典型的守财奴葛朗台，“讲起理财的本领……是只老虎，是条巨蟒：他会躺在那里，蹲在那里，把俘虏打量个半天再扑上去，张开血盆大口的钱袋，倒进大堆的金银……”他象征近代人的上帝，法力无边而铁面无情的财神，为挣大钱，他盘剥外人！为省小钱，他刻薄家人。临死最后一句话，是叫女儿看守财产，将来到另一个世界上去向他交账。然而他一生积蓄的二千万家私，并无补于女儿的命运。黄金的枷锁与不幸的爱情，反而促成了欧也妮· 葛朗台双重的悲剧。在巴尔扎克小说中，这是一部结构最古典的作品。文章简洁精炼，淡雅自然，可算为最朴素的史诗。

本书是赫尔曼·黑塞的自传体小说，一部“社恐人”自我疗愈与成长的经典之作。主人公哈里年轻时拥有崇高的个人理想，但却为当时的社会所排斥。一次，他读到一本名为《荒原狼》的小册子，觉醒了隐藏在自己“人性”下的“狼性”。为了摆脱这种孤独的痛感，他到酒馆里买醉，寻欢作乐，但只是获得了短暂的解脱。后来他进入一家魔术剧院，看到分裂散落的种种人格，便把它们拼成一个完整的自我，Z终摆脱绝望，回归了现实生活。本书借哈里的境遇来表达黑塞本人的身心疗愈过程，同时也揭示了当时欧洲文化衰亡的时代病症。

加缪的醒世文学。“诸神判罚西西弗将一块巨石不断地推上山顶，巨石又因自身重量再滚落下去。诸神当初不无道理地认为，最可怕的惩罚，莫过于无用而又无望的劳作。然而推石上山顶这场搏斗本身，就足以充实一颗人心。” 《西西弗神话》汇集了加缪的四篇文章——《荒诞推理》《荒诞人》《荒诞创作》和《西西弗神话》。《西西弗神话》篇幅最短，但却是一篇提纲挈领、体现加缪思想要义的文章。 他指出：“西西弗是荒诞英雄。既出于他的激情，也出于他的困苦。”“在他离开山顶的每个瞬息，在他渐渐潜入诸神巢穴的每分每秒，他超越了自己的命运。他比他推的石头更坚强。”其他几篇长文，实际上是从各个侧面充分阐述和充实了加缪的这些思想。

西方现代小说之父塞万提斯的巅峰之作西班牙有史以来分量最重的文学遗产面对琐碎而苟且的生活，我们也可以像堂吉诃德一样，选择不妥协。长篇小说《堂吉诃德》，全名《奇想联翩的绅士堂吉诃德·德·拉曼恰》，是西班牙文学巨擘米盖尔·德·塞万提斯的传世经典。它不仅是西班牙文学史上分量最重的文学遗产，也是整个世界文坛最为璀璨的文化瑰宝之一。整部小说分为上下两卷，分别发表于1605年和1615年。主人公堂吉诃德是一位沉迷于骑士小说的乡间绅士，夜以继日的埋头苦读烧坏了他的脑子，为了报效祖国、名扬四海，他骑上瘦马罗西南特，披上曾祖父留下来的锈迹斑斑的盔甲，带上脑子同样不太好使的矮胖街坊桑乔·潘萨，踏上了行侠仗义、除暴安良的冒险之旅，惹出了一箩筐令人捧腹的笑话。这部世界文学史上第一部真正意义上的反骑士传统小说，采用讽刺夸张的艺术手法，结合现实与幻想，通过满纸荒唐言，表达了作者塞万提斯对自己所处时代的独到见解。2002年，诺贝尔学院和挪威读书会共同策划执行了“百大”书单问卷调查，评委是来自54个国家的100位知名作家，在这项调查中，《堂吉诃德》获得超过半数选票，膺选为“举世最佳文学作品”。

《变形记》讲述了推销员格里高尔由于沉重的肉体和精神上的压迫，突然变成了使家人厌恶的大甲虫的荒诞故事。变形后被世界遗弃使他的心境极度悲凉，几次努力试图与亲人以及外界交流失败后，等待他的只有死亡。读来虽荒谬不经，却是震撼人心，他的变形折射了西方人当时真实的生存状态。

《窄门》是纪德的半自传体小说，诉说了一段纯洁炙热却又无限辛酸的爱情悲剧。杰罗姆和表姐阿莉莎两小无猜，他们对爱情投入全部的纯真与热情，一心想为对方变成更好的人。但阿莉莎目睹母亲与人调情、亲人的可悲婚姻生活后，不能忍受任何阻碍通往美德的崎岖。她为了心中完美永恒的爱情，转身陷入宗教的狂热，结果导致心灵相通的二人形骸相离，直到生命尽头才悔恨自己人性的虚伪。

《复活》是托尔斯泰根据真实案件，历时十年、六易其稿创作的小说，是作家一生探索和思想的总结，被誉为俄国批判现实主义发展的高峰。小说通过玛丝洛娃的苦难遭遇和聂赫留朵夫的上诉经过，广泛而深刻地抨击了法庭、监狱、官僚机关的腐败、黑暗，揭露了封建统治阶级骄奢淫逸的生活和反动官吏的残暴昏庸、毫无人性，撕下了官办教会的伪善面纱，反映了农村的破产和农民的极端贫困，勾画了一幅已经走到崩溃边缘的农奴制俄国的社会图画。

《小王子》是法国传奇作家圣埃克苏佩里传世杰作。遥远星球上的小王子，与美丽而骄傲的玫瑰吵架负气出走，在各星球漫游中，小王子遇到了傲慢的国王、酒鬼、唯利是图的商人，死守教条的地理学家，最后来到地球上，试图找到治愈孤独和痛苦的良方。这时，他遇到一只奇怪的狐狸，于是奇妙而令人惊叹的事情发生了……《小王子》犹如透亮的镜子，照出了荒唐的成人世界。她在提醒我们，只有爱，才是我们活下去的唯一理由。

《罗生门》收录芥川龙之介《罗生门》《竹林中》《地狱变》《鼻子》等13篇小说。其中《罗生门》以风雨不透的布局将人推向生死抉择的极限，从而展示了“恶”的无可回避，传递出作者对人的理解，对人的无奈与绝望，虽篇幅短暂，情节简单，人物稀少，然时间、地点、人物、结局全都淋漓尽致地展现在读者面前。

《城堡》是卡夫卡长篇小说杰作。土地测量员K受命赴某城上任，不料却受阻于城堡大门外，于是K同城堡当局围绕能否进入城堡之事展开了持久烦琐的交涉。城堡就位于眼前的一座小山上，可它可望而不可即；它是那样冷漠、威严，像一头巨兽俯视着K；它代表了一个庞大的官僚机构，那儿等级森严，有数不尽的部门和数不尽的官吏，还有数不尽的文书尘封在那里，长年累月无人过目，得不到处理。面对这座强大的城堡，K很无奈。