《无足轻重的女人（汉译世界文学名著丛书4）》剧情讲述青年杰拉德？亚布罗有幸被伊琳沃勋爵看中，想用他当秘书并加以提携。杰拉德的母亲亚布罗太太来拜见伊琳沃勋爵表示感谢，两人一见面却发现是“故人”。原来她年轻时与勋爵是情侣，怀孕后被抛弃，杰拉德实际上是伊琳沃勋爵的私生子。亚布罗太太为自己年轻时的“过失”蒙羞忍辱半生，背负着沉重的道德十字架，而伊琳沃勋爵却并没有为自己所做的事情感到羞愧，把亚布罗太太看作“无足轻重的女人”，他一面利用自己社会地位的优势来影响杰拉德，一面试图勾引杰拉德的女友赫斯特，后来亚布罗太太对儿子揭露了事情的真相，母子合力把伊琳沃勋爵作为“无足轻重的男人”赶出了他们的生活。

法国大革命时期，名医马内特偶然目睹了封建贵族艾弗勒蒙德侯爵兄弟草菅人命的暴行，因为打抱不平，反被投入巴士底狱，监禁了十八年。出狱后，马内特之女露西却与仇家的儿子达尔奈堕入情网。于是，在法国革命的旋涡中，一幕幕家族的恩怨情仇隆重上演，善、恶、生、死在冲突中交融，在转瞬间变换……

《愤怒的葡萄》是斯坦贝克的代表作，小说描写了美国三十年代经济大萧条时期，贫苦农民乔德一家从风沙迷漫的俄克拉何马州平原流落到富庶的加利福尼亚州谷地的悲惨故事，是一部美国现代农民的史诗。《愤怒的葡萄》因其历史性和重要性成为美国高中和大学文学课上的bi·读作品。1940年，它被好莱坞搬上银幕，亨利•方达主演，约翰•福特执导。

《裸者与死者》被视为所有关于二战的小说（甚或有人认为是所有关于战争的小说）中最伟大的一部。梅勒写就这部作品时年仅25岁，由此跻身20世纪美国最经典作家之列。小说以二战期间南太平洋上一座虚构的热带岛屿——安诺波佩岛为背景，全景式讲述了美军在卡明斯将军的运筹帷幄之下，突破日军防线，彻底攻占海岛的故事。小说着力描绘了侦察排一伙出身草根、几乎是社会弃儿的士兵，如何屈服于军队铁幕，在受命完成一桩插入敌后、至艰至险，希望渺茫的侦察任务时，人性最本能、最赤裸的一面兜底暴露。小说同时塑造了以卡明斯少将和侯恩少尉两个出身中产阶级的军官为代表的对立阵营，阐述了战争与人类社会发展的规律及其本质。作品还采用一种特殊的插叙手法，给书中每个人物立传亮相，由此形成一幅奇妙而真实的美国社会的缩影，令这部作品超出了一般战争小说的范畴。作品以一种托尔斯泰式的不失严肃的同情笔触，通过这群取得攻岛战役胜利的人生战场的失败者，思考病态堕落的社会是否已然到了令人绝望的地步？权力论者是否能够任意操纵历史发展的进程？

《兔子坡》讲述了新人家就要来了，兔子坡的居民们开始变得既兴奋又不安，因为新的变化意味着新的生活就要开始了。为此，跳远健将乔奇还特意请了足智多谋的阿那达斯叔公到兔子坡来做客呢！起初，小动物们对新人家很满意：他们慷慨、大方，留给狐狸许多剩饭；他们辛勤耕耘，给小动物们带来了仲夏夜丰收的希望；他们温和、善良，愿意与小动物们和睦相处；他们不但救下了落水的威利，救活了被卡车撞伤的乔奇，还竖起了保护小动物的路牌。可是到了后来，小动物们突然对新人家产生了误会、猜忌乃至对立的情绪，这究竟是什么原因造成的呢？他们今后还能像从前一样和睦、快乐地生活在一起吗？

《日瓦戈医生》是苏联作家帕斯捷尔纳克的长篇小说，该作描述俄国医生日瓦戈与妻子托尼娅以及美丽的女护士拉莉萨之间的故事，被认为是一部带有自传性质的作品。小说通过描写日瓦戈医生的个人际遇，从一个全新的角度表现了俄国两次革命和两次战争期间的另一侧面，体现了战争的残酷、毁灭的无情。《日瓦戈医生》时间跨度约半个世纪，描写了活动于上述历史时空中的各阶层的60多个人物，表现了他们在历史变动年代的复杂情绪感受、他们对时代所进行的思考。全书是作家在战后岁月里从一个独特的视角对20世纪前期俄国历史所作的一种回望，并涵盖着他对这一历史过程的反思。该作为作者赢得了诺贝尔文学奖。

《*币制造者》是纪德的一部长篇小说，又是一部侦探小说、成长小说、伦理小说、冒险小说、心理小说。通过多线头、多线索的纠合来展现当时的社会全景。描述了几个误入歧途的孩子犯下使用*币的罪行，以及一群善于自欺又习惯于寻找理由自欺和不自觉地安于自欺的人。故事以裴奈尔·普罗费当第发现自己是私生子而离家出走开始，经历一连串事件，从青涩走向成熟，以回到他父亲的身边结束。记录当时年轻人的困惑、疑问与反抗，他们在道德沉沦、价值失落的社会里不断摸索，却又不断迷失。

本书收录了12篇中短篇小说，包括《毛利老师》《魔笛与神犬》《橘子》《龙》《疑惑》等优秀作品。不论是为了打发时间，还是迫于生计，因为这些世人恶俗的误解，毛利老师是何等煎熬与苦恼啊。——《毛利老师》这是无名的艺术家——我们当中的一员，牺牲其生命才从这世间换得的唯一报酬。——《沼泽地》即便是疯子，让我发疯的，不就是藏在我们人类内心深处的怪物吗？只要那个怪物存在，今天嘲笑我是疯子的那帮人，明天兴许也和我一样变成疯子。——《疑惑》

本书收录了14篇中短篇小说，为大正四年至大正六年期间芥川龙之介创作的作品，包括《罗生门》《鼻》《父亲》《酒虫》《山药粥》等。在穷途末路中求出路，便只有不择手段。若是“择手段”，就只能饿死在夯土墙下、道边路旁，然后像狗一样被人遗弃在这罗生门下。——《罗生门》人心常有两种互相矛盾的情感。人们理所当然地对他人的不幸生起恻隐之心，但如果那人设法摆脱了不幸，便轮到自己感觉若有所失了。稍微夸张一点说，人们甚至会希望那人再次陷入同样的不幸当中。——《鼻》我愿相信有不受时间和地点限制的美的存在。为了我们，也为了我们所敬重的艺术家，我愿如此坚信不疑，但说到底，是希望存在这样的美，还是真的存在这样的美呢？……——《野吕松木偶》

本书收录了8篇中短篇小说，主要为大正七年左右芥川龙之介创作的作品，包括《地狱变》《蜘蛛丝》《枯野抄》《盛远与袈裟》等。尤其当夜风一下将烟气吹散的时候，在撒了金粉似的红色焰火中，她口咬长发拼命要挣断捆住自己的链条，那样子简直是将地狱业苦置于眼前。——《地狱变》独留极乐世界的这根短短的蜘蛛丝，闪着一缕微光，垂在既无星辰也无玉轮的半空之中。——《蜘蛛丝》我们什么都不知道。连我们自己的事情都弄不清楚，更别说西乡隆盛的生死了。——《西乡隆盛》