莫泊桑是法国文学史上短篇小说创作数量较多、成就较高的作家，被誉为“短篇小说之王”。本版《莫泊桑短篇小说选》是从莫泊桑的三百多篇短篇中精选出二十九篇，组成一个短篇精品选本，其中包括《羊脂球》《项链》《我的叔叔于勒》等名篇。莫泊桑的短篇小说题材丰富多彩，普法战争、巴黎小公务员的生活和诺曼底地区乡镇的风光与逸事是其主要创作来源。柳鸣九先生的选篇原则是紧紧把握莫泊桑短篇的基本面貌和突出特色，即在逼真自然的描述中，以清晰的笔触、鲜明的色彩，描绘出人性人情千奇百态的微妙状态，尽显“短篇小说之王”的王者风貌。

《大尉的女儿》是“俄国文学之父”普希金重要的小说代表作之一，在俄国文学目前地位卓著，被果戈里称为“俄国优选的叙事作品”。小说以18世纪俄国普加乔夫起义作为背景，讲述了贵族青年军官和大尉的女儿曲折动人的爱情故事，并将他们的个人命运和当时波澜壮阔的农民起义紧密结合在一起，传奇经历中容纳了丰富的历史画面。1903年，《大尉的女儿》中文译本出版，成为部被译成汉语的俄文小说，在中国影响广泛。

《双城记》是以法国大革命为背景而创作的长篇历史小说。故事发生在巴黎与伦敦两个城市，作者描写了贵族阶级荒淫奢侈的生活与底层群众的极度贫困和不满，揭露了法国大革命爆发的根本原因。

贵族少女雅娜怀着对未来和生活的美好憧憬，急切地从学习的修道院返回白杨田庄的家中。17岁的雅娜正处于情窦初开的年纪，她纯情天真、富于幻想，渴望爱情。而命运对她也似乎特别偏爱，在她回家不久后，便遇到了风度翩翩、温柔体贴的贵族青年德·拉马尔子爵，他们迅速坠入爱河并步入婚姻。雅娜满怀希望地以为即将迎来一生的幸福，未曾料到一直幻想的美好爱情却是一生不幸的开始。婚后的子爵迅速摘下了追求雅娜时温文尔雅的面具，露出了他卑劣淫邪、贪婪好色的真实本性，他霸占雅娜的财产，又与雅娜的使女私通。丈夫的背叛让雅娜痛苦不堪，在她一心求死之时却被告知已经怀孕，孩子的出现让她有了新的希望。但幸福太过短暂，随后而来的丈夫再次背叛和去世、父母去世、独子离家出走、破产等一系列变故，让雅娜的希望一次次破灭。雅娜在失望中逐渐衰老，在生命走向尽头之际，她却说：“人这一生啊，既不像想的那么好，也不像想的那么坏。”

在拿破仑时期，“红”与“黑”分别代表军队与教会，这是当时法国有志青年奋斗的两个渠道。《红与黑》讲述了主人公于连失败的奋斗经历和其浪漫的爱情故事。作品通过对主人公悲剧命运的描写，抨击了黑暗的复辟王朝。自1830年首次出版后，《红与黑》被翻译成多种文字，并多次改编为戏剧、电影。

《契诃夫短篇小说选》精选多篇契诃夫的佳作，如《变色龙》《套中人》《一个官员之死》《醋栗》等。作者擅长从日常生活中截取真实片段，描写平凡生活中的典型人物形象，从琐事中揭露社会问题，追求生活真理。作品朴素、自然，从小人物的遭遇中展现社会的黑暗面，产生震撼人心的力量。

《海底两万里》是儒勒·凡尔纳创作的长篇科幻小说，讲述了博物学家阿罗纳克斯教授同仆人孔塞伊一起随“鹦鹉螺号”潜艇艇长尼摩海底探险的故事。书中描绘了大量海洋生物和海底奇观，表现了人类认识和驾驭海洋的信心，展示了人类勇于探索未知世界的精神。

“汉译世界文学名著丛书”选取世界各国各语种经典性和代表性的文学名著（如《简•爱》《双城记》《老人与海》等），同时选择翻译质量好且获得社会各界和学术界共同认可的译者译本（如朱生豪、张谷若、吴钧燮、郑振铎、曹明伦等），兼顾学术的系统性、文学史的全面均衡和适应当代读者的可读性。本丛书为开放丛书，此后积累延续出版。英国银行家、自由政治家、慈善家、科学家和博学家卢伯克爵士说：“人生的首要目标应该是充分利用自己的生命”，并问：“我们如何才能充分利用生命这笔财富？本书就是卢伯克回答“如何使用生命”的答案之书，从“论机智”“论钱财”“谈休闲养心”“论健康”“谈国民教育”“谈自我教育”等角度回答了生命的用途这一重大问题，与《培根随笔集》很像，是一本充满智慧的散文集，但是语言更加简明，内容更贴近现代生活。本书英文版一出版就大受欢迎，被译为多种文字，其中篇章被纳入英语教材，是适合青年人阅读的人生指南。本书为曹明伦译本，附百余条注释。

《钢铁是怎样炼成的》通过记叙战士保尔·柯察金在革命中的不断成长，向读者展示了其热忱的献身精神和不为命运所屈服的顽强品质。作者奥斯特洛夫斯基瘫痪在床，饱受病痛折磨，决意通过文学作品来展示当时的社会面貌。小说融入作者本人的生活和情感经历，用震撼人心的精神力量吸引了无数读者。

本丛书选取世界各国各语种具经典性和代表性的文学名著（如《简•爱》《双城记》《老人与海》等），同时选择翻译质量好且获得社会各界和学术界共同认可的译者译本（如朱生豪、张谷若、吴钧燮、郑振铎、曹明伦等），兼顾学术的系统性、文学史的全面均衡和适应当代读者的可读性。本丛书为开放丛书，此后积累延续出版。《多利安•格雷的画像》，又名《道林•格雷的画像》，是英国戏剧家、小说家奥斯卡•王尔德创作的长篇小说。故事讲述貌美心善的贵族少年多利安见了画家为他所作的画像，发现了自己惊人的美，在画家朋友亨利勋爵的蛊惑下，他向画像许下心愿：美少年青春永葆，所有岁月的沧桑和少年的罪恶都由画像承担。于是开始放纵邪恶的欲望……