高尔基在这本书中真实地描述了自己苦难的童年，反映了当时社会生活的一些典型的特征，特别是绘出了一幅俄国小市民阶层风俗人情的真实生动的图画。它不但揭示了那些“铅样沉重的丑事”，还描绘了作者周围的许多优秀的普通人物，其中外祖母的形象更是俄罗斯文学中最光辉、最富有诗意的形象之一。是这些普通人给了幼小的高尔基良好的影响，使他养成不向丑恶现象低头的性格，锻炼成坚强而善良的人。

阿廖沙为了生活，靠与外祖母一起摘野果出去卖糊口，他当过绘图师的学徒，在一艘船上干过洗碗工，还做过圣像作坊徒工。在人生的道路上，他历尽坎坷，与社会底层形形色色的人们打交道，但他一有机会就阅读大量的书籍。生活的阅历和大量的阅读扩展了阿廖沙的视野，他决心“要做一个坚强的人，不要为环境所屈服”。他怀着这样的坚定信念，离开家乡奔赴喀山。

本书是经典电影《阿甘正传》小说原著。阿甘是常人眼中的笨蛋，但他天性善良单纯，加上天赋异禀，先后成为大学橄榄球明星、越战英雄、世界级乒乓球运动员、摔跤选手、国际象棋大师和商业大亨。阿甘获得先后两任美国总统的接见和授勋，还出访中国，甚至无意间发现了水门事件的真相。

阿廖沙16岁抱着上大学的愿望来到喀山，但理想无法实现，喀山的贫民窟与码头成了他的社会大学。阿廖沙无处栖身，与他人共用一张床板。在码头、面包房、杂货店到处打工。后来，因接触大中学生、秘密团体的成员及西伯利亚流放回来的革命者，思想发生变化。阿廖沙阅读革命民主主义和马克思主义著作，直至参加革命活动。

《钢铁是怎样炼成的》是一部“跨越国界的伟大文学作品”，被视为青年人的生活教科书。这部闪烁着崇高理想光芒、洋溢着生活激情的经典之作，在苏联乃至世界文学史上占据着十分重要的地位。在这部史诗般的英雄传记中，作者塑造了保尔·柯察金执著于信念而坚忍不拔的崇高人格，其形象跨越时空，跨越国界，产生了世界性的影响，震动着数代人的心弦。

小说以1950年金阁寺僧徒林养贤放火烧金阁寺的真实事件为蓝本，讲述了青年沟口醉心于金阁，坚定地认为“金阁之美，地上无双”，同时又认为“不朽的东西可以永久毁灭”，最终在爱与恨的交缠下，一把火烧毁了金阁寺的过程。

《克林索尔的最后夏天》是赫尔曼·黑塞创作于1919年的中篇小说。画家克林索尔在生命的末尾，同他的好友在他早年经常游览的心爱之地，一起漫游、品酒、谈论人生，他用绘画为延续生命而奋战、嘶喊，向邪恶的死亡宣战，他手中调色盘上未经混合的颜料，承载着他对死亡的抗议、对衰败的嘲讽。他画新生和所有的衰亡，终于，一段热烈而又短暂的夏季过后，克林索尔耗尽了自身全部的能量，完成了他永留人间的作品——自画像……

《简·爱》是英国作家夏洛蒂·勃朗特的代表作，是一部具有浓厚浪漫主义色彩和自传性的现实主义小说。小说叙述了一个贫穷的英国女子在人生的磨难中追求独立与尊严，勇闯广阔的世界，最终获得幸福的故事。男女主人公曲折起伏的爱情经历令人印象深刻，一直为后人所称道；同时在女性基本权利还得不到保障的工业时期塑造了一个敢于反抗、敢于争取自由和平等地位的妇女形象，为世界文学长廊增添了新人。简·爱富于激情和幻想，她的坚持不懈、对自由幸福的渴望和对更高精神境界的追求，一直以来吸引着一代代读者去阅读。宋兆霖先生的译文兼具信达雅，在《简·爱》众多译本中风格鲜明，广为认可。

《红与黑》是十九世纪法国乃至欧洲文学的一座丰碑。主人公于连是小业主的儿子，凭着聪明才智，在当地市长家当家庭教师时与市长夫人勾搭成奸，事情败露后逃离市长家，进了神学院。经神学院院长举荐，到巴黎给极端保王党中坚人物拉莫尔侯爵当私人秘书，很快得到侯爵的赏识和重用。与此同时，于连又与侯爵的女儿有了私情。最后在教会的策划下，市长夫人被逼写了一封告密信揭发他，使他的飞黄腾达毁于一旦。他在气愤之下，开枪击伤市长夫人，被判处死刑，上了断头台。个人与社会间的对抗是《红与黑》的中心主题。该书向传统习俗挑战，谴责了社会价值的虚伪。本书配有法语原版插图，文与图相得益彰。金句：我给自己规定的责任，不管是对还是错，好比一棵结实的大树，任它雨暴风狂，我也有所依靠。谁也不知道尼罗河的源头，人类肉眼凡胎绝看不出涓涓小溪竟能汇成大川。

《茶花女》是小仲马的代表作，法国殿堂级爱情经典，小说讲述长相出众的农村姑娘玛格丽特来巴黎谋生，不幸做了妓女，富家青年阿尔芒的赤诚之心唤起她对爱情的向往，但阿尔芒之父反对二人的婚事，迫使玛格丽特离开，阿尔芒不明真相地羞辱玛格丽特，终使她在贫困与病痛中含恨死去。这部小说开创了法国文学“落难女郎”系列的先河，整部作品散发着强烈的浪漫主义气息，从小说到剧本，再到歌剧，都获得了现象级的巨大成功，自1909年以来，被搬上银幕二十余次，被认为是形成大小仲马“父子双壁”奇观的重要作品。