本书为伏尔泰哲理小说集萃：《查第格》《如此世界》《老实人》《天真汉》。《查第格》以古代的东方为背景，富有神话色彩和异国情调。《查第格》的故事虽然伪托于古代，但也有着现实社会的影子。它通过虚构的故事，写出了作者在封建专制政体黑暗统治下的窒息感，这恰是哲理小说的主要价值。《如此世界》同《查第格》有异曲同工之妙，也是通过神话故事表现伏尔泰自己对法国现实的观察和分析，揭示了当时法国社会不合理的主题。《老实人》是伏尔泰哲理小说中成就最高的一篇，其主题是批判盲目乐观主义哲学。小说的主人公老实人开始相信他老师的乐观主义哲学；在这个世界上，一切事物都是完美的。但是残酷的社会现实粉碎了他的梦想。他终于认识到社会的残酷和冷漠，开始相信人生应该通过劳动来获得幸福。《天真汉》则是伏尔泰晚期哲理小说代表作。天真汉从小生活在加拿大的部落中，成人后回到法国，他与虚伪、狡诈的习俗格格不入，被关进巴士底狱，在这里他结识了异教学者高尔同，两人在狱中结为知己，天真汉对于世界的真理的认识进一步提升。与此同时，天真汉的未婚妻圣•伊佛小姐为搭救他屈身于权贵，最终在悲愤中死去。故事发生在十七世纪末路易十四的法国，对社会现实进行了直率的指责和批判。

《春天的十七个瞬间》是苏联作家谢苗诺夫以伊萨耶夫为主人公创作的系列谍战小说中广为人知的一部，由作家担任编剧的同名电视剧上映时在苏联乃至世界范围掀起热潮，该剧的剧本于1976年获得俄罗斯国家奖金，谢苗诺夫也因此成为当时苏联畅销的作家之一。故事发生在纳粹德国覆灭前夕——1945年春天，潜伏在德军内部多年的苏联情报部门上校伊萨耶夫（化名施季里茨）接到指示，令他查清纳粹德国党卫军高层将领与美国单方面媾和的具体计划，并对该计划进行破坏。作者巧妙地通过十七个瞬间的停顿改变了故事的叙事节奏，使跌宕起伏、悬念丛生的情节之间出现了“阻滞”，这些阻滞没有割裂故事之间的联系，而是为真实历史资料的插入和人物内心世界的展开创造了可能，这也是《春天的十七个瞬间》魅力之所在。尽管在宏大的历史背景下，个人命运几乎微不足道，但是正是一个个渺小的个体形成合力才推动了历史的车轮。在《春天的十七个瞬间》中，战争年代本已符号化了的人，被还原为有血有肉的真实的人，故事所描述的不仅仅是战争的场面和结果，而是更多地聚焦于战争背后关于人性的永恒思考。

芥川龙之介，日本短篇小说鬼才，日本纯文学至高奖项“芥川奖”以他的名字命名。他是村上春树眼中的 “国民作家”，太宰治痴迷地在本子上反复写下他的名字，鲁迅曾亲自将他的作品翻译成中文。他为了成就作品倾注了一生心血，如同《地狱变》的主人公一样。本书精选《地狱变》《鼻子》《竹林中》《河童》《蜘蛛丝》《山药粥》等 16 篇脸炙人口的芥川龙之介经典短篇小说。人性的善与恶就在一念之间！ 翻开《地狱变》，带你看透人性的全貌！“日本平安时代（794-1192 年），堀（kū） 川府中有一名技艺超群的画师名叫良秀，他的绘画作品让人叹服，却因脾气古怪而惹人非议。良秀平日与身边的人格格不入，唯独对十五岁的女儿疼爱有加。一天 ，良秀收到堀川大公的指令，让他画一幅以‘地狱变’为主题的屏风画。为了让画作更加逼真，良秀让弟子们扮演画中人物，甚至深夜将弟子叫到房间用铁链捆住，观察弟子痛苦挣扎时的表情。画作即将完成，良秀想到了点晴之笔： 在屏风中央画一个坐在车中被烈火焚烧的女人。大公满足了他的心愿。到了烧车那天 ，良秀突然发现被禁锢在车里的是自己的女儿······.”写人性的隐秘真相，《地狱变》字字见血。读完本书，善良的人们却更愿意向阳而生、珍惜美好！——星报

《坎特伯雷故事》是一部诗体故事集，大部分以韵诗形式写成。全书收有一篇总引和二十三篇故事，其中散文两篇，其余都是诗体。讲述了一群香客到坎特伯雷城去朝圣的路上，为解闷而各人所说的奇异故事。这群人来自社会各阶层，有教士、武士、修女、大学生、工匠等等，他们的故事也广泛地反映了当时的社会风貌。作品和幽默和讽刺为基调，刻画了不同阶层的人物，讽刺封建社会的丑恶，揭露社会的腐朽，反对禁欲主义，宣扬世俗享乐。其间以短小的戏剧场面串连，故事的内容和文体各异，并符合每一个讲述者的身份。作品生动地描绘了十四世纪英国的社会生活，体现了反封建倾向和人文主义思想。

法国作家阿尔贝·加缪的哲学随笔，是加缪对于荒诞哲理深入集中的考察以及透彻清晰的阐释。《西西弗神话》分为荒诞推理、荒诞人、荒诞创作三个部分。作者对荒诞、自杀等哲学问题进行了深入的哲学探讨，是对人类状况的一幅悲剧性的自我描绘，是一曲自由人道主义的胜利高歌。

柏拉图在《理想国》中以故事为题材，叙述苏格拉底到比雷埃夫斯祷神，归途被玻勒马霍斯邀往家中，宾主滔滔谈论起来。两人的辩论从各个角度暴露奴隶主阶级的哲学思想、政治思想、艺术思想及教育思想。故事中的苏格拉底是虚拟的、假托的，实际上就是柏拉图的代言人。文中借苏格拉底之口和人讨论正义，分析个人正义与城邦正义之间的互通性，系统地阐述了正义的概念。柏拉图设计并展望着心目中理想国度的蓝图，提出在"理想国"中才能真正实现正义。

圣埃克苏佩里是法国现代著名作家，他创作的童话小说《小王子》，是现代童话的代表作。这次由范东兴翻译的《小王子》（作者手绘插图纪念版），包含了小说《小王子》和散文《给一个人质的信》。并收有原作者独家授权的手绘插图。《给一个人质的信》以散文的形式书写， 凝结着作者对友谊、对祖国、对文明传承的深刻理解， 以及对人类和大地的审视。《小王子》则以童话体裁表现，故事内容令人耳目一新，以看似稚文拙画的绵密构思，不知不觉把读者引向神与物游的内心观照，从而达到对人生真谛的自我反思。《给一个人质的信》可以说是《小王子》的散文体，《小王子》是《给一个人质的信》的童话体。所以这次将两书合并出版。

《美丽新世界》描绘了虚构的福特纪元632年即公元2532年的社会。这是一个人从出生到死亡都受着控制的社会，在这个“美丽新世界”里，由于社会与生物控制技术的发展，人类已经沦为垄断基因公司和政治人物手中的玩偶。人类经基因控制孵化，被分为五个阶级，分别从事不同性质的社会活动。在这个“美丽新世界”里，人们失去了个人情感，失去了爱情——性代替了爱，失去了痛苦、激情和经历危险的感觉。可怕的是，人们失去了思考的权利，失去了创造力。

芥川龙之介，日本短篇小说鬼才，日本纯文学至高奖项“芥川奖”以他的名字命名。 他是村上春树眼中的“国民作家”，太宰治痴迷地在本子上反复写下他的名字，鲁迅将他的作品翻译成中文。本书精选《罗生门》《橘子》《枯野抄》《毛利老师》《阿白》等17篇脍炙人口的芥川龙之介经典小说。 大灾荒年代的某日黄昏，一个被解雇的下人在罗生门下避雨。走投无路被饿死还是不择手段活下去？他正在纠结时，突然发现城门上一个老妇人在拔死人的头发，一阵愤怒和恶心的情绪席卷而来，他一跃而起质问老妇人。老妇人辩解说拔下头发是要做成假发赚钱养活自己，同时支吾着说被拔头发的女人，生前用蛇肉冒充鱼干售卖以此活命......下人冷冷地听着，内心嫉恶向善的念头渐渐消失，他夺走老人的衣服，将她踢翻在地，消失在茫茫夜色中。”写人性的隐秘真相，《罗生门》字字见血。然而读完这本小说集，善良的人们却更愿意向阳而生、珍惜美好！——星报

“我爱欧·亨利！”这是无数读者阅读“反转大师”欧·亨利小说作品的共同心声。美国作家欧·亨利，与法国作家莫泊桑、俄国作家契诃夫并称为“世界三大短篇小说家”。他的小说作品包罗万象，充满人性的光辉：善良、救赎、尊严、真诚和幽默在书中闪闪发光。故事主角有相爱者，有打工人，有艺术家，有失业者，有流浪汉，有富豪，有骗子……每一篇都引人入胜，让人一读就上瘾，处处留悬念埋伏笔，结尾部分突如其来的神转折（被誉为“欧·亨利式结尾”），更是出人意料又合乎情理，充满希望与美好，给人直面生活的巨大勇气。本书精选34篇以美国纽约为故事背景的经典短篇小说，包括《麦琪的礼物》《最后一片叶子》《二十年后》《爱的义务》等名篇。翻开本书，让你笑中带泪看透深藏在人性中的弱点与优点！