威廉·莎士比亚是欧洲文艺复兴时期的代表作家，是英国最伟大的剧作家和诗人，也是世界文学史上最有影响的著名作家之一。他生于1564年，逝世于1616年。莎士比亚一生共写了37部戏剧、154首十四行诗和两首叙事长诗。悲剧《哈姆雷特》代表莎士比亚的最高戏剧成就，成为世界各国人民最喜欢的文学作品之一。悲剧《哈姆雷特》写于1610年，描写的是古丹麦王子哈姆雷特为父报仇的故事。16世纪末和17世纪初正是欧洲文艺复兴时期，文艺复兴运动使先进于封建专制思想的资产阶级民主思想深入人心，而当时的英国由于“王位继承权”问题政治斗争非常尖锐，人们的进步思想和社会的腐朽现状形成了鲜明对比。悲剧《哈姆雷特》正是在这种大的社会背景下，以古丹麦国的政治斗争暗示英国社会现实的。作者最后以极其悲惨的结局——主要公哈姆雷特之死，终于实现了复仇目的。这部作品不但反映了英国社会的政治现实，更重要的是通过哈姆特这一形象反是非曲直了当时先进分子的人文主义主张。《哈姆雷特》也就是因此而成为了“魅力永存”的文学珍品。

本书讲解了儿童学算术有关量与形的知识。

孟德尔（1822-1884），奥地利人，是遗传学的奠基人。他原是天主教神父，但从小喜爱自然科学。当时的科学界已经开展起各种动植物的杂交实验，这引起了他的极大兴趣。他利用教堂的一小块菜园，种植了许多种植物，并且进行各种杂交实验，其中，成绩最突出的是豌豆的杂交实验。他经过整整8年的努力，在1865年发表了《植物杂交实验》的论文，提出了遗传单位是遗传因子（现代遗传学称为基因）的论点，提出了遗传学的两个基本规律，即分离规律和自由组合规律。孟德尔是伟大的，他的伟大不仅仅是他的学术成果，还有他那对科学真理的不懈追求的精神，以及他那宗教式的忍辱负重的高尚人格。本书的出版，是为了纪念这位伟大的科学家，更是通过他的事迹告诉大家：一个人无论是在学习上，还是在生活上，都需要有坚定的信念、坚韧的毅力和良好的心理品质，只有这样才能在生活和学习道路上成为强者，在漫长的人生中不虚度自己的年华。

《史记》是中国第一部系统、完整地再现中华民族历史进程的史册。它将上自黄帝、下至汉武帝这三千年漫长的历史真实地记录下来，将中国人民创造的社会生活变为不朽史籍，使历史学在中国第一次成为一门独立的科学体系。它所开创的百科全书式的纪传体历史编撰方法，为后代史学家修史树立了光辉的榜样。从而，才有了一部部构成中国历史学宏伟大厦主体结构的“正史”。《史记》是一部气魄雄伟、包罗万象、博大精深的通史巨著，同时也是一部优秀的文学巨著。它以广博、精深的历史知识，美妙、高超的艺术笔法，创造了一系列鲜明生动、各具风貌的人物形象，全面、准确地再现了风云激荡的历史画卷。展示了作者对历史现象深邃而独到的思想见解。《史记》不愧为世界古代史学史上最伟大的一部通史巨著，是光照千古、万代景仰的一座丰碑。它是“史家之绝唱，无韵之《离骚》”，“百代以下，史家不能易其法，学者不能舍其书。”直到今天，当我们翻开它那不朽书卷的时候，仍然为它所蕴藏的无穷魅力而激动不已！通过阅读这部流芳百世的恢宏巨著来重温历史，述往思来，这就是我们写作的目的吧。

神洲大地不仅孕育产生了中华各族伟大的人民，而且孕育产生了辉煌灿烂的华夏文化。诗歌这一古老的文学形式在春秋时期达到了创作高峰，由孔子编订的《诗经》是这一创作高峰的标志。300年后的战国时期，另一种文采瑰丽、华美、充满浪漫气息和时代精神的新的诗体在南方的楚国兴起，这就是“书楚语、作楚声、纪楚地、名楚物”以屈原的作品为代表的楚辞。屈原的作品，在批判丑恶现实的同时，表达了强烈的爱国热情，这是以前的文学作品所不可比拟的。楚辞的特点表现为在继承《诗经》传统和汲取楚地民间文学营养的基础上，完全是由文人创作的，它的开创者就是楚怀王、顷襄王时期伟大的爱国诗人屈原，屈原的代表作品《离骚》是中国浪漫主义文学的开山之作。

海明威（1899～1961）美国小说家、诺贝尔文学奖获得者。1899年7月21日生于芝加哥市郊橡胶园小镇。父亲是医生和体育爱好者，母亲从事音乐教育。6个兄弟姐妹中，他排行第二，从小酷爱体育、捕鱼和狩猎。中学毕业后曾去法国等地旅行，回国后当过见习记者。第一次大战爆发后，他志愿赴意大利当战地救护车司机。1918年夏在前线被炮弹炸成重伤，回国休养。后来去加拿大多伦多市星报任记者。1921年重返巴黎，结识美国女作家斯坦因、青年作家安德森和诗人庞德等。1923年发表处女作《三个短篇小说和十首诗》，随后游历欧洲各国。1926年出版了长篇小说《太阳照样升起》，初获成功，被斯坦因称为“迷惘的一代＼1929年，反映第一次世界大战的长篇巨著《永别了，武器》的问世给作家带来了声誉。30年代初，海明威到非洲旅行和狩猎。1935年写成《非洲的青山》和一些短篇小说。1937年发表了描写美国与古巴之间海上走私活动的小说《有的和无的》。西班牙内战期间，他3次以记者身份亲临前线，在炮火中写了剧本《第五纵队》，并创作了以美国人参加西班牙人民反法西斯战争为题材的长篇小说《丧钟为谁而鸣》（1940）。《丧钟为谁而鸣》向读者讲述了一个美国志愿者深入西班牙敌后，在游击队的协助下完成了艰巨的炸桥任务，最后英勇牺牲的故事，讴歌了西班牙人民的正义战争。他曾与许多美国知名作家和学者捐款支援西班牙人民正义斗争。1941年偕夫人玛莎访问中国，支持我国抗日战争。后又以战地记者身份重赴欧洲，并多次参加战斗。战后客居古巴，潜心写作。1952年，《老人与海》问世，深受好评，翌年获普利策奖。1954年获诺贝尔文学奖。卡斯特罗掌权后，他离开古巴返美定居。因身上多处旧伤，百病缠身，精神忧郁，1961年7月2日用猎枪自杀。海明威去世后发表的遗作，主要有：《海流中的岛屿》（1970）和《伊甸园》（1986）。他那独特的风格和塑造的硬汉子形象对现代欧美文学产生深远的影响。

流亡在大西洋上的盖纳西岛，一八六一年六月三十日上午八时半，维克多·雨果，法兰西一代文豪，完成了他的长篇小说《悲惨世界》。这是一轴辉煌的画卷。画幅的卷首可上溯到卞福汝主教经历的一七九三年大革命高潮的年代，卷末直延伸到马吕斯所参加的一八三二年巴黎人民起义。在这里，整整将近半个世纪历史过程中广阔的社会生活画面，都一一展现了出来：外省偏僻的小城，滨海的新兴工业城镇，可怕的法庭，黑暗的监狱，巴黎悲惨的贫民窟，阴暗的修道院，恐怖的坟场，郊区寒怆的客店，保王派的沙龙，资产阶级的家庭，大学生聚集的拉丁区，惨厉绝伦的滑铁卢战场，战火纷飞的街垒，藏污纳垢的下水道……这一漫长浩大的画轴中每一个场景，无不栩栩如生，其细部也真切入微，而画幅的形象又是那么鲜明突出，色彩是那么浓重瑰丽，气势是那么磅礴浩大，堪称文学史上现实主义与浪漫主义结合的典范。雨果，（l802～1885）是19世纪前期积极浪漫主义文学运动的领袖，法国文学史上卓越的资产阶级民主作家。贯穿他一生活动和创作的主导思想是人道主义、反对暴力、以爱制“恶”，他的创作期长达60年以上，作品包括26卷诗歌、20卷小说、12卷剧本、21卷哲理论著，合计79卷之多，给法国文学和人类文化宝库增添了一份十分辉煌的文化遗产。其代表作是：《巴黎圣母院》、《悲惨世界》等长篇小说。《悲惨世界》最能代表雨果的思想艺术风格，他以卓越的艺术魅力展示了资本主义社会奴役劳动人民、逼良为娼的残酷的现实。然而，作家深信唯有道德感化是医治社会灾难的良方。小说虽不乏现实主义因素，但就人物形象的塑造、环境的描写，象征和对比手法的运用等方面而言，仍然是一部浪漫主义的杰作。

亚里士多德（公元前284——322年）出生在希腊北部邻近马其顿王国的斯丹季拉城。祖辈从医，父亲尼各马可是马其顿国王的御医。家庭的传统使亚里士多德很早接触到医学和生物学知识，并且学会了归纳和比较的方法。这对他以后开展学术研究起了重大影响。父母去世后，十七岁的亚里士多德来到雅典阿卡德米学园，随柏拉图学习、研究二十来年，曾被誉为“学园之心”。在长期的熏陶下，柏拉图学说 可能对他毫无影响。就政治思想而言，亚里士多德的法治主张和柏拉图的《法律篇》之间，就存在着一定程度的“师承”关系。但是，在更多的方面，亚里士多德的学说是违忤师说的，本着“我爱我师，我更爱真理”的信念，他在哲学上，尖锐地批判柏拉图的唯心主义理念论，当然他自己也动摇于唯物主义与唯心主义之间。在政治思想上，他抛弃柏拉图以抽象的概念为出发点的研究方法，不赞成“哲学王”的主张，抨击“共产公妻”的方案。柏拉图死后，亚里士多德便离开阿卡德米学园，公元前343年，应聘当上十三岁的马其顿王子亚历山大的家庭教师。这期间，他为王子编写过《王制》和《拓殖》两篇论文，并收集了有关各城邦政制的大量资料。不久，马其顿征服了希腊，亚历山大继位，亚里士多德便返回故乡。公元前335年，他又来到希腊，并在郊外创办了吕克昂学园。在这里，除授课外，他致力于著书立说，公元前323年，亚历山大死后，雅典掀起反马其顿运动，亚里士多德因两代人同马其顿有牵连，恐遭灾祸，便在朋友协助下逃出雅典。第二年因病去世。亚里士多德留下了大量的学术著作，内容涉及到哲学、伦理、历史、逻辑、心理、语言、政治、法律、诗学、经济、教育以及物理、动物、天文等各个学科。集中反映其政治思想的主要是名著《政治学》与《雅典政制》。

巴尔扎克的创作是十九世纪法国现实主义的顶峰，他的小说分三大类即：“风俗研究”、“哲理研究”和“分析研究”，统称为《人间喜剧。《人间喜剧》有“社会百科全书”之称，它真实地反映了当时的社会生活，描写了贵族阶级注定灭亡，揭露了资产阶级的贪婪、掠夺和一切建立在金钱基础上社会关系。巴尔扎克注重具体，详尽的环境描写和细节描写，善于通过人物的言行揭示人物的灵魂。全书共塑造了两千四百多个人物，并且一个人物往往在多部小说中出现。翻开人类社会的文明史，每个领域、每个时期都产生过具有巨大影响的世界名著。世界名著不仅带给我们阅读的美感，更重要的是带给我们思维方式的革命和观念的更新。在名著的背后，往往站着一位伟人，他们和他们的思想，改变了世界的面貌。然而，对于广大青少年读者来说，普遍存在对名人名著“知其然，不知其所以然”的困惑，而名著，是人类进步的阶石，它在与物质世界的比照中，体现了精神的价值和力量，这是当代人最需要的精神食粮，也是最深层的素质培养。1998年年初，中国少年儿童出版社社长海飞首先提出了自己的想法：为了加强对青少年的素质教育，通过通俗、生动、简明的导读，使青少年对于中外历史上做出过杰出贡献的著名人物有更加切实的了解，对于曾经并继续产生重大影响的名著有一定的领会，从而开阔视野、启迪思维、调整和完善知识结构。接着，出版社组织了编委会，由一些专家、学者通过认真的筛选和反复的论证确定了书目。本套丛书最终确定的书目，打破以往名著丛书的单一架构，特别注意到了知识的整体结构，除文学名著外，还选了一些社会科学和自然科学名著，使知识的分布合理，较全面地反映了人类历史进程中“文化的力量”。每册书基本分为三个部分：第一部分介绍作者生平；第二部分介绍原著梗概；第三部分是评介和导读，这样的编排有利于青少年的阅读和名著的传承。本套书选定书目的原则是：1．首先考虑权威性和知名度，即经过历史检验被公认为具有重要地位、价值和重大影响的名著。2．在比例分配上，文学名著约占52％，计26本；人文（社科）名著约占36％，计18本；自然科学（非纯专业，带有一定的人文价值和哲理色彩）名著约占12％，计6本。3．适当考虑时间跨度，从古代到近现代，同时，也考虑到典型性，如《马可·波罗游记》、《中国科学技术史》等。50本名著的选定，经过出版社的讨论和论证，参照了各种推荐世界名著的书目，征询了有关专家的意见，在编写过程中又作了少量调整。参加编写的作者既有资深的专家学者，也有具有博士、硕士学位和中级职称以上。在学术和写作上有一定成就的中青年学者。全部稿件经由中国社会科学院、中国科学院、中国人民大学、省级社会科学院等单位相关学科的专家学者审阅，这些专家学者有的就是名著的翻译者和专门研究者。这些专家所提出的意见普遍十分中肯、具体、明确。所有的作品都进行了认真的修改。对于青少年读者，这套书起一个抛砖引玉的作用，也就是说，首先通过阅读这套书产生一种“名著意识”，如果青少年读者对名著很感兴趣，可以找到原著阅读。

约翰·沃尔夫冈·歌德（1749-1832年）是德国著名诗人、文学家。他出身于法兰克福一个比较富裕的家庭，从小受到良好的教育。虽然他后来的学来是主攻法律，但他自幼爱好文学，始终具有浪漫的诗人气质，充满追求精神自由的个性。《少年维特的烦恼》充分表现了自由主义追求的青年一代对社会现实的不满，对精神压抑的反抗，对个性解放和情感自幼的呼唤。小说塑造了具有叛逆精神、热情追求自由情感的典型形象，通过主人公由热情到忧郁、由敏感到痛苦、由叛逆到自杀的悲剧，曲折而尽情地歌颂独立意识和人性之美。同时以大量深刻的见解渗透于字里行间，将深沉的思考和激情的呐喊融为一体。小说的轰动效应和巨大影响，也使歌德受到了许多无理的指责和恶意的攻击。一些欧洲国家的或地方的政府将小说列为禁书，一些宗教界头面人物将它视为败坏风俗的毒草。同时，各种模仿、改变、续写《少年维特的烦恼》的作品也纷纷出现。歌德被迫进行了勇敢的论战，他犀利的笔触、幽默的语言、明晰的思维、尖刻的嘲讽，使他的才华得以更充分的展示，也使他的思想更加成熟和深化。