本作品揭露了第三共和国的黑暗内幕：内阁要员从金融巨头的利益出发，欺骗议会和民众，发动掠夺非洲殖民地摩洛哥的帝国主义战争；抨击了统治集团的腐朽、贪婪、尔虞我诈的荒淫无耻。在揭露上层统治者及其毒化下的社会风气盼同时，对被侮辱被被损害的小人物寄予深切同情。短篇的主题大致可归纳为三个方面：第一是讽刺虚荣心和拜金主义，如《项链》、《我的叔叔于勒》；第二是描写劳动人民的悲惨遭遇，赞颂其正直、淳朴、宽厚的品格，如《归来》；第三是描写普法战争，反映法国人民爱国情绪，如《头脂球》。莫泊桑短篇小说布局结构的精巧。

《你往何处去》是显克微支的代表作之一。本书讲述的是这样一个故事：公元一世纪中期，基督教在罗以的传播当时罗马上层阶级所信奉的异教发生了冲突。此时的罗马帝国皇帝是历史上以残暴著称的尼罗，他为了让他写的关于特洛伊的诗歌更加逼真，于是放火焚烧罗马，以便真实地看到一个毁灭的城市。事后为了逃避责任，就把罪名加在基督徒身上。于是，欧洲历史上迫害督徒的事件发生了。基督徒却毫不畏惧，唱着圣歌安静地面对死亡，而罪恶滔天的尼罗也因为他的倒行逆施而以自杀告终。贯穿于其中的是美丽的基督徒少女黎吉亚和罗马贵族维尼裘斯之间的曲折、动人的爱情故事。作者的意图是以这部小说讴歌基督徒坚强、忍耐的高贵品格。他借助历史事实和文学虚构的手法，把当时的时代生活描写得淋漓尽致，赞扬了人性美好的一面。

《包法利夫人》是法国批判现实主义小说家福楼拜的代表作。它讲述的是一个受过贵族化教育的农家女爱玛的故事。她瞧不起当乡镇医生的丈夫包法利，梦想着传奇式的爱情。可是她的两度偷情非但没有给她带来幸福，却使她自己成为高利贷者盘剥的对象。最后她积债如山，走投无路，只好服毒自尽。福楼拜以貌似冷漠的态度，非常“客观”地揭示了酿成这一悲剧的前因后果，陈述了社会所不能推卸的责任。

1886年作者出版了《爱的教育》，这部伤口使他赢得了广泛的赞誉。小说中的卡隆体魄健壮，富有正义感和侠义精神，维护了班里的正气，成为班级中正义的象征；泼来西斯虽然从小就受到父亲的打骂，但他对父亲依然孝顺，学习也很努力，终于获得了奖章，并感动了父亲；而身有残疾的耐利却经常受到同学的欺侮，但他通过坚强的意志和不屈的精神赢得也大家的尊重。

《阴谋与爱情》是德国十八世纪杰出戏剧家席勒的著名剧作。故事讲述平民琴师的女儿露伊丝和宰相的儿子深深相爱，然而，这段爱情在等级森严的社会和勾心斗角的宫廷阴谋下，最终以二人死去的悲剧告终。这部戏剧结构紧凑，情节生动，冲突激烈，揭露了社会的不平等以及宫廷内部争权夺利的种种阴谋与恶行，反映了十八世纪德国社会宫廷贵族阶级和小市民阶级的尖锐冲突。

《贵人迷》是莫里哀后期重要作品。主人公汝尔丹是一个醉心贵族的资产者，贵族的一切便是他行动的标准，他公开声称，宁可少两个指头，也愿意生下来就是贵族。他心甘情愿借钱给没落贵族，受人欺骗。他宁愿改信伊斯兰教，也要混个假的外国贵族当当。其时路易十四的宫廷极其豪华煊赫，贵族阶级飞扬跋扈，富有的资产阶级纷纷攀附贵族，企图挤阶级。《贵族迷》对这种资产阶级的庸俗心理进行了无情的讽刺。本书还收入了莫里哀最负盛名的剧作《达尔杜弗或者骗子》，还有《逼婚》。

本书直接描写了美国南方黑奴的悲惨生活。主人公汤姆是一个安分守已的黑奴，也是一个诚实善良的基督徒。他不敢公然反抗罪恶的蓄奴制度，背负着沉重的精神十字架在苦海中挣扎、沉浮，但内心始终燃烧着向往自由和幸福的信念与激情。他是黑人苦难的象征。黑人青年乔治不堪东家的迫害，他的妻子不忍母子被拆散分别逃亡，他们在途中相遇，在废奴派人士的帮助下，历尽艰辛，终于逃到加拿大，获得了自由。

雅·哈谢克（1883-1923）捷克著名作家。生于布拉格。早期作品以讽刺笔调揭露奥匈帝国的腐败和资产阶级虚伪。第一次世界大战爆发后被征入奥匈帝国军队服役，目击军队中种种不合理现象和统治阶级欺骗人民的卑鄙手段，深感不满。1920年回到布拉格，开始写作长篇讽刺小说《好兵帅克》。通过主人公帅克的从军经历，揭露奥匈帝国的黑暗统治，反映人民对帝国主义侵略战争的憎恨。萧乾（1910-1999）蒙族。著名作家、记者、翻译家。1935年大学毕业后曾任伦敦大学东方学院，后赴剑桥大学专攻“英国心理派小说”。历任英文版《人民中国》副主编，中央文史馆馆长，第七、八届全国政协常务委员等职。著有10卷本《萧乾文集》，英文著作5种，以及译作《好兵帅克》、《莎士比亚戏剧故事集》、《大伟人江奈生·魏尔德传》等10余种。因翻译易卜生《培尔·金特》的成功，于1986年被授予挪威王国国家勋章。本书是根据中小学新课程标准编选，中小学生课外阅读权威读本，全理华语地区发行量最大的名著少年版。战争要爆发了！一战的导火索——萨拉热窝暗杀事件后，当局和老百性有何反应？曾当过兵的帅克从被怀颖到辗转开赴前线，开始了他的军旅奇遇——常被上词骂为“白痴”，却又深入人们喜爱并得到是拔，到底发生了什么事？

《茶花女》是法国著名作家小仲马的代表作。作品以作者自述的口气，叙写了男主人公阿尔芒和名妓玛格丽特赤诚相爱的感人故事。在我国读者中，读过小说《茶花女》的很多，而看过话剧《茶花女》和歌剧《茶花女》的则很少。对这三部《茶花女》之间的差异则知之更少。这次奉献给读者的是三种体裁的《茶花女》合在一起的译本。供大家欣赏和比较。读者还可以从译本序中了解到作者与小说原型之间的一段真实的爱情故事。

乔纳森·斯威夫特（1667——1745）是英国文学史上最著名的作家之一，格列佛游记是他的代表作。作者以异乎寻常的想象力，描写主人公格列夫先后出游“小人国”，“大人国”，“慧因国”等地方时，遭遇的种种千奇百怪的事情。比如在“小人国”里他可经随意地把上至国王下到平民的各式人待摆在手掌心里玩弄；而在大人国里，他又只能像个幼儿那样处处受制于人，到“慧因国”以后，马成了智慧的象征，而人成了下等动物。作者通过这些有趣的故事，讽刺了当时英国社会的种种弊端，如政客的尔虞我诈，富人的贪得无厌等。读者们在赞叹作者的奇思妙想的同时，也能对当时的英国状况有个大概的了解。