元杂剧《赵氏孤儿》是驰名中外的大悲剧。它依据的人物和故事是《左传》《史记》等史书的有记载的。它的主题鲜明、情节曲折，在舞台上极受广大群众的欢迎，早在17世纪就被介绍到欧洲，同样受到了外国人民的欢迎。在深入改革开放的今天，为了弘扬民族优秀文化，将这部古典名著，用通俗文学的形式，古为今用地介绍给当代青少年，无疑是很有意义的。程婴是本书的第一号主人公，是正义与邪恶矛盾斗争中正义的代表。公孙杵臼是本书的第二号义士。历史故事不同于历史。历史必须实事求是，人物事件来不得半点虚假。历史故事则是实事求似。一个似字，就让作者放开了手脚，有了文思驰骋的广阔天地。

本书原著名为《绣襦记》。关于它的原著者，历来众说纷纭，没有定论。今以上海文艺出版社1989年出版的《中国十大悲喜剧集》编者认定的明代无名氏。我在改写时，将其改名为《曲江歌女》。这是因为原名费解，不通俗不响亮，又因为有人曾改用过此名。我认为《曲江歌女》突出了女主人公身份，并有地名界定，通俗而又响亮。李亚仙是唐代人，是京城长安曲池风景区的著名歌妓。她与书生郑元和真诚相爱。就是郑元和穷得沦为了打莲花落的街头乞丐，甚至被他当太守的父亲郑儋打死后弃之而去的情况下，李亚仙仍然不变心地将他救活并爱之如初；最后，还劝说与激励他发愤攻读，高中了头名状元。郑高中之后，李亚仙不但不居功，反而考虑到状元公不能有个残疾的夫人，而自愿出家为尼，以便状元公选一个官家小姐。

元杂剧《汉宫秋》是元代马致远写的一出帝王爱情悲剧，写的是人们所熟悉的昭君出塞的故事。马致远把这个故事写成一出凄惶的悲剧，是有其时代背景与政治原因的。在元代，蒙古族的统治者实行民族歧视政策，汉人的地位最为低下，生活中充满了痛苦与灾难，作者是身临其境有切肤之痛的。作者在舞台上重演汉代的历史悲剧，是为了让人不忘现实中的苦难而作抗争。这是剧作所包含的深层的政治意蕴。马致远（约1250-1321至1324间），元代戏曲作家。号东篱，一说字千里。著有杂剧15种，今存有：《破幽梦孤雁汉宫秋》、《江州司马青衫泪》、《西华山陈搏高卧》、《吕洞宾三醉岳阳楼》、《马丹阳三度任风子》、《半夜雷轰荐福碑》6种，以及和李时中、红字李二、花李郎合写的《邯郸道省悟黄粱梦》一种（马著第一折），明代吕天成、清代张大复还说马致远作过南戏《苏武持节北海牧羊记》等。马致远还作有散曲，现存120多首。

李玉，字玄玉，号苏啸侣，一签庵主人，江苏吴县（今苏州）人。李玉一生作品颇丰，仅有记录的就有32种，他的剧作深刻揭露社会现实，细腻刻画人物精神，广泛受到人民大众的欢迎和好评。其中被评论家点评的“一、人、永、占”具有浓郁的生活气息和曲折复杂的情节变化，还有被评论家推崇的《清忠谱》《万氏安》等剧作具有深刻的思想性和逼近现实的批判性。《清忠谱》是他的代表作之一，剧中塑造了周顺昌等正直廉洁的官吏，和以颜佩韦为代表的下层市民阶级反抗暴烈，不畏牺牲，急公好义的人物形象，鞭笞魏忠贤及其爪牙们结党营私，专权舞弊，残害百姓的卑劣行径。

中国是一个文学大国，古典文学是一株生长在我们民族传统文化土壤中的瑰丽奇葩。我们民族传统的文化精神哺育了她，使她璀灿夺目，馨香四溢。作为古典文学之一的戏剧艺术历来是被当作高台教化的工具，是移风谷、正人心的形象化的手段。千百年来她以褒善斥恶，扶正祛邪的人道主义精神，优美的民族形式培育了我们真、善、美的民族文化精神。任何轻视自己传统文化精神的民族将无力自立于现代民族之林；否定或漠视我们民族文化中真、善、美精神的继承，无异于挖掉自己的根。失去了根，还谈什么花繁叶茂！基于这个想法，我们约请了一批专家、学者将一些优秀古典戏剧等改写成通俗故事，编辑这套《中国古典文学故事丛书》分辑分批推出，以飨读者。

关汉卿元代杂剧作家。是中国古代戏曲创作的代表人物。有关关汉卿生平的资料缺乏，只能从零星的记载中窥见其大略。据元代后期戏曲家钟嗣成《录鬼簿》的记载，"关汉卿，大都人，太医院尹，号已斋叟"，"太医院尹"别本《录鬼簿》作"太医院户"。查《金史》或《元史》均未见"太医院尹"的官名，而"医户"却是元代户籍之一，属太医院管辖。因此，关汉卿很可能是属元代太医院的一个医生。《窦娥冤》是他的首屈一指的代表作。他在剧中着力塑造成功了窦娥这个美丽善良而又坚贞不屈的劳动妇女的典型形象。她七岁死了娘，十岁离了爹，被卖身顶债作了童养媳；成年结婚不久，就死了丈夫，很快还寡妇门前是非多地，被地痞流氓张驴儿百般欺凌，贼喊捉贼地使她蒙冤受屈，吃了人命官司。她为了不使年老的婆婆受刑与受害，在贪官桃机的严刑逼供下，屈打成招地替人受故而被诬为投毒杀人犯而被判了斩刑。她死不甘心地在刑场骂天骂地骂贪官，要对现实的不平来个报复——临刑时立下三桩誓愿：一是六月飞雪，二是血溅三尺白练，三是楚州干旱三年。

小说《救风尘》，为了忠实于原著，对宋元以来的民俗习惯和语言特色，以及服饰等方面做了大量的研究工作，遂写成现在这个样子的一部作品，希望广大读者能够喜欢。杂剧《救风尘》，被冠心我国十大喜剧之首。关汉卿正中出奇的创作出了中国样式的既让人发笑，又蕴含泪水的轻喜剧，勾勒出了传统喜剧审美的特征，与常常被作为讽刺对象的西方邪中生奇的喜剧手法，有着鲜明的区别。小说充分注意到这一点，并不去图解戏剧中的人物，而是采取了融会贯通的再塑式，使文学剧本中的平面人物立体化，形象化。小说是写给今天的人看的。笔者除了注意到以上问题外，还有意识地吸收了当代生活用语，谚语、歇后语，尽可能地描绘出原著刻意追求的艺术效果：把悲剧性的题材升华为美丽动人的喜剧。

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《牡丹亭》是明代大曲家汤显祖的代表作，这时作家的思想和艺术都已经成熟。明代话本小说《杜丽娘慕色还魂》为《牡丹亭》提供了基本情节。《牡丹亭》在《惊梦》《寻梦》《闹殇》各出的宾白中还保留了话本的若干原句。在小说中，杜丽娘还魂后，门当户对的婚姻顺利缔成；而在戏曲中，汤显祖进行了脱胎换骨的创造性劳动，把小说中的传说故事同明代社会的现实生活结合起来，使它具有强烈的反礼教、反封建色彩，焕发出追求个性由的光辉理想。女主角杜丽娘是古典戏曲中最可爱的少女形象之一。出身和社会地位规定她应该成为具有三从四德的贤妻良母。她的人生第一课是《诗经》的首篇《关雎》。传统说法认为它是“后妃之德”的歌颂，是最好的闺范读本。她却直觉地认出这是一支恋歌。在婢女春香的怂恿下，她偷偷地走出闺房。“不到园林，怎知春色如许”，春天的大自然唤醒了她的青春活力。她生活在笼罩着封建礼教气氛，几乎与世隔绝的环境中，眼睁睁地看着青春即将逝去，她却无能为力，不由自主，只好把炽热的感情压制在心中。汤显祖没有因袭前人小说戏曲中一见倾心，互通殷勤，后花园私订终身的手法，而安排杜丽娘在游园之后和情人在梦中幽会；幽会以后，接着描写她第二次到园中《寻梦》。《惊梦》和《寻梦》是杜丽娘郁积在心中的热情的爆发，也是她反抗现实世界的实际行动。《牡丹亭》的感人力量，在于它具有强烈地追求个性自由，反对封建礼教的浪漫主义理想。这个理想作为封建体系的对立面而出现。善良与美好的东西都属于杜丽娘。汤显祖描写杜丽娘的美貌很成功，而描写杜丽娘的感情和理想的那些片段更具魅力。《牡丹亭》写出，她不是死于爱情被破坏，而是死于对爱情的徒然渴望。通过杜丽娘的形象，《牡丹亭》表达了当时广大男女青年要求个性解放，要求爱情自由、婚姻自主的呼声，并且暴露了封建礼教对人们幸福生活和美好理想的摧残。

本书为中央电视台《今日说法》节目的文本形式，收录了精选的典型案例，记者的工作文章、《说法》制作的幕后故事等。本集再现了《今日说法》电视节目的解说和案例。其中包括：《危机时刻》、《父子之间》、《车祸》等。