。《还乡（世界文学名著英语原著版）》以男主人公回归故乡为契机展开，但女主人公游苔莎却是作家着墨更多的人物。由于她对繁华世界梦寐以求、对爱情婚姻朝秦暮楚，因此被视为轻浮虚荣女子的典型。她美丽聪颖，富有艺术气质，特立独行，勇于冒险和追求，同时又深怀运蹇命乖、遇人不淑的忧思和哀怨，荒原人视她为女巫，姚伯太太称她为坏女人，连克林·姚伯也以局限的眼光褒贬她；她明艳夺目，像女神般尊贵超凡，与利他、克己、圣者型的姚伯相比，游苔莎是利己、享乐的，是一尊具有凡人七情六欲的异教女神。她有“现代人”的烦恼、叛逆与追求，有对未来向往、追求、困惑和希望的幻灭。《还乡（世界文学名著英语原著版）》反映了工业资本侵入农村宗法制社会后产生的种种矛盾。

《昆虫记》是法国杰出的昆虫学家、文学家法布尔耗费毕生心血写成的一部昆虫学的传世佳作，法文原名是《有关昆虫的回忆录》，是一部研究昆虫的科学巨著，同时也是一部讴歌生命的宏伟诗篇。全书共10卷，220余篇，《世界经典名著阅读大文库：昆虫记》节选了其中的23篇翻译出版。

《小王子》是圣－埃克苏佩里于1942写成的著名法国儿童文学短篇小说。书中的主人公是来自外星球的小王子。《世界经典名著阅读大文库：小王子（中·英文）》以一位飞行员作为故事叙述者，讲述了小王子从自己星球出发前往地球的过程中，所经历的各种历险。作者以小王子的孩子式的眼光，透视出成人的空虚、盲目和愚妄，用浅显天真的语言写出了人类的孤独寂寞以及没有根基、随风流浪的命运。同时，也表达出作者对金钱关系的批判和对真善美的讴歌。故事所表现出的讽刺与幻想，真情与哲理，使之成为法国乃至世界上最为著名的一部童话小说。

《格列佛游记》是英国文学史上最著名的作家之一的斯威夫特（1667-1745）代表作。作者以异乎寻常的想象力，描写主人公格列佛先后出游“小人国”、“大人国”、“慧因国”等地方时，遭遇的种种千奇百怪的事情。比如在“小人国”里他可以随意地把上至国王小到平民的各式人等摆在手掌心里玩弄；而在“大人国”里，他又能像个幼儿那样处处受制于人；到“慧因国”以后，马成了智慧的像征，而人成了下等动物。作者通过这样有趣的故事，讽刺了当时英国社会的种种弊病，如政客的尔虞我诈，富人的贪得无厌等。读者在赞叹作者的奇思妙想的同时，也能对当时的英国状况有个大概的了解。

1954年，海明威因“精通于叙事艺术，突出地表现在其近著《老人与海》之中；同时也因为他对当代文体风格之影响”而获诺贝尔文学奖，奠定了他在世界文学中的突出地位，这部小说从此成为家喻户晓的世界文学名著。迄今为止，《老人与海》出版近六十年。魅力仍经久不衰，在世界各国拥有大量的读者。小说讲述了一个叫圣地亚哥的老渔夫独自出海，与一条大马林鱼和一群鲨鱼搏斗了两天两夜的故事。它塑造了“圣地亚哥”这个令人敬佩的硬汉形象，赞扬了他面对困难百折不挠的拼搏精神。“一个人并不是生来要被打败的，你尽可以把他消灭掉。可就是打不败他。”这是圣地亚哥的生活信念，也是《老人与海》中海明威要表达的思想。小说语言简洁生动，情节激动人心，洋溢着英雄主义精神，是20世纪美国文学的经典作品，1986年被法国《读书》杂志推荐为最理想藏书。为了让读者更全面地了解海明威及其创作风格，《老人与海》除了收录《老人与海》外，还收录了其具有代表性的中短篇小说，如《乞力马扎罗的雪》《印第安人营地》《士兵之家》《弗朗西斯？麦康伯短促的幸福生活》《没有被斗败的人》《阿尔卑斯山牧歌》，等等。

《包法利夫人》不单是批判了庸俗的浪漫主义，而且也揭露了庸俗的资产阶级人物，如药剂师奥默。比起他来，夏尔的形象反而显得高大了。夏尔虽然平庸，但是心地善良，为人正直忠厚，从不口是心非，既不损人利己，也不嫁祸于人。奥默却是自私自利的典型：他吹嘘自己一知半解的科学知识，打击神甫，抬高自己；他吹嘘自己乐善好施，救济穷人，实际上却剥削药房的小伙计；他送消炎膏给乞丐，也是为了沽名钓誉，一旦膏药无效，有损他的名声，他就要置乞丐于死地；他劝跛脚的旅店伙计动手术，如果成功，他也可以沾光，结果失败，他就让医生一个人挨骂。这样一个小人，最后却得到了他朝思暮想的十字荣誉勋章，这真是对资产阶级的绝妙讽刺。

在《1984（珍藏本）》里，奥威尔为我们展现了他惊人的想象力、伟大的创造力、深邃的洞察力，用他独有的风格和高超的技巧为我们描绘了一个泯灭亲情、爱情、人性的恐怖世界。书中描写了一个叫做"大洋国"的极权统治社会，在那里，人性遭到扼杀，自由遭到剥夺。思想受到钳制，生活极度贫乏、单调。历史每天都在被伪造，所有不利于统治的历史记录都将被毁掉，记忆不再可靠，人们每天在仇恨中生活。人性也堕落到不分是非善恶的程度。虽然书中描述的是对极权主义恶性发展的预言，但是却让每一个经历或熟知该类历史事件的人看过《1984（珍藏本）》后都会产生一种触目惊心的契合感。书中刻画的人类生存状态，仿佛一个永不退色的警世标签，警醒世人提防这种预想中的黑暗成为现实。

《卡门》是法国著名小说家梅里美的作品精选集，收录了最能代表其小说成就、体现其艺术特色的六部中短篇小说：《卡门》、《达芒戈壁上喋血记》、《马铁奥仗义轿子》、《费德里哥得道升天》、《一赌失足千古恨》。《维纳斯惊艳伊尔城》。

托尔斯泰最奇特的作品，当年发表后，俄国审查官只允许发行普通人难以承受的高价版本，美国邮政禁止邮寄刊有《克莱采奏鸣曲》连载的报纸，西奥多？罗斯福看了此书后说：托尔斯泰是个性变态者。

六幕梦幻剧《青鸟》是梅特林克的代表作，也是欧洲戏剧史上一部融神奇、梦幻、象征于一炉的杰作。剧作通过两个孩子在梦中寻找幸福的象征——青鸟的艰难历程，最为形象地展现了人类对于幸福的渴望和不懈追求。幸福是人类几千年来追求的终极目的，但人在寻找幸福的路途中会遇到重重阻碍，黑暗、死亡、怯懦会布下无数陷阱。梅特林克号召人们在光明的指引下去寻找代表幸福的青鸟，揭开“使生命遭受灾难的一切奥秘”。他指出：“所有不幸、灾祸、疾病、恐怖、浩劫”都无法阻挡人们前进的步伐，“每当你们看到月光溶溶，看到星光灿烂，看到朝霞升起，看到灯火闪亮的时候”，幸福就在那里；“每当你们心灵里进发出美好、明亮的思想火花的时候”，幸福就在那里。《青鸟》不啻是一首热情彭湃的奏鸣曲，它以奇妙、华彩的音符，礼赞了美与光明，讴歌了理想主义和乐观主义。岁月迢迢，沧海桑田，而《青鸟》的乐音将以其久远的魅力永存人间。